已至清秋时节，西凉湖涨的水渐渐褪下，眼下到京城的水路逐渐开通了，码头上围了好多船家，大都是些赤膊汉子在揽客。
裴知微被锦月扶着上船，不时回头看堂兄一眼，一身素衣在人群中很是显眼。
“知微，哥哥明年就来看你，你一个人在京城好好的。”堂兄在身后嘱托到，也是不舍。
裴知微眼中含着泪水，早模糊的看不清了，她此番前去投奔外祖母，一路过来都是堂兄相伴，如今京城近在咫尺，却因驻守边关无召不得入京，二人不得不分离。
锦月哽咽道：“姑娘，别哭了，当心眼睛哭坏了。”
裴知微原本不觉得有什么，可等到真正分别才知她真是孤身一人，声音都带着颤：“此番前去京城，真是给人徒增许多烦恼。”
“姑娘您千万别这样想，老爷因公离世，夫人没几月也跟着去了，您是功臣之女啊。”
裴知微站起身，船慢慢移动了，湖边渐渐吹来不少风，她看着码头上逐渐缩小的人影，轻轻擦拭眼泪，凄声道：“边关每年死的将军士兵不知多少，我又算得了什么。”
“只期盼能在京城遇见好良人，我终究是外人，在尚书府呆久了也是惹人厌烦，可我一个无父母撑腰的孤女.....咳.....咳咳。”
“姑娘进船舱吧，外面风大，你身子受不了啊。”锦月是又气又急，掀开帘子，几乎是强行扶着姑娘进去了。
“姑娘，此次是老太太亲自写信邀姑娘来京城的，不会不管的，且安心吧，别想太多，实在不行，咱们回边关也是一样的。”
“但愿吧。”裴知微虚弱的声音传来。
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卯时的梆子刚敲过，京城傅府陆陆续续点上灯火，葛瑞家的掀开湖绿软绸的门帘子，身后跟了四五个小丫头，动作有序地点香，开窗，将太太今日的衣服和配饰整理出来。
屋子由屏风隔成两处空间，里面才是休憩的卧榻，床帐背面所用的绸缎皆是太太娘家嫂嫂送来的，据说是江南织染署新到的时兴料子。
葛瑞家的将沈氏扶起来，接过丫鬟的衣服慢慢给太太套上，见人还是眯着眼的，故意和她说着趣事。
“表小姐估摸已经下船了，明天就到府上了，看老太太意思，要将表小姐嫁给大公子。”
沈氏伸手将衣服套上去，不屑：“一个孤女罢了，怎么配得上行简，也就老太太异想天开，以为什么都能用真情化解，我看大公子还是和我娘家侄女比较配，哎到底不是我亲生的，做不了他的主。”
“太太千万别这么说，您养着大公子也十多年了，处处谨慎小心，连我见了都惭愧，怕是亲娘都做不到这份上，只是刚我过来时，看见老太太身边的王嬷嬷带着十几个人朝大公子所在的方向去了，许是将临湖院收拾出来给表小姐住。”
“不怕，念安今夜就到府上了，你从偏门去接，叫人先住在院子里去，别声张，明天我自有法子应对。”
沈氏言辞凿凿，养在身边这么久的大肥羊岂能给他人做了嫁衣，劳什么表小姐最好打哪里来从哪里去。
葛瑞家的点头：“太太英明，明天纵使老太太有天大的本事也没了办法。”
想到自己那个不省心的女儿，忙询问：“二小姐起了吗？”
“起了，清秋那丫头去唤了。”
傅明华大早上就被叫来听规矩，心情本就不好，嘴唇撅得都快挂一把油壶了。
她挽着母亲胳膊坐在身边，面上是止不住的烦躁，抱怨出声：“不就是一个死了爹娘的孤女，真不知老太太有什么好重视的，还想将大哥许给她，莫不是老糊涂不成。”
“这话在我这说说也就行了，叫你父亲听见准要罚你。”
葛瑞家的听见，太阳穴嗡嗡直跳，笑着给姑娘倒了杯酥络牛乳茶：“这表小姐父亲好歹是因公死在任上，算得上正经的功成之后，若是叫不长眼的下人传出尚书府竟是如此看待的，岂不是让御史台参老爷一个治家不力。”
明华只觉得嬷嬷在吓唬自己，一个死了爹娘的六品武将女儿有什么大不了了。
当下嚷嚷的声音更大了：“我说的有什么错吗？蛮夷边关来的粗鄙之人，为何连嬷嬷也帮着她说话，真不知有什么好的，我看准是图父亲官做大了，想来打一杆子秋风。”
沈氏手掌重重拍在软榻上，美眸一瞪：“葛嬷嬷是自己人，还能害你不成，你以后少去找她麻烦，说话连个分寸都没有。”
明华还是第一次被母亲吼，吓得小脸煞白，娇憨的脸颊布满泪水，这几天的委屈全说出来了。
“就为了一个孤女，母亲竟这样凶我，莫不是和老太太一样糊涂了不成，我看母亲就是不喜欢我，连江南新到的首饰料子都送到她院子里去了，我也只能选些不要的，母亲干脆认那什么表姐做女儿算了。”
而后也不管人反应，掩面哭泣着跑走了。
“姑娘，二姑娘。”葛瑞家的心疼得想去哄哄。
“都别管她，让她哭，我怎么生出如此蠢笨的女儿，连好赖话都听不出来。”沈氏将葛瑞家的叫住，手肘靠在案几上撑着脑袋，只觉得头疼。
明华听到母亲不仅不哄，反而还骂人，当心想死的心都有了，趴在丫鬟怀中，眼眶通红，几乎哭晕过去。
葛瑞家的急忙给人顺着气，生怕胀气闹肚子疼：“太太，姑娘年纪还小，不懂这些弯弯绕绕。”
“小什么小，我在她这个年纪早筹备着自己的终身大事了，要不是那死老太太，我至于嫁进来给人当后娘吗？明华说得没错，真是老糊涂了。”
“太太，你可千万别这么想。”
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尚书府门口，早备好了炮仗鞭炮，门口站着老太太身边的王嬷嬷，领着一众丫鬟仆人在门口接见，送信的小厮说表小姐这会儿已经到城门了，最多不过一刻就到府了。
宽阔气派的大街上缓缓行来一辆精致马车，马车旁随行两个婢女，后面跟着走了半条街的行李，但这是在京城，百姓什么世面没见过，并未引起太大轰动。
“来了，表小姐来了。”