大草深深鞠躬，恳求道。
“请你再给我一点时间，我保证会连本带利把铜钱还给你的。”
大草家是幕府奉公众之一，大草本人更是在足利马回众做事，以世代近卫足利将军而荣耀。
但此时，大草却是站在酒屋门前，对着卑贱的町民商贾，深深低下自己高贵的头颅。
原因很简单，她为了维持家里的生计，欠了对方很多钱。更可怕的是，冬天才刚刚开始，家里又断粮了。
为了家人能够熬过这个冬天，大草不得不再次来到商屋，哀求商人借给自己更多的钱，给家人买点裹腹的粮食。
在她面前，衣着厚实的富态老妪，摇了摇自己粗短的手指。
“大草姬，这可是不行的。
你就算还不上本金，至少也要还点利息吧？连利息都不肯给，是不是有点太过分了？”
大草喉咙干涩，低声说道。
“龟丸老板，等我发了职禄，会第一时间还上钱的，我以大草家的名誉起誓，请你一定要相信我！”
龟丸老板叹了口气。
“好吧，我就再相信你一次。”
说完，她转身就要进店。
大草咬咬牙，喊道。
“请等一下！”
龟丸老板转头看她，眼中闪着戏谑的光，似乎早就知道大草会喊住自己。
“又怎么了？”
大草深深吐出一口气。
“能不能，能不能再借给我一点钱给我？”
龟丸老板露出嘲讽的笑容。
“大草姬，这就是你不对了。我已经宽容你的借款期限，你怎么还得寸进尺了呢？
有借有还，再借不难，你至少应该先把前面的钱先给还上，再谈下一次借款的是吧？”
大草叹了一口气，再次鞠躬。
“非常抱歉，但请你帮帮忙。”
龟丸老板露出不屑的眼神。
“将军在京都的时候，你们这些高贵的足利马回就已经断了职禄。
现在，将军西狩离京，你怎么保证能有钱还上？
大草姬，你可是高贵的姬武士，你用家族荣誉发出的誓言，不会是糊弄我的吧？”
大草双目变得赤红，因为在商贾面前卑躬屈膝而受损的自尊心，终于忍受不了这份对家名的羞辱，拔刀骂道。
“八格牙路！你不要太过分！”
龟丸老板吓了一跳，看到明晃晃的刀子，她忍不住双股颤颤。
好在她雇佣的两名野武士顶在了前面，一样是拔刀朝着大草。
“大草姬，先放下武器，有话好好说！”
大草红着眼，骂道。
“你们也是姬武士，你们没听到她正在羞辱一名武家的家族荣誉！”
两名野武士冷冷看着大草，并不说话。
被龟丸老板雇佣的她们，只是无家可归的野武士。如果让龟丸老板在这里受伤，下顿饭都不知道该去哪里吃，又岂会在乎什么荣誉。
看着两名姬武士麻木的目光，大草渐渐冷静下来，想起家中饿着肚子的丈夫和孩子，她唯有将刀还鞘，叹道。
“龟丸老板，我发誓，我一定会还钱的。但现在，我真的很需要钱，能不能再借点给我，拜托了。”
看到大草服软，龟丸老板松了口气，感觉到兜裆裤有些潮湿的她，脸色不好看起来。
“哎呦喂，冲动的大草也学会冷静了，是什么让你变得聪明了？是贫穷的力量吗？
可惜，我不想把钱借给一个朝我拔刀的人。”
大草面上露出绝望的表情，颓然转身想要离开。
“等一下！”
龟丸老板的话，让大草的目中重新出现一丝希望，她缓缓回头，看向龟丸老板。
龟丸老板皮笑肉不笑道。
“其实，也不是不能借，我这里有两个选择，你可以任选其一。
一个嘛，听说你的儿子长得很清秀，读过书，气质很好。我与游廊的夏目老板很熟，可以替你引荐一下，去那里打工。
夏目老板是一个很大方的人，只要你肯让儿子去她那里帮帮忙，她一定会替你还钱的。”
大草瞪大双眼。
“我的儿子不会去游廊！大草家的男儿不当什么不干不净的游男！”
龟丸老板拉了拉嘴角，冷笑道。
“那就只剩下一条路了，你跪下求我吧。
只要你真心实意的跪在我面前，磕头求我帮帮你，我这个慈悲的人一定会答应你的。”
大草的呼吸声越来越重，眼睛越来越红，保护龟丸老板的两名野武士已经警惕得握住刀柄，唯恐大草暴起伤人。
龟丸老板笑呵呵说道。
“想想你的丈夫，想想你的孩子，想想他们要怎么度过这个寒冷的冬天。
仔细想想，只要你跪下磕头，我就会给你钱，我甚至可以再多给你一点盐，怎么样大草，你考虑清楚了吗？”
大草的眼中充满了绝望。
一个低贱的商贾在她面前大发厥词，玷污她的家名，羞辱她的儿子，逼迫她跪下磕头，还口口声声说是在帮她。
这个世界到底怎么了？这个天下还是武家的天下吗？
大草的拳头紧握，青筋暴起，但她不能拔刀。
正如龟丸老板所说，她有丈夫，她有孩子，她是社会中最容易被拿捏的那群人，浑身都是弱点。
像龟丸这样的恶心商贾，敢在城下町放贷，身后必然有背景。不管她身后是幕府的哪位大佬，大草都得罪不起。
足利将军家已经垮了，足利义昭这个贫乏公方自己都跑了，作为足利忠犬的足利马回众还有什么尊严可言？
丧家之犬，就是这般凄凉。
一边是幕府武家的荣誉感，一边是饥寒交迫的家人，大草的荣誉感，大草的底线，似乎要在这一刻被砸个粉碎。
她的膝盖僵硬得跪不下去，但现实却一点点在压弯她的双腿。
正如龟丸老板所说，贫穷使人聪明，只要跪了一次，便永远都站不起来，为了钱，聪明人什么都愿意做。
也许明天的大草就会像眼前这两个为了吃饭，死死护着商人的野武士一样，耻笑曾经的荣誉，沦为金钱的奴隶。
道德的沦丧，社会的腐朽，也许就是从穷人的尊严被彻底践踏的那一刻开始。
当人在金钱面前，不再拥有底线，整个社会的道德都会被拉低。
龟丸老板看着大草一点点的屈膝下去，心里充满了征服的快乐。
这是最坏的时代，也是最好的时代，正因为乱世，像她这样的商家才能让武家低头，才敢践踏武家的尊严。
什么幕府武家领导的，什么以姬武士团为基础的，都是放屁！理想那都是骗人的，只有钱，钱才是真的！
在龟丸老板扭曲的笑容之下，在大草的膝盖即将触碰到地面的时候，她的身后传来一声。
“阿母！”
大草即将沉沦的心，猛地又提了起来。那是她儿子的声音！
她很慌张，她不想让自己的儿子，看到自己跪在商贾面前的屈辱一幕。
大草的膝盖终究没有触地，她又站了起来，回头看向身后。在她身后，一个面黄肌瘦的小男孩依着门槛，正看着她。
“小实，你怎么来了？
天气冷，你身上穿的不多，跑来城下町做什么？你父亲人呢！他是怎么照顾你的！”
大草急着想要给孩子盖上点什么，但她自己也是穿着单薄的衣服，在寒风中微微发抖。
无奈之下，大草只能紧紧搂住孩子，想用自己的体温为孩子稍稍取暖。
但小实却是非常兴奋，她的小脸红彤彤的发亮，对大草喊道。
“阿母快点回去，父亲让我来找你，发粮食了！挨家挨户都在发粮食，是今年的新米！”
大草浑身一震，追问道。
“什么粮食？哪里来的粮食？”
孩子哪里知道那么多，只是一个劲的催促。
“快回去！阿母！我们快回去收粮食！”
大草拉起孩子，母子两人急吼吼在街上跑起来，心中充满希望。
在她们身后，龟丸老板的神色阴郁，对两个护卫的野武士说道。
“我们跟过去看看。”
(本章完)