这一天，京都出了大事。
一向以仁慈面目示人的圣人突起暴怒，派兵围了城下町，将龟丸屋一干人等全部拿下，送往鸭川岸边斩首示众。
红了眼的足利马回众诸姬，恳请圣人允许，亲自动手杀人。
不单单是龟丸老板的家人遭殃，连同商屋的仆役，打杂，甚至连门口看家护院的家犬，都被愤怒的足利马回众一并拉到鸭川杀掉。
鲜血洒满河滩，曝尸三天以儆效尤，吓得町民噤若寒蝉，京都再次被武家的暴戾恣睢所笼罩。
那些被斯波家庇护过了几年太平日子，有些飘起来的商人忽然想起，现在还是杀人不眨眼的乱世。
于是，斯波家向各家土仓讨要欠条的事情就好做了。
商人们都变得特别配合，主动整理出足利马回众的所有欠条，上交给前来交易的斯波同心众。
虽然罪魁祸首龟丸老板已经死了全家，但这件事既然闹大，就没那么容易平息下来。
商人们不肯收钱，带队的井伊直政硬是把钱一家家塞了过去，这是圣人给足利马回众的恩典，不需要商人假模假样充什么好人。
拿了钱的商人，就像是捧着烫手的山芋，吓得六神无主，各自找自己的后台老板讨要主意。
整个京都上下鸡飞狗跳，都被斯波义银忽然动手的铁腕吓到了。
足利马回众集住町，一处破落院子。
房间中盘腿坐着十几个姬武士，年久失修的屋子有些漏风，即便用木板堵上了窟窿，寒风还是从缝隙中不断窜进来。
但此时，房中的姬武士们都是神情振奋，完全感觉不到丝毫寒意，热情讨论着。
走廊上传来急促的脚步声，吸引了所有人的目光，一名姬武士拉开门走了进来，一脸喜色。
“诸姬，圣人让斯波兵站送来食盐，布匹，还有修缮房屋的材料。
斯波府邸那边，大门口点起火盆，我们的那些欠条刚从城下町结清收回来，就被丢在里面烧。
取回来多少，就烧多少，听说这是圣人的意思，让所有京都人都看清楚，我们的账已经结清了。
蜷川亲世大人，她带着逗留在京的各家幕臣，一同前去圣人座前请罪，各家土仓的管事在庭院中跪了一地。”
一众姬武士听到这好消息，再也坐不住了，纷纷高喊圣人板载。
她们刚才在鸭川杀了人，热血未平，此时胸腔之中满是对斯波义银的感激。
大草高重站了起来，大喊道。
“诸姬！我觉得我们不必再继续讨论了！从今天开始，足利马回众将以圣人马首是瞻！”
一名姬武士跟着站起来，驳斥道。
“荒唐！大草姬，你不要忘了我们的身份。
我们是义满将军组建的马回众，我们每一个人进入足利马回众之前，都以家族的荣耀发过誓！
足利马回众永远忠于足利家，忠于河内源氏嫡流，至死方休！
大草姬，你忘了你的誓言吗！”
大草高重冷冷盯着那姬武士，今天这场评议，就是足利马回众中有威望的核心姬武士在自发讨论。
被足利义昭这个贫乏公方抛弃之后，足利马回众将走向何方。
受斯波义银大恩的大草高重，发言劝说大家投效斯波义银，侍奉圣人鞍前马后，诸姬颇为心动。
以武家奉公恩赏的行事原则，大草的说法并没有错，得到了大多姬武士的认可。
斯波义银恩赐斯波义士头衔，给了五百个斯波编制待遇，年金六石糙米，足以让姬武士的家人们吃上饭，免于饥寒交迫。
按道理，这些姬武士吃着斯波家的饭，自然应该为斯波家效力，但在评议中还是出现了一些杂音。
因为足利马回众不是一般的姬武士，她们不一样。
当年足利义满组建足利马回众，是精心挑选各家名门分支旁系的优秀庶女，给了这些精英姬武士一条出路。
最早的武家传统，是把领地分给所有的子嗣。但这样做的结果，导致一个强大的姬武士家族，在短短两三代人之后就迅速走向没落。
几代人的血缘关系很近，姬武士之间还能团结。但只要超过三代人，家族关系疏远之后，就很难再形成合力。
所以，在足利幕府建立前后，武家传统渐渐发生变化，开始从一门总领的松散血缘，走向更加紧密的一门一家。
在镰仓时代，家督会把家业分成几份交给自己的后裔。而到了室町世代，家督会把大部分家业留给嫡长女，其余庶女需要自寻出路。
足利义满组建足利马回众的时机，就在这个武家家督制度转变的时期，给彷徨的庶女们一条路走。
她通过收拢各家名门中有才能的庶女旁支，帮助这些有能力又不得志的精英姬武士夺取家业，让这些人成为了足利家的死忠。
足利家因此成为真正的天下之主，足利义满也依靠足利马回众的支持，成为唯一一位权倾天下的足利将军。
时至今日，足利马回众的主体，还是各家名门，姬武士的苗字大多出自松田，一色，大草等世代为足利家服务的高阶武家。
所以，足利马回众的荣誉感，比外围早已礼崩乐坏的一般武家，更加强烈。
她们是名门后裔，又进入了足利马回众这个有荣耀过去的姬武士团，就算生活困苦，精神上还是看不起外围不懂尊卑的乡下姬武士。
正在指责大草高重的姬武士，就是一名古板的保守武家。
她很感激斯波义银的恩赐，但作为足利家的死忠，足利马回众只能效忠于足利将军，大草高重的建议，她无法苟同。
大草高重冷冷说道。
“汤川姬，我们已经浪费了太多的时间，我不想再与你继续争辩，就让我们表决吧，愿意投效圣人的人，请站起来。”
汤川双目一瞪，发现所有的姬武士都毫不犹豫得站了起来，自己已经被孤立了。
足利马回众这些人，在这两年时间，已经被足利义昭伤透了心。
今年冬季，京都罕见来了大雪，多少人家里的房子被厚雪压塌，丈夫孩子饥肠辘辘，在寒风中发抖。
足利义昭这混蛋两年不开工资，现在自己跑得轻松，完全不顾足利马回众这些人的艰难处境。
就算曾经有过再多的荣耀，再多的恩情，足利马回众此刻冰冷的心也完全感受不到了。
大草高重差点跪在龟丸老板这个卑贱的老女人面前，那种被商贾折辱的感觉刻骨铭心，终身难忘。
斯波义银给她粮食，给她尊严，把她失去的一切荣耀都还给了她，她自然愿意给斯波义银当狗。
而且，大草高重的理由还很充分，能说服大家改弦易辙。
汤川见自己变成了孤家寡人，气恼的骂道。
“八格牙路！你们不要忘了历代将军的恩情，你们不要忘了自己是光荣的足利马回众！”
大草高重高声道。
“我们当然没有忘记！我们是光荣的足利马回众，是足利将军家的鹰犬，是源氏门下走狗！
圣人乃是先代义辉将军的未亡人，是高贵的源氏长者，斯波家更是足利嫡传血脉！
将军西狩，我等足利马回众听命于先代遗男霜，听命于源氏长者，有什么不对！
反而是你，汤川姬，想想家里的丈夫孩子，她们还饿着肚子呢！
圣人刚给我们发了禄米，门外还堆着圣人恩赐的盐，布，建材！
你告诉我，我们应该怎么做！”
汤川哑口无言，她咬咬牙，发狠道。
“反正我不会同意！
你们这几个人不要想着裹挟大家，代表大家！我会一家家去和大家说明，争取她们对我的支持！”
话不投机，汤川闷哼一声，转身就往外走。大草高重目中透出杀意，毅然拔出打刀。
汤川的脚步停了下来，她难以置信得看着胸前的半截血刃，似乎想要说些什么，但肺部被刺穿，张开的嘴带出血水，让她无法说话。
她挣扎着想要拔刀，双臂却被左右上前的姬武士牢牢箍住。
汤川瞪大了眼睛，缓缓倒地，至死都不敢相信，足利马回众的同僚会不顾荣耀，从背后对她下手。
震刀甩去血污，大草高重面色沉重得还刀入鞘，她矮下身，用手掌将死不瞑目的汤川双目合上。
“你安心的去吧，你的丈夫孩子，我们会好好照顾。
她们不会在因为你的顽固再挨饿，不会因为你的愚蠢再遭罪。”
大草高重起身，环视一周，说道。
“诸姬，请随我召集同僚，一同去斯波府邸，向圣人进献小太刀！”
“嗨！”
(本章完)