“此路不通。”
夜幕下，有人低声道。
他们已经跋涉了过半路程，再往前就是沙克王国的地界。
虽然还是一片荒凉，但各种盗匪肆掠的现象会减轻很多，几乎就可以算是畅通无阻了。
然而。
就在这个节骨眼上，众人前进的步伐却被阻挡住了。
他们终于碰见了雾人。
尽管路梦在引路的时候已经尽量避开了它们的活动轨迹，但沙克王国与边境之地的交界处，同样也是它们和第一座蜂巢族村庄的交界处。
那里面曾经有成千上万的蜂巢人。
一行人不可避免地撞上了一个游离的雾人聚落，只是反应及时，所有人都躲在土丘的大块碎石后，这才没有被发现。
路梦的手下正按着一只蓝色的人形生物，干瘪瘦削，微微颤抖，倒没有多余的反应。
这只离群的雾人已经被他活活掐死在地上。
除此之外，还有好几只雾人的尸体，都是意外发现了小队的行踪后，又被他们抓起来干掉的。
前方那个聚落还有重雾人的存在。
四只。
蜂巢族女王能够靠信息素之类的手段控制族人，雾人聚落的领袖也有类似的能力。
一只重雾人原本就可以独立领导一支雾人小队，要想把多只重雾人捏合在一起，就需要更高一级的雾人来压制。
——雾人王子。
雾人王子的前身是蜂巢族王子。
蜂巢族王子在蜂巢族内都是一种独特的存在，他们拥有自己独立的思维，更加聪明，女王并不能强行控制他们，王子服务于女王仅仅是因为亲情和忠诚。
他们在蜂巢族中是实际事务的主管，是族人的组织者和对外沟通贸易的交易员……但在雾人化之后，一切又发生了改变。
它们变成了最嗜血的恶魔。
雾人王子只要出现，普通雾人和重雾人就会无条件地服从它的命令，疯狂地捕猎生物上贡于它。充足的食粮让雾人王子的实力也能够没有上限地增长。
“怎么办？”雨克悄悄问，“绕路？”
经过路梦的教育，他没有再对“光辉灯笼”抱有幻想。
现在还是深夜，他们也从来没有在黑夜里生过火。
“杀出去……我开玩笑的。”这是特伊的声音，“我和罗娜两个也从来没有和雾人接触过，只是听那些出入过雾岛的前辈聊过，除了组队用武力强行突破，也没有其他的好办法。”
只是就算不考虑潜在的雾人王子。
现在的这个雾人聚落，也不是这只小队能够正面对付的。
他们当中实力最强的三个人就是路梦、特伊和古方，每个人单独拖住或者解决一只重雾人没有问题。
但剩余的人就要被源源不断的普通雾人包围，还有一只重雾人从中领导。
不提正面突破，就是在它们面前暴露自己，都是送死的行为。
“不能绕路，”路梦说话了，“今天夜晚就是突围的最好时机。”
“不像枢纽站，这里靠近蜂巢族村落，就算是白天，也可能会有散溢的雾人在大规模活动。
“雾人们发现猎物的主要方式还是依靠视觉，无论如何它们在白天的视野范围都要广得多。
“如果耽误了时间，天亮了我们还没有能够出去，在这广阔的荒野上，就没有任何遮蔽了。”
此前一直沉默的古方提出了质疑：“但我们也是一样的，又不能打灯，在黑夜里大家的视觉能力还比不上雾人，就算能够躲开前面这一群，下次还可能撞上新的，都来不及发现。”‘
经过这么多天下来的相处，众人对路梦也有了更清楚的了解。
明白他虽然能够带领大家避开大多数的危险，但那只是因为路梦知道那些危险生物和势力的活动范围，能够在交叠的缝隙中选出相对最安全的路线。
现在他们不可避免要经过雾人肆掠的地带，其中的变数太大，还没有谁神通广大到可以预知雾人会在哪里出现。
“当然不是直接闯。”路梦在沙地上画了一个简易的示意图，“需要有人把它们引开。”
“雾人说到底还是没有什么智慧的生物，调开它们不需要什么谋略，只要在我们的反方向，把动静做得足够大就好了。”
“把它们引开？”莎力克突然插嘴，“那就需要有一个人离队独自吸引雾人，而且还要再独自摆脱大群雾人，从它们中穿回来……等等，你不会是想亲自去吧？”
她有些震惊和感动，但这还是太危险了。
路梦：“我……”
“路兄弟我明白你的意思，但这件事还需要好好考虑，”雨克也反应过来，连忙劝说：“不如我们还是绕个路吧，就算在天亮后可能会被雾人发现，但好歹我们还有这么多人，能一起面对。”
“别看我，我是不会去的，咱们就是普通的雇佣关系，还没到玩命那一卦。”特伊说，“不过路北游，我劝你也别去，我不希望雇主有事。”
比起刚出发的时候，现在的特伊说话更加直白，反而和大家的关系熟稔许多。
罗娜：“说得对，现在还没必要玩命。”
“或者伱可以先把上次说的，怎么通过母鼠兔的尿液来吸引公鼠兔的方法教给我。”
她补充了一句。
霍步阳也凑上去，悄悄说：“路大哥，不如让我去吧。”
他比其他人更清楚路梦的能力。
在吸引了大群雾人后不仅需要自保，还要有很强的潜行隐匿的本事，才能逃脱，反过来追上众人。
没有谁比路梦更合适了。
但这还是很危险。
好在经过了长期的锻炼，霍步阳自己也从路大哥那里学到了许多本事，自保和潜行的能力也是一点都不差，勉强也能够完成这样的计划。
更重要的是。
霍步阳还想了很多。
如果路梦在吸引雾人的计划中遭遇了事故，剩下他和妈妈两个人同样很难在未来危险的环境中生存下去。
队伍中其他人的态度也可能发生改变。
相反，如果是自己前去吸引雾人，就算他发生了意外，路大哥也有能力照顾好自己的母亲。
并且。
就算他回不来，计划还是能够顺利进行的。
诱饵的死活本来就不重要。
所以自己更适合代替路大哥去承受这份风险。
“你们都给我等等。”
“汪……噗。”
路梦一把捏住了小骨的嘴，让它的声音没有来得及发出来。
“我又没有说我要去。”
怎么一个个都默认了是我。
一群人连串珠似的劝说，让他都没有找到反驳的机会。
虽说这也是一种对他能力的肯定，但路梦还是有些哭笑不得。
是不是一路上把你们照顾得太好了，产生了错觉，认为我有这么高的献身精神？
他默默反思自己在别人眼中的形象。
“走吧，”路梦提起雾人的尸体，招呼着：“一起来。”
什么，一起去？
众人傻眼了。
……
夜深了。
根叔从地上抓起一把泥土，在手掌中碾碎。
他低头嗅着掌心的气味。
有腐殖的味道。
虽然还是很干旱，但根据他的经验，这里的土壤肥力已经渐渐提升了起来。
只需要引水灌溉，就能开垦出一片还凑合的农田。
可惜并没有人能组织起挖渠和垦荒的队伍。
“快要成功了。”他自言自语。
事实证明，他的选择是正确的。
饥饿土匪们一路上跟着前面的那些冒险者，就快要来到沙克王国的地界。
而且。
冒险者们时不时生火做饭，每一次都会留下不少的边角料，——这对于饥民们来说就是救命的稻草，帮助他们中的不少人坚持了下来。
有一些原来身体还算强健的饥民甚至恢复了一些力气。
只是进食的次数增多，耽误了不少时间。
渐渐的，饥饿土匪们用眼睛已经看不到冒险者的背影了。
对此，根叔的心中仿佛有一丝明悟。
那些边角料，似乎是那些人特意留下来的。
一次两次也就算了，每一次都留下这些残羹，还有可能吸引来其他的肉食动物。
除非他们知道饥饿土匪跟在后面，会把它们处理掉。
现在双方的距离拉开，彼此也互不干扰。
自己这些人也能够通过每天的边角料位置遥遥跟住他们，不至于被甩开太远。
——这或许是他们释放出来的善意？
根叔有些不确定。
但他现在有很大的信心把饥民们带出困境。
“大家先休息一下吧。”
根叔习惯性地下令。
后半夜也是冒险者们休息的时间，现在不适合追上去，这算他们之间的默契。
荒野上，互不相识的两群人，还是不要见面的好。
饥民们零零散散地坐下。
然而。
却有半数以上的人依旧站着。
“你们怎么了？”一边的燕儿开口，“大家好好休息呀，明天我们还得赶路呢。”
“根叔，继续走吧。”
王吉就在其中，他没有理会燕儿，也没有看着根叔，就这么默默说了一句。
像是得到了信号般，剩余的饥民又重新迈开了步子，向前走去。
根叔脸色一变：“你们想干什么！”
这是哗变的前兆。
他连忙上前，把自己的计划又向大家说了一遍。
“……我们很快就可以到沙克王国了啊！”
“到沙克王国？”王吉冷笑一声，“到了又能怎么样，还不是去种地……”
“我们不就是种地都活不下来了才逃出来的么！”
“但是，但是……不种地我们又能干什么呢？”察觉到事情不对劲，燕儿缓缓退到父亲的身边。
“当然是干一些土匪该干的事情。”王吉拍了拍腰间的柴刀。
虽然不是什么正规的兵刃，但总也是能杀人的。
“根叔，怎么样，要不要加入我们？”王吉看着根叔，眼神有些癫狂，“我们先去抢了前面的那伙人，然后就去投奔砂王，以后也不用想着种什么地了，我们直接去抢那些农庄，就像他们曾经对我们的那样！”
“从此就再也不会饿肚子了！”
一众饥民也亮出了手里的武器。
哗变。
“等等王吉，我记得你以前不是这个样子！”
根叔看出王吉大概就是哗变的组织者，事态已经完全失控，但他还想挽回一下。
“东子！东子呢，他是你的好兄弟，那么老实巴交的一个人，难道你要带着他一起去当土匪么？”
“东子……”王吉沉默了。
就在根叔以为有戏的时候，王吉从兜里掏出一样东西。
“东子在这。”
那是一只手掌。
上面还有……
啃食的痕迹。
“他在昨天晚上已经饿死了。”王吉声音冷淡，仿佛在说一件和自己毫不相干的事情。
“东子会和我在一起的……我知道那些人的实力很强，如果吃不饱，大家可是会没有力气的。”
燕儿害怕地缩在父亲的怀里。
她想起了那个诅咒。
根叔沉默了。
这确实是他的问题。
虽然这些天情况已经好转，但毕竟还是没有从根本上解决问题，每天还是有人陆续饿死。
他一厢情愿地认为，所有饥民都像他一样，想要前往沙克王国重新过上安稳的生活。
也不是每一个人，都能经得起“猎物”就摆在眼前的诱惑。
他们是饥饿土匪，本来就不是什么良善之辈。
“你想拿我们怎么办？“
他知道现在无论再说什么都没有用了。
“不愿意走的话，就把粮食交出来。”王吉拿出早已准备好的说辞，“其他人也一样。”
根叔顺从地把随身的布袋放在地上，带着女儿默默退到一边。
大多数不知情的饥民目睹了这一幕，也犹豫着加入了王吉的这一边。
剩下的十几个人，也并非是想对抗王吉，而是实在自觉没有什么力气，就算是当土匪也就是炮灰的命。
他们已经放弃了生的希望。
不少饥饿土匪看着放弃抵抗的根叔父女俩，有些蠢蠢欲动，但还是不敢上前。
他们是靠人多势众才成功逼退这个原本的领导者，现在根叔的身上也没有食物，要是真的下死手，还可能被反扑带走，没有收益谁都不想做这个出头鸟。
见大家都站队得差不多了，王吉振臂一呼：
“快点出发，那些人一定在休息，现在就是好时候！”
“抢吃的！”
已经做出了决定的饥饿土匪不再犹豫，他们呼啦啦地向前方涌去。
所有人的眼睛都像是要放出绿光。
每一个人都记得，那些飘荡在空气中的香味有多诱人。
不对。
这股香味好像并不只是存在于他们的记忆里。
而是切实地飘荡在空中。
王吉忘我地呼吸了一口这美味的空气。
焦香充盈了他的整个肺部。
“没想到这么晚了，还在烧火做饭。”他阴恻恻地说，“他们的食物还真的是多到吃不完啊。”
马上，这些食物就全部是他们的了！
就在前方！
不多时。
饥饿土匪们分成四股，远远地包围住了冒险者们的营帐。
营帐内人影摇曳。
里面隐隐透出的火光在黑夜中显得是那样耀眼，香气也仍旧在散发出来。
勾动着大家的味蕾。
远处，饥饿土匪们注意不到的地方，有一点荧光在随风摆动。
……
“爸，我们现在怎么办……”燕儿无力地问。
他们被饥饿土匪们抛在身后，现在身上一穷二白。
根叔看了看还留在原地的十几个饥民，叹了口气。
“继续走吧……避开他们。”
“我们还要继续向南！”
……
“成功了，走吧。”