母亲很少露出笑容。
那双纯金色的眼瞳总是如同雷云密布的天空，深邃似黑暗宇宙中的星河。被注视之人不是在恐惧中战兢臣服，就是被那噬人心魄的美丽所折服。
恐惧是统治笼络人心的手段，美丽同样也是如此。
通往繁荣盛世的道路注定要用累累尸骨堆砌而成，建立在尸山血海上的王朝最为宏伟壮丽。巨大的黄金树遮天蔽日，拥有永恒之名的女王为世间降下丰饶，用雷霆手段封去了死亡的阴影。
那是光辉灿烂的时代。人们用虔诚的声音呼唤玛莉卡女王的名字，君王和骑士颤抖着亲吻金发女神的指尖，跪地俯首向她宣誓效忠。
但在黄金王朝创立之先，在死亡被封印之前，当玛莉卡这个名字尚未被冠以永恒的诅咒时，曾有一段非常短暂的时光，她只是他的母亲。
她只是他一个人的母亲。
他生来便背负诅咒，体内盘踞着会吞噬光明的蛇。他视物困难，世界灰蒙黯淡，只有母亲是他唯一的光。
「梅瑟莫。」
母亲很少露出笑容，但母亲的手总是十分温暖。
他记得那双手——会牵着他，抱着他，会温柔地抚摸他头发和脸颊的手。
「梅瑟莫。」
当他为她寻来野花时，母亲的声音会流露出近似笑意的波澜。
如同重温旧梦般，那笑意总是十分短暂。
因为太久没有露出笑容，所以声音里的笑连自己都觉得陌生。
母亲好像有点认不出自己的笑声，有点忘记自己以前是怎么笑的了。那浅淡的笑意总会很快就被收起来，折回母亲鲜少提及的过去。
他是母亲的第一个孩子，是母亲失去所有族人后，在漫长的时光里重新拥有的第一个血脉相连的家人。
母亲不知道要怎么当母亲。她好像已经很久没有去爱一个人了。
母亲的手并不柔软，因为常年征战而覆盖薄茧。
他记得母亲的手，记得那双手挖掉他已经废掉的眼球时，指尖最轻微的颤抖。
「别哭，妈妈。」
冰凉湿润的液体落到脸上，混杂着温热的血液一起流淌下来。他体内传来剧烈的疼痛，但那疼痛和被挖去的眼睛无关。
「别哭了，妈妈。」
孩子生来便和母亲一个阵营。
母亲的敌人便是他的敌人。
母亲的伤痛便是他的伤痛。
当世人见到永恒女王玛莉卡时，他们见到的是高高在上的女神，见到的是那位光辉灿烂、被无上意志选中的代言人。
可他记住的永远是母亲无言时，那双金色的眼瞳深处压藏在愤怒和憎恨之后的悲伤。
永恒女王玛莉卡创建了黄金王朝，但在梦中，火海依然在燃烧，她依然在暗夜里奔跑，背着陷落火海的村庄，在黑夜里永不停歇地奔逃。
年幼的时候，他会想，如果当年他早点出生就好了，出生在母亲的故乡被角人焚毁之前，出生在母亲的族人被残忍屠戮之前。
他幻想着割下那些角人的头颅，止住母亲心中的眼泪。
后来他执掌大军，屠尽和黄金律法相悖的秽物。就算回不到过去也没关系，他会杀光一切和母亲为敌的东西，他会保证相同的惨案不会再次发生。
他在梦中朝着空无一人的黑暗说：「别哭了，妈妈。」
但她已经许久没有来他梦中了。
「妈妈……」
「妈妈……」
那声音低下去，最后只剩下蛇类的嘶鸣。
……啊。
啊啊。
和黄金树为敌的生物，这里不是还有一只吗。
不会熄灭、永远焚烧的火，这不也在他体内燃烧吗。
母亲的腹中怎会爬出他这样的蛇来呢。
母亲啊。
母亲啊。
但在那黑暗的梦中，他始终只能发出蛇类的嘶鸣。
……
漫山遍野的花海，爬满青苔的村落空无一人。
金色的光点在空中飞舞，村子北面伫立着一棵大树。那棵树曾经枝繁叶茂，如今只剩下树干和光秃的枝桠。
“也就是说，你的右眼是义眼吗？”
她跟在梅瑟莫身边，高大的半神得特意放慢步伐，她才不用小跑着跟上。
闻言，金色的竖瞳微微下撇，映出她略带几分好奇的表情。转回视线后，梅瑟莫低低地应了一声，算是回复。
在两人周围，漫无边际的花海开得烂漫。金芒的碎片在空中浮动，风声拂过时，柔软的花叶低声轻吟。那声音让人想起潮起潮落的大海，浮着白沫的海浪卷上岸边时，也会发出这种沙沙的声响。
“我觉得很漂亮。”
反应过来自己说了什么后，她磕磕巴巴地补充：“当然，我见过的义眼也不多，但就是觉得你的特别好看……”
完了，她在说什么。
她觉得自己很奇怪。也许是太久没出门了，跟在梅瑟莫身边时，她恨不能变成一只小鹿，蹦蹦跳跳地跑到前面，在花田里打一个滚，然后再抖抖草叶蹦回他身边，兴高采烈地问他，她刚才滚得好不好看？好不好看？要不要再看一次？
两人来到村子尽头的大树底下，大概是看出了点什么，梅瑟莫说她可以自由行动。
她在周围探索一圈回来后，高大的半神依然驻足在树下。红色的带翼蛇垂着翅膀圈在他肩头，今天倒是难得安静乖巧。
第一次见他的时候她就注意到了，他似乎脊柱有些侧弯，站立的时候身体重心会向右侧倾斜。再配上那苍白得像石膏的肤色，给人的感觉就像……一条生病的蛇？
病恹恹、阴森森、说话的时候也总给人一种拖着尾音的感觉，仿佛对于开口这件事情都感到倦怠。
“……何事？”
“……没什么。”她说，“就是想看看你还在不在。”
“这附近很安全。”梅瑟莫的语调没有起伏，“不会有敌人出现。”
她想到那些在村子周围巡逻的骑兵。那些骑兵手中的重锤，一锤子下来能直接把人砸成肉饼，怪不得这附近这么和平安宁，因为根本没有活物敢闹事。
又过了一会儿，她从覆满藤蔓的石头建筑旁探出头。
“我可以摘点花吗？”她问。
“……随你。”
窸窸窣窣，窸窸窣窣。片刻后，她穿过花海回来了。
她来到他身边，在大树底下放了一束花。村子周围开满了这些紫色的、橙色的、白色的花，随风摇曳时美得就像一幅画。
她对梅瑟莫的带翼蛇说：“前几天让你们担心了，这是谢礼。”
带翼蛇凑到她面前，她将编好的花环放到它头上，于是它立刻呆住不动了。
另一条带翼蛇绕过来，她也给它准备了一个花环，戴到它头上后，它也僵住不动了。
两条带翼蛇昂首停在空中，小心翼翼地保持着平衡，免得头上的花环掉下来。
“因为梅瑟默先生已经有头盔了，所以就没有为你准备。”她将手背到身后，有些心虚地说，“希望你不介意。”
“……”
梅瑟莫冷淡地别过视线：“我不需要。”
“我话还没说完。”
她组织了一下语言，然后发现组织语言也无用，干脆挺起胸膛用最公事公办的语气说：
“我今晚可以去找你吗？”
带翼蛇头上的花环掉了下来。
两条蛇同时转过头，盯着她看。盯了一会儿，又拼命去咬梅瑟莫肩头的穗子，咬得可用力了。
然而梅瑟莫一动不动，好像根本没听见她刚才说了什么。
“啊……”她说，“我不是那个意思。因为我有那个能力，所以你知道……”
“我知道。”梅瑟莫面无表情地打断了她的话。
不，她怀疑他根本就不知道她打算做什么，因为她其实心里也没谱。
她谨慎确认：“你答应了？”
梅瑟莫没有回答。红发金眸的半神离开树下，看样子是打算打道回府。
她抱着怀里的花，赶紧三步并做两步跟上去——没有梅瑟莫带路她肯定会迷路。
“那边的人好像在盯着我。”她说，“我是不是做错什么事了？”
花海边缘，骑在高头大马上的身影面部表情完全被黄金的头盔遮盖，但沉默的视线毫无疑问在随着她移动。
“无需理会。”
梅瑟莫抬眼望去，那马上的身影转过头，策马朝远方走去。
两人回到幽影城。巡逻的士兵，站岗的骑士，徘徊在书架间的黑色幽灵，纷纷朝她怀里的花看来。她终于意识到这鲜艳明丽的色彩和死气沉沉的幽影城有些格格不入。
“……我可以把花放到我的房间里去吗？”
不知触及哪个关键词，梅瑟莫停下步伐，问她：“你选了哪个房间？”
“一开始的时候，不是分了我一个客房吗？”她缓慢眨眼，“现在有人住了？”
原来她可以选房间的吗？
她开始思考幽影城有多少空置的房间。
带翼蛇又开始咬梅瑟莫的穗子。
梅瑟莫别过视线。
“没有换房间的必要。”
“？”
他嗓音微低：“把花放到寝殿里即可。”
积压了几天的公文还在等待批阅，幽影地的统治者并不是一个闲职，高大的半神很快身影消失在会议厅里。守在大厅两侧的火焰骑士恭恭敬敬地关上门，她站在原地，不知道该去哪，黑色的幽灵侍女不知从何处冒出来，轻轻拉了拉她的衣袖，示意她回寝殿。
在散发着朦胧微光的蓝色花束旁，她添了一束幽影城后门盛开的花。
入夜后，她合上眼。
熟悉的黑暗中，红色的身影立在不远处。他原来真的在等她。
她奔过去。
红发金眸的半神垂下眼，说：“你唤我来此，是因为何事？”
她将双手交握于身前。
“……有些记忆，我觉得还是交给你最好。”
黑暗轻轻泛起波澜，涟漪开始扩散。
周围的空气如水波动了一下，当梅瑟莫再次抬起眼帘时，两人已经置身于熟悉又陌生的花海。
温暖的阳光倾洒下来，远方的大树枝繁叶茂。古朴的石头建筑光洁平整，钟楼不见青苔和藤蔓的踪影。
金发的少女奔跑着穿过花海，掠过两人身侧时带起一阵温暖的微风。
「玛莉卡——」
村子里的女人们笑着呼唤她的名字。
「是玛莉卡回来啦。」
少女的头发是纯金般美丽的颜色，她亲昵地抱住姨母的手臂，脸上绽开灿烂的笑容。
记忆这种东西并不会消失。
也许会在漫长的时间中被遗忘，被掩藏。
但曾经存在过的时光，并不会从人的灵魂中消失。
那是他母亲曾经的模样。