路梦从山野氏族众人这里了解到的东西。
如他们在据点中观察到的那样——喙嘴兽灾愈演愈烈。
不少部族遭遇了喙嘴兽之后。
要么全部覆灭，要么各自逃亡，剩下的人在闪地变成流民，运气好的能够逃到路梦修筑的据点防线——其余大概率，就是在草原上被那些长颈巨兽追上吃掉。
“我们……算是运气好的吗？”
一个山野氏族的牧民，心有余悸。
这还真不好下定论。
说是运气差，他们的部族的确遭到了喙嘴兽群的袭击，毁家灭族；说是运气好，却是在最后的时刻，遇到了这一只出行的队伍，毕竟保下了性命。
闻言，路梦看了他一眼：
“算是运气好的吧。”
因为……山野氏族的遭遇在如今的闪地，不会是孤例。
甚至，就在此时此刻。
闪地的大草原上，一定还有类似的猎食在发生。
区别在于。
路梦没有看见而已。
而他们最后的命运也就不难猜测。
“防线修建以来，已经挡下了好几波喙嘴兽的冲击，杀死与捕获的数量也在不断上升，”路梦回想起解剖报告，“前后几波的喙嘴兽却有着区别……”
区别在于。
从它们的胃囊中，掏出来的食物残渣不同。
前几批喙嘴兽。
解剖出来的大多是来源于各种动物，有埋骨地狼的，有喙嘴猩猩的……路梦甚至从中发现了鱼形人的甲壳。
这都证明了。
它们来自骸骨荒原，至少是来自闪地以南的地区。
然后折戟于此。
被他们拦下。
然而，此后遭遇的喙嘴兽，它们的肚子里，就不再是那些常见的动物了。
而是某些更熟悉的东西。
比如人类的毛发。
暂时消化不了的它们，随着胃液中的其他污秽混杂在一起，团成黑色的毛球，散发着酸臭的气息。
牧民们把这些从喙嘴兽的尸体中取出来的时候，才为之大受震撼。
这意味着。
已经有不少的部落惨遭毒手，他们化作了滋养喙嘴兽灾的食粮，催生这些长颈怪物进一步在闪地肆掠。
在红之王的防线下。
闪地西部被保护得很好，没有继续有人丧生于喙嘴兽之口。
那么问题出现在哪里，已经很明显了。
“尊敬的阁下，”亚伦鼓起勇气上前，“不知道我们有什么能帮上您的地方？”
或者换句话说。
他们要何去何从。
对方有着这样的实力，亚伦实在很难想象自己这些残破流亡的部族牧民，还能发挥什么作用。
然而，世上没有免费的午餐。
面对这个异常强大的人，初次见面，亚伦也并不知晓对方的脾性。
只能尽力探求对方所需的价值。
“……我本可以说任你们来去自由，”路梦看向这个领队模样的人，“但现在的情况，给出选择反而是害了你们。”
“我建议你们一路向西，用不了多久就会看见一个据点，会有人过来接应安置你们。”
“北风氏族的人也在那里，听从他们的指示——就不会被抛弃。”
他们已经接纳过很多流民了。
无论是出于修筑防线、发展据点的现实需要，还是路梦未来的达成成就的城镇条件，都没有必要限制人口。
处处都是用人的地方。
过去这些受灾地流民，往往都是被白眉氏族所吸纳。
但是现在。
经过路梦的操作，他们竟是已经完全取代了对方的生态位——成为了庇护所。
在他们出发之前。
流民到来地就越来越多，聚集地速度越来越快，据点的人口都快要有种膨胀爆炸的趋势。
虽说某种意义上。
这并不算是個好消息。
因为这意味着，有越来越多的人受到兽灾的影响。据点中每多一个流民，背后可能就是十具以上的葬身尸骨。
“北风氏族……”亚伦却是注意到了。
——他们怎么还没走？
对方虽然是闪地西部最大的部族，但也没有强大到能硬扛喙嘴兽灾的程度。
从路梦的话中。
却可以听出他们无疑是安全的，甚至还能够庇护他人。
结合此前的疑惑。
莫非……闪地西部并不是没有爆发兽灾，而是生生拦下了它们。
做到了连白眉氏族。
都没有做到的事情。
这对闪东出身的他们来说，无疑一时难以接受——但看到眼前的狼骑兵，以及被五花大绑生擒活捉的喙嘴巨兽，那一切又并非没有可能！
他们能够前往一片……
哪怕是异地家乡，但起码没有危险的安全区域。
这对山野氏族的众人来说。
已经算是乐土！
到此时。
包括亚伦在内。
许多精神高度紧绷而身体疲惫的牧民，才彻底放松下来。
从危机中逃脱的他们。
一瞬间连灵魂都像是有了脱力的感觉，甚至有人站都站不稳，跌倒在地。
骤然的释怀。
喜极而泣。
继续确认了一些自己想要的情报，路梦本打算转身离开。
这时，一道怯生的声音叫住了他。
“阁下，”年轻的女驯兽师琪可犹豫了许久，终于开口，“冒昧地问一下，您就是传说中闪地西部那个新氏族的族长么？”
她很快补充：“我听白眉氏族的使节、就是青荣大人提到过——”
闪地西部出现了一个新氏族。
非常怪异地。
被称为无名。
这对于东部来说，是一个不大不小的事情：说大，在青荣口中，那毕竟是一个新的霸主；说小，双方又井水不犯河水，往来很少。
更何况。
你再有影响力。
又比得上白眉氏族不成？东部的牧民部族，只需要看白眉的眼色就成。
因此琪可在听的时候，原也不在意，只是记得连青荣大人都感叹：对方作为一个族长，是不是年轻得有些过分？
身为流浪部族的领袖。
要么是经验老道、充满智慧的老者；要么就是年富力强、正当充沛的中年人。
如他所见的无名族长。
还只是个二十几岁的青年吧？
这只能证明一件事情——
对方的个人实力，强的可怕。
因此青荣表面上不动声色，这是身为使节的素养，实则内心里也并未轻视过路梦。
当然。
年轻除了说明潜力十足、未来可期之外，也代表着当下的根基浅薄。
除白眉氏族外。
别的地区，流浪部族霸主更迭，那是很正常的事情，也不需要过于大惊小怪，当作谈资就足够了。
琪可曾经。
就是围在篝火边倾听的一员。
可是如今，她亲眼目睹了这一幕。
再听到路梦如同安排下属一般，提起北风氏族……哪还能不联想到他身上？
而且，琪可见证了。
那位白眉的青荣使节，给对方的评判可谓大错特错——哪怕他没有刻意，可也还是太小看路梦了。
正如狼骑兵们对他的信赖。
他自己，就已经成为了一个势力的“根基”；有红之王在场，哪怕面对的战况再艰难，他们也不止于慌乱。
这样的安心感。
背后必有底蕴。
那是一次又一次的事件，验证过后，才能为人们所坚信的东西。
“青荣……如果你有从他那里听到，那应该说的就是我。”路梦想起来，“但我得说，这其中有一些误会。”
比如，他从来就没有建立一个游牧氏族的打算。
但对此，路梦也表示理解。
对当地的人来说，称呼只是便于他们认知，所以就会利用上过往经历中的固有印象。
比如亚历山大帝征服埃及加冕为法老。
再比如太宗被称为天可汗。
甚至是这个世界，沼泽地的大头领。
诸如此类。
闪地之人，自然也有他们的叫法，来称呼部族领袖。
因地制宜，入乡随俗。
“不过，”路梦看向琪可，“你说起这些，是有什么事吗？”
“我想问——”琪可快速打量了一圈狼骑兵和他们身后的步行队伍，“您是要留在这里么？”
“嗯？”路梦点头，“很敏锐。”
一边的亚伦一愕。
他倒是没有发现。
按照常理，对方再怎么有实力，也不会自恃留在一望无际、无所遮拦的草原上。
因此他还以为对方会随他们一起回去，前往那所说的“据点”，一路上有着狼骑兵照拂，更是完全无忧。
琪可一指狼骑兵身后。
那些工蜂、驮兽所携带的东西。
明显是工程器械。
筑墙用的。
事实上沃曼也在其中，从大病劳累中恢复过来的他，不旦没有收敛，反而更加狂热。
在听说有新项目后。
更是直接上路。
如果说环肥燕瘦，各有所好。
那沃曼就好墙这一口。
而路梦要做到的，就是将防线继续向东延伸——
不再顾及白眉氏族的反应。
将桥头堡修到家门面前。
直接干涉闪地东部。
那里明显已经出问题了，如果不早点解决，就像是给喙嘴兽开了一道口子，它们甚至有可能从更深入的角度，绕道路梦所修防线的后方。
山野氏族的遭遇。
就是一个例证。
从路梦了解对方的地理位置后，按理来说，山野氏族的确不太可能这个时候就受兽灾影响——哪有前线还没有崩溃，后方突然失火的道理。
他也正是预料到了这个趋势。
才带着人一齐出动。
目前。
闪地西部正面的防线已经没有空缺，而且还在不断加固。
凭借射弩部队，加上北风氏族以及安置下来的流民，就已经足以守住。
而在守城战中。
狼骑兵这种高机动部队，作用就不太明显了，不如和工程部一起，顺便还能发挥侦察和战力。
“如果是这样的话，”琪可眼神忽然坚定起来，“那就让我们留下吧。”
“无论是修筑工事还是干什么杂活，都是需要人手的吧？”
路梦：“你应该知道这意味着什么。”
山野氏族刚刚遭遇大难、死里逃生，此刻正是疲惫交加、敏感脆弱的时候。
对普通人来说。
肯定是极度渴求安全，一丁点的风险都不愿意再冒。
最好的选择。
自然是缩在据点的后方。
哪怕他们并不知道路梦已经准备了充足的公社小屋——对这些人而言，哪怕是破败的帐篷、难民营、甚至席地而眠，只要安全就足够了。
但留下来帮工。
无疑要承受极大的风险。
此地已经接近东部兽灾前线，甚至还有长者期的喙嘴兽出没，他们随时会遭到攻击。
狼骑兵们还有逃脱的希望。
而他们呢？
一旦被放弃，就只能死路一条。
面对路梦的反问。
琪可点头。
只是又看向了亚伦。
而有些出乎她意料的是，对方也回以了一个肯定的眼神。
这位驯兽师也明白过来。
琪可做出的，才是最好的选择。
去往据点固然安全。
却也就与一般走投无路的流民无异，而留在这里，对方需要大量帮工的人手，自然不会亏待他们。
待遇地位自然不同。
而且山野氏族最后的火种，好不容易大难不死，却不是为了苟延残喘的。
于亚伦个人。
也是对许多死里逃生的族人来说，失去至亲的他们，还有着更重要的事情要做——或许甚至比生命还要重要。
把那些喙嘴兽。
全部驱逐出去，一个不留。
现在。
说不定就是绝无仅有的机会。
“而且，红之王阁下，”亚伦代琪可上前行礼，他之前已经暗记下那些狼骑兵对这位闪地西部领袖的称呼，“如果让我们留下，就不止是多了一些人手。”
“我与这位少女，是山野氏族仅剩也可能是最强的两个驯兽师……虽然这么说自己显得有些自夸，但至少琪可她抵得上这样的称号。”
“哪怕是在整个闪东部族，她也是小有名气，受到许多人的看重。”
闪地部族的驯兽能力。
很多时候就是与生俱来的天赋，与年龄无关，便是羡慕也羡慕不来的。
这种天赋，随着血脉流传。
如果没有这一次兽灾，琪可说不定就会被白眉氏族看中，然后以联姻的方式吸纳进去，以期培育出更优秀的后代。
当然山野氏族也不会被亏待。
但现在这些都无从谈起了。
“如果您信任我们，”亚伦看向远处那些继续侦察或驻守的狼骑兵，“我们可以帮忙……进一步训练您的这些宠物。”
如琪可一样，他也观察到了。
这些狼骑兵中，有很大一部分无论是骑手还是座下的埋骨地狼，都不能算是完全的熟练与驯服。
战斗的事情不好说。
但是教会那些骑手，如何适应骑乘以及驾驭已经磨灭野性的埋骨地狼……却正是他们这些牧民出身之人能做的。
(本章完)