安顿下来之后。
在沃曼的带领下，工程部再次发挥了他们平地筑墙的传统艺能，将防线正式延伸到闪地东部的范围内。
过去。
路梦原本打算先彻底解决西部的危机，再视兽灾的情况要不要去支援东部。
以白眉氏族的底蕴。
其实要坚守住并不是太大的问题，只是看愿意付出多大的努力和代价。
但闪地西部就不同了。
如果没有支援。
稍有不慎，就是灭顶之灾。
那位前来报信的白眉使节青荣，虽然对路梦存在一些误解，但说的话却没有什么大错——
到了这个位置。
就有这份责任。
对白眉氏族而言是这样，否则不会有那么多部族奉他为宗主，往日失去归宿的流民，也不会首先想到去他那里寻求庇护。
而对路梦来说。
一个完整而未遭破坏的闪地西部，对他日后据点的发展大有裨益，等建城之后，部分牧民还可能转化成定居人口。
现在。
路梦守住了闪地西部。
白眉氏族，却似乎没能履行他们的责任。
或者，你当然可以放弃这份责任。
但对应的。
也会失去与责任相伴而来的天命。
那是所有部族的信任。
既然如此……
“头儿，还是老样子吗？”沃曼嚼着草茎，“拉成一条线？”
这些日子里。
这位工蜂也逐渐与路梦混熟了，不再一口一个红之王的叫着，倒显得亲切了些。
按照他们原本的规划。
对喙嘴兽防线依地势而建，不同地段或许会有曲折，但大体上还是从西向东的走势。
某种程度上。
如果再加厚一些墙体，让平整的台面上能够跑起驮兽与拖车……那这就是一条运兵的高速公路。
闪地西部地势平坦。
差别还不太明显。
但到了起伏与山地明显变多了东部，效率就不可同日而语。
喙嘴兽灾爆发的时间毕竟在少数。
和平的日子里。
关隘可以成为两边的贸易节点，绵延的长城，加上周围配套的路面与基础设施……未必就是一副荒凉景象。
不过，路梦摇了摇头。
“沃曼，在修墙的时候，有没有办法考虑到东边的威胁？”
他问道。
骸骨荒原在南方，喙嘴兽也是从南而来。
所以防线是东西走向。
然而这一次，无论是从山野氏族的遭遇还是从守卫部队的报告来看。
东边来的喙嘴兽。
数量明显增多了。
他们在被两面夹击。
这种情况下，原有的防线规划，无疑就不太适应形势。
“有点难啊。”沃曼砸吧砸吧嘴，“这其实就相当于把闪地西部再包起来了。”
用一道新防线。
将东西隔断。
工作量增加了一倍。
而且当初路梦好歹还给了七天的时间，现在喙嘴兽就在眼前了，再赶着修墙……
亡羊补牢也不是这样的。
更重要的是，这样的防线，在喙嘴兽灾过后，完全发挥不了作用。
甚至还会妨碍闪地部族正常的流浪迁徙，人为隔断了东西两大片区域。
是纯纯的负资产。
“而且它只能保护闪地西部，对东部的现状起不到什么干涉，”路梦点头，他自己也明白沃曼的意思，“甚至，还有些将东部受灾的部族，拒之门外的感觉。”
如山野氏族一般。
好不容易逃出生天，却发现横亘在面前的是一道无法跨越的土垒长城——能开口的关隘注定是很少的。
如果这个时候。
喙嘴兽就追在身后。
一边是安和的乐土，一边是血腥地狱，无疑就有些残酷了。
“大团长，”这时，一旁的麦尔开口了，“如果我们的主要目的是在前往东部的时候，依然能够守卫住西部的安全，那么这里其实没有必要像以前一样修筑绵延的城墙。”
这位教士伸手虚指，在沃曼手中的图纸上一划。
“不修墙？”沃曼有些急了，“你对我的墙有什么意见……”
路梦：“继续说。”
“我知道大团长您之所以要修建神圣的不落防线，那是因为面对的是最密集的喙嘴兽群，以及被驱赶而来的埋骨地狼等生物……”有发言的机会，麦尔趁势说道，“它们如潮水般涌来，密集频繁，方向却好确定，因此修筑城墙是最有效的。”
如他所言。
现在防线的每一段上，都在爆发着战斗。
而凭借土垒高度，以及建筑血量模组强化后的坚固优势，喙嘴兽基本无法冲垮它们。
哪怕一时间，
守卫无法杀伤这些怪物。
躲在后方放冷箭，也能慢慢把它们逼退。
因此西部兽灾虽然来势汹汹。
实则已经进入了烂仗阶段。
比的就是膀胱局。
看谁先憋不住——而后勤这块，哪怕没有沼泽地的支援，家底没有太大损失的闪西部族，也不会输给本就饥肠辘辘而来的喙嘴兽们。
“但是东边的情况又不同……从这边来的喙嘴兽，都是先进入东部肆掠一番后，才追到我们这的。”
换而言之。
频率不高。
但是能够觅食这么远的距离，则说明它们的实力更强。
“如果修筑一条同样的长城，我们的守卫可能好几天都见不到敌人，可一旦再有类似长者期的喙嘴兽王出现，又可能完全无法应对。”
兵力会被分散浪费。
“那你说应该怎么办？”沃曼收起了情绪，问道。
虽然对方否定了自己最爱的墙。
但作为工程师，他不得不承认对方说得有道理。
“根据形势，这边的防御重点，不应该是‘拦截’，而应该是‘预警’。”面对质疑，麦尔向着沃曼点点头，“重点在尽快发现远方喙嘴兽活动的踪迹。”
之后无论是通知后方躲避。
还是集结部队迎击。
都有得选择。
而这些喙嘴兽虽然单体实力更强，但规模肯定比不上防线正面的兽灾，哪怕是在平原上作战，以狼骑兵的机动加上骸骨团的勇武，都足以应对。
“所以，我们需要的是一座‘塔’，”麦尔肯定道，“或者说，望楼。”
如斯昆镇的监狱塔那般。
屹立在平地上，从顶部甚至能鸟瞰整座城镇的建筑。
如果配合望远镜。
加上闪地一望无际的平原地形。
塔顶的守卫足以在那些长颈巨兽刚露出一個细微尖角的时候，就发现它们，而对方甚至连气味都闻不到。
望楼自身还能点狼烟或者打探照灯，传递信息。
预警范围超乎想象。
如果位置选得好，甚至只需要一两座，就能将喙嘴兽可能出没的地区全覆盖。
“好啊，”路梦笑道，“不愧是我们余烬的工程教士。”
哪怕是在奥克兰圣教中，只有少数的几本经典，他们的祭司研习经义的方向也会有所区分。
有人负责论证奥克兰、圣火、菲尼克斯的三位一体，有人立志终生投入散播爱与正义的圣战事业，更有人热衷于钻研那些属于黑暗的禁忌传闻自称知己知彼……
而在余烬教团。
教士们的区分，就在于他们所学习掌握的知识。
也就是学科。
而麦尔所擅长的，正是工程建筑。
这从他第一天自我介绍中，就已经提到，而此刻也确实能听出他对于各类常规建筑的用途，了如指掌。
不过，路梦在意的是。
霍步阳派出这位麦尔教士率先赶到他这里，果然并不只是为了传信和报告近况。
曾经，他对小霍提过。
自己要建一座城。
对方当时懵懂，可能还不明白什么意思，可经受了这么多的历练后，他早已是体会了路梦的用意。
在经营余烬教团时。
也有意地搜罗这方面的人才——挖掘到麦尔后，甚至为他用上了珍贵的机械义肢，而且还是所有品类中，对运动速度加成最多的侦查员之腿。
恐怕，就是希望。
在路梦需要的时候，即便不说解燃眉之急，也起码能尽快帮上他的忙。
“那这项工作就交给你了，放手去做。”路梦作为‘大团长’，也向麦尔行了一个教礼，这让对方一阵欣喜，匆忙回礼。
而这位教士不知道的是。
自己的这个提议，其实也正中路梦的下怀：存在【瞭望塔】，也是据点从“村落”晋升为“哨站”的必要条件之一，这一军事建筑早晚都得修建。
不过要修建塔楼。
再用蜂巢族的技法，就不太合适了，要保证一定高度，最好还是砖石结构。
但时间紧迫。
可以先夯土打地基，下半层用石料，上半层用木料叠加高度，后期改建还能充当脚手架。
在闪地西部的大草原，石矿还比较难寻，但现在接近东部，已经出现了许多裸露的山岩地脉，问题正好能解决。
木制建筑，沼泽地中人不会陌生。
而开采石料、制备石砖，工程部中腐烂镇出身的人又最有发言权。
可以说外部条件的限制，没有想象中那么困难，需要做的只是埋头苦干。
塔楼的修建速度。
肯定比不上土垒城墙。
好在只需要探好位置修建一座，工程量反而少了不少，在加速的模组的作用下，进度还会更快。
“没事，你这边的工作也不用停，”看着有些郁闷的沃曼，路梦说道，“按照原计划继续推进即可。”
城墙的修建。
能够扩张据点范围，也就是模组的生效范围，更别提本来也是要修的。
怎么都不会亏。
闻言，这个爱墙工蜂又满血复活。
看着他的干劲。
路梦颇有些担心，他带着人把墙一路修到喙嘴兽堆里去，救都救不回。
“嗯，还是多抽一些人给麦尔吧……”
拖一下进度。
“而这，就算是解决后顾之忧了。”他轻声自白。
……
……
另一边，除了山野氏族外，狼骑兵们在外又陆续救下了几支流浪的部族。
他们的运气没有山野氏族那么好，逃亡出来的人不多；但运气又比山野氏族好，至少没有遇上长者期的喙嘴兽。
这些零星的战斗。
狼骑兵们自己就能解决，也磨砺了作战的技艺。
救下了的这些部族牧民。
有人选择继续前往西部，寻求安置；也有人看到山野氏族的案例，选择留下来帮忙建设。
进一步为新工程增添了人手。
看来山野氏族在闪地东部不算无名之辈，还有一定号召力。
起到了示范作用。
其中，又多了两名驯兽师，不过并不是来自同一个部族。他们驯兽的天赋也比不上琪可，只是中规中矩。
但毕竟是驯兽师。
别说在外界，这在闪地也是难得的人才，路梦这边一律表示欢迎，让他们帮忙训练狼骑兵。
这一过程中。
琪可的确发挥了很大的作用。
哪怕她此前从未想过埋骨地狼还能被驯服，更别说见到狼骑兵这种兵种。
但驯养驮兽。
还是牧民们的老本行。
举一反三之下，琪可又有天赋，帮助起沼泽地的蜂人骑手们来，也是如鱼得水。
“这样是不是会好一些……”这一天，驯兽师少女拿着从工程部讨来的纸笔，在帐篷里涂涂画画。
她的画艺不精，也不怎么讲究作图规范。
但从潦潦的几笔中，还是能看出，这画的是一副兽鞍的形状。
没错，目前的狼骑兵。
除了简易的缰绳和铁辔头外，是没有其他的坐具的。
毕竟是开创性的第一次。
现有的驮兽坐具，都没有符合埋骨地狼身形的规制，大家也不知道该怎么设计。
即便有想法。
也来不及赶制。
只能依靠骑手们自己凑合，每次出征，全程难度都感觉在像耍杂技，那是相当抽象。
若不是这些被选出来的蜂人。
原本就实力过人、身手了得，步战时一个挑十几二十个不在话下，否则早晚要被颠下来。
可凑合是能凑合。
琪可发现，这无形中加大了训练成本，同时也过于依赖骑手自身的素质，限制了狼骑兵的扩张。
一旦新兵不是高手。
那怎么训练也没法儿。
而且也有好几个蜂人老兵，偷偷跟她这个小姑娘抱怨过，埋骨地狼的背脊，是真的磨大腚……
摸清埋骨地狼的构造后。
原先模糊的想法也在琪可得脑中逐渐成型。
“这里加装一根锁链怎么样？”这时，一根手指点在图纸上。
“会不会太冗余了？”少女咬着笔头下意识反驳，但很快又眼睛一亮，“不对，这样的确可以增加稳定性！”
“这是个好主意啊……”琪可刚想惊叹些什么，忽然反应过来。
她猛地回头，愣住了：
“红之王……”
(本章完)