羽柴秀吉思索道。
“为大军杀入北近江献城开路的堀秀村，得到坂田郡六万石。
协助攻灭浅井家的阿闭贞征得到伊香郡两万石，矶野员昌得到高岛郡六万石。
北近江三十五石，貌似大半都被大殿封给了我与浅井降臣，这事的确很奇怪。”
竹中重治笑道。
“不奇怪，因为大殿也没办法。
您想想，近江国七十余万石，越前国四十余万石，织田家扩张太快，转眼间又多了近百万石领地。
这土地当然是越多越好，没有人会嫌少，但即便强如大殿，也已经控制不住这么大的领地了。
北伊势在闹长岛一向一揆，南伊势北畠信包弑杀前家督未果的丑闻，南近江此起彼伏的叛乱，已然让大殿明白自己掌控的极限。
织田家毕竟只是下尾张四郡的大名出身，家臣团的底子有限。
大殿的心太大，她想要吞并天下，但织田家臣团那些老人，实在陪不起她的大志，已然成了拖累。
想要席卷天下，唯有借助天下英雌之力，仅靠尾张一地武家，是不可能做成这份伟业的。
大殿已经明白了过来，改变了态度，日后必然专注于经营尾张美浓两国的浓尾平原以为根基，引导外围征伐。
您且看好，丹羽长秀大人，柴田胜家大人，以及其他织田家重臣都会慢慢被分封出去，离开浓尾平原，成为织田家征服天下的先锋。
大殿则会很快迁移居城去新的安土城，就近操纵京都幕府，完成政治架设上的织田公仪。”
羽柴秀吉眯着眼想了想，说道。
“你是说，大殿要让我们去替她打天下，她自己在近幾中枢督军调配，严守根基之地？”
竹中重治点头道。
“织田家的体量已经足够大了，大殿没有精力去管所有的事。
她只要牢牢抓住浓尾平原的百万石根基，坐镇近幾中枢发号施令，便足以驱动诸姬为她效命。
至于征战四方的方面大将，完全可以放手让麾下诸姬大胆去做。做的好就赏，做的差就罚，只要赏罚分明，不愁无人为织田家用命。
织田家现在的底子足够厚，输的起，只要大殿肯放权，总有精英会脱颖而出，为织田家开疆拓土。
您就是大殿竖起来的榜样，让大家看到，只要愿意用心为织田家开疆拓土，十二万石的知行地，大殿都能慷慨恩赏。
但要是征战不利，丢了织田家的脸，大殿也会毫不留情的收回恩赏。她有百万石浓尾平原在手，以恩赏公正摆布诸姬，谁能反抗？
若照着之前的办法继续扩张，北近江，越前国这么多新领，大殿要操多少心，又要养出多少织田家的懒娘子。
织田家中，如同林秀贞那般苟且偷安，每日只想着小富则安的姬武士绝不在少数，大殿容不得她们妨碍自己的天下大志。
所以，不单单北近江会被封给降伏的有功之臣，越前国那些投效过来的降臣，大殿也应该会厚待她们，重用她们。
天朝有云，重赏之下必有勇妇，大殿确有海纳百川之气魄。”
羽柴仔细想了想，点头道。
“你说的不错，但大殿也不会真相信那些降臣，必然要让信得过的自己人占据绝对优势，压制地方。
所以，我才被封北近江十二万石，实力稳稳压着北近江的降臣。越前国那边想来也是如此，只是不知道大殿会派谁过去统御降臣。”
竹中重治微微鞠躬。
“主君英明。”
羽柴秀吉摸摸头，说道。
“别一口一个主君，叫得我心慌，总觉得像是在做梦一样，不够真实。”
竹中重治笑道。
“您现在是坐拥十二万石的武家大名，天下比您尊贵的人不多见。若不称殿下不称主君，会让外人看笑话，以为羽柴家中没有法度。”
羽柴秀吉面上无奈摇头，心中却是窃喜。
她出身寒微，心中深藏自卑。如今混得十二万石武家大名的显赫身份，真像是一场美梦。
只是不知道这梦还能延续到多么美好，竹中重治说这天下比她尊贵的人已经不多，但她爱慕的那个男人，恰恰是天底下最尊贵的人。
想要得偿所愿，羽柴秀吉知道自己还有很长的路要走。
她想了想，说道。
“大殿恩赏我小谷城周边十二万石，我想要把小谷城拆了，用拆出来的木料石料再筑新城，当做我的居城使用。”
竹中重治问道。
“您是担心小谷城附近的武家心怀不轨？”
羽柴秀吉点头道。
“浅井家毕竟在北近江经营三代，在小谷城一带更是影响深远。
这次浅井家覆灭，我功劳最大，谁知道有多少怀念浅井家恩德的人在背后恨我。
住在小谷城，我睡不安心，不如另寻要地，再建新城。”
竹中重治笑道。
“主君说得对，娘子不立危墙之下，小谷城确实不太合适。”
两人正探讨着给新城选址，羽柴秀吉见一旁的羽柴秀长始终不说话，笑着问道。
“秀长怎么不说话，你也来替我出出主意呀。”
羽柴秀长笑道。
“竹中大人才智胜过我十倍，我哪好意思献丑。不过，我倒是有一件事想要得到您的允许。”
羽柴秀吉笑呵呵看着羽柴秀长，这个妹妹可以算是她最贴心的亲人，做事也稳妥，能让她放心。
“是什么事？”
羽柴秀长笑道。
“不是什么大事，但我担心自己随便答应下来，不知道以后会不会给您添麻烦，所以还是想请您替我把把关。”
羽柴秀吉笑道。
“你啊，就是要小心。说吧，到底什么事？”
羽柴秀长肃然道。
“您知不知道藤堂高虎这名姬武士？”
羽柴秀吉面色一正。
“藤堂高虎？出奔斯波家，投效浅井家的那个藤堂高虎？”
羽柴秀吉认识藤堂高虎，当年她被织田信长派到近幾来买铁炮，正好遇上野良田合战后回到京都的斯波义银。
当时，藤堂高虎便侍奉在斯波义银左右，是斯波义银最早的追随者之一。
可这人不知是怎么猪油蒙了心，竟然弃明投暗，从斯波家跑了出来，投到浅井家矶野员昌门下。
这会儿，斯波家依然是天下名门，而浅井家却被织田信长碾成粉碎，连两代家督的脑袋都被制成了金杯。
羽柴秀长笑了笑，说道。
“您知道，我一直在与北近江武家打交道，尽力把她们拉到羽柴家这边来。
这藤堂高虎我见过几次，的确是个优秀的姬武士。只是矶野员昌对她一直很冷淡，所以日子过得不怎么如意。”
羽柴秀吉笑道。
“这可怪不得矶野员昌，毕竟她曾与津多殿并肩作战，总要顾忌着津多殿的颜面。”
近江藤堂领，原本是斯波家在近江国中部的桥头堡，前家督藤堂虎高是个厉害人物，在北近江颇有威望。
就因为她的斯波家背景，被北近江新三郡武家推出来当挡箭牌，阻拦浅井家征集三郡兵粮役，让浅井长政只有个名义上的主君身份。
织田信长就是看中这点，让归顺织田家的甲贺众出手暗杀，帮浅井长政拔掉了藤堂虎高这个钉子。
浅井长政在织田家的帮助下，真正吞掉了新三郡，但也因为暗杀藤堂虎高，与斯波义银关系疏远。
要知道从野良田合战开始，斯波家与浅井家就是有过命交情的老战友，双方一直保持着友好合作。
但自从藤堂虎高被杀，斯波义银与浅井长政之间就出现了裂痕，两家之间再难继续亲近。
浅井长政暗恋斯波义银这件事，她从没向斯波义银表白过，斯波义银自然也不会在意，他心里的妞太多，想不到浅井长政身上。
从政治军事的角度看，舍弃斯波家之后与织田家展开合作的浅井家，已经不值得斯波义银信任。
斯波浅井两家之间，就只剩下北陆道商路的合作关系。
所以，之后浅井织田两家决裂，斯波义银也是站在政治利益的角度斡旋。
若是再谈斯波浅井两家的战友情，那早就是过眼云烟，未免太矫情，不值得斯波义银因此出手。
这也是浅井长政陷入困境后，从头到尾都在向朝仓家请求援军，却没想过求助斯波义银的原因。
一则，是她自己切断了与斯波家的情谊，没脸向斯波义银求助，二则，她的自尊也令她难以开口，让自己爱慕的男人看到自身窘迫。
不说已经死去的浅井长政，只说藤堂虎高死后的藤堂领，是被藤堂高虎继承。
这位少女得志的小年轻很冲动很不懂事，竟然迁怒斯波义银，选择脱离了斯波家。
要知道，藤堂领是当年藤堂众主动寄进领地投入斯波家门第，如今又擅自脱离，形同叛逆。
虽然斯波义银因为政治需要，无法揭穿织田信长暗杀藤堂虎高的真相，对藤堂高虎心存愧疚，所以没有和她计较。
但矶野员昌却不愿意为了这个莽撞的藤堂高虎，冒着得罪斯波义银的风险去重用她。
所以，不管藤堂高虎怎么表现，也是抛媚眼给瞎子看，矶野员昌她不接招呀。
等到浅井家兵败灭亡，矶野员昌被织田信长封去了琵琶湖西岸的高岛郡，在琵琶湖东岸犬上郡的藤堂领，不得不再次自寻出路。
很显然，这一次藤堂高虎是找上了羽柴秀长，而羽柴秀长对此也是有所顾忌。
她和矶野员昌一样，担心自己接纳藤堂高虎，会恶了斯波义银，给姐姐羽柴秀吉添麻烦，所以才要先请示姐姐。
羽柴秀吉问道。
“你既然来问我，看来是真的想要重用这个藤堂高虎？”
羽柴秀长不好意思的回答。
“姐姐您也知道，我的武名不彰，麾下没有什么有力的姬武士，难得遇到一位优秀的武家，实在是有些心动。”
羽柴秀吉黯然。
羽柴秀长说的含蓄，她哪里是武名不彰，只是因为出身低微，正经姬武士就看不上羽柴家的门楣。
妹妹体恤姐姐的心情，说得委宛，但羽柴秀吉一下子就听懂了。
好在今日之羽柴秀吉，已是十二万石大名，羽柴秀长自然跟着水涨船高，身份也不一般了。
羽柴秀吉对这位懂事的妹妹自然是心疼，她笑道。
“想收下便收下吧，没事的。”
羽柴秀吉不是矶野员昌与羽柴秀长，她很了解斯波义银。这位仁义之君的确并不记恨藤堂高虎的离开，所以不用顾忌太多。
而羽柴秀长手下，也的确需要有力武家帮衬，藤堂高虎实力不差，算是一个不错的助力。
羽柴秀长笑道。
“有姐姐这话，我便放心了。”
———
羽柴姐妹正为织田信长的重赏兴奋不已，而此时，远在大和国多闻山城的斯波义银，也收到了一封浅井长政的绝笔信。
信中并无文字，而是用笔墨勾画出一位英俊少年武士，手握打刀坐在一杆被人砍断的马印前面。
义银想起当年野良田合战，自己便是以五十九骑踏破六角义贤本阵，砍断了她的马印。
而之后赶来的浅井长政，她看见自己的那一幕，与这纸上的画作很是相似。
寥寥几笔，人物便跃然纸上，活灵活现，显然这一幕被深深印在浅井长政心头，从未忘怀。
义银看向送信而来的姬武士，问道。
“浅井殿下这是要向我求援？”
那姬武士摇头道。
“我从密道出城时，织田军已经攻入本丸，我家殿下已然切腹了。”
“嗯，你先下去吧。”
想起那个曾经与自己并肩作战的少女姬武士，想起她对自己若有若无的那抹情丝，义银有些发愣。
当初斯波织田浅井三家联手上洛，市君为了见一面义银，硬生生搞出一场闹剧。从那时候起，义银便隐隐明白浅井长政的心意。
但君出家，姬已娶，又有市君这一闹，义银当然不会去招惹有夫之妇，平白给自己找麻烦。
而浅井长政直到战死那一刻，才将这封画作送出，送到自己的案前。她从未想过让自己救她，只是选择在死前对自己袒露她的爱意。
看着眼前的画作，联想浅井长政这些年对自己不着边际，装作无意的关怀，义银不禁一叹。
足利义辉是这样，浅井长政也是这样，自己到底是哪里好，值得她们死到临头都不忘顾念。
义银正在愣神，蒲生氏乡从外间走了进来，鞠躬行礼。
“什么事？”
“君上，刚才出去那名姬武士，她在庭中切腹了。”
义银拿着信纸的双手一颤，没有抬头。
“此乃忠义之士，厚葬之。”
“嗨！”
等蒲生氏乡出去，义银才轻轻摇头，低声说道。
“你啊，为什么不向我求援呢？
如果你真的开口，我应该会帮你的，家业可能难保，但至少能留下你的性命。
你知道的，我从来不是一个合格的武家大名，我总是心软，做不到无情无义。”
义银不知道自己在对这份信说些什么，他的脑子很乱。
因为他知道，自己的心已经比当年硬了太多。也许，浅井长政真的向他求援，也会被他狠心无视。
最后看一眼画作，义银将信纸放在火烛之上。纸火与烛火相映，逐渐化为灰烬，在空中灰飞烟灭。
义银愣愣看着那画上的少年在火中慢慢消失，直到火苗灼伤到手指，才下意识松开了手。
“对不起。”
人生若只如初见，何事秋风悲画扇。
不久，浅井长政的首级被织田信长制成金杯，用于庆功宴上炫耀武功之事，传遍了近幾。