“薰儿，今天你主琴，去青竹园。”
“妈妈，我今天嗓子不太舒服，能不能休息一天呀？”
“哎哟喂，我的薰儿哟，你这都歇了两天了！上午陈姐给你瞧了，说已经没事儿了，伱等会儿弹个清淡的曲儿就是了，哼哼两句嘛，那些公子哥最是喜欢你哼哼的声音了。”
“妈妈，可是我.”
“薰儿，你不会真想妈妈难做吧？”
“我知道了妈妈。”
“呵呵，这才乖嘛！”
这一幕每天中午过后都会在永川城里所有的花楼中上演。老鸨会根据楼里的姐儿身份安排好当天晚上谁做什么，谁去应付哪些客人，楼子里会有些什么节目，还要留出余地应付一些突发的状况。
甚至不单单是姐儿，连后堂和厨房以及厢房的打扫都要过一遍。
大爷们是抱着钱进来消遣的，进了楼子就需要每一分都让大爷们心情舒畅。不然花楼赚谁的钱？又拿什么留住客人？
所以姐儿千千万万，一代新人换旧人，但并不是谁都可以从姐儿顺势过渡到老鸨去的。这得看手段，更看脑子。
张冰儿十五岁就进了花楼，三十五岁就挤掉了所有对手成了霜花楼的老鸨。如今在这里当老鸨已经十年了。她虽然不清楚永川城里柴米油盐多少钱一斤，但她自诩知道永川城里所有有头有脸的男人们都喜欢那种路数的女人。心里有一个小本本，全记着的。
老鸨虽然算不得什么肥差，但对于退下来的歌姬来说却是相对还算难得的一个活法了。赚不少，可以安身立命，更不用担心年纪不上不下出了花楼被方方面面的觊觎和恶意拉扯撕碎。再等个十来年，张冰儿就准备去收养几个娃儿养大，给自己送终。这辈子她也就算了咬牙熬过去了。
虽然对自己的后路有打算，但张冰儿在花楼里却不敢半分懈怠。事事务必尽善尽美。特别是跟那些姐儿打交道，都是女人，人又多，又都是在花楼这种乌烟瘴气的地方成长起来的，心眼子说八百都是少的，人均一千个心眼子都是起坎。相互拉扯算计就跟吃饭喝水一般简单，更别提什么拉帮结派了，明里暗里关系交织得跟蜘蛛网一般。
而张冰儿需要在这个遍地蜘蛛网和乱撒心眼子的楼子里平衡关系，维持姐儿之间的貌合，并且还要压得住场面。
没牌子的姐儿张冰儿用不着花太多心思。甜枣加辣油，就可以驯得服服帖帖。
费心的是带牌子的姐儿。从铜牌到金牌，每一个都需要一定程度的情绪照顾，还要有一定程度的小空间留给她们，并且适当的时候需要有限度的敲打。
就比如之前说嗓子不舒服的“薰儿”。虽是银牌歌姬，但比霜花楼里好多金牌歌姬都难伺候。
没错，对于张冰儿来说“薰儿”就是她伺候着的。
打？姐儿都不能打，不小心打花了怎么算都是楼子里的大损失。那灌辣油？也不行。带牌子的姐儿不兴这么下重手，除非要逆反了。那就只能试探着一边哄，一边拿自己的忍耐值去逼迫。毕竟老鸨也是可以评判一个姐儿是不是要逆反，如果是，那么楼子背后的大佬们就会根据情况点头是否下重手教训。到那时候，管你什么牌子，不动你皮肉一样有的是手段让你生不如死。
也因为这些威慑，加上自己也是过来人，所以张冰儿对付下面的姐儿一直游刃有余，自诩能把事儿办漂亮也能最大程度的照顾住手里的姐儿。
但对上这个薰儿，张冰儿总觉得别扭，时常心里憋屈。
只因为一点，那就是这个薰儿的琴艺和歌声简直太厉害了，厉害得离谱！
要不是薰儿对于侍寝这件事极力推脱的话，她现在早就稳稳当当的是一个金牌歌姬了，甚至当霜花楼的头牌歌姬都不是不可能。
你让她侍寝她就不唱歌也不演琴，你总不能为这就下手惩治吧？琴艺失了水平，嗓子坏了，怎么整？
其实花楼也是对薰儿下过重手的，甚至连“闷醋”的残酷手段都给用上去了。结果依然没能让这个外表看起来弱弱心理却异常强大的女孩低头就范。
最后权衡得失，花楼也只能挂个银牌，听之任之了。毕竟薰儿单单靠琴艺和歌声就带给花楼不菲的收入，甚至冠绝银牌，比一些金牌歌姬都亮眼。
于是，这个薰儿就时不时的说嗓子疼或者手臂酸软，总之能偷懒就偷懒。躲在房间里睡大觉或者坐在床边发呆。
不过好在薰儿的举止还在张冰儿能忍受的范围内。虽然让张冰儿觉得扎手，但勉强还能带着下去。
“张妈妈，宋掌柜来了，在后堂喝茶，说有事找你。”下面一个丫鬟急匆匆的找到了张冰儿。
“宋掌柜？”本来想要去后厨看看今天的餐食准备情况，结果被这一打岔，张冰儿立马改变了自己的安排，几乎小跑着就去了后堂。
后堂偏厅里一个身形高大且胖的男人正靠坐在椅子上喝茶。脸面看上去四五十岁了，但少有的下巴光滑没有蓄须，并且面色红润，皮肤甚至比一些少女来也不遑多让。
“宋掌柜，您来啦。”张冰儿规规矩矩的朝着胖男人行了一礼。
“别客气，坐下说话。”男人一开口，嗓音却意外的细腻，像是略带沙哑的女声。
“是。”
等张冰儿坐下，那男人才笑着说：“楼里的那个薰儿最近什么情况？”
“啊？回宋掌柜的话，薰儿最近还好，演琴和献歌都很勤勉.”
“行了行了！你也别给她打掩护了，我虽不常来，但风言风语可听得不少。放心，这次不是来收拾她的。你回去把薰儿的安排都停下。她想干嘛干嘛。等到下月大演之后你就准备她的赎身契。”
“啊？！赎身契？！”
“嗯，没错。多的你别问。问了我也不清楚。你就当薰儿走了狗屎运吧。记住了，在大演结束之前，这个消息仅限于你自己知道。千万不能走漏，特别不能让薰儿知道。不然以她的脾气还不知道要出什么乱子呢。切莫扰乱了下月大演。明白吗？”
张冰儿连忙收拢复杂的心情起身应是。
(本章完)