东侧，是行商开设的附属赌场。
赌客们嚼着便宜的烟果提神，汁液浸入口腔，刺激得他们的喉间一阵抽动。
然而，这些成瘾物带来的刺激，远没有对决的结果带给他们的大。
女招待们花枝招展，但没有人关注她们的身材，赌徒们只是听着她们转述的比赛结果——这就足以让人不眠不休。
这里下注的凭依不是牌九或者骰子，而是每一轮赛场的对局。
赛程进入后半，开盘的数量少了起来，每一局的金额却水涨船高，赛场上每有一个人倒下，这里就有一批人一夜暴富或倾家荡产。
“继续，押路北游胜。”
一个衣衫皱折但神情豪迈的中年赌客走了进来，抛出他那枚象征着押注金额和身份标识的筹码。
赌客捋了捋下巴上的骨刺。
自信满满。
——这个路北游简直就是他的幸运星。
赌客在之前的盘口原本已经输得负债累累，连放贷的掮客都不愿意找上他了。
唯一上门来的是一伙扎着蓝头巾的商贩，说赌客要是再输下去，就只能跟着他们去联合城打工、开始新的生活云云。
听着其实还不错。
就是从没见过他们口中已经开始新生活的同乡。
在这样的绝境下，赌客把最后一点借债全部押了上去，随意挑了个冷门选手赌连胜场。
他选中了路北游。
惊喜从此砸在了他的头上。
伴随着这个人类战士的节节胜利，账面上，赌客的负债直接清空。
但他没有满足。
来都来了，不赚点钱走怎么行？
现在赌路北游的单场胜局，赔率已经不高了，没什么赚头——然而赌客押的是场次的累积胜负数，每一场的赌资翻倍，路北游五场连胜已经填平了他的负债，再猜中一场那可就暴富了。
赌客就是个普通人，对武道的世界不了解。
但既然路北游已经‘帮’他赢了五场，这第六场继续押他准没错。
“路北游胜？”只是，旁边突然有人冷笑道，“你还真是不怕死，不知道这一场他的对手是谁么？”
“谁啊？”赌客浑不在意。
“瑞恩。”
“那……”赌客打了个寒颤，相比起路北游，瑞恩的名声在赛场上确实更大，连他这个最普通的赌客都听说过。
赌客唯一抽空看过的比赛就是瑞恩的。
那利落的杀人手法惊得他脖颈发凉，此后他就再没进过正式赛场，只坐在赌场里等消息。
“那又怎么样？两个人都是五连胜，没打过怎么知道谁更厉害？”赌客心里有些发虚，但还是嘴硬道。
而且自己这么说也有道理，瑞恩厉害，但路北游也不差。
只是赌客也觉得这第六场的押注，没有之前那么稳了。
之前说话那人冷哼了一声。
他示意赌客上前来，低声道：
“那是你不知道，这个瑞恩的过去……”
“石魔女王亲自授予过她称号，名为‘巨人’！”
“称号？”赌客这回彻底惊住了。
作为沙克王国的一员，他当然知道一个战士拥有属于他的称号，这意味着什么。
称号不一定象征着实力强弱，但某种程度上获得称号比提升实力还要难得。
远的像女王的‘石魔’、城主的‘大山’不说，就是最近崛起的骸骨团领袖，那也是被称为‘无畏者’，他们个个都是传奇般的人物。
赌客曾看过一份沙克王国颁布的通缉令。
他记得其中有个叫‘飞牛’的人物。
凶神恶煞的画像、罪行累累的记述，光是看上一眼，都足够吓得人睡不着觉。
若是能抓到他献给王国，光是开币赏赐就足以让人衣食无忧、一步登天……但赌客宁愿去押自己亲自上场十连胜，也不会去招惹这样的恶棍。
‘飞牛’同样是一个称号，只不过是前朝国王授予的。
可以说能够获得称号的战士，不是王国的英雄，就是极恶的暴徒。无论巨人瑞恩是其中的哪一种，都是他们这些普通人可望不可及的存在。
相比之下，路北游就显得太过平凡了。
当这样一个称号战士来到赛场上，该赌谁赢还有什么疑问吗？
“你说这些没问题么？”赌客迟疑着。
同为赌客，他知道大家的尿性。
如果有什么情报是能决定胜局的，他们肯定是藏着掖着，便是把自己老婆分享出去都不可能分享这些消息。
现在人家大咧咧说出来，难免会让人有所怀疑。
仔细一看，对方还是个人类。
平皮人最狡猾了。
赌场内烟雾弥漫，刚才他还没发现。
“有什么问题！”龙德呸了一声，“那是你太孤陋寡闻，消息闭塞，自己看看场上的赔率。”
他拉着赌客来到台前。
下注在瑞恩这边的筹码已经堆成了小山。
反观路北游那里，只有零星几层，都是抱着赢了血赚，输了也不亏的心思。
这原本应该是场强强对决的比赛，赛场上的观众早已议论纷纷满怀期待，但赌场中的氛围完全不同。
他们不关心过程，只看结果。
比起单纯的观众，涉及到自身利益的赌徒们，对信息也更敏感。
就连这些人下注得都漫不经心，仿佛结局早已注定，没有什么掰扯的必要。
“根本不用我说，这又不是什么重要的情报。”龙德得意道，“所有人都知道，只有你傻乎乎的。”
“别人押瑞恩只能赚点小钱。”他拉过赌客，小声说：“但你买的是胜负场吧？只要在这最后一局改动一下……”
龙德当然有自己的心思。
他曾经是个奴隶贩子，后来跟着小贵族主家组成的商队来到斯昆镇。
原本打算大干一笔。
哪成想第一次出手就受挫了。
他兴致勃勃地上铁聚店收购骨人残骸，结果被人捷足先登，只捞到堆废铁。
这还不算什么，除了在主家那丢了面子，损失并不大。
然而就当他们准备做点正经生意、屯好货返程时，遭遇了意外。
一伙沙克人洗劫了他们。
为首的那个头领并未蒙面，身形高大，骨骼暴突，双目赤红……哪怕是丢在沙克人中，都算得上吓人的那一类，对人类来说更是形同恶鬼游魂，不似人间活物。
他轻易杀死了主家重金雇佣的护卫们。
连那个叫施远的小贵族自己也没有幸免，货物、钱财全部被夺去。
只有龙德在关键时候丢下众人，逃得性命。
然而没有了发家的资本，哪怕老练如龙德，也只能混迹在斯昆镇的底层。
他是不敢借贷的，因为龙德认出来，那些放贷的商人就是自己的老同行——奴隶商人。
只要沾上一点关系，他们一定会想方设法把镣铐戴在你的手上。
这一点龙德再清楚不过。
他自己就是这么干的。
近些日子他趁着雷霆竞技场开启，利用超出常人的见识，在赌场贩卖情报和趁机跟注，倒是赚了不少小钱。
若能再说服这个赌客……
利用他的这注胜负场，说不定还真能攒下回家的路资。
“好！”赌客不再犹豫，“押注，路北游败。”
龙德满意点头。
按照约定，这一笔他也参了注。
对赌客来说，有人分担风险；但对自己来说，这就是白蹭了一个高回报高胜率的投资机会。
“押注。”另一个声音响起，“路北游胜。”
龙德和赌客都惊讶地看向他。
这个人，赌的也是胜负场。
“已经生效了五次……”
果然，头戴兜帽的年轻人补充道：“押路北游，六连胜。”
霍步阳没有给其他人上前来劝说的机会，他下注完，转身就走。
他想起雷霆竞技场刚开赛时，路大哥跟他说过的话。
那时，白发青年开玩笑般说，真想赢钱，就找机会赌他输。
因为这是他肯定能控制的一个结果。
打假赛嘛。
一般的沙克战士不会这样选择，无论是荣耀前途还是现实利益，雷霆竞技场能带给他们的都远比一局赌盘大得多。
然而霍步阳总觉得……路大哥能做得出来这种事。
不过，即便这样。
他也不会赌路大哥输。
霍步阳没有去赛场，他拉低帽檐，同时确保领巾遮住了面容，低身进入潜行状态，疾步向自家的方向赶去。
……
雷霆竞技场。
“巨人瑞？”
看着魁梧的女战士上台，路梦轻声道。
阴影伴随着瑞恩的脚步缓缓移动，就好像天边突然飘过来一片乌云，遮住了路梦的身形。
真是有够夸张。
有取错的名字，没有叫错的外号。
路梦突然想到自家的铁牛。
给这位当坐骑说不定正好。
“巨人瑞么……”听到路梦的声音，沙克族的女战士开口，“只有亲近的人，他们才这么叫我。”
“其他人一般直接叫我瑞恩或者巨人，哦，‘巨人’这个称号已经撤销了，你叫我瑞恩就可以。”
“好的，瑞恩。”路梦点头。
两人的对话声音不大，只有一边的主持警卫能听见。
然后他呆住了。
这对话的内容只是寻常……然而这本身就不同寻常。
要知道赛场之上，瑞恩一向就是个人狠话不多的冷面杀手形象，连对手求饶的话语都听不下去，怎么还和人聊起家常来了？
警卫的目光在两位选手之间打转。
一方面他感觉瑞恩在心中的形象崩塌了……另一方面他更加在意路北游。
能够让曾经的百团守卫、称号战士这么放下架子来搭话，难道就连瑞恩也觉得这个对手值得她认真起来？
亚敏和艾达坐在场下。
这回来观战不是艾达提议的，而是亚敏主动拉着他来的。
倒不是想来看瑞恩暴打路北游。
亚敏已经赢下了自己的第六场，锁定了出线名额，接下来就是内部决定谁到底才是本届竞技场的冠军了。
让他感到遗憾的是，路北游和瑞恩提前对上。
这样无论谁胜谁败，自己都会少一个在正面赛场上击败他们的机会。
遗憾归遗憾，这样的热闹亚敏是一定要凑的。
自那次交手试探后。
不知不觉中，从一开始的无所谓漫不经心，这个沙克年轻人也开始关注起了路北游的战果。
艾达倒是有些心不在焉。
他虽然也赢下了第六场，但毕竟有输给路北游的一场败绩在，面对其他全胜的选手，没什么竞争出线的机会。
对此，亚敏不禁有些遗憾。
但他也知道这就是艾达大哥的真实水平，没必要太过强求。
台上。
瑞恩抽出腰间的分段斧。
对一般的沙克战士，这厚长的武器起码得背在身后，而以瑞恩的体型居然能把它挂在上腰。
看她那单手持握的样子，路梦想起了某作品中的链锯剑。
“好的，”女战士用同样的句式回答，“路北游。”
下一刻，场上如同风雷刮过！
瑞恩的身形像山崩一般扑来，脚下的木台咯吱作响，让人不禁怀疑这些足以充当城门的木板，正处在开裂的边缘。
路梦长刀一横，一手持柄，一手按住刀面。
紧接着撞上了分段斧。
瑞恩力劈而下！
路梦的脚步未动，身形却猛然倒退，厚底长靴踩在地面上，甚至擦出一道焦木碳化的痕迹。
瑞恩的巨刃正压住他，一直推向赛场的边缘。
场外观众惊呼。
仅仅第一招，路北游就落入了下风。
如此下去，都不需要额外动手，他会被直接劈出场外。
然而这一切，在瑞恩的眼里又大不相同。
她清楚地看到，分段斧是砍在了刀面上，但对方的双臂和腰膂却纹丝未动。
瑞恩对上了他的眼神。
同样古井无波。
路梦稳稳接下了她的全力一击。
双方的力量，势均力敌！
至于路北游被打得倒退，唯一解释就是……
地面太滑了。
察觉到这点，瑞恩脚下不停，把一阵阵炸响留在身后。
正如路梦了解的那样。
瑞恩其实并不追求所谓的杀死对手，她的战法稳健，攻守具备。
不管什么原因，就这么把他推下去，只要能够获胜就好。
她之所以会在赛场上杀人，某种程度上还和这个男人有关系……
砰！
一声炸响。
瑞恩的分段斧直接劈断了赛场的围栏。
然而路梦消失了。
他没有飞出场外，而是……消失了。
瑞恩快速收手，侧身一格。
她捕捉到了那一丝微光。
转瞬间，微光扩散，充斥在自己的整个视野。
是乌金色的刀光扑面而来！
——刚才的不是一声炸响，而是两声。
分段斧之所以能劈下，是因为路梦抽出了他的刀。
他先一步踩在了围栏上，猛蹬发力，腾空出去，跃向瑞恩的身侧！
是路梦踩断了围栏！
一次借力，他在半空挥刀！
路梦后续无力，然而以血肉劈刀的锋刃，哪怕只是沾上，也足以分筋断骨。
刃光直逼女战士的眼睛，水滑如镜的刀面也映出了她的脸。
瑞恩嘴角突然上扬。
她放弃了格挡。
转而抬臂一扫！
咔。
画面突然静止了，全场鸦雀无声。
路梦以一个诡异的姿势侧身贴地，只用单手向上刺出长刀。
锋刃刚好搭上瑞恩的咽喉。
这个女战士的身形实在高大，换做其他任何一个沙克战士来，在这个距离……他都已经被斩下了头颅。
不过，身高本来就是瑞恩的优势。
否则她也不会被称为“巨人”。
瑞恩在最后一刻放弃了防御。
她选择全力挥出一斧。
此时，巨刃贴在了路梦的腰间，但不得不紧急刹车。
如果他们继续发力，瑞恩会断首，路梦则会腰斩。
两败俱伤……
不，是同归于尽的局面。