“这马上要放假了，放假了只卖路上那些上班的人，生意不好，干脆，我们也放假算了。”寒冷的冬夜，卫东推完了做泡粑的米，烫了个热水脚钻进了被窝，和坐在床上织毛衣的叶英说道。
“你别靠这么近，小心我的棒针扎着你。”叶英双手握着的棒针不停上下翻动，右手还绕着线，一针针织得飞快。说起来，年轻时只知道做鞋垫，后来知道可以买毛线自己织毛衣，但因为家庭条件所限，这织毛衣还是头两个月手上的钱宽松了，找房东大姐教的。她打算给家人一人织一件过年穿。今年，也可以穿自己买的新衣过年了。
“嗯，这几个月的收入还不错。地里的庄稼也没落下。今年，我们终于可以过一个像样的年了。放了假，我们和晓林一起回家，过年的年货也该准备准备了，晓晓也该回来了。”叶英很满意这几个月起早贪黑挣的钱。在学校卖早点不到一周的时候后，她每天都要卖近千个泡粑，卫东给估算了一下，除掉本钱和开支，他们一天净利润差不多是一百元钱。这四个月下来，卫东去银行开的那个户头上出现了五位数的存款，这是他们二十多年来见得最多的一笔钱，而且，还是自己亲手赚的。
“唉哟”一旁的卫东很不幸，真的被棒针扎了，幸好是手上，叶英后怕的把针线丢到了床边的凳子上，一边抓过卫东的手察看。
一阵酥麻的感觉传遍全身，卫东渴望的眼神盯得叶英红了脸。
“还记得那年，你在油灯下做鞋垫，我被针扎了的事吗？”揽过妻子，卫东感叹道“这些年，跟着我你受苦了。”
“傻瓜，都老夫老妻了，说那些干什么？”叶英在卫东的怀里轻声说道。说不苦，那是骗人的，但，再苦再累，有这么一个宽厚的胸膛给自己依靠，叶英觉得过往所有的苦都是值得的。
“我说过，我会待你好的。现在看来，我们这条路是走对了，这以后，我会加倍的补偿你。”卫东粗糙的手轻轻的抚摸着妻子不再年轻的脸，感觉依然光滑柔软，忍不住将妻子压在身下好好的疼爱了一番。
“睡吧，明天早上还是我起来蒸泡粑，你晚些时候起来和我一起出摊就行了。” 卫东将妻子身后的被子往里掖，累极的了叶英动都不想动，依着丈夫火炉般身体慢慢熟睡。
卫东看着熟睡中的妻子嘴角带笑，他心里宽慰不少。年少有幸得妻如此贤淑能干，养儿育女；中年不幸遭难落下终身残疾；家徒四壁供俩孩子上学，幸好有兄弟姐妹们的扶持，一路走来，一路艰辛，有多少个不眠之夜都是枕边人陪着自己，今年挣了点钱，先把他们给晓晓的学费钱还了，明年，自己会更加努力，挣钱供养俩孩子完成学业；还有这么多年一直是卫方卫红在供养的老娘那里，自己也能出一份力了。生活，肯定会越过越好的。自己更会千百倍的疼爱身边的结发妻子。终于，残疾了的自己找回了曾经的那份自信，卫东满意的进入了梦乡。
“叶嫂子回来啦。”
“晓林哥，你们放假啦。”
“卫东挣大钱了，回来过年了哇。”
一家人背着大包小包的东西，刚回到村口，路上遇到人就纷纷打着招呼。
“你们回来了，正准备找马利拿你家钥匙借大面盆呢。正好，等会儿喊卫东过来帮忙，今天中午都来我家吃饭，今天我杀过年猪。”路过郑嫂子家门口，一家人向她了个招呼，郑嫂子高兴的说道。
“哈哈我们运气真好，婶婶，我很吃得噢，”晓林最馋的还是杀过年猪的血旺、肥肠，还有心肺汤。小时侯，就没觉得吃饱过。
“吃，宽开肚皮吃，婶婶今年杀一头猪，一两肉都不打算卖，还怕你这个小罗汉肚不成。”郑嫂子开怀大笑，晓林这孩子长得越来越高，模样和卫东年轻时一样，一表人才，看叶英这次回来脸上也红润得多了，看来，这家人该时来运转了。都说三十年河东，三十年河西，风水轮流转，何年到我家。这不，自从他们去县城摆早点摊，这风水肯定是到他家了。
“晓林，你个吃货，我都说过多少次了，这么贪吃，以后怎么娶媳妇！”叶英笑着拍打着儿子的后背，本想拍肩膀的，儿子长高了，当妈的长矮了，这肩膀是拍不上了。
“现在的孩子都自己找媳妇呢，也不用上门，自由恋爱，谁还稀罕上门订亲之类的繁锁小事，你以为是我们那会儿啊。父母之命，煤烁之言，家里老人说了算。你看看你们家卫红、这以后的晓山、晓理这些孩子，谁不是打工回来就给带个媳妇回来了，等见丈母娘时，生米都煮成熟饭了，还怕她反对不成。”一阵阵哄笑声中，郑嫂子笑声尤其开朗大声。
“是啊，我家晓林长得这么高大帅气，以后追他的女孩子多的是，谁还敢嫌他吃得多呢。”刘娟很不幸，听得哥嫂回来了忙过来接他们，结果被郑嫂子笑话了。这年月，谁还管那些老规矩，遇见好的就得主动，要不然坐等起价的生意都得亏本，好的男人都成了别家的菜了。想想当初和卫红，是他追自己还是自己追他呢，都说男追女隔层纱，女追男隔层纸，概念不同，结局倒是最圆满不过。这幸福的生活就得靠自己去争取。听了郑嫂子的玩笑，她丝毫不介意，也为晓林开脱着。
“是啊，我们这李家沟，山青水秀，人杰地灵，看看这一代一代的年轻人，都长得高高大大的，帅气得很。随便拉一个出来，都是人才。以前卫东卫华他们这一批，现在的晓山晓理、这慢慢长开了的晓峰、晓林，还有你家的晓刚，就晓果那孩子也长得越发突出了。我要有女都不外嫁了，就嫁本家的算了。”郑嫂子越说越起劲，那话里大有肥水不流外人田的意思。
“呵呵，郑嫂子，嫁本家可不行，三代以内的近亲不能结婚的噢。”旁边有人说道。
“那怎么不行了，是三代以内不行，这李家沟，人虽然多，但三代以外的更多。就不信找不到一个适合当女婿的。”郑嫂子爽声笑道。
“呵呵，郑嫂子，幸亏你没有女儿，要不然，你家门槛都得踏破。”对这个在李家沟女人堆中人缘最好，处事最地道的嫂子，叶英是十分佩服的。旁眼看去，郑嫂子对亲妯娌也好，对她这个堂妯娌也好，对有间隙的兰芳，赵霞，所有的女人面前，她都能应对自如。有句话说见人说人话，见鬼说鬼话。不管真心与否，郑嫂子还没有与谁红过脸，更没有与人吵闹过，在李家沟，要说男人说话管用的是四叔，女人圈中，可能就数郑嫂子了。这三姑六婆，东家长西家短的八卦，郑嫂子从来没当过主角。就她娶了回的两个媳妇，也没见谁说过老人婆的不是。一家人和和气气的，谈笑风生，待媳妇如亲闺女一样亲热。要是以后晓晓能嫁个这么贤慧明理的老人婆，晓林能有这么能干的一个丈母娘，自己就是烧高香了。
又一阵阵笑声传遍这个小小的村落，腊月里，家家户户都杀过年猪、熬猪油；在后山砍些松枝柏丫回家熏香肠腊肉。生活一天天好起来，大家日子都好过了。杀过年猪是必需的，现在不愁没猪杀，只愁家里人丁稀少，怕出门打工的孩子们不回家过年，做的香肠腊肉得吃到栽秧子，那味道变了都吃不完。
一边忙着准备年货，一边，就盼着孩子们回家。计划着，哪天孩子回家，谁要是不回来，得给邮寄多少香肠腊肉。这年味，比那些年要淡些了，生活好了，不盼吃肉穿新衣，只盼儿女回家大团圆。
“芳啊，晓峰是不是该放假了，他哪天回来呢。”张氏坐在门前，盯着远处的路口。孙子出门读书，写了一两封信回来，每次都问侯奶奶，希望她保重身体。自己这一两年有点小病小灾的，倒不是大事。只是，想孙子，那感觉比生病还难受。
“娘，您进屋里坐吧，算起来，晓峰这两三天准能回家了。”兰芳见老人婆又搬了个凳子坐在那儿守候，腊月的风吹起可不是闹着玩的，这冻病了还怎么过年。
“嗯，没事，我就坐这儿。卫华出门也几天了，是不是也要回来了。”张氏问了孙子盼儿子。
“娘，卫华出门时说过，预计就在腊月初十左右回来。您别担心。”兰芳看了看张氏，这老人婆越来越老了。盼儿盼孙成了每天的大事。自己以后老了是不是也这样呢。别说以后，就现在，她也没比老人婆少盼，心里也想丈夫，想儿子。
卫华这些年没再南下打工。也不知道是在哪钻了这么一个营生，和人搭伙贩卖猪仔，在乡场上收小猪仔，运到哪个省去卖。十天半月的走一趟，回来住个十天半月的又跑一趟，生意分淡旺季，既照顾了家里，又赚了些钱。自家的经济条件，在李家沟说不上数一数二，但养个家，供个大学生，还是过得绰绰有余。为此，兰芳很是自豪，嫁夫如他，生子如此，这一辈子，自己很知足。
“娘，那您提一个烘笼吧，感觉冷了就赶紧的回屋里。”兰芳转身进灶房置了一些木炭灰，提到张氏的身边。“您别着急，我看那两个人不像我们家的。”见张氏盯着远处的路口背着大包往这边走的人，老眼晕花，看不清楚，却是那么专注，兰芳主动给她说道。
快了，丈夫快回来了，晓峰也该回来了。说起来，这个儿子，终究和她有一道无法磨灭的隔阂了，这走了四个多月，才写了两封信回来。卫华说，男孩子心性冷清，不像女孩子心思细腻。是啊，女孩子，女儿，她这辈子无法拥有了。不过，没女儿会有媳妇，以后娶了媳妇，她会像张氏待自己一样亲厚，会像郑嫂子待媳妇一样随和。想到此，兰芳心里是满满的自信。
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