王和胜端坐在马上,威风凛凛。在他前面,是一座雕梁画栋,气势恢宏的豪宅。而他的身后,是黑压压的士卒。
只听三声炮响,大门打开,一堆堆全副武装的兵丁从里面出来,手中的制式刀枪明亮闪烁。
在甲士之后,唐旭身穿家常的便服,缓步而出,遥遥拱手道：“王兄,好久不见。今日不请自来,在老兄弟门口如此装扮,真是好威风,好煞气。”
王和胜一听便觉得憋气,这唐旭年纪比自己小十来岁,资历更差得远了。自己统帅三军,为一方将帅时,他还在戍守边疆,不过戍卒之流,如今竟也敢和自己平辈论交,简直该死之极。
但细究起来,双方都是外戚,他是国丈,自己是太国舅,若从皇家那里论,平辈相称也不算错。再加上他今晚多少也有借重对方处,因此不便翻脸。
饶是如此,王和胜也讥刺道：“老夫威风煞气,难道唐兄你的排场就小了么？且不说你手下这些家丁,打扮的好似军士。只说你这府邸,这高门大户,比王侯府也不差分毫。”
唐旭暗自冷笑,若在皇权极盛的年代,这一句话就藏了好大的罪名,逾制就是大不敬,若有心人拿来做文章,抄家杀头也是他。但如今是什么年月？皇帝都维持架子不倒已经不错,礼法什么的,更是无从谈起。
他只是笑道：“像王侯也是当然。这本来就是裕王府。裕王在封地被乱党杀死,京中这处王府就空了下来,正好老夫来京,圣上就赐给我住了。我还琢磨,要不要把上面的绿琉璃瓦掀起,换上灰瓦。是圣上吩咐,一切都不必动,只管入住。这些规格,都是有圣旨特意加恩给我的,谁也说不出二话来。”
王和胜点头道：“了不起,这就住上王府了。”
唐旭道：“说起来,老哥你如今在哪里落脚？我看你人马众多,京城地方就这么大,怕是不好住吧？我这里还空着不少地方,于脆咱们老哥俩挤一挤？
王和胜道：“不必。我是皇上金牌宣调回京的,岂能没有我驻扎的地方？唐兄想不想参观我的驻地？很是宽敞,你府中这些人都填进去,连个水花都溅不起来。”
唐旭悚然心惊,从王和胜的口风中,他已经听出了京城格局的重大变化,不由暗骂自家情报不利,虽然探知了四大柱国军马调动,却没一个消息分析出竟有人挥师进京。倘若早知道王和胜驻兵京城,他断断不会就这么进城。
当下他冷笑道：“当真是今时不同往日,连安国将军也能被一纸调令调入京城,改日怕是四大柱国拱卫京师的格局就要实现了。”
王和胜道：“连唐兄都因为一道圣旨,丢下自己的一亩三分地入京,我朝廷军将,奉旨调防,又有什么稀奇？只是我劝你一句,这里是京城,不是荆州都督府,唐兄可得小心,不要沾染什么麻烦事。不然连皇上都会为难的。”
唐旭听他扯了半日,这才扯到正题,已经提高了戒心,点头道：“老夫一向谨言慎行,从不做违规的事。王兄的话,我就听不懂了。说了半天,还没请王兄进去用杯水酒,是兄弟的不是,请进,请进。”
王和胜见他不接自己的话茬,不问自己的来意,暗骂这老狐狸果然不好对付,终于还是挑明了道：“酒水我不吃,今天我来此,是公事,可没有功夫跟你闲扯。我直说了吧,有一个逃犯,逃到了你府上。劳烦你让一让,我们进去拿人。”
唐旭听了,点头道：“拿人？那也简单。有府衙的批票么？还是京防营的勘劾？或者你老兄分外有本事,直接请了圣上的旨意？”
王和胜冷冷道：“这些我都没有。可是今天我必须进去拿人。不然我这些兵士们就不走。老弟你替我想个办法吧,既能安抚我的士兵,又能顾忌你的颜面。”说着一勒马缰,胯下坐骑不住的用蹄子刨地,呜呜有声。威胁之意,溢于言表。
唐旭听他直言威胁,不由得火气上冒。他在节度使中,也是以强横著称,要不是作风强硬,打仗凶悍,也不能脱颖而出,位列“天下藩镇三杰”之一。这数十年来,向来只有他威胁别人,没有别人威胁他的。如今斗转星移,他也有被人堵着门威胁的时候。
他毕竟老辣,只是运了运气,淡笑道：“老兄不顾忌我的颜面,可想到了圣上的颜面？他舅舅和老丈人起了冲突,不知圣上如何为难？”
王和胜听到他将话题引到两家外戚纷争上,心中少存顾忌。向来皇帝的母族和妻族之间纷斗不断,他和唐旭之间也互相厌恶,恨对方不死。但不可否认,大齐的朝廷能维持,当今皇帝的龙位能坐稳,一靠内有四大柱国支持,二靠唐旭在外平衡。今日得罪了唐旭事小,朝廷内外失衡事大、倘若冲突大了,今日将唐旭一刀杀了,明日自己便成众矢之的,天下藩镇发动“清君侧”也不是不可能。
唐旭看他心存犹豫,悬着的心也稍微放下,他现在只有更紧张,不知道王和胜到底带了多少人来,倘若果然起了冲突,自己死于非命,却给别的节度使做了口实,那可是不值得。当下趁热打铁,继续道：“就算你不给我面子,难道你不给天下藩镇面子？今日你这一搜,得罪的人可不止我一个。”
王和胜皱眉道：“危言耸听。你一个人,难道和天下藩镇都有瓜葛？我还不知道你的人缘有这么好。”
唐旭笑道：“往常我是没有这个面子的。但今天不同。你看我穿的这身正装何等郑重？倘若只是我一人在此,何必如此盛装打扮？”
王和胜打眼一看,他穿的果然比寻常豪华,很像是宴会的吉服,皱眉道：“难不成……”
唐旭道：“正是。今天寒舍正在大宴宾客。与会的有进京的诸位大帅和少帅,主宾更是贵不可言。不然你看我为什么只身出迎,没有小儿在侧？只因犬子正在厅中替我陪客。”他慢条斯理的道,“王兄,你这一搜不要紧,惊扰了贵客,明天可就传遍天下,到时人家怎么说你？你还是思量思量吧。”
王和胜端坐在马上,良久无语,突然从马背上翻下来,道：“唐兄不必激我。贵客我是不想得罪,可是人我也非搜查不可。咱们不妨换个法子。”
孟帅从墙头上跳下来,轻若落叶。
他是不敢大声的,因为他知道,这一座府邸里,当真有不少高手。
当初策划退路的时候,他看重这唐府是棵遮风躲雨的大树,能阻止外人进来搜索。但同时他就必须冒着被府中本来高手发现的危险。
为了规划路线,他来这个府中不是一次两次,路线还算比较熟悉的。他知道这里驻扎了至少五位高手,还有一千官兵。
一千人,在京城里算的一个极大的势力了。就连那王和胜带进城来的兵士,也未必有这么多。但对孟帅来说,不在旷野中遇到大军队,就不存在人海问题。他在意的是府中看家护院的高手。
能在唐家保护唐旭的高手,至少也是一流以上的人物。唐旭本身也至少是一流,虽然孟帅刚刚踏入了一流的门槛,但还是小心为上。
不过,他可不会硬来。
从僻静的角落里转出来,孟帅已经换上了一套罗帽直身的衣服,打扮的像个小厮。这一身也是早准备好的,按照唐府的小厮的标准款式做的,孟帅可不打无准备之仗。
这黑灯瞎火的,就算面对面,也不易查探出来。
现在的问题就是不知道王和胜敢不敢进来搜查。
倘若不敢,事情就简单了。他随便找个角落就能躲上一晚,明早混出去就
倘若王和胜真的混不吝,连唐府也敢搜,那就麻烦了。孟帅得找一个有名有姓,登记在册的替死鬼,才能保证搜查的时候不出岔子。
一路往前,孟帅一面垂手走着,一面四下里偷瞧,他要瞧瞧到底谁适合做替身。但这个时间还在院中乱晃得人实在是不多,要么在下房休息了,要么就是有差事的,基本上两人以上行走。
走到前院,但见最前面的客厅灯火辉煌,隐隐有丝竹之声传来。孟帅心中一动,暗道：今日倒来的巧了,赶上了宴会。那正好,人越多的地方越是混乱,我也越容易混进去。
他小心翼翼的往前厅走去,却不敢飞檐走壁。要知道能被唐旭邀请的人,自然地位高,地位高的人,身边的高手就多,他还真不敢胡乱使用武功。老老实实地易容混入安全得多。
正这时,就见一个低眉顺眼的小厮拿了食盒从路上走过。孟帅暗自笑道：这不是正瞌睡呢,就送来一个枕头。
那小厮正好好走路,突然旁边伸过来一只手,猛地按住他的嘴,力气之大,不容他呼唤一声。那手往回一抽,将他拖入树丛之中。
过了一会儿,从树丛后面又转出一个小厮,提着食盒,按着原路继续前进,往灯火通明的大厅走去。