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“藩台大人…学生…学生明白了！…”
“嗯…把茶喝完。”
太阳西斜，暮色浮动金晖，一日就这样将尽。梅园洒落夕光，假山池塘环绕其内，确实美不胜收。然而，施文德没有欣赏美景的心情与胆量。他只是低着头，在布政使王哲面前，小口喝着茶水，既不敢喝的太快失仪，也不敢喝的太慢拖延。书房中就一时沉寂下来，几乎落针可闻。
“东番王国，东番蛮夷的朝贡…浙江市舶司，提点市舶司的中官…嗯…让我想想…”
“眼下众正盈朝，圣人仁善纳谏，想来中官们也不敢胡作非为，乱开朝贡海贸！若是让我查到，一个奏章上去，君子仁人们齐齐发力，必然让这些中官，再掉些白面无须的奸佞脑袋！…”
布政使王哲慢慢饮茶，神情闪动思量。自大明洪武开国以来，藩属国的朝贡，从来都是内廷中官们促成的居多。因为，这种“朝贡”，一向是中官们最渴望的大功绩。中官们只需要对皇帝负责，皇帝见到万邦来朝后“大悦”，中官们自然就会获得权力地位的奖励与封赏！
可这种“朝贡开疆”，在传统认知中，并不一定是士大夫们的“好政绩”，尤其是接纳“与国无益、毫无瓜葛”的海外朝贡。整个大明士大夫群体，整个大明官僚阶级，自有一套符合“圣人之道”、符合“朱子理学”、符合“农本安民”、以及符合“士大夫利益”的功绩评判标准。
如果不是出了“太宗”、“宣宗”这两位“雄主”，扶植起强大的中官、武官势力，成功压制了整个士大夫群体的反对…那郑和七下西洋的“不朽功业”，是完全不可能实现的！
而现在，在“英宗”、“宪宗”、“今上”三朝的科举选拔下，大明士大夫的群体中，源源不断地涌出着“名臣贤士”，扩大着文官的权利影响。这些文官千百万中人卷出的能力和水平，蛛网丝连的门路关系，已经让大明士大夫群体的力量越发壮大！直到在“今上”弘治一朝，“文官”们终于完全压制了“中官”与“武官”，站在了权力的最高处！
可以说，大明文官体系，这个时代世界上最为复杂积淀的官僚体系，已经形成了群体的意志。通过“学术传承与科考”，通过选拔千万人中最聪明拔尖的、意识形态相同的那一撮“进士”，文官体系终于在时间的帮助下，完成了对整个大明上下的掌控！
这些科举进士的人精中，随意选出一个，放到五百年后，也一样能一步、一步的，成为体系中的大人物。而反过来，从五百年后抓一个穿越者，丢在此时的明朝士人里，在如此成熟的明代官僚体系下，却怕是会芥如微尘！
哪怕是把修洛特丢在这里，丢在一个尊贵的宰辅之家，他也未必能出得来头。即使出头了，想要对大明改革些什么，也几乎毫无可能，想想就会感到绝望…
甚至，就连大明的皇帝，若是能力不够，没有足够的手腕威望，来压服士大夫阶层。那他哪怕杀再多的宰辅大员，也是无用，什么也做不了。更极端的，就会像两位想要改革的皇帝一样，在整个官僚体系强烈反对的背景下，“溺水许久不治、落水惊惧而亡”。这其中的真相很难探究，阴谋论的部分也不必延伸。但最终的结果，是所有的征税改革，都随着皇帝的变故，无疾而终…
“我皇明接受海外朝贡，必须慎之又慎。这种幸进之功，是正人君子所不取的…更何况，海外藩属来朝，在这沿海之地，太容易出乱子。一旦闹出纷扰，我就会成为千夫所指！…这还不是一次就结束，而是每一次藩属来朝，都有风险！…最终，追责到最初接纳、引荐的官员…”
布政使王哲垂下眼睑，不过片刻，就把其中利弊衡量清楚。一旦接纳朝贡，就是给自己挖了个大坑，甚至会祸及后人。那么该如何选择，就再清楚不过了。
“藩台大人…”
片刻后，施文德终于饮完茶水，再次长揖行礼。而布政使王哲坐在椅子上，一动不动地受了参拜，仍旧有些面无表情。很显然，这是对施文德之前“请教”的“东番朝贡”，所明确给予的“不愉”表态。
“下去吧！倭人之事，需得时刻放在心上。东番夷人，则让其自归，不许闹出纷扰！”
“是！藩台大人！…”
“嗯…”
施文德作揖行礼，保持着恭敬的姿态，倒退着出了梅园。而后，在秦人管家的引领下，他从后门出了府邸。再离去前，他还寻了处无人的僻静地，和管家接了接袖子，又递上一个沉甸甸的封包。
这些拜访的仪呈，都是必须有的。不是求别人为自己做些什么，而是在求别人高抬贵手，不要坏自己的事。这么一算下来，一次递交拜帖，一次觐见，仅仅是打点府中上下，就花了近百两银子。而小民五口之家，一年的衣食消费，也不过十几两左右。
更不用说送给藩台的拜礼，那方价值数百两的宋代“徽州歙砚”。就这，还是因为王哲素有“清名”，约束府中上下，也不推崇奢华，所以只收了件“风雅文物”…
“施孝廉，老爷吩咐了，一旦有什么重要的倭人消息…可拿着这张帖子，直接派人来府上回报。”
临别前，管家面带礼仪的笑容，递过来一张“名帖”。这帖子通体红色，代表尊贵。上面仅仅写了一句“浙江布政使，王文明，弘治七年五月十五”，然后勾了个难以模仿的“记号”。其中“文明”是王哲的字，“记号”是布政使亲笔画的“防伪标签”。
而这一张“普普通通”的帖子，却是给施文德的“护身符”！只要有这一张帖子在，就等于多了一条小命！哪怕他连人带船，被抓入沿海巡检司的水牢里…这一张“二品布政使”的帖子递上去，巡检司的巡检们、卫所的千户们，也得点头哈腰的，把人好好送出来！
“是…是！学生不胜惶恐，一定竭力为藩台做事！…”
施文德又低下头，向管家行了一礼。而管家也还了一礼，这才微笑着离开了。而直到这一刻，站在府邸后门的施文德，才长长的呼了口气。他精疲力竭，扶着高高的白墙，几乎站不稳脚。可哪怕这样，他依然死死攥住那张“名帖”，就像攥住施氏一族的性命！
哪怕是他十六岁刚成年时，第一次随父祖乘船去倭国，面对数以百计的倭人武士…也都没有三十岁见惯风波后，这一趟“拜见藩台”，要更让他紧张、惊惧和害怕！
这就是大明藩台的权力威压，没有刀光剑影，却比刀剑还要残酷血色、还要冷厉无情！就像这一张红色的“名帖”，交给施文德手中，就可以让他免于“大明法度”。而若是交给“巡检司”、“卫所”、“衙门”，同样只需一句话，就可以让三方齐齐出动，让崇明施家举族，血染家中…
“哎！菩萨、妈祖啊！…海贸之利，虽有白银千两、铜钱万贯，能养数百持刀的壮士…可面对这一张‘帖子’，也不过是纸糊的窗户，一戳就破…”
“父亲千方百计，让我考取功名…不过是只有这功名一条独木桥，才能庇护族人，才能庇护家中罢了！我大明朝，万般皆是下品，也终究只有这一条，向上的正途啊！…”
“若是没有官身，哪怕我施家攒下再多的家业，又有何用？不过是引来别人窥伺，最终带来祸患的源泉！…而这海上的贸易，东番岛的布局，或许，真该当断则断了…吧？…”
施文德默然不语。好一会后，他终于缓过劲来，看向暮色下的宁波港。宁波港红霞映海，千帆竞渡。十里繁华琳琅满目，罗绮华服数不胜数。可这份海贸带来的盛世繁华，却从不属于带来繁华的海商！
这份繁华美丽又脆弱的，就像沙滩上七彩的贝壳。只要进士老爷们轻轻一踩，就踩的粉身碎骨。而万千以海为生的浙民，则连贝壳都不如，不过是大潮涌落中，渺茫无依的砂砾而已~~