德维尔消失了。
伯克利的警惕心却并未放下，见敌人果真没有发动任何后续攻击后，既松了口气，又有些失落。
拉冬娜则问：“要赴约吗，伯克利？”
“……”
伯克利表情严肃。
踱了几步，伯克利来到石像下，仰望着被众生肩扛的星球开口。
“我们不知道老板的信息，譬如外貌、住址，我们缺失从其他途径找到老板的手段。
“我们不知道老板的能力。他制造的军师显然只是能力的冰山一角。
“我们不知道老板的权势，能让他在以太炉中布置怎样的后手。
“我们甚至不知道，对方会不会调度援军。
“前往以太炉赴约，简直和一头扎进满是陷阱迷宫的冒险者一样有勇无谋。”
“但是……？”拉冬娜猜到了伯克利要话锋一转。
伯克利嘴角挑起，顺应了拉冬娜的猜测。
“但是！”
说完这个词后，伯克利目光变得如鹰般犀利：“我们没得选，因为从现有情况来看——
“情况几乎无法变得更好了。
“错过了这次，我们想再找到老板的下落可就不知道是什么时候了。
“我伯克利·瑞文莱尔不是什么英雄勇者，只是个臭写字的，没太多的勇气可言，向来不介意将跑路作为选项……”
“？”
拉冬娜听到这里，怀疑她的耳朵出问题了。
旋即却听伯克利继续说。
“……但我跑路，是为了以退为进宰了敌人，而不是真的让敌人脱战。
“接下来这场战斗，我们没有能力转换场地。
“既然如此，干脆坦坦荡荡的打上一仗。”
伯克利心里很清楚，当可以思考的内容过多的时候该做什么。
呈如之前他所做的那样，抓住问题的“主要矛盾”。
战斗时间、战斗地点是否有办法强制变更，攻守易位？
不能。
那“是否邀约”就无法作为问题成立。
那就上。
像个爷们、像好莱坞流水线商业电影里的猛男们一样，迎难而上！
真正的问题在于如何将糟糕的情况，变得不那么糟。
方法，也很简单。
“杀人。”
伯克利觉得自己就像是前世那些将鸦片酊视为万灵药的医生。
杀戮，就是他的鸦片酊，就是他的万灵药。
虽说治标不治本，但至少能治标。
“现在是早上，我们才吃过早饭。
“邀约时间是午夜，我们还有整整一天的时间可以自由活动。
“余下来的冬日絮语势力，我们能杀多少杀多少。”
“好！”
伯克利与拉冬娜，不是开膛手与恐怖分子，却胜似开膛手与恐怖分子。
他们堂而皇之的大开杀戒。
市长、法官、会计、富商、荷官、老鸨、船头……
一位又一位拥有金钱、权力、地位之人，化作一具又一具被开膛剖腹的尸体。
甚至在搜寻这些人的时候，伯克利与拉冬娜竟然还误打误撞找到了几名蛰伏的角头与士兵。
而这些尸体，又再度验证了伯克利心中的那条真理。
枪杆子里出政权，暴力才是一切的元规则。
伯克利是用枪的，虽然此枪非彼枪，但问题不大。至少他已经领会了这其中的精神。
这一天，过的比前两天都快。
眼睛一眨，黄昏来临。
伯克利清点着乐章之中寄宿的灵魂。
三十三具。
其中。
再现部，二老板一名。
展开部，角头及士兵十九名。
呈示部，无。
普通人，十三名。
这是伯克利为老板准备的“弹药”。
伯克利没有去监狱转一圈，因为他不相信精灵的法治，更不相信帕城的法治。
他无法确定死囚名单上的人，是否真的确实犯有其事。杀人很快，但断案却很费时间，他没空逐一甄别。
但是，伯克利觉得够了。
只是在完成了这一切的准备，当伯克利与拉冬娜再度站在港区熟悉的十字路口时。
天已经黑了。
拉冬娜左右环顾，突然转过身看向伯克利：“记得这里吗？”
“记得。”伯克利点头，“咱们第一次见面的地方。好像就在昨天一样。”
“前天和昨天也没啥区别？”
“所以咱们真的才认识两天？”
“对哟？”
伯克利觉得这就很没有真实感。
但是在这個念头生出的瞬间，伯克利的神情突然有些恍惚。
拉冬娜注意到了伯克利的神情变化。
“怎么了，伯克利？”
“我不知道你有没有这样一种感觉……”
伯克利的手势像是在搓一个虚空存在的球。
他搓的其实不是球，而是一个试图向拉冬娜展现出来的，心中的一份抽象概念。
“就是……抽离感。”
“抽离感？”
“对。”
伯克利看着人来人往，与过去别无二致的帕城街头。
就这么站在十字路口，用手对拉冬娜比划着从眼前走来路过的行人。
报童、船员、工人、马夫、妓女……
“两天前的时候，哪怕我坐在昂贵餐厅伽罗静静观察他们，我也只会觉得我是他们中的一员。
“没什么区别。
“我会去看妇女是怎么收衣服的、我会去看孩童是怎么追逐打闹的、我会去看报童是怎么努力生活的。
“但是现在我突然感觉，明明他们就在我的眼前，我却有些感受不到他们。
“不止是他们，还有这座城市……”
伯克利又将视线投向周围的城市。
“道旁的红枫树、巷口的垃圾桶、乱撞的熊孩子、还有这时有时无的雨……
“明明一切都没有发生变化，我却感觉我在远去。这个平凡的世界，似乎突然间离我好远。
“精灵，也是这种感觉吗？”
伯克利惆怅的想着。
拉冬娜眼珠子一转，却是抓住了伯克利的胳膊。
“嗯？”伯克利一愣。
“因为这几天发生太多事情了吧？”拉冬娜道，“解决老板之后，好好休息休息？”
“是得好好休息一下，调整调整心情了。”
伯克利环顾四周，对着不远处的餐馆指去。
“那天遇到你之后，我就是一个人在那儿吃的。”
“好吃？”
“还可以。”伯克利笑了，“走，我请你。”
“老板不是说要请我们吃饭吗？”
“你还真准备吃他准备的东西？”
伯克利拉着拉冬娜，走进了前天在见到她后，他踏入的那家不错的餐厅。
这种感觉很奇妙。
直到酒足饭饱，两人才撑着伞，在雨夜下的帕城街头散着步，来到了今夜的目的地。
以太炉的所在地。
港口都市帕普拉图斯的中心。
帕普拉图斯理工学院。伯克利即将就读的大学。