巨鲸帮的人一番肆虐，给济民巷留下满地狼藉，在众人惊惧的眼神中骂骂咧咧而去。
待到他们走后，住户才敢低声抱怨。
“三十大钱凑凑还能弄齐，下个月上涨到五十，该怎么活啊！”
“你还好，我们一家三口就连小孩都算，只靠孩他爹一个人出去做工，才是支撑不住。”
“衙门的人也不管管他们吗？”
“听说，衙门把这片地方卖给了巨鲸帮，只要不闹出乱子，他们爱怎么办就怎么办。”
“啊！”
“还有这事？”
身在屋内，也能听到外面的窃窃私语声。
周甲面色阴沉，握了握手中长刀，才稳住心神。
巨鲸帮是江湖帮派不假，却也是有讲究的，不会做杀鸡取卵的事，更怕把流民逼反闹出乱子。
到时候，朝廷也不会放过它们。
三十、五十，乃至上百大钱，只要在城中找个正式长工，省吃俭用的话凑齐不算难。
当然。
交了月钱，手里头肯定不富裕，日子过得紧巴巴。
这也很正常，做佃户还需分给主家八成收益，巨鲸帮不狠狠压榨治下流民才是反常。
‘弱肉强食、概莫如是，这里虽然不如墟界那般凶险，却也充斥着上层显贵、江湖门派对普通人的剥削。’
‘若想不受制于人，唯有变强！’
“六子……”
微眯双眼，周乙筋肉紧绷。
不同于其他人，也许是因为二狗的原因，也许是此前有所得罪，徐六明显有些针对他。
别人三十枚大钱，他则要一百。
接下来的日子定然不好过。
…………
初秋已过，天气渐寒。
狭窄的房屋恰好成了隔绝凉意的场所，热水沸腾、白烟飘散，更是增添了一股暖意。
赤着上身的周乙面色凝然，挥舞着手中长刀，刀风呼啸，与曾经的初学乍练相比，已然颇具威势。
“呼……”
“呼哧！”
不知过了多久，胸腹急速起伏、身上冒着白烟的周乙停下动作，‘看’向识海光幕。
攀山：精通（37/100）
冲关（41/100）
劈风刀法：熟练（65/100）
刀法又增加一个经验，这种肉眼可见的进步，让人充满动力，有的时候甚至比天赋更加重要。
面露满意放下刀，周乙取来三张肉饼撕碎放在碗里，然后提下水壶往碗里倒满热水。
肉饼在热水的浸泡下，内里的油水慢慢渗出，浮在表面。
剁碎的肉沫，更是散发出诱人的香气。
“嗯！”
眯眼深吸一口气，他的脸上露出享受，拿起一旁的筷子扒拉了几下，待到油水充分混合后才慢慢品尝。
肉、饼、水在口腔融为一体，复杂的味道刺激着饥渴许久的味蕾，还未入肚，肠胃已经迫不及待开始蠕动。
“咕噜……咕噜……”
“爽！”
六张饼、三碗水，最后舔干净碗上的油渍，周乙舒舒服服朝后一趟，身子懒洋洋不愿动弹。
曾经在地球的时候吃过许多精致点心，但从没有如此满足。
肉不精细、面非好面。
味道，
却经久难忘。
“吃饱喝足、精力充沛的话，每日能尝试冲关一次，劈风刀法最多能增加两个经验、大多一个经验多，再加上采药期间没有时间修炼。”
“两个月！”
“再坚持一段时间，就有离开这里的门路了。”
“咚咚……”
“谁？”
周乙双眼一睁，猛然握住一旁的长刀。
“小乙，是我。”隔壁钱大哥的声音响起：
“有事找你，开下门吧？”
“这就来。”
周乙起身，踱步打开房门，看向来人：
“有事？”
钱大哥身高马大，却偏生十分胆小，家里的事都是钱嫂子说了算，常被人说是窝囊，给人的感觉也是畏畏缩缩。
“嗤……”
见到周乙，钱大哥不急开口，先是吸了吸鼻子，好奇朝屋里看了两眼，音带艳羡：
“好香，小乙这是吃肉了？”
在济民巷，能吃上肉的人家可没有几户。
呃……
好鼻子！
周乙表情微僵：
“嘴馋，买了张便宜处理的肉饼，解解饥。”
“处理的肉饼最好别买，十有八九用的是腐肉，吃了闹肚子都是小事。”钱大哥一脸正色叮嘱：
“我就认识一人，吃坏东西后直接没能起来。”
“是。”虽然对方说辞不好听，周乙还是点头表示承情：
“说的是，钱大哥有事？”
“嗯。”
说起正色，钱大哥下意识搓了搓双手，低声道：
“其实，是你家嫂子最近支应了一个生意，小乙伱要是有闲钱的话，不妨过来坐坐。”
“哦！”
周乙面带笑意：
“恭喜，不知是什么生意，用得着的话我一定多转转。”
“就是……就是那回事。”钱大哥脸色通红：
“你知道的。”
“哪回事？”
“男女那回事。”
“男女哪回事？”
“就是那回事！”
“……”
周乙终于明白过来，张了张嘴，看着对方的眼神满是古怪：
“男女那回事？”
“就是那回事。”钱大哥点头：
“不贵，一次十个大钱。”
两人打哑谜一般重复了几遍，钱大哥也没了一开始的不好意思，直截了当的解释道：
“你嫂子说指望那事借钱，借不了几个钱不说还要还，不如当成买卖来做，看有没有人需要。”
“我觉的蛮有道理。”
有个屁的道理！
周乙心中无语，面上干笑两声：
“我现在没有闲钱，真是不好意思。”
“没，没关系。”钱大哥急急摆手，又道：
“我知道小乙眼光好，看不上你嫂子，不过我那屋还有几个，老刘家儿媳妇、小王家媳妇也答应帮衬……”
“彭！”
周乙关上房门，闷声开口：
“钱大哥，你去别家问问吧，我……我真没那个功夫。”
“你嫂子说你要是去的话，看在近邻的份上有折扣。”钱大哥依旧不依不饶的隔着门大声推销。
“不必！”
周甲捂住耳朵：
“天也不早了，有事明个再说。”
见他态度坚决，钱大哥终于没有再劝，直至外面唉声叹气远离，周乙才忍不住松了口气，从屋角桶里泼了泼冷水才算清醒过来。
“什么事啊！”
“这真是……”
“哎！”
“美色如狼似虎，容易消磨人的精气、瓦解人的意志，我千万不能上当，一定要克制！”
周乙暗暗给自己打气，压下心头旖念。
不过钱家夫妇的生意，对于不少人来说确实是必需品，尤其是经历了诸多磨难终于安定下来的人来说，有了闲钱并不介意照顾一二。
他不去，有人去。
甚至。
没过几天，得益于钱嫂子的张罗，屋子里多了几位日子艰难的小媳妇，连城里人都吸引了不少过来。
隔壁夜夜欢歌，生意兴隆。
极差的隔音，也让周乙饱受折磨，连续几天顶着熊猫眼，差点连修行进度都因此搁置，对他的精神更是一种折磨。
*
*
*
平菇、草菇适合煎炒，是山中野味，极少药用，价钱也不高，多酒肆店家收购，偏偏这两种在山里最为常见。
松菇可佐肉炖炒，也可药用，价值略高，相对稀少。
虎掌股、松茸大补身体。
尤其是松茸，多生于悬崖峭壁之上，药用价值极高，采上一株最少也能卖百十大钱。
最好的，自然是灵芝。
灵芝又根据年份不同价钱各有不同，十年以上的灵芝被称作宝药，与人参一样可以吊命，据说还能炼制灵丹。
一株灵芝，即使是新出的也值一两银子！
“灵芝！”
周乙双手颤抖，眼泛奇光看着面前的一株野山珍，心跳几乎来到嗓子眼：
“真的是灵芝！”
灵芝在山民口中常被称之为仙芝、仙草、瑞草，在许多画本里更是服之能成仙的神药，可见其珍贵。
此物婴儿手掌大小，表面色泽呈黑红，触感光滑，伞盖下有黑柄。
嗅之略苦。
面前的山珍，一应特征尽数符合《山珍百药记》的记载，确实是实打实的初生灵芝。
“发了！”
周乙双眼发亮。
对他来说，这株灵芝不止代表着能换钱，下个月巨鲸帮的月钱不用发愁，更重要的是下面的菌丝。
种菇术！
只要有一株灵芝，就意味着可以种出更多的灵芝。
也许需要不短的时间。
但值得！
“不！”
念头转动，周乙轻轻摇头：
“按药书记载，灵芝能大补气血，乃是强健筋骨的宝药，如果服用的话当能有助冲关。”
“更何况，卖它……”
“还要另找门路。”
也许在大人物眼里，这等灵芝不算什么，但对于普通人来说，灵芝这东西本就罕见。
拿到集市上卖，肯定会引起有心人的注意，怕是会引来麻烦。
至于上缴巨鲸帮……
更加不可能。
倒不如自己服用，若能提前冲关成功，也不至于再受六子的气。
想到做到，小心翼翼收起灵芝，连带其他山菇尽数收好，周乙避开大道，匆匆回了家。
片刻后。
“谁？”
周乙满脸怒火冲出房门，脖颈涨红大声咆哮：
“谁来了我家？偷了我的东西？”
“偷东西？”
“小乙家丢东西了吗？”
“谁偷的？”
“嘘……”
他的咆哮声惊动了左邻右舍，不少人纷纷出门，就连钱嫂子都衣衫不整的走出房间。
“小乙，你丢东西了？”
“嗯。”
周乙深吸一口气，压下心头怒火，看着对方问道：
“嫂子可见到谁进了我这屋？”
“没。”钱嫂子摇头，又好奇问道：
“丢了什么？”
“……”周乙钢牙紧咬：
“没什么。”
“不会是钱吧？”有人小声开口：
“过两天就是巨鲸帮前来收钱的日子了，这时候丢了钱，到时候六子怕是不会放过你。”
“王婶放心。”周甲强笑：
“不是钱，是些别的东西，对我很重要。”
“不是钱就行。”王婶摆手：
“除了钱财，其他的都是身外之物，别太放在心上。”
“是，是。”周乙连连点头：
“王婶可知道有谁去了我的屋里，晚上我在家，白天这里人来人往的，有人进去应该不会没人看见吧？”
“我没看见。”
“我也没看见！”
“……”
街坊邻居连连摆手，有人眼神闪烁，也许是知道些什么，但明显不愿意多提，接连回了屋。
周乙扫眼众人，无人敢于直视：
“别让我逮到，不然周某绝不会放过你！”
他丢了钱！
而且不是一点半点！
好在狡兔三窟的道理他同样明白，贼虽然翻的很仔细，还是没能把最大头给摸了去。
不然就麻烦了。
一肚子怒意回了屋，周乙也无睡意，干脆拿出那株灵植略作审视，就这水就咽了下去。
灵芝名头虽大，味道却不怎么好，甚至极其苦涩。
入肚片刻，一股暖流就从丹田附近涌出，虽然缓慢，却有一种延绵不绝持续不断的感觉。
“呼……”
轻吐浊气，周乙收敛心头杂念，稳扎马步，默默运转冲关法。
“轰！”
气血涌动，远比往常更加活跃。
(本章完)