面对莱尔突然转变的态度以及突然发起的质问，耶尘整个人当即陷入久久的呆滞。
“......”
“我......”
“我......”
随后，经过半响的沉默和堵塞的言语，耶尘终是神情动摇，语气悻悻地给出了自己的回答。
“那是因为......我......已经没有其它选择了。”
“我不知道一直潜伏在自己体内的深渊到底是什么东西......”
“但是，我却明白，它的强大，以及它的生命力，全都超出了我的想象。”
“面对如此级别的敌人，倘若没有抱着必死决心，我根本不可能战胜它。”
“老师......如果我不这么做的话......”
“根本没有办法战胜深渊啊。”
听完耶尘的这番解释，莱尔冷冰冰地回答道：
“然而，你死了，又何来胜利一说？”
“如果能够活下去的话......”
“那么，无法战胜深渊，又有什么所谓？”
耶尘听罢，瞳孔放大，表情凝结。
“唉......？”
他简直不敢相信自己耳朵刚才所听到的一切。
“如果我赢不了深渊......”
“那么，我将彻底失去自己的意识，肉体成为深渊的傀儡，灵魂遭受深渊的奴役......”
“这样的下场，比起死亡，又能够好到哪里去？”
莱尔面不改色地继续回答道：
“假如你能够成为其中的特例呢？”
耶尘闻言，眼神怔住。
“特......例？”
莱尔微微点头。
“没错，特例。”
“如果你不像其他那些落难者，即便是在输给深渊之后，也能在精神层面的某个角落保持自己的意识，甚至是活在一个独属于自己，事事顺心的理想世界之中，自此永远断绝外界的一切纷纷扰扰......”
“那么，耶尘，你对此又会是什么想法？”
耶尘的眼神随即涌现出了困惑的色彩。
“老师，你，到底在说什么？”
“就算真是这样......那也只能改变我的个人遭遇而已，根本无法干涉现实当中的深渊啊。”
“在那之后，我遗留在现实的肉体将会被它当做入侵圣光净土的最完美工具，最终为圣光文明带来毁灭性的打击。”
“届时，所有人类，整个世界，都有可能因为我的失败而彻底灭亡。”
“如此荒唐的结果，我又怎么可能接受？”
莱尔闻言，闭上双眼，轻声叹息。
“唉......”
“总结来讲，你自始至终都是为了他人而死，永远都不会把自己放在第一位。”
“这就是你坚持的原则吗？”
耶尘神色坚定地答复道：
“准确来说，我这么做，全部都是为了自己。”
“毕竟，相比于死亡，独自苟存，猎物猖獗的结果，更加让我难以接受。”
“所以，老师，对不起了。”
“您费劲千辛万苦将我培养成人，授我一身本领，将我送到圣光净土享受充实的人生......”
“但是，我最终却主动舍弃了这一切，主动辜负了你过去付出的心血......”
“关于这一点，我真的很抱歉，真的很惭愧。”
“可是......即便如此，我也无怨无悔。”
“倘若再让我回到先前的那个时间点......”
“我还是会做出一样的选择！”
“因为，我耶尘，实际上就是这么一个自私自利的人！”
“这是您无论怎么骂我，怎么打我，也都永远改变不了的事实！”
“学生不孝......”
“请您谅解！”
充满了坚毅与诚恳的话语就此响彻整一座祷告大厅。
与此同时，耶尘整个人更是向莱尔弯腰低头，鞠躬道歉。
然而，自始至终，耶尘都没有认错的意思。
只因为他不觉得自己做错了。
昔日如此......
如今亦是如此！
面对耶尘这副坚定不移的姿态，莱尔略作沉默，随即侧身迈步，缓缓走过耶尘的身边，语重心长地评价道：
“我就知道，你会这么回答。”
“同时，我也知道，无论我再怎么训斥你，你也始终会做出相似的抉择。”
“你的少年时期是这样......”
“你的青年时期也是这样......”
“你的风格，你的做法，你的观念，你的原则......”
“这一切，打从最开始，我就已经预见到了。”
耶尘愕然，怔怔抬头，满目诧异地看着莱尔从自己身边走过。
“毕竟，这便是你的天性。”
莱尔一边行走，一边开口。
“不过，这是好事，耶尘。”
“毕竟，倘若你真是那种无情无义，只求自保的庸碌之辈，早在你还是一介孩童的时候，你的人性就已经会被深渊一步一步地蚕食了。”
“可以说，没有如今的一身正气，你也无法作为‘耶尘’度过这二十多年的人生。”
面对莱尔突如其来的又一次态度反转，耶尘表情满是呆滞，一时间说不出话。
“......”
莱尔背对耶尘，语气平静，继续轻声感慨着：
“尽管我过去和现在都训斥了你，不止一次地向你发火......然而，这些行为其实都只是蝴蝶效应当中的众多涟漪。”
“它们没有多少意义，但是却又不可或缺，所以即便早已知晓结果，我也仍然要装作不知情一样执行演戏。”
“因为，唯有如此，时间与因果才不会偏离正轨，一切才能平稳走向我为你设好的终局。”
听到这里，满心困惑，满脸迷茫的耶尘，终究还是忍不住地爆发了。
“老师，你究竟在说什么啊——————！？”
“如果你是我在临死之前的幻想，又怎么会在这种时候和我讨论这些我前所未闻的东西——————！？”
“如果你是深渊用于蛊惑我的幻觉，那么又为什么没有继续刚才的言论，为什么没有继续怂恿我去接受深渊——————！？”
“老师......”
“这里到底是什么地方——————！？”
“此时此刻，站在我面前的你......”
“到底又是什么人——————————————————！？”
标记。
空间延伸......
时间变轨......
视角终是回归遥远的彼方。
漫天风雪，纷飞飘散。
古老的教堂，破败而高耸。
祷告的大厅，清冷而敞亮。
外界的光辉透过七彩的花窗洒在青年的肩角，将他的一半身躯照耀得五光十色。
耶尘转动湛蓝色的眼眸，略微感受了一下这阵温暖的光明，接着低头深深地吐出一口浊气。
“呼......”
然后，他伸出手掌，温柔地搓了搓旁边老马黑奇的结实脖颈，接着看向一旁的恩师莱尔，语气平和地开口说道：
“老师，刚才讲的那些故事，便是我这几年生活的大致概括了......不知道，您还满意吗？”
莱尔面色淡然，微微颔首，语气平静地做出回应：
“没有什么满不满意一说。”
“你经历了很多，成长了很多。”
“光是明白这些，对我而言，就已足够。”
耶尘听罢，表情怔住，瞬间陷入沉默，心中百感交集。
“......”
而莱尔则是在沉寂数秒过后，转头向耶尘再次提问起来：
“那么，耶尘，如果让你自己来评价的话，离开永冬隐域的这几年生活又是怎样呢？”
耶尘听罢，再度轻轻苦笑一声，随后表达起了自己的想法。
“就像是您当年说的那样，外面的世界，确实要比永冬隐域庞大许多，辽阔许多，先进许多，精彩很多......同时也要危险许多。”
“倘若不是有您自小为我打下的结实基础，过去几年所经历的种种磨难，我是根本不可能一路顺利地扛过来的。”
“只不过，虽说中途遭受了不少的伤痛，但是这几年的人生，总体还是让我非常满意的。”
“毕竟，我不再像是从前那样，除了您和黑奇以外就是孤身一人了......”
“在圣光净土，在猎人之巅，我体验了和平的学院生活，得到了血匠猎人的头衔与事业，遇到了一个个患难与共的同僚与战友，甚至还在之后邂逅了自己的爱人，与她共同住在同一片屋檐之下......”
“这些都是我过去根本无法想象的画面。”
“它们让我的人生感到充实，潜移默化逐渐改变着我的价值观，最终让原本与世俗格格不入的我也能够逐渐感受到越来越多的人生乐趣......”
“所以，我已经很满意了，老师。”
“谢谢你，当初把我送出永冬隐域。”
“谢谢你，给了我能够享受这些的机会。”
“谢谢你，为我做的一切。”
耶尘说到这里，嗓音开始颤抖，面容充满感伤。
他明白，此时此刻，坐在自己眼前的莱尔，只能是源自于心灵深处的渴望，亦或者说是死亡之时的幻觉。
但是，就算如此，就算眼下的这些人与物全是虚无缥缈的环境，耶尘也仍然想要向莱尔表示最衷心的感谢。
自欺欺人也好......
自我安慰也罢......
只要能够在最后重温一下这份久远的亲情，耶尘就已经心满意足足了......
满足到那种能够安然上路的地步。
然而......
下一秒。
待到莱尔再次张口之时，他的声音却是突然改变了。
不再是原先那番温和与慈祥......
而是瞬间变化成了冷冰冰的严厉。
“我不需要你的任何感谢，因为这些都是我的义务。”
“以前如此，现在如此......”
“未来亦是如此。”
莱尔一边看着耶尘，一边如是说道，面无表情，不怒自威。
面对这番态度的突然转变，耶尘表情愣住，整个人的神态顿时显得有些不知所措。
倘若这一切真是他所假象的幻觉，那么照理来说，情景应该会尽可能往温馨的方向靠拢，毕竟那才是耶尘在最后真正想要重温的感觉。
结果，事到如今，情况却是跟随气氛一同变得奇怪了起来。
想到这里，耶尘的心头顿时怦怦直跳，脑海深处当即涌现出了一股诡异却又震撼的感觉。
莱尔无言注视着耶尘，片刻过后，再是语气低沉地发起质问。
“耶尘，你说，你非常享受这几年的生活......”
“听见这句话的时候，我很高兴，也很愤怒。”
“我为什么会高兴？”
“那是因为，你并没有在那片冰寒而贫瘠的土地像是井底之蛙一样活着，而是在一个繁荣、昌盛、发达的人类社会度过了一段充实而精彩的时光。”
“而这正是我最希望看见的画面。”
“同时，我为什么会愤怒？”
“那是因为，就在刚刚，你亲手放弃了这一切。”
耶尘听罢，神情剧变，原本平静无波的心境就此掀起了数之不尽的惊涛骇浪。
莱尔缓缓起身，迎着花窗倾洒下来的彩光，平缓迈步，一路走到耶尘面前，低头俯视着眼前这位眼神充满动摇的“徒弟”。
耶尘目光闪烁了几下，接着慢慢抬起脸庞，重新望向这名站立于自己眼前之人。
那是一张半边光明，半边黑暗的沧桑面容。
映入青年的眼帘。
注视青年的双目。
深邃之中掺杂着几分怒意，仿佛就好像青年做错了什么大事。
于是，这一刻，名为“既视感”的情绪，在耶尘的心中骤然迸发。
多年以前，他与老师，似乎也这座老教堂的祷告大厅当中有过类似几次“不太友好”的交流......
眼前这道气氛的转变让耶尘深感不可思议。
同一时间，莱尔居高临下，语气冰冷。
“你先前在现实之中的种种行为，我全部看在眼里。”
“诚然，你很冷静，很顽强，整个过程几乎没有失误，一切意外也都成功将其克服。”
“这些方面，值得夸奖。”
“然而，真正让我感到失望的地方却是......”
“你的动机，以及，你的目的。”
“耶尘......”
“打从最开始，你，就没有抱着‘活下去’的念头而战斗。”
“你之前的所有行动，所有计划，全部都是奔着‘和敌人一块同归于尽’这个目标去执行的。”
“这种做法，就像是把自己当成了一个用坏就丢的工具，一件砍钝就扔的武器。”
“告诉我，耶尘......”
“你为什么要如此漠视自己的生命？”
“从小到大，我教你的，不是‘杀死猎物’，而是‘活着杀死猎物’。”
“你，是从什么时候，开始与这一原则渐渐背驰的？”
“你为什么要如此漠视自己的生命？”
“从小到大，我教你的，不是‘杀死猎物’，而是‘活着杀死猎物’。”
“你，是从什么时候，开始与这一原则渐渐背驰的？”
“然而，真正让我感到失望的地方却是......”
“你的动机，以及，你的目的。”
“耶尘......”
“打从最开始，你，就没有抱着‘活下去’的念头而战斗。”
“你之前的所有行动，所有计划，全部都是奔着‘和敌人一块同归于尽’这个目标去执行的。”
“这种做法，就像是把自己当成了一个用坏就丢的工具，一件砍钝就扔的武器。”