安三娘的儿子也被绑走了？九姬心上登时掠过不妙的预感。
她远远瞧着安三娘，刚要走过去，忽的被人吆喝着推开了来。
被推开的不止九姬一人，集市空地前是一条大路，因着众人都聚在此地，难免占了些道，此时，恰从另一边来了顶阔大的红顶轿子。
那轿子不同于凡人的小轿的摇摇晃晃，行得十分平稳顺滑，一丝颠簸都没有。
九姬抬眼看去，才看到那抬轿子的上半身同人没两样，但下半身却拖着长长的蛇尾。
是蛇人。
蛇人是西南郁林里的灵种，但只有极少数可以似妖一般完全化成人形，大多蛇人因着颇有四肢健壮但脑力欠缺，千百年来一直是妖界的奴隶。
当然，似九姬这等平民百姓是用不起奴隶的，只有贵族才养得起。
且就眼下看来，只这一顶轿子就要养上四条。
那么坐在轿子里的，不会是寻常的妖了。
当下，为轿子开路的又继续吆喝起来，“让开让开！再堵着路，被咬了可别怪我没提醒你们！快走开！”
他说着，四条蛇人都吐出了紫色的信子，朝着两边路人探去。
可巧旁边恰有个长了兔耳朵的小姑娘，她没来得及让开，蛇人的信子几乎撩到了她耳朵上。
小姑娘大惊失色，趔趄着向后倒来。
九姬就在她身后，一把将她揽进了怀里。
开路的人仍旧吆喝，“听不见是吧？惊扰了宫司大人的大驾，赔了你们全家都不够！快让开... ...”
在他如驱鼠虫的喊话下，人们脸色愤愤却只能避让开来。
蛇轿终于通过了人群，转了弯，一路朝着东面山上巍峨的玉鼠洞宫去了。
九姬在蛇轿没入转角后，淡淡收回了目光。
原来里面坐的，是玉鼠洞宫的宫司大人。
只是当九姬再回过头来，却发现安三娘几人也都不见了。
被她救下的兔耳小姑娘心有余悸地跟她道谢。
九姬见她如凡人六七岁的模样，一双雪白的绒绒兔耳惊怕地抱着脑袋，九姬看她有些眼熟，想起好像在街边见过她和其他小妖儿一起耍玩，摸了摸她的头。
“别怕，那蛇轿走远了。”她问小姑娘，“是兔族的吗？你知道安三娘家住在何处吗？”
“回姐姐，我是兔族的，我叫涂绒，姐姐是要找开生药铺子的安三娘吗？他们家就住在我家旁边！”
九姬点头道正是，立时让小涂绒带她去往安三娘家。
安家也同大多数坊众一样，住在主路延伸出的如细枝般的狭窄小巷里。
不同于凡人的巷子，最少也由浅窄的小院拼凑而成，这妖坊的巷两边人家则住的更加拥挤，层层叠叠地向上加盖出四五层，歪歪扭扭地靠着一种妖界黏土糊住才没倒下来。
日头渐落，不远处翡翠琼木上，巍峨轩昂的玉鼠洞宫，日光在琉璃瓦边镀上金光。
但宫殿也掩住夕阳的光芒，只将大片的阴影斜斜投下来，拢住浅窄逼仄的妖坊小巷。
涂绒说安三娘家就住在这拥挤的院落里。
然而两人到了院门口等了半个时辰，都没等到安三娘回家。
小涂绒两条长耳朵打成了结，她不好意思地跟九姬说。
“我没骗姐姐，他们家就住在这。只是怎么没人呢？是不是因为权琅哥哥被抓走了呀？”
她说权琅便是安三娘的大儿子。
涂绒说完这话，就见几个妖众路过。
他们约莫刚从审案的空地回来，正说着案子的事。
“那大理寺让凡人来指认，竟然把权琅指认了出来，这下权琅被凡人抓走了，天爷，三娘家可怎么办呀... ...”
九姬一听，直道不好。
难怪她那晚跟李泠通了梦，通梦意味着她与此事牵连，原来真应在了这里。
看来她一时半会都等不到安三娘了，哪怕等到了，安三娘也没得心情与她说事。
九姬又看了看安三娘家那歪扭拥挤的房子。
杀了私塾先生的凶手，只是出自这样的人家吗？
*
东京城，大理寺。
单独腾出来的牢房被层层结界笼罩，每层都仿若一只金刚罩，将罪犯困于其中。
先前，钟鹤青让三个在杜先生身边见过面生学子的人辨认，三人全都指向了高挑瘦削的少年。
少年叫权琅，家住东京妖坊石三巷，母亲虽然是狸族狸妖，但他却继承了过世的父亲的族类，是位犬妖。
名录里显示他年岁为四十八岁，在妖界也就相当于十六岁的少年，因而仍与母亲和年幼的弟弟一起生活，一家三口以经营灵药铺子为生。
他家的灵药铺子开在人流稀少的路上，门面不起眼，在妖坊数不上号，但因着有一味旁的药铺没有的药草，而得以支撑多年。
除此之外，权琅家中便同坊里大多数坊众一样，既没有财富傍身，也没有根基依托。
钟鹤青穿过漆黑狭长的地道，在一处只点了一盏小灯的牢房里，看到了被捕入狱的犬妖。
他刚一走进，少年便亮出了獠牙。
那獠牙惨白，与九姬和李泠所言一模一样。
“你们这些凡人到底想怎么样？！”
结界将少年的怒意挡在牢房之内，钟鹤青神色未变，上下打量了他一眼。
“为何杀人？而且是杀了你的先生？”
他开口问去，寺丞廖春立刻在旁记录。
然而少年却怒目瞪了过来。
“我没有杀人！更不可能杀了先生！
他咬着牙，“你们不能因为有人看见了什么，就抓了我当杀人犯！”
他吼着，挣得手上的镣铐锵锵作响，立刻有守狱的道士警告了他。
“老实点！你不想让我再念伏妖咒吧？”
少年眼睛红了起来，寺丞廖春出了些冷汗，但还是大着胆子道。
“我们大理寺见过的犯人多了，他们都是你这样给自己开脱的。你最好想清楚，好生交代。”
钟鹤青负手默然。
少年听闻这话，怒极反笑。
“我就知道你们不会信我，你们不会信妖... ...既然不相信，又来问我做什么？！我只有一句话，我没杀人，更不可能杀先生！”
廖春一边记录，一边摇头。
守狱道士见状，行礼问向钟鹤青。
“此妖桀骜不驯，是否要对其施加咒术？”
话音未落，仿若困兽的少年就红着眼睛低吼了起来。
“你们大理寺破案，都是这样屈打成招的吗？！”
他此话一出，道士不等命令便已以手结印，要念出伏妖咒语。
但钟鹤青突然抬手止了他。
道士意外，牢中的少年也愣了一下。
他看到火光暗淡的牢门前，那位大理寺少卿拿起油灯，亲自又点起了两盏。
灯火点亮，牢中通明了不少，火光照在他脸上，凡人少卿眸色深邃难辨。
“杜老先生的死状你应该很清楚吧。老先生一片慈心教书育人，最后却半身被兽齿撕烂丧生街头，死后半月有余，凶手仍逍遥法外。”
他的话说得很慢，一字一顿，少年本来因着愤怒而通红的双眼，此刻溢出了水光。
钟鹤青直接问了过去，“那你知道，是谁杀了老先生吗？”
话音落地，少年的眼泪咣当砸了下来。
可他却痛苦地摇了头。
“我不知道，我不知道是什么东西杀了先生！那天晚上，我赶去的时候已经晚了，只看到一道黑影从黑夜里窜走... ...”
他说，他年岁渐长以后，想要识些凡人的字，好经营家里药铺，但妖坊中的私塾束脩很贵，他交不起，听说平角坊里有一位凡人老先生，收学生不怎么看束脩，哪怕是拿一袋子陈米过去，只要是学生肯学的，他都会收下。
权琅听说之后，便扛了两大袋草药去了杜先生的私塾。
他装作是凡人的少年郎，想让先生教着认几个字，只是家住何处，父母何人只能随便扯来。但他想要读书的心不是假的，杜先生只多看了他几眼就收了下来。
他来历不明，只敢趁着人少的时候去杜家的书屋，老先生从未问过什么。
但书读了一年，家里的生意越来越差了，倒不是没钱读书，而是越发没了时间。为了补贴家用，他在坊主熊友处谋了个庶务，要时常跑去山野间做事，他来跟杜老先生辞行，说以后无暇来读书了。
谁知杜老先生却不肯放他走，上来便问了一个问题。
“权琅是妖吧？”
权琅当时大吃一惊，下意识就想遁走，可先生却笑着安慰了他。
“莫怕莫怕，我早就知道了。人也好，妖也罢，读书都是为了一个上进，没有只可凡人读书，妖不能读的道理。”
他道，“你虽然识了许多字，但识字和读书知理是两回事，如今好不容易字识全了，正该知理的时候，就此辍学岂不可惜？莫要放弃，哪怕是半月一月来一回也成，我也不收你束脩了，你只要肯来就好。”
权琅听着，一时心下颤动说不出话来。
杜老先生笑得温和，他向天上作揖，“夫子在上，学生没有旁的本事，能以学问多渡几人便不负所学了。”
... ...
幽暗地牢内的明灭烛光，将少年眼中的水光照亮。
他说，那天先生告诉他，“学问不是识几个字背几篇问，是学于心间，是问遍人生。”
彼时他挠着头，说自己不是人，“学生只是个妖。”
老先生却捋着花白的胡子，笑出了声来。
“妖也一样。慢慢地，会过得好起来的。”