小边山之下，伏虎谷外。
在距离山谷的入口不足百步之遥的地方，一座孤零零的二层民房静静地伫立着，它曾是这片荒芜戈壁中的最后一位沉默守望者。岁月无情，风沙如刀，早已在这由黄泥筑成的院墙上刻下了深深的印记。院墙的边角，经过长年累月的侵蚀，已变得残破不堪，甚至无法遮挡住一个孩童好奇的目光。时间的车轮无情地向前滚动，不久的将来，这座院墙恐怕将彻底融入这片戈壁滩，成为它的一部分。院内的房屋，其立柱上的道道裂痕，犹如岁月的烙印，诉说着古朴与沧桑。屋前的石台阶，早已被岁月磨去了原有的花纹，只留下一层薄薄的细沙和几株顽强的枯草，无声地覆盖其上。
院子的左侧，一口枯井静静地躺在那里，仿佛是在诉说着过往的繁华与衰败。而另外一侧则竖着旗杆，旗杆上还悬挂着一面三角旗子，因年代久远，已看不出来原有的颜色。每当西风卷着黄沙划过，旗子舒展开来，隐隐约约能看到上面一个“酒”字。
这里曾是穿越戈壁前的最后一处补给站。百年之前，与西域诸国通商往来密切。所有商队在穿过伏虎谷之后都要在这里停顿休息。规整好丝绸瓷器等货物，补充好淡水，给骆驼喂足了盐巴之后再开启漫漫西行路。
在古老的传说中，那浩瀚无垠的戈壁尽头，屹立着一片被称为“大边山”的神秘之地。百年之前，当中原大地富饶丰饶，与西域各国通商贸易繁盛之际，商队们便自那名为“小边山”的门户踏入这片茫茫戈壁，依靠着当地经验丰富的向导，他们沿着地下隐秘的暗河向西而行，追逐着商海的波涛与财富的诱惑。
然而，时光荏苒，岁月如梭。如今的大边山已不再是昔日那般容易逾越，那些曾经的车水马龙、熙熙攘攘的繁华景象早已荡然无存。只余下那位于小边山伏虎谷口的驿站，破败不堪，仿佛在诉说着往日的辉煌与今日的凄凉。
这片土地，曾是一片生机勃勃、热闹非凡的商贸重地，如今却成了一片死寂。昔日的繁华已如过眼云烟，连那些曾经在此驻足的鸟兽，也似乎感受到了这片土地上的沉寂与孤寂，纷纷远离而去。
每当夜幕降临，月光洒在这片破败的驿站之上，那曾经的辉煌与现在的荒凉交织在一起，形成了一幅令人心酸的画面。这里，似乎还回荡着当年商队的欢声笑语，又似乎弥漫着一种难以言说的哀愁与沧桑。
在这片寂静的土地上，只有那偶尔掠过的风声，和那早已破败不堪的驿站，默默地见证着这片土地曾经的辉煌与现在的荒凉。
西风含沙，打开驿站破烂木门。一位佝偻老者半躺在屋子前方的石阶上，他头戴草帽，帽檐残破处露出眼睛，虽一身褴褛，却难掩眼中精光。
老者看向院落外的远方，仿佛在期待某个未知的归来。然而映入眼帘的仅有一篇苍茫的戈壁滩。这片广袤无垠的土地，在残阳的映照下，如同大自然随意雕琢却无比壮丽的画卷。在这里，天空高远而深邃，湛蓝如洗，与地平线形成一条模糊而又坚定的分界线。经过太阳多年无情地炙烤，每一粒沙子彷佛都已经熔化，飘散在了空中。尽管已是黄昏时分，西天的最后一抹余晖渐渐被夜色吞噬，然而空气仍旧如烈火般灼热，仿佛夏日里的狂热并未因日落而消退。这种热浪不同于白日里烈日炙烤的酷热，它带着一种独特的厚重与沉闷，仿佛是大地深处积蓄了一整日的热量，此刻正缓缓释放，将每一寸空间都浸染得炽热无比。
老者体型纤瘦，身旁放着一个打着补丁的青色背囊，粗布的上衣打着几处补丁，黑色长裤的边角已经发白，深深的扎在绑腿带子里，和破草鞋融合一体。他腰间暗红色的绳子系着一个大葫芦，一眼扫去，甚是突兀。脸上是风沙带给他的灰土印记。刺客他干枯的嘴唇微张，皱纹纵横之间，已看不到眼中的光芒。任谁看到都会以为他是逃荒来的老乞丐。老乞丐的旁边，一只黄狗安静的趴在地上，头也不抬，甚至眼也不睁，只有偶尔晃动尾巴证明是个活物。黄狗体型确实微胖，甚至毛色干净光亮。它趴在老者身旁与这周遭的环境显得格格不入。
“铃铃铃···”驼铃声打破肃静，由远及近。黄狗听到后略微抬起头晃动几下便又趴下。老者打开葫芦灌了一大口，脸上神情未变，只是身体稍稍正坐。
日暮西陲，一人一马伴随风沙走了进来。
“嘶···”马鸣声落。待马入院中，一人翻身下马，身段纤纤，一袭素衣长裙，分明是个女子。女子将马栓在旗杆上，冲着老者扬了扬手中的黑色的长箫，并故意将箫尾部的玉珏展示给老者。
“你终于到了，让小老儿我好等啊···”待女子走近，老者便缓缓开口道。
“既然约定今日，我自当守时。”女子并未理会老者话语中的怨气，冷冷说道。
“哈哈哈···人人都说漠北的黑沙除了动手时候阴狠毒辣，平日里风起而至，风落则隐。今日一见，果然名不虚传。”
“废话少说，我要的东西呢？”女子开口询问道。
”虽不明白为何距离为何非要横跨中原，来此地交易，但是既然约定已成，便没有食盐的道理！“女子继续说道，语气中似有愤愤。
“休要着急，时日无多的分明是我这个老头子吧。既然想拿到东海海图，当然要来此地，我此前把海图藏在这里。从动到西，路途遥远，我这把老骨头不散架已经是万幸了。”
老者顿了顿，继续说道：“得到海图，大事即成。你救我一命，我本当将海图赠予，成就你的这番造化。只是我身受内伤···”
女子听罢，自然明白老者意思。她从怀中取出一个药瓶，扬手扔给了老头子。女子同时说道：“总共七粒，每日一颗，服用之后勿要运功动气，一动气则药效全无，且会反噬经脉，伤及脏腑。那时就阎王难救了。”
“这么说来，我若吃了朱颜丹，这几日岂不成了案板上的鱼肉任人宰割？”老者疑惑道。
“朱颜丹只是江湖人对它的叫法，我这里从始至终它都只有一个名字--黑沙”女子淡淡说道。帽檐黑纱遮挡，看不到她的表情。
“什么？你给我的是黑沙丹？”老者震惊道。
黑沙丹是江湖闻名的毒药，毒性缓慢却刚猛异常。据说中毒者各个经脉逆行，轻则七窍流血，五官与内力尽失，重则五脏溃烂，爆体而亡。当年漠北五陀岭庄主就是中了黑沙之毒，不消两日就变得耳聋眼瞎且内功尽失，后被仇家屠了全庄满门。
似乎是看出老头的不解，女子缓缓说道：“服用期间勿要运功动气，保你没事。”
不多时，老者明白过来：“学武之人人士多有内功傍身，且不说受伤后运功调息，平日里也多会打坐运转内功提升自己修为功力。难道中毒者只要一运功···”
“没错，不要运功，黑沙丹责自行修复即可。”女子证实了老者的猜想，随后不耐烦道：“我要的东西呢？”言语中尽是不耐烦与冷漠。
老者略微思索后笑道：“原来如此。江湖传言，漠北黑纱一箫一马行走江湖，杀人用‘黑沙’，救人用‘朱颜’。没想到，却是一种东西。”
老者继续说道：“也罢，就算死在黑沙之下也不亏。”
说罢，老者抬手将自己的包裹扔给了女子。之后便把玩起了黑沙丹的药瓶
女子打开包裹，查看自己想要的东西。那是一份海图，它被折成了数页小册子，像一本小书，展开之后，足有一张八仙桌那么大，正反都有内容。
“你要这烫手山芋又有何用呢？何必要去躺着一趟浑水？”老者看着手中的黑沙丹，玩味的说道。
“不干你事。”女子已收起了包裹转身向马走去。听到老头的询问，头也不回的回应道。
老者静静地听完女子的话，脸上波澜不惊，仿佛早已洞察一切。他沉默片刻，没有再多加一句言语，只是目光深邃地注视着前方。女子牵着马匹，缓缓步入那深邃的伏虎谷中，铃铛随着她的步伐轻轻摇曳，声音在山谷间回荡，渐行渐远。
当那清脆的铃铛声逐渐消失在山风中，老者缓缓收回目光，转而凝视着脚下的黑沙丹。这粒丹药在夕阳的余晖下闪烁着诱人的光泽，宛如一颗黑曜石般璀璨。他深吸了一口气，仿佛下定了某种决心，毅然将丹药纳入口中，一股苦涩的药香瞬间弥漫开来。
丹药入喉，老者只觉得一股暖流自丹田处涌起，迅速游走在四肢百骸之间。他闭上双眼，感受着这股力量的涌动，仿佛整个身体都被重新唤醒。待那药力渐渐平息，他睁开眼睛，眼中闪烁着坚定的光芒。
老者轻轻拍了拍身旁黄狗的脑袋，那黄狗仿佛能读懂主人的心意，乖巧地趴在他的脚边。他转身步入那座破败的酒楼，那酒楼虽已年久失修，但依旧透出一股沧桑而庄重的气息。老者推门而入，身后的黄狗也紧紧跟了进去。
酒楼内昏暗而寂静，只有几缕微光从破败的窗户透入。老者环顾四周，眼中闪过一丝复杂的情绪。他走到一张残破的木桌前坐下，轻轻抚摸着桌面上的裂痕，仿佛在回忆着过去的点点滴滴···