“10月12日,星期五。在上主的指引与保佑下,杰出、睿智、勇敢、果断的远征军司令,带着三艘王国的帆船,发现并宣告占有了圣萨尔瓦多岛…我们在岛上发现了一个部族村庄,并和岛上的部落民们,进行了第一次接触与贸易…”
“这些岛屿上的部族非常友善,性情十分温和。他们看到我们的大船,并不害怕畏惧,反而带着食物与水迎接上来,在岸边祈祷欢迎与歌唱…他们各个身材高大,年纪都在三十以内,体态匀称,相貌也很好看。他们似乎很是贫穷,浑身上下没有衣服,像是从娘胎中出来一样,就连女人也是一样…他们的皮肤不黑也不白,很像是加纳利群岛上,那些黄皮肤的土著。不过,这里的纬度,确实与加纳利群岛差别不大,也可以理解…”
“上主见证!这里的部族不仅和平友好,善良热情,而且非常聪明!虽然我们语言不通,但他们很容易理解我们的意思。他们比划着、歌唱着,向我们表达了欢迎,并且拿出他们的礼物,来和我们的物品交换…而我们只要拿出一些彩色的小玻璃珠、铁制的小铃铛、红色的水手帽、甚至破碎的陶片…他们就会欣喜若狂,几乎把所有的东西都拿过来,任由我们挑选!…”
“他们有很充足的食物,有几种从未见过的水果,也有羽毛鲜艳的鹦鹉,和一些大小不同的棉线布团…在第一天的交易中,我们没有看到黄金、白银,或者任何瓷器与丝绸…这可能是印度或者日本的外海上,一群从未与外界发生过接触的蒙昧岛民…但上主庇佑着我们!这些岛民似乎没有任何的教派,也没有任何沙漠野蛮人、或者草原游牧民那样的凶顽习性,应当是极易皈依的基督徒!…”
夜色茫茫,三艘海船停泊在海岸边,远处是村落篝火的橘光,近处则是帆船船舷上竖起的火把。微弱的光芒在晚风中忽明忽暗,一路阴沉地延伸着,直到昏暗的船长室中,就化作一盏小小的油灯。
此刻,船队的司令官哥伦布,正伏案在船长桌上,羽毛笔蘸着墨水,在日记本上奋笔疾书。他是真正的正经人,这本日记上的内容也光明正大,注定会流传后世、让后人膜拜瞻仰…
“仁慈的上主庇佑!这些岛屿上的部族竟然没有刀剑,也不知晓刀剑是什么!我们把铁制的利刃拿给他们看时,他们竟然无知地用手握住刀刃,导致流血受伤…很明显,他们的村庄没有铁器,只有木器与石器。而他们唯一能称得上是武器的东西,便是顶端绑上鱼齿或者燧石的棍棒!…”
“上主见证!这样和平的部族,没有甲胄、没有武器,对我们的探索船队,几乎没有任何的威胁!实际上,他们是如此的柔弱,又如此不擅长争斗,极易被卡斯蒂利亚王国所征服!我们只需要二十个人,就能征服整座岛屿,并随心所欲的支配岛上的数百部族们…”
写到这里,哥伦布微微沉吟,看向桌子的另一侧。在那里,正摆放着三件从岛民手中得来的物品:一块巴掌大小的棉线团,一块小指长的黄金饰品,还有一颗闪光的、彩色的大玻璃珠。
哥伦布的眼神中露着强烈的贪婪,从前两件值钱的物品上瞧过,直到最后的彩色玻璃珠时,才骤然皱起眉头,陷入几许沉吟。好一会后,他才再次提笔,写下第二天的记录。
“10月13日,星期六。这是我们与岛民接触的第二天,有更多的岛民,划着独木舟,从岛屿的各处赶来。他们的独木舟很是简陋,用一整根树干凿成船型。而独木舟的大小,取决于开凿的树木大小,能够承载几人到数十人不等…毫无疑问,他们没有建造帆船的技术,也不会使用铁制的工具。这样的独木舟,对我们的帆船来说,就是狮子旁边的猫,只是看着好玩…”
“当然!这些岛民的独木舟上,还带来了新的交易货物。上主见证,很令人高兴的是,他们带来了很多价值不菲的棉线团,只是未曾纺织成布。这些岛屿部族,明显盛产棉花,与传闻中的印度人一模一样!…而且,他们并不知晓货物的真实价值…”
“赞美上主!最大的一艘独木舟上,有头人带来了足足两百磅的棉线团,却仅仅和我们交换了一把闪亮的铜币,也就三四十个左右。而这些棉线的质量都很高,若是运回塞维利亚的港口,精细纺织成布,便能价值二十多枚杜卡特金币,足足上万马拉维迪铜币了!…上主庇佑!按照探索协议,这些可都是我的财物,至少四分之一是我的!…”
想到这至少一百倍的利润,哥伦布忍不住咽了口口水,真诚的感谢了一句上主。接着,他拿起那块小指长的黄金,掂了掂沉甸甸的分量,又贪婪的咬了两口,感觉着黄金微软无味的口感…就好像亚平宁美人最诱人的胸脯一样!…
“赞美上主!这些岛屿的部族,同样不知晓黄金的神圣与价值!…有些年长的男人,会有垂挂在鼻端或者脖子上的黄金饰品…而我们仅仅用几颗的杂色玻璃珠,就从他们的手中,把接近半磅的黄金换了回来!他们还欢天喜地的,围着我们唱歌跳舞,还高兴的把玻璃珠串上棉线,戴在了脖颈上,就像带着什么珍贵的宝石一般…”
“根据比划的手势,我们从本地的部族了解到,在这片群岛的西北、西南和南方,都有更多的陆地与岛屿。而在西南和南方,则有着一片很长的陆地,似乎是很大的大岛!而大岛上的部族,会有很多这样的黄金…至于西北方的部族,根据岛民的说法,似乎颇为凶残,会划着许多小船,成群结队的前来劫掠抓人…所以我决定,避开西北的野蛮人,带领船队去往西南,寻找出产黄金的南方大岛!…”
“实际上,我们还获得了更多的线索!那就是从岛民手中交换到的,一颗十分鲜艳的彩色大玻璃珠!这颗彩色玻璃珠,足足有鸽子蛋大小,据说是从南方的大岛上交易流传出来的…很明显,在南方的大岛上,有一支能够烧制玻璃珠的开化部族…而按照我睿智的推测,那里很可能是西潘古一带,应该还没到赛里斯…”
写到此处,哥伦布微微蹙起眉头,又把那颗大玻璃珠拿在手中,仔细端详了一会。这珠子颜色烧的很均匀,是透彻的亮绿色,甚至有些像是宝石的样子了…
“上主指引!会烧玻璃珠的开化部族,盛产黄金的大岛…难道是大岛上的日本王国?…可马可波罗不是说,西潘古日本,在印度的北边,契丹的东边吗?又怎么会在印度群岛的南边呢?…算了,明天就启程南下,亲自去南方的大岛看一看!如果那里真的是日本,那我就是卡斯蒂利亚王国派出贸易的使者!这船上,还有女王的国书…若是能弄到一批黄金、瓷器或者丝绸,那可就真正的发达了!…”
哥伦布嘴角扬起,正在想象着财富的美好,却忽然听到“砰、砰”的敲门声。他立刻收起航海日记,手握在刺剑的剑柄上,沉声问道。
“这么晚了,是谁?!”
“头儿!是我,领航员佩德罗!您让我测量的纬度…”
“嗯,进来吧!…”
领航员佩德罗带着资深水手的四角帽,小心的走入船长室。看到确实是亲近自己的佩德罗,哥伦布稍稍松了口气,但手还是按在剑柄上。
“怎么样?”
“上主庇佑!头儿,我测了三次,这里应该是北纬24度左右。天气晴朗,云朵不多。风向是从东北向西南,微到中风…至于经度,需要估算全部向西的航程…”
“嗯…北纬24度,少云,风不大。经度…按照我计算的地球半径和船队航程,大约是西经100-110度,也就是西潘古日本和印度群岛一带…再往西去,就是北方的契丹和南边的赛里斯了!…”
哥伦布松开剑柄,拿起羽毛笔,在半公开的航海记录上,“唰唰”记下经纬度与海况。但由于他计算的地球半径过小,此时算出的经度,也明显比实际的要多。
值得一提的是,在这个时代欧洲学者的眼中,契丹与赛里斯,通常被认为是北南两个大国。北边的契丹流淌着牛奶与蜜,南边的赛里斯则到处都是丝绸与瓷器。而地图上的印度,并不是一整块次大陆,倒是类似半岛加群岛的地形…
“呜呜!啊!啊呜!…”
哥伦布嘴角扬起,正在海图上做着标记,却隐约听到了女人的哭叫声。他怔了怔,又侧耳听了一会,眉头紧紧一皱,厉声问道。
“佩德罗,你有听到,女人的哭声吗?…”
“呃…头儿,我听到了…”
“Vaffanculo!怎么回事?谁把女人带上了船?!…按照海上的规矩,船上可是不准有女人的!…绝对不准!这是对船长的冒犯!…”
哥伦布霍然起身,眼中露出凶光。他狠狠的看向佩德罗,随后便意识到了什么。
“佩德罗!你知道是谁?告诉我,不许撒谎!…”
“呃!…头儿,最开始是…是水手长恰楚…还有您的警卫长阿拉纳。至于现在,参与的水手,就很难说完了…”
“Verdammt!恰楚这个满脑子都是羊肠的混蛋!还有阿拉纳这个脑袋被斗牛撞过的蠢货!…”
听到这,哥伦布怒火上涌,咆哮着骂了两句,就严厉地喝道。
“佩德罗,我相信你…你去把阿拉纳给我喊来!…”
“是!头儿!…”