南山附近一带，在先前，是老匪盘踞的范围。但随着被剿灭，南山之下，已经慢慢有了人烟，多的是采药人和猎户，小心翼翼地进山。
马车停在了官道边上。
陈景下车，将短剑系上了腰。刑小九也别好了腰刀，开始牵起了马。
刑秋率先哭了起来。于山怔了怔，也跟着哭。
随车的几个塘村青壮，沉默着不语，将卸下的褡裢，小心地搬到马车顶上。
“陈景公子，我一定好好读书，在你回来之前，我会写出十本诗集，名扬天下！”张天才也红着眼睛大喊。
陈景没有回头。
面前的宋钰，已经眼睛湿润，站在稻禾与春浪之中，突然踮起了脚，将他紧紧抱在怀里。
“陈景……早些回家。”
“拿好路引，说不得半个月后，我们便在南方见面了。再见了面，便生娃娃，等以后攒了家业，我做个富贵公，你便做个主母奶奶。”
“我记着了。”宋钰抹去眼泪，再无阻拦，松开了拥抱的手。
陈景转身，接过刑小九递来的竹笠，慢慢系上。
“上马。”
“我儿，你也等老子回来。”刑小九带着哭腔，将竹笠遮住脸庞，翻身上马。
陈景打起缰绳，不敢再回头，和刑小九一起，急急策马回奔。
在奔出小半里，身后宋钰的哭声，终于响了起来。
……
“吁——”
在接近塘村的时候，刑小九停下了马。有些无奈地回头去看，自个的东家，还在后面慢慢吞吞的。
明明就教了好几回，但这骑马的本事，也太弱了些。
“小九，你慢些。”陈景赶上来，喘了一口大气。在上一世，他只在公园里，花十元骑过一次小马驹，还是游乐员牵着走的。
“东家，还进塘村吗？”
“不进了。”陈景摇头。当初袁四桥说，三日之后在谷村等他。为了送宋钰一程，已经又花费了大半日。
“直接去谷村那边。对了，不可解下竹笠，若有人问，你最好换个名儿。”
“换名儿？东家也换吗？”
“自然，我现在叫血手人屠张大彪。”
“那我叫啥？”
“风中小白狼张二彪。”陈景随口说了一个，“记着了，在外人面前，若无必要，不得抛头露面。你也知，这一回要做的，是掉脑袋的大事。”
“东家放心，我晓得。”
并没有停歇，两人骑着马，循着还有些泥泞的官道，一路往前急奔。
约莫到了黄昏，整个世界慢慢暗下来，陈景才停了马，皱着眉，看向周围的光景。
“小九，离着谷村还有多远？”
“走夜路的话，今夜便能赶到。若是歇一夜，得明日晌午了。东家不善骑马，肯定是颠簸坏了，不如先休息一夜。”刑小九咧开笑容。
陈景脸色无奈。刑小九并没有说错，以往出行，他都是坐马车的。但这一回不同，他是打算，假扮江湖人的身份，去帮袁四桥的忙。
故而，骑马和仗剑，必不可少。
此时已经近了官道，夜色又暗下，四周围都是死寂的一片。放在先前，陈景会担心留在塘村的宋钰，但现在，似乎是有些仗剑天涯的味道了。
“东家，附近的村子，都不见掌灯了。”
离着官道越近，在这种光景之下，便会越危险。那些七八人一伙的剪径小贼，最喜欢夜里伏击。
“去近些的村子，寻个空屋，生火休息一晚。”
两人牵着马，分辨着附近昏黄的轮廓，终于在进入一条小路之后，寻到了一个村子。便如先前所说，村人都避祸去了。当然，可能也有留守村子的，只是不敢掌灯罢了。
在先前，若非是陈景执意要打老匪，只怕塘村里的很多人，同样要跟着避祸。
两人拾了些干燥柴火，又寻了间空屋，才算暂时安定下来。
就着篝火，吃着携带的干粮。隐约间，还听得见不远处官路上，剪径小贼的声声叫嚣。
陈景揉了揉额头，想着先酣睡一番，养足精神。
却不料，在旁的刑小九，蓦的起了身子，将短刀迅速抓在手里。
“小九？”
“东家，外头有人偷马！”
骑着的两匹马，怕被人偷了，陈景还特地在拴马的牛棚里，用不少枯草挡住视线。
“小九，遮好竹笠。”
陈景拔出短剑，跟在刑小九后面，脚步有些焦急。
等推开了门，正如刑小九所说，此时的牛棚里，一个伏身在地的人影，正狼狈地趴在地上，抢食喂马的豆料。
“照顾好我儿刑秋！”刑小九跳起来，拔刀飞去。
正好月光铺过，陈景细看了几眼，看清抢马食的人后，他一下子怔住。
宁容？
……
“天杀的，这些天杀的剪径贼，抢我的银子，杀我的护卫，还抱走了我的第六房小妾。”
宁容披头散发，连着身上的袍子，先前都被人抢了去，如今只用一条烂麻布，裹着整个身子。似乎还伤了一条腿，眼看着都有了脓气。
陈景递了一个烧饼。
宁容火急火燎地抢了过去，塞到嘴里狼吞虎咽，约莫是吃得太急，一下子又剧烈咳嗽起来。
陈景沉默着，由将水袋递过去。
要做京官的宁容，都沦落到和马抢豆料吃了，哪里还有先前的意气风发。
“呜呜，张兄，你是好人，我回京做了京官，肯定要报答你！”
一直遮着竹笠，陈景只报了血手人屠张大彪的名号。
陈景露出笑容，“这些事情以后再说，宁公子，如今有什么打算？”
“自然是回京。”
“平安镇关城门了，你现在可回不去。”
“我先前就去了平安镇，让那些该死的营兵，帮我传了书信。我恩师会来救我的。”宁容抬了抬眼睛，只以为陈景会马上巴结于他。
“恩师？”
“当然。”宁容神神秘秘，“我恩师是户部侍郎严舒，我能做京官，都是他费了心思的。嘘，嘘，听便听了，不好外传的。”
“等我回了京，一定报答张兄弟。若张兄弟愿意做我的护卫，别的不说，荣华富贵享之不尽！”
“宁公子，以后再谈。”陈景又压了压竹笠。他如今的打扮，十足十的江湖人模样，再加上变了声调，借宁容两个脑子，也认不出来。
“二彪，多取些烧饼过来。对了，马褡裢里还有一套干净的袍子，也一并取了，让宁公子先换上。瞧瞧，瞧瞧，宁公子可是京城四俊，何时受过这等委屈。”
宁容又是一番感动，甚至拉着陈景的手，当场要拜把子。
当然，被陈景笑着婉拒了。
结义？上了宁容的这艘船，可不见得四平八稳。