“你刚才说，六道无常对疼痛的感知已经淡化了，是吗？”
“嗯。有时候，甚至可以忽略不计。疼痛已经逐渐成为了一种普通的感知。痛觉是用来警告身体面临威胁的，但如果身躯能被不断地供养、修复，这种对危险的警告也就不再是必须的。即使面临死亡的处境，也无需恐惧。虽然原理不同，不过我想，虞小姐也是一样。”
“这算是好消息吗。”
“大概吧。”水无君沉默了一下，“对人类来说，我并不太确定。”
“你已将六道无常划出人类的范围了吗？”
“原本是……但最近，痛觉逐渐回来了。我想，是人间灵力流失的警告。我们不能再随心所欲地‘使用’生命了。而虞小姐——我只能说，我不是她，我并不能真切地感知。何况法器这样危险的东西……”
九方泽打断了她。
“你答应过我们，会让她从这法器带来的，永无止境的折磨中解脱。你也承诺，不会让大小姐受到伤害，老夫人才允许你在虞府自由进出。现在看来，你对‘伤害’的定义，恐怕和老夫人是一样的。”
“不。”水无君立刻反驳，“我的标准始终与你相同。无论是否能够复原，受了伤，就一定会留下痕迹，哪怕是肉眼不可见的。疼痛与恐惧，都曾真切地出现过，与第几次的生命无关。若非如此，转生轮回的人们也早就脱离了血肉之苦。”
“可惜老夫人并不认同。”九方泽面不改色地说，连些许惋惜也小心地掩饰，“只要大小姐活着，不论活成什么样子，她就是满意的。得道成仙在如今的世道本就是痴人说梦，不曾想，法器仍给她一线延续的希望。即便前朝覆灭，她倾尽一切也会将血脉保留。”
“她太偏执了。他们用过的所有邪术，如今都在索求代价。”
“但不该是大小姐承受的。”九方泽说，“她什么都不知道。直到现在也是。”
水无君迟疑了一阵。
“你向她隐瞒一切，是想她免于遭受真相的伤害……还是，在尽虞氏大管家的职责呢。”
“我的目的自始至终只有一个。我说过吧？从十年前，二十年前起，从未变过。”九方泽冷脸道，“你今天问得太多了。”
“抱歉。只是我也觉得，她不该遭受着一切。我一直都在想办法，请相信我，我也想保护她——保护一个无辜的生命。我们的目的是相同的。直到现在，我还在寻找能够切断她与法器之间的联系的办法……”水无君轻轻摇头，“这注定是我该背负的事。”
九方泽慢慢端起茶杯，视线却紧紧注视着她。
“你很早前就说过这句话……很多年前。我也早就想问你了——为何你愿意介入琥珀的事？你与我们的往来太深、太密切。这真的是六道无常可以干涉的范畴吗？”
水无君倒是无所顾忌。她坦然道：“我说过，我没什么可瞒你的。既然你问，我大可直言不讳。因为这个法器，在被破坏之前，就与我的一位故友颇有渊源。是她引领我走上如今的道路，也是她让我不要做一个用数量衡量生命的人。你之前的话……提醒我了。这方面，你倒是很像她。我也应当感谢你。”
九方泽放下茶杯。
“你这位故友，也是六道无常么？”
“嗯。被您看出来了。”
“怕也只有你们走无常间，才能有这么长久深刻的牵连。她为何不来亲自处理？”
“她已经死了。”水无君淡淡地说，“和琥珀的破碎有关。这种程度的牵绊，我想，您应当很能理解……”
九方泽停顿了一下，微微点头。
“嗯。是我失言了。我不会过问，这也超过了我的职责。”
“没有关系。正因如此，我们才是相互理解的。有朝一日，我们一定能找出帮虞小姐获得解脱的方法。”水无君的语气是那么坚定，“先前我说，小姐只是病了……并非我的包庇之言，而是另有其因。与她短暂的接触中，我感受到了……她的症结之所在。”
九方泽坐直了身子，将双手放在桌上。
“您是说……她并非是被现实与幻觉纠缠，不是想要确认自己的死活？”
“不不，我认为您的推论也有一定道理。我不过是……从‘病理’的角度去看待。虞小姐性情方面的事，您是最了解不过的。我从同僚及多方打听，得知了一些事。您知道，法器蓝珀，对人的哪部分造成影响么？”
不等九方泽反应过来，她便说出了答案：“是受魄。”
“受魄……？”
“具体来说，太复杂了。说得太多，只会让您更难理解。简单地讲，人有三魂七魄，受魄是七魄中的一缕。每一种魄，都对人的身体有着不同的影响而受魄作用于人的五感。受魄受损，人对形、声、闻、味、触的感知就会变弱，重则五感尽失，失去意识。这样的人再也不能自主行动，而是陷入晕厥，无法感知现世，失去与外物的联结。这种昏迷的状态在旁人看起来，具体表现为深睡不醒。”
“我不明白。这与您说的病，还有大小姐所谓的‘症状’，有什么关系？”
“我推想……虞小姐的情况，则完全相反。您知道法器会对人造成侵蚀，却不知具体何故。琥珀所侵蚀的，正是虞小姐的受魄。若长期持有法器，法器的存在会填补损耗的部分，作用于持有者自身。凭人类短暂的寿命，其影响微乎其微。”
“但大小姐……频繁激活它的力量。”
“是的。甚至不是凭借琥珀，而是残留在体内的‘作用’。频繁使用它最后的力量，同反复刺激患处，使得自身的受魄愈发稀薄。琥珀本就残破，性质不稳……再者，祖辈们所求邪术的因果，与那时期的……交易，令她的情况愈发堪忧。最后，则是反复往来于梦和现实，对她的五感造成极大的刺激，混淆了认知。如今她的受魄，说是完全被琥珀取代也不为过。”
“这意味着什么？你把话说的明白点。”九方泽的语气难得变得焦虑。
“……也就是说，如今她的五感反倒是异常敏锐。一点点声响，一点点画面，一点点触碰，对她而言都是磅礴到难以想象的刺激。她如此痴迷于残害自己的身体，大约，是想破坏机能，让自己丧失对现世信息的接受能力吧。”
“所以她伤害自己，反而会好受些？”
“我想，是的。她无法再承担这些了……”
九方泽像是被抽去了魂魄，徒留一具躯壳瘫坐在椅上。
窗外的乌鸦试着从窗户上的木板间挤进身躯。这不是件容易的事。缝隙很狭窄，它拱起松动的板子，重量压在它的身上，很沉。
刚钻进来，几根脱落的羽毛便落下来，浸润在血沫中。室内的血腥比它预想的更浓郁。在过去的它的认知中，这属于一种食物的气息。
它看到几乎散架的木床上，数根不见来处的锁链束缚着一个人。她被链条固定在半空，并不与床褥接触。她身上的衣服，和床褥一样破烂，并且都被染成红色。这会儿，它们已经变成了暗沉的褐色，看上去像干巴巴的、枯叶的碎片。
那女孩并不眨眼。她始终睁着眼睛，眼眶的裂伤让眼珠看上去几乎要脱落而出。盈蓝色的瞳孔在黑暗里散发荧光。因为担心引发火灾，烛灯已经被拿走了。漆黑的屋里，散落血迹的地方，都泛着一样幽弱的、菌毯一般的蓝色微光。
乌鸦黑溜溜的眼珠亦掠过蓝色的流光。
好痛。
乌鸦向下飞去，在落到床边的时候化作人形的模样。漆黑的女孩小心地靠近她。
“对不起，我……”
不要！不要说话。好吵——不要说话。
与此同时，墨奕的脑海里仿佛有什么炸开。耳膜传来钻心的疼痛。她连连后退，瘫坐在房门边，与床上的少女拉开距离。这样一来，不适感似是小了些。她了然地闭上嘴，也不再敢轻举妄动。
墨奕慢慢抱住了膝盖，又听到心里传来这样的声音。
我见过你。
墨奕不再说话。似乎单是思考，就能传达她想表述的话语。
你见过我？可我只见过你一次，是在霏云轩的时候……
是了。从五楼落下的时候，我看到你在那里。我躺着的时候，你变成乌鸦飞走了。我料想你是妖怪。
你不怕我吗？
怕的太多，妖怪也就没什么吓人的。你会吃掉我吗？如果你能吃掉全部的我，也好。
墨奕摇了摇头。尽管从这个角度，虞颖并不能看见她。
我不会这么做。
你是羽的朋友吗？那时候，我看到你，和一个女人，站在羽的旁边。
对不起，我也不是。我是那位女性的朋友……算是吧。那位女性，是羽的朋友。那天晚上是我第一次认识她，也是……第一次认识你。
那你为什么会来看我？
因为……因为你在这里。我也不知道自己怎么想的。可能是觉得，你很可怜。你就像过去的我一样。好像没做错什么，却要受很重的伤。你看上去很痛。我以为你要死了，但你活着。我在城里飞的时候，甚至能听到你的声音。
我不知道。我可能知道，但是忘记了。我什么都想不起来。我现在只是觉得好痛，好吵，感觉什么都很讨厌。好想死，可也死不掉。也不是，那么想死，因为还没有和朋友道别。除了羽，还有阿泽。再之外就没有别人了。但我还是什么也说不出来，阿泽也听不懂。现在能听见我的声音的，也只有你。
为什么会这样？你可以说话吗？可以写字吗？你想说什么，我可以帮你带给他们。
不要。
不要。一切都很吵。只是呼吸，只是风，只是眨眼，都那么吵。窗外的蚊虫，街外的行人，河里的鱼，还要更远的地方更远的声音……我分不出远近，也辨不出方向，它们就像同时发生。身体里也有风，有水，它们吵闹的声音，还有血和骨头摩擦的声音，也很吵，而且一秒也不停。我只好大喊大叫，试着掩盖它们的声音。可又有空气从嗓子里穿过，也很痛。
不要。一切都很痛。除了身体里的风，身体里的水，像针和刀一样扎着我，身体外的变化也很痛。小小的气从皮肤上刮过，像刮过一排钉子。稍微动一下，每一处关节，也像变成了粗糙的石头在相互摩擦。被牵扯的筋脉、血管，也好痛，还会发出嘎吱吱的声音。
不要。一切都很乱。人们的面孔，都好陌生，认不出来。眼睛是眼睛，鼻子是鼻子，可拼在一起，怎么都觉得奇怪。就连你，也只是根据气味辨别出来的。即使闭上眼睛也不会迎来黑暗，还有密集的、细小的网，泛着光，一闪一闪；还有灰尘一样的碎屑，飞来飞去。到底都是什么？闻起来也乱，尝起来也乱。内脏的味道，又腥又臭，好想吐出来，想挖出去。就连以前干净的井水，也有酸涩的、古怪的味道。
不要。不要。好恶心，好讨厌啊。好烦，好痛苦……
虞颖所形容的每一段文字，在墨奕的心中，都投射出相应的感知。她想吐，却不敢，生怕一点异常的气息都会让她受到刺激。她悲哀地问道：
你想要什么？我能为你做什么？
想要……安静。想要解脱。想要藏到另一个世界去，那个美好的世界，任何人也找不到我的世界。不要再这么吵、这么痛、这么乱了。想要属于我的地方……想要自由。
墨奕被深深地触动了。在过去的无数个夜里，她也无数次希望自己能从痛苦挣扎的命运中脱身，也无数次祈祷自己能够获得真正的自由。如今她从苦难中解脱，便想帮另一个被囚禁的灵魂走向自由。
我要帮你。我会帮助你的。等着我，我一定会回来。