灰色陆架，毗邻骸骨荒原，却又不受兽灾的影响。南联合城彼时仍旧强盛，能够抵御住南蜂巢族的入侵，那里的人们虽称不上生活在一片乐土，却也能够安居乐业。
直到一场变故。
千里村落，一日屠尽。
南蜂巢族走出皇家山谷，很快占据了灰色陆架，人们传言是这些吃人的怪物，催生了这场惨剧。
亲身考察过的查德，却知道这只是谣言：那些紫色的蜂人，虽不似他们西部的同族一般温和，但还从没有这般没有克制无目的地杀戮过，他们只是自由地扩散到了一片空地——当南蜂巢族到达灰色陆架时，它就已经渺无人烟。
罪魁祸首。
是那些披着人皮的骨人！
查德第一次知道原来自第二帝国覆灭后，还有这么多骨人活动着；更是不知道，它们居然已经变成了生剥人皮的怪物。
也是在那里，他遇到了教自己的武术的‘男人’。
可是，当查德以为自己已经逃离了那个炼狱一般的噩梦，终于回到人世，又为了履行多年前和友人的约定，在找到了治愈他疾病的办法希望能北上帮助他的时候……
他的确再次与对方会面了。
只不过是与对方的“皮”。
而下面装着的，却是一架古老又变态的钢铁怪物。
这般的惊悚，
怎么能用语言来形容？
难怪余烬教团会如此崇拜他，将之视为初火……因为这本就是一台血肉机械，那不正是他们理想中的样子？
——娜尔可。
加上那些已经在暗黑苍穹发育起来的人皮骨人……它们到底还要给这片已经残破不堪的大地，带来多少血与火的惨剧？
胆寒、悲伤、愤怒……一瞬间所有沉淀在心里的感情，全部喷涌而出，查德忘却了一切，死死看向披着姬海人皮的‘骨人’。
说实话，对方的处理比一般的人皮骨匪要精致得多，几乎看不出破绽……但这样的案例在那些骨人中确有存在，并且几乎都是高层。
因为他们的迷惑性，查德自己都差点被蒙骗，变成一副衣服般的血肉皮囊……所以这种骨人才是最危险的，他们若是混迹在人类社会都无从分辨。
然而，面对他怒目而视的眼神，身披黑袍、刚刚摘下兜帽和铁面的年轻人，一瞬间愣住了，好像根本就不知道他在说什么。
“查德……”年轻人一偏头，试着开口。
“砰！”
一道劲风飞至。
见对方此刻还在装傻，查德再也压抑不住愤怒，双腿用力一蹬，整个身形在黑夜中拉出弧影。
挥出一拳。
他不再想着撤退与逃跑，哪怕明知不敌，还是冲着对方攻了过去。
便是死也不避！
“哎！等等……”话音未落，那足以碎金断铁的拳头就已经向他打来，年轻人眼见不妙，连忙掀开自己的黑袍向着对方甩去。
精致的余烬教袍，在触及到拳风的一刻就片片崩落。
它本就是仪式用具。
并没有什么防御力。
然而正当查德一往无前之时，漫天的碎步之中忽然蹿出两道巨大的粉白色身影，迎面向他扑来。
啪！
巨大的膜翼展开，迎风鼓动，而两张猪鼻下的利齿，一口一边咬住了查德科技猎人制服上的绑带。
两只陆地蝙蝠的扑击，瞬间缓冲了查德的力量，同时将他整个人都给包裹了起来。
可他起步的速度毕竟惊人，便是惯性作用也已经打出了一拳，伴随着与肉体的接触，能感觉到结结实实打中了。
随即，科技猎人失去平衡，被两只足有半人高的陆地蝙蝠，给扑倒在地。
查德正要挣开，却听见一声怒骂：“……妈的，你小子给我看清楚了！”
只见年轻人从地上爬起，一边捂着右眼，身边还躺着一直不住抽搐的陆地蝙蝠。
他在祭司的黑袍之下，一直贴身抱着三只驯化的陆地蝙蝠，经过红之王的辅导训练，既可以用它们的肌肉提供力量，关键时刻还可以帮忙防御。
“看看我的眼睛！”年轻人撤下手，指着眼眶，“骨人长这样么？”
查德一愣，对方挨了自己一拳之后，虽然已经缓冲过两遍，但还是变得鼻青脸肿起来……鼻青脸肿？
他们有这么真实吗？
“这是怎么一回事？”科技猎人一时慌了神，被驱使的陆地蝙蝠直接按倒在地，“这么说你是……”
他意识到，这其中有个天大的误会。
“我就是姬海！姬海·白眉！”这位充当余烬教团吉祥物的少族长怒道，“我倒是还想问问你到底是怎么一回事，你要去找红之王也就罢了，毒晕喙嘴兽我当你是出于不信任而自保……但为什么要用毒气煽动我们闪地刚驯化的喙嘴猩猩暴乱！”
他伸手指向墙角的金属罐，而这时查德可以看到他的手上的确有着被腐蚀的痕迹、血肉模糊都有些透骨了……人类的骨头。
“好久不见哈，这就是你带来的礼物么……咳咳咳……”话还没说完，姬海就剧烈地咳嗽起来，他的呼吸过滤面罩已经摘下来了——说实话这气味还真的难闻。
想到面罩的机械运转音……该不会这也是让对方误解的原因之一吧，妈的以后无论那些神甫说什么也不再给他们当小白鼠了……
“等等……”查德听完他的话，从地上蓦然坐起，只是双臂还被精心训练的陆地蝙蝠给死死压住，“你说喙嘴猩猩暴乱？”
“是啊，”姬海冷眼看向他，“别说你不知道。”
“不对！我没有对它们使用过毒气。”查德瞳孔骤然放大，“而且这种靶向药物是用来杀伤【异星生物】的，又没有煽动它们的效果！”
姬海一愣。
这正对应上了他的疑虑。
他之前也正奇怪：为什么这种效果与红之王告诉自己的不一样。
而如果细想。
两种毒气的气味虽然类似，可人毕竟不是狗，又从来没有闻过，是没有办法准确分辨的。
又是在夜间。
如果姬海没有记错，草原上他看到的毒气，是带着淡绿色。
而塔内的，却是黄色。
之前还以为是浓度关系，如今查德一说，他才留意到其中细微差异，或许……全然不是如此。
(本章完)