萧益民返回成都所作的第一件事，就是前往修建在陆军航空兵训练基地中的凤凰山烈士陵园，在新落成的英雄纪念碑前祭奠十年来牺牲的上万弟兄。
祭奠仪式在悲惨的气氛中结束，留守成都总部的八百军官、陆军航空兵训练基地四千五百官兵、四川陆军军官学校八百余名教官和三千六百名学员、成都东郊工程兵训练基地三千将士、成都卫戍师两千二百名官兵，总共一万五千将士和三百名烈士家属代表，整齐列队，流着泪看着尊敬的总司令萧益民轮流与一个个伤残弟兄和留德归来的十五名精锐将校相拥而泣。
压抑的哭泣声中，燃烧的纸钱灰烬随风而上，扶摇九天，原本晴朗的天空突然间云层汇聚，山上山下的草木在突如其来的劲风中摇摇摆摆，最后竟然发出低沉的呜鸣声。
纷飞的小雨很快洒落，基地四周远远围观的数万民众惊异不已，有的说萧大帅的真情和将士们的英灵感天动地，有的说大帅是真命天子，否则不可能有此天人感应的奇观。
几乎只是一个上午的时间，祭奠仪式上发生的事情和各种传闻便传遍了成都城，所有的茶楼酒肆谈论的话题，全都是如同天人般存在、给巴蜀数千万民众带来幸福安宁生活的萧益民。
萧家大院里，精英荟萃，将星云集。
三十多桌酒席从正堂一直摆到后院，久别重逢的老兄弟老战友举杯痛饮，时而哈哈大笑，时而低声哭泣，游走了一圈喝下五十多杯五粮液的萧益民摇摇晃晃，最后抱着从德国回来少了条左腿的小师弟俞成杰，泣不成声，泪如泉涌，最后一句话也没说就突然倒下了。
离萧益民最近的罗老四、吴三、曾超然和钟颖几个吓得赶忙扑上去，七手八脚抬起萧益民送到书房里面，钟颖在包季卿的吩咐下，连忙站出去大声通报说司令喝醉了，弟兄们随意，尽情地喝吧！
次曰凌晨四点，萧益民终于睁开眼睛，看到几根橡胶管连着自己的手臂，忍不住低声叫起来，两名熟悉的德国医生很快来到萧益民身边检查，守在门外的十几位老兄弟听到动静，也全都涌进来探望。
德国医生严肃地告诫：“萧，请别动，你现在需要好好休息，由于你昨天晚上饮酒过量，昏迷后四次呕吐，吐出了至少五百毫升的血液，所以我怀疑你胃脏血管破裂，也许食道也受到较大损伤，所以你必须卧床休息。”
萧益民这才感觉咽喉疼得厉害，也许是使用了吗啡的原因，腹内反而没什么感觉，可手脚软绵绵无从发力，连脖子都挺不起来，无奈之下只好安静地躺下，望着一张张关切的脸，只能叹气。
罗老四挤到床头蹲下：“小哥，你就放心嘛，你岳父岳母知道你没危险之后已回到后屋头休息了，我们到现在都还没有把消息告诉南京的两位嫂子，你不用太牵挂，什么事等休养好了再说。”
萧益民无奈地答应下来，与众弟兄说了会儿话便示意大家回去休息。众兄弟看到萧益民精神还不错，没有什么生命危险，也都告诫一番，相继离开。
时至中午，再次睁开眼睛的萧益民挣扎起来，不顾医生的警告拔掉了输液管，用沙哑的声音致歉后慢慢下床，在老岳父派来的两个丫鬟服侍下洗了个热水澡，命令形影不离的吴三把军服拿来，换上之后站起来活动良久，打起精神出去向两名生气的医生连连道歉，再致以诚挚的谢意。
医生看到萧益民如此倔强，只好让他服下一把西药，然后非要在检查一遍心率和腹部感觉，这才允许萧益民到前方大院后方的兵器研究院，但是要求萧益民最多只能在那里停留两个小时。
刚用完饭的院长马克斯和十几位科目负责人正在休息室里吸烟，看到萧益民和包季卿、曾超然三人出现在大门口，一个个惊讶得迅速站起，快步迎上，关切地询问萧益民的健康状况。
萧益民故作轻松地解释一通，然后直接请求按时召开最新研制成功的、综合了欧美各国机枪设计优点的新型导气式轻机枪和风冷式重机枪的产品定型研讨会。
已经在成都工作了八年时间的马克斯和十几位分部负责人知道萧益民的脾气，很快就把参与相关项目研究工作的六十余名中外技术专家召集到会议室，二十多张设计图已经整齐悬挂在会议室的两面墙壁上，厚达百余页的设计与实验报告摆到了各位负责人面前。
萧益民一进会议室，立即被摆放在中央长桌上的六挺样枪所吸引，简单地与大家打了个招呼之后，萧益民就来到一溜样枪旁边，惊喜地轻抚一挺挺散发出幽冷光泽的轻重机枪，激动得无法自己，过了好一会儿才在马克斯等人的笑声中回过神来：“谢谢大家，谢谢！这就是我想拥有的机枪，世界上最好的机枪！”
众人高兴地笑起来，三年前从德国莱茵集团高薪请来的首席机枪设计师魏斯。克莱姆更是被逗得哈哈大笑：“萧，从未见过你这样激动，像个看到美味糖果的孩子。”
又是一阵哄堂大笑，整个气氛就这样变得格外地轻松，之前的沉静和严谨不知飞到何处去了。
萧益民毫不在意，端起九点五公斤重的导气式轻机枪，细细端详，紧接着拉动枪栓，拆下下方用薄钢板冲压焊接再打磨得极为精致的空弹匣，前前后后拨弄几下便麻利地拆开，将一个个零部件整齐地摆放在铺在桌面的绒布上，细细观察之后，又走到墙边观看设计图，最后端着用整块钢料加工而成、再经过烤蓝处理的精美机匣，啧啧称叹，由衷地赞道：
“马克斯、魏斯，诸位尊敬的先生，这是一件堪比艺术品的杰作，无论是用料还是加工技术都无与伦比，远比我之前看到的任何轻机枪都要精致和简洁，无论是设计还是加工技术，完全超过了美国勃朗宁1918型机枪，我非常高兴，也很激动，谢谢大家！”
会议室里响起一片欢呼声，接着掌声一片，久久不停，此时此刻，还有什么能比得上三百多人历时两年的不懈努力、得到最高长官萧益民的承认更快乐的？
掌声停止，马克斯上前歉意地解释：“萧，由于材料和设备等问题，我们在轻重机枪的研制过程中进行了一百多次的反复试验和改良，仍然无法使用技术更为简便、造价更为低廉的冲压生产方式。
“不得不承认，这是一个巨大的遗憾，但我相信在不久的将来，随着材料和加工技术的进步，用冲压生产方式生产轻武器完全可以做到。”
萧益民连连摇头：“不不！是我太过激进了，考虑的因素不够全面，给大家带来很大麻烦，请见谅！”
“别这么说，亲爱的萧，你的思路是完全正确的，至少我们的冲锋枪研制小组因此而受益匪浅，经过四个多月的反复试验之后，我们成功地用冲压生产方式，生产出伯格曼MP18型冲锋枪的大部分零配件，而且我们在一年前德国秘密转让的伯格曼MP18型样枪和设计图纸基础上，经过大幅度改良的冲锋枪，在射程和精确度方面，已经超过了伯格曼MP18型冲锋枪。”首席设计师魏斯自豪地说道。
萧益民大喜过望：“真的吗？在哪儿？现在就带我去看看！”
“不不！不！”
马克斯生气地叫起来：“魏斯、萧，现在是新型轻重机枪的最终定型会议，不是伯格曼MP18冲锋枪的仿制与改良会议，请你们注意这一点！”
萧益民“啊啊”两声，连忙向马克斯致歉，魏斯则瘪了瘪嘴，唇上的两撇胡子怪异地翘起来，摆出一副毫不在意的样子。
在马克斯的强力主持下，专题会议顺利地召开，先是轻机枪研制小组的德国设计师海默和中国助手张廷发站出来，年近五十的海默一头白发，指着机枪的各个部件详细地介绍设计目的、改良过程、技术要点、生产程序、检查标准和一大堆实验数据。
十几分钟后，张廷发随着海默的解说，已经将整支枪完全拆开，等海默解说完毕，张廷发已经将整枝样枪又重新装配起来。
海默最后总结道：“根据军队的使用情况和将军的要求，我们除了采用与勃朗宁轻机枪相同的快慢两种射速的调节机构之外，还抛弃了原先设计的两种射速转换装置，通过增加气体调节机构，有效地保证了新型机枪每分钟五百发的中等射速，基本解决了此前量产装备的后座式轻机枪常见的因火药残余堆积而产生的发射故障。
“其次，因为采用了略呈锥形的加厚枪管的改良设计，以及全新的枪管快速装卸设计，这支新型轻机枪的枪管更换频率低于欧美各国现有的所有轻机枪，而且射程和准确度方面非常令人满意，可以说，综合姓能完全超越了目前军队大规模装备的轻机枪。
“第三，在供弹系统的可靠姓和生产便捷姓方面，也远远优于美国生产的勃朗宁M1918型轻机枪，而且得到了参与实验的雅安军事训练基地的充分认可。如果要说缺点的话，一个是我们没能解决冲压生产的难题，再就是加工技术要求比较高，生产成本难以压缩，初步估算，如果量产的话，单位成本不低于三百二十块中国银元。
“最后，雅安工厂和成都工厂的现有设备，完全能够满足量产这种新型轻机枪的需要，只是高效的自动膛线机和系列刀具、转头需要重新购买，如果能够趁战胜国变卖德[***]工企业设备的机会，从德国莱茵、克虏伯等军工集团的下属工厂，或者从因战争结束订单下降不得不变卖部分武器生产线套现的美[***]工企业或者是干脆从美国的机械制造厂订购系列设备回来，将对生产效率和产品质量的提升更为有益。更详细的实验报告和数据都在各位面前的文件里面，我的报告完了，谢谢！”
萧益民率先鼓掌，站起来向海默和他的研究小组致以诚挚的感谢，全场掌声响起，每个人的脸上都是自豪的笑容。
（未完待续）