“提奈克，你过来看！”马斯特拉紧张兮兮地挥了一下手，“下面的敌军又开始轮换了！”
提奈克打了个哈欠：“早就已经看够了。马斯特拉，还是趁现在多睡一会儿吧，等下面的敌军换完班，就又要闹翻天了。”
在被海斯泰因围困的那个山丘上，两名曾经的特拉托阿尼进行着这样的对话。当然真要论起来，他们现在的身份毫无疑问也还是城邦的特拉托阿尼，但无论是谁现在走过来，都会觉得他们像是在城门口执勤的大头兵。
想一想，他们俩个这几个月来真是倒了八辈子的霉。
本来他们好好地在城邦当着特拉托阿尼，虽然帝国北方的局势有些紧张，但一般人只会想着就算开战，也只要象征性地派一些士兵出去就好。毕竟帝国的主力永远都是控制阿兹特兰的那三个城邦，轮不到他们拼命。特索索莫克让他们去海岛参加什么祭典，他们也就傻乎乎地去了。没想到却卷入了阿兹特兰的内斗之中。
他们先是看了场羽蛇神使者的表演，听到特索索莫克承诺要用羽蛇神取代太阳战神、并且取消人祭，还没激动完呢，就被内萨瓦尔科约特尔强行裹挟着往北方进军，连家都没能回一趟；后来内萨瓦尔科约特尔是走了，他们却又被黑泉部落给围了，差点就成为餐桌上的一道菜；好不容易和黑泉部落达成和解，特索索莫克却又带着着他们去伏击太阳王，结果伏击没伏击成，他们倒又落入了太阳王的控制。
在薛奇佩佩的监视下，他们小心谨慎地注意着自己的一举一动，活脱脱像是被悬赏捉拿的犯人。左盼右盼，好不容易等到特索索莫克从薛奇佩佩手里夺回了主动权，想着终于可以在羽蛇神的名下对太阳王大张旗鼓地打一场扬眉吐气的仗，结果海盗王国却恰恰在他们撤退的时候围了上来。他们用尘土抹脸，装成是普通士兵，这才好不容易从乱军中生还，到头来却还是落回到了太阳王的手里。
特索索莫克死了，羽蛇神的神使被抓了，反抗阿兹特兰帝国的统治看起来没有希望了，他们也就只能乖乖地跟着太阳王去打海盗王国。可好死不死的，内萨瓦尔科约特尔和太阳王又斗了起来。内萨瓦尔科约特尔断了太阳王的粮草供给，没了粮草，太阳王只能选择放弃北方平原后撤。后撤就后撤吧，至少可以不用打仗了。想到终于可以回家喝一杯热巧克力，他们还是挺开心的。可谁能想到刚来到一条不知名的河边，就看到大批的战船已经在等着他们——海盗王国竟已经通过河道抄了他们的后路。这群外面来的不速之客总会用这种他们做梦都想不到的方法，打的他们迫不及防。
然后就到了现在，缺少粮食的他们被上万名海盗围困在山上。他们的随从早就在战争中跑不知道哪里去了，一切都得靠他们自己动手来做。由于人手严重不足，他们甚至还被太阳王给派出来放哨了。连着几天，身边的人对他的称呼都是“喂，那个谁！”，如果现在有谁跑过来恭恭敬敬地叫他们一声特拉托阿尼，他们估计一时半会儿还反应不过来。
山丘下海盗王国军的轮换是定时进行的，每半天一次。太阳王兵败的消息传来后，草原上的各部落纷纷前来协助海斯泰因，如今，海斯泰因的兵力已经远远超过太阳王数十倍，这座山丘已被围的如铁桶一般，就连一只老鼠都跑不出去。为了给予山丘上的敌人压力、并且防备太阳王乘夜晚突袭，海斯泰因将士兵定期轮换。在山丘上的马斯特拉和提奈克的眼里，每一分每一秒，山丘下的这群敌人都精神饱满。
与之相对的是，马斯特拉和提奈克只能在轮换的时候稍微多睡一会儿，其余的任何时间，山下的敌人都可能忽然发起进攻，把他们从睡梦中惊醒。
比精神上的折磨更糟糕的是，他军中的最后一点粮食，也马上就要耗尽了。
马斯特拉吃力地站起身来，提奈克有气无力地瞥了他一眼：“你想去干什么？”
“看看哪里能抓点鸟，老鼠也行。”马斯特拉叹了口气，“现在这种情况，是指不上太阳王给我们饭吃了。哎，当特拉托阿尼当到要抓老鼠吃，也算是前无古人了。”
“既然已经前无古人了，那我倒有个可以马上吃到热饭的办法。”提奈克朝着山下一指，“现在马上大喊着杀下山去，敌人一围过来，就立刻丢掉武器跪在地上求饶命。只要他们把我们抓去当战俘，就有的饭吃了。你觉得怎么样？”
“伱疯啦？我们，特拉托阿尼，跑去当战俘？”
“我已经观察过了，这群大海外的来客没有吃人的习俗。”提奈克说道，“只要他们不当场把我们杀了，我们应该就能活。”
“那万一还没冲下山，就把我们射死了呢？”
“那就是运气的问题了。”提奈克说道，“我已经想好了。今天太阳王要是不给我们发粮食，我就往山下冲。横竖都是死，战死总比饿死好。而且说不定还不用死呢。”
马斯特拉被说的有些心动了。
“加我一个。”他说道，“这次咱们要是能活下来，我认你当大哥！”
几个阿兹特兰的士兵朝着这边走来。
“两位特拉托阿尼，太阳王请你们过去。”
“找我们过去？现在？”
马斯特拉和提奈克感到了一丝疑惑。自被围困在山丘以来，太阳王从没和他们说过一句话。他们就像是两名普通的士兵，连参加军议的资格都没有。在这军队即将断粮的时刻，太阳王却突然找他们过去，到底是想要干什么？
在疑惑和忐忑中，他们被士兵们推到了太阳王的营帐内。一同被带到营帐内的还有百来个人，都是阿兹特兰属邦的人，有特拉托阿尼，也有武士和随从。
太阳王高座在他们的面前，即便到了这个时刻，他也没有放弃他的黄金銮舆。
“最近军中缺粮缺水，我有些口渴了。”他说道，“你们谁还有蜜水？拿上来让我解解渴。”
(本章完)