“这东西……不一般啊！”
看着面前放着的两片‘肉芝’，周乙面泛苦恼，揉了揉眉心，暂时先放在一旁不去想。
先是恒宝居老黄态度古怪、眼神热切，又是暗巷几个突兀的盗贼，怎么看都不寻常。
若说巧合，
也太巧了些！
不论是、或者不是，安全起见，周乙都不打算再去恒宝居，毕竟不怕一万就怕万一。
就是灵芝丹还需再找路子。
“不！”
摇了摇头，周乙慢声开口：
“灵芝丹一直都在恒宝居出手，若在外面出现，怕是会引起怀疑，还是暂时搁置吧。”
反正手头上还有不少余钱，足可支撑一段时间黄龙散的消耗。
“穷文富武，诚我不可欺啊！”
“小乙哥！”
门外传来略显急促的声音：
“快出来，山上下发奖励了！”
“哦！”
周乙双眼一亮：
“来的正是时候。”
…………
林云琉端坐房间正中，左右各有一人站立，见周乙迈步行入，几人的表情各不相同。
“周兄。”
柳梦炎立于左侧，热情招呼：
“你来了。”
“嗯。”周乙点头，朝着林云琉抱拳拱手：
“属下周乙，见过大小姐。”
林云琉放下手中茶盏，慢声道：
“听说，你在藏书楼取了凝真心经？”
“正是。”
“凝真心经出自三十年前已经破败的道门无量观，有着完整的修行真气之法，看来你志向不小。”
她的面上略有不喜。
从选功法，就能看出一个人的追求。
周乙不甘心止步炼体，想要一门修有真气的法门并无不对。
但他很清楚只要自己突破炼体，林家定然会赐下法门，可周乙偏偏不取反而先行入手。
这相当于白白浪费了一个选择功法的机会。
正常人都会选择武技、身法，以增实力，等什么时候炼髓圆满乃至突破后，才做打算。
只要你有这个能力，林家定然不会吝啬。
这也说明，
周乙从心里就不打算成为林家的依附，不然何至于提前准备后路。
“凝真心经？不错，武技、身法虽好，修为境界才是根本。”柳梦炎轻击双手，笑道：
“我就猜到周兄会选它。”
林云琉翻了翻白眼，知道柳梦炎这是故意打圆场，不想自己对周乙显出明显的恶意。
轻叹一声，她面色一正：
“前些日子的红莲教来袭，周护院及时察觉、传讯，更刀斩三个邪教妖人，论功当赏。”
“赏：白银三百两、淬体丹两粒、升上等护卫。”
周乙急忙道谢：
“谢大小姐赏！”
此前之事，虽歼灭了不少邪教妖人，林家护卫、护院却也损失惨重，直至今日方清点清楚，安排妥当降下赏赐。
赏赐丰厚。
三百两白银，在昆山城足可买两处传家的大宅，淬体丹更是价值不菲，远超黄龙散。
上等护卫，月钱足有八两，还不算逢年过节的赏赐，几乎是炼体武者可以达到的极限。
陈龙，就是上等护卫。
更别提还有之前的凝真心经。
周乙心满意足退下，不多时柳梦炎主动找上门来。
“出事了。”
柳梦炎面色凝重，也让周乙意识到不对，他一直是这个世界的底层人，消息远不如对方灵通，不由好奇问道：
“怎么了？”
“武天通你知不知道？”
“黄蚁军武天通。”
周乙点头：
“听说过。”
“此人天赋异禀，年不足三十已是真气大成武者，且所修法门极其诡异，实力了得。”柳梦炎深吸一口气，道：
“传闻武天通乃黄蚁大仙转世，以强悍实力压服了众多头目，裹挟数万匪军祸乱一方。”
“他，”
“现在已经朝昆山城来了！”
“唔……”周乙眉头皱起：
“黄蚁军难缠不假，但这些年大梁内忧外患不断，昆山城数次被围，似乎也从未出现大乱。”
“这次，有什么不同？”
“哎！”柳梦炎轻叹，道：
“不同的地方在于武天通，他与其他匪首不一样，不止追求荣华富贵，还想成为先天宗师。”
“林家乃江湖豪门，几乎代代都有先天，他此番自然不会放过。”
“林家在山上，易守难攻，加之家丁精良、武艺纯熟，非是寻常盗匪可比。”周乙摇头：
“武天通只要不傻，就不会自讨没趣。”
“一开始，我也这么认为。”柳梦炎侧首看来，道：
“但武天通又被人唤做武疯子，不是没有道理，他已经提前给林家传讯，索要大批宝药、功法，若是不给就会不惜代价大举攻山。”
“按他以前的做法……”
“可能性很大！”
“这可真是……”周乙很难理解这种人的想法，闻言不禁有些无语，顿了顿，方道：
“林家打算怎么办？”
“我也不知。”柳梦炎摇头：
“不过看情况，可能会答应给一部分，尝试能否偃旗息鼓，就不知武天通会不会满足，总之事情没那么容易解决。”
“哎！”周乙轻叹：
“林家的护卫、护院会如何安排？”
柳梦炎耸肩，一脸自然朝他看来：
“你觉得哪？”
*
*
*
二百斤白面、一百斤栗米、七十斤腌肉、三斤盐、锅碗瓢盆……
驴车上，
诸多吃食、货物整齐码放，周乙手拿一张写有密密麻麻字迹的纸张，不停对照着什么。
“还有油，缺了油水可不行！”
“被褥倒是不必，山上还有一些兽皮没有处理，不过引火的火镰、火石需要多备一份，以防不时之需。”
他可不打算跟林家共存亡。
虽然柳梦炎一脸期待，但这等事事关生死、马虎不得，就算是好朋友也不能往火坑里跳。
黄蚁军已经逼近昆山城，林云琉也开始把琉璎小院的护院往山上遣，安排在各处关卡。
周乙则找了个借口，来了城里大肆购买东西，准备去无人山林躲一躲，等事情过后再下山。
“我有系统，现今还有了功法，只要沉下心修炼就能有所成，未来可期，没必要自找麻烦。”
“大不了等我把凝真心经、天佛手、纯阳铁布衫都修至圆满，届时天下之大对手却也寥寥。”
“就这么办！”
集市上人头攒动，熙熙攘攘。
黄蚁军逼近的消息已经开始传来，作为普通百姓所知寥寥，但本能的已经开始紧张起来。
城中的气氛，也开始绷紧。
尤其是城中富户，开始疯狂囤积各种东西，物价连番上涨，涨幅之大让人心惊肉跳。
幸甚。
周乙手头上有几百两银子，支应不难。
“驾！”
“驾！”
买好东西，从集市上出来，架着驴车前行没有多远，一连串喝声就从街道尽头传来。
“不让出去？”
“为什么要关城门？”
“现在这时候关城门太早了吧？”
“各位官爷，我们是城外霍家庄的，不出城可不行啊！”
“……”
杂乱声、喧哗声，让周乙皱起眉头。
“去去！”
城门楼上，一位披甲军士大喊：
“外面有匪军游荡，你们出去就是送死，关闭城门是为了你们安全着想，不要不知好歹。”
“等明日，明日看外面的匪军还在不在，不在的话再开城门！”
“哗……”
喧哗声四起。
“怎么这样？”
“前几日周围不是还没有匪军的吗？”
“……”
周乙牵着驴车，眉头紧锁：
“这么快？”
现在出现在城外的，应该只是黄蚁军的前哨，但也说明大军将至，怕是用不了多久。
‘还有时间，出了城立马上山。’
不等周乙做下决定，忽然就有几十匹马斜地里奔腾而至，扬尘四起，引得惊呼不断。
骑手簇拥着一人，那人面泛慌乱，挥舞长鞭驱赶着人群。
“让开！”
“让开！”
路上行人纷纷闪躲，有躲避不及的直接被抽飞出去，动手的人丝毫不顾及路人死活。
眨眼功夫，街道一空，给这几十骑让出一条道路，城门守将竟也打开一道缝隙放他们出了城。
“是督军史秀！”
人群中，有声音响起：
“他可是城中三大守将之一，这是要去哪里？”
“莫不是弃城而逃？”
“不可能，咱们昆山城有上万守军，还有山上的林老神仙坐镇，这么多年从没出过事，这次也一样。”
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“兴许，史督军有什么急事？”
“罢了，看样子咱们今天是出不了城了，找个地方歇息吧。”
“是这个理！”
混在人群中的周乙面露思索，摸了摸下巴上稀疏的胡须，拉动驴车缰绳，朝自己的住处而去。
翌日。
城门依旧没开。
两日后。
等在城门附近的百姓已经有些不耐烦，周乙则是面色阴沉，回到住处后开始搬卸货物。
情况不对，看样子短时间内怕是不可能出城了。
既如此……
就躲在城内！
反正黄蚁军的目标是林家，只要昆山城不破，躲在山上和躲在城里并没有什么不同。
不过以防万一，还是需做些准备。
他先是在院落一角开始疯狂挖掘，先笔直朝下挖了数尺直洞，然后扩大至数个平方，以木桩撑起。
挖出来的土或趁夜色推进水渠，或者均匀洒满院落。
又取来一些草种，洒在地上。
这种草种生长极快，半个月的时间就能遍铺大地，营造出一种久无人烟的荒凉场景。
间或夹杂几种野山孤，相信就算是经验丰富的江湖人，也不好发觉异常。
随即把必须的东西搬进地底，又做了几个通风口防止空气闭塞。
洞口放置木板，木板上覆厚厚一层薄土。
最后从集市上买来一块长满了青苔的破旧石磨，废了很大力气抬到洞口，压在上面。
如此。
就算是他，也要运起纯阳铁布衫方可挪走。
其他人，就算是炼髓武者，能够搬开石磨的怕也寥寥无几，当不必担心被人给发现下面的暗室。
不过……
还是为防万一，周乙又准备了第二个隐藏出口，在这处入口被发现的情况下好有退路。
“啪啪！”
拍打了一下手掌，震掉尘土，看着地底暗室微弱的烛光、满满的物资，心中满是安全感。
“虽然大概率用不上，但有备无患。”
他在城中无人，刘家也几乎断了来往，消息不通，根本不知道外面的情况，只能做最坏的打算。
数日后。
慌乱声从外面传来。
有人说城破了，匪军已经进城，有人说根本不可能，其实是朝廷在外面得了一场大盛。
总之，谣言四起，真假难辨。
这个时候就可见身处高位的必要性，若认识几位上层人物，当不至于人云亦云懵懵懂懂。
大多数百姓都是如此，随波逐流，根本没有办法去提前适应变换的局势。
只能走一步算一步。
而这，
往往会迎来最坏的结局。
周乙晚间会行出地底暗室，去探查一下城中情况，虽不知具体情况，却已察觉局势越来越糟。
黄蚁军……
似乎改变了策略，不打算朝林家动手，而是对昆山城来了兴趣。
“柳梦炎误我！”
紧接着，
城破。