羽柴秀吉正在积极寻找对策，化解柴田胜家对自己的恶意，
她以为前田利家暗中通报，至少是一个中立的态度，但其实前田利家已经在向柴田胜家坦白此事。
大圣寺城。
柴田胜家看着眼前的前田利家，面色铁青，目光复杂。
“利家，你我相交多年，我自问对得起你，你为何要这么做？你是想陷我于死地吗？”
前田利家微微鞠躬。
“柴田大人误会，如果我真要陷您于绝境，又何必现在跑来坦诚相告。
不错，我的确给羽柴秀吉送去了消息，但我这么做，全都是为了您考虑呀。”
柴田胜家冷笑道。
“为我？
你明明知道我为何要蒙蔽那猴子的视听，却还要暗中向她通风报信，这就是为了我考虑吗？
利家，我现在命悬一线，半只脚已经踏空，随时可能跌落深渊。
你不帮我倒也罢了，还要阻止我的谋划，你到底是站在哪边！”
前田利家心中透亮，羽柴柴田她谁都不站，她只站在斯波一边。
给羽柴秀吉通报军情是一步险棋，如果柴田胜家事后得知此事，前田利家与柴田胜家多年的友谊就会一刀斩断。
柴田胜家是典型的军人做派，最恨的就是叛徒，她可不会玩什么虚与委蛇的把戏。
前田利家一旦与柴田胜家决裂，她以后在织田家的老好人面孔就很难维持下去了。
所以，前田利家必须坦白，而且得到柴田胜家的谅解，她说道。
“柴田大人，您觉得您在战败之后的死里求生之举，真能如您所愿，保您平安度过这一劫吗？”
柴田胜家冷着脸。
“事已至此，唯有一搏。”
前田利家叹道。
“您在战败乱局之中临时布置的谋划，破绽诸多，连我都能在第一时间看明白您的意图，何况是一向英明的大殿？
大殿是什么性格？您我都很清楚，她历来生性多疑，睚眦必报。
即便盛怒之下，大殿一时被蒙骗住，真的将羽柴秀吉给严厉处置了，但等她反应过来，也必然知道是被您所利用。
她是忍不下这口气的，您会彻底失去她的信任，在未来的某一天被秋后算账。
安藤守就与斋藤义龙私通款曲，大殿明明证据在手，却硬是忍了安藤守就好几年，等到需要的时候再出手惩治。
您这次就算侥幸成功，难道之后的日日夜夜都要活在被大殿清算的惶恐之中吗？”
柴田胜家沉默不语。
前田利家这套说辞拿去对付羽柴秀吉，羽柴秀吉肯定无所谓，那猴子天生就是优秀的政客，才不会被什么日夜惶恐的问心说法框住。
但柴田胜家不一样，这位织田家武将派的大佬还是太传统，太耿直了。
陷害同僚，蒙蔽家督这种祸乱家业的事对她这样的军人而言，的确是难以忍受的污点。
前田利家很了解柴田胜家的性格，这才敢面对面坦白，摊开来把事情说清楚，是与这类军人最好的交流方式。
柴田胜家沉默半晌，颓然道。
“我知道你说得对，但我已经别无选择。”
前田利家嗤之以鼻。
“是谁说您别无选择？是谁在您面前危言耸听，为您谋划了这种拙劣到我一眼就能看穿的诡计？
胜败乃兵家常事，上杉殿下号称越后之龙，自继承家业以来，野战从未失败，军名威震一方。
连大殿都没有想到，上杉殿下竟然越境突袭，您又何必太过自责呢？
我说一句不恭谨的话，这战局就算大殿亲临前线，她也不可能做得比您更好。
您当机立断撤退，拼着伤亡也要强渡手取川，收拢残部死守大圣寺城，才没有让上杉谦信的不宣而战打崩了织田家在北陆道的布局。
您是有过，但也有功劳！”
柴田胜家苦笑道。
“利家你是会宽慰人的，句句说到我心坎里。
只是战场以胜败论英雌，打输了就是打输了，大殿盛怒之下，未必愿意听我解释。
我此生坎坷。
先代之时就是织田家中猛将，陪同先代战三河拒美浓，有胜有败，几起几落。
先代过世之后，我又选错了队，跟着织田信行反叛做乱，背负着污点原罪。
大殿这些年的确是重用我，但我心里很清楚，我不是她的嫡系，我只要走错一步，林秀贞就是我的下场。
我不敢错，因为我没有资格错呀。这次大败是织田家对外扩张以来数得上的大败仗，我真的不敢赌大殿英明，放我一马。
我已经快四十岁了，如果这一次被大殿给撸下去，我真的没有信心再爬起来，重新来过。
利家，您要体恤我的难处。”
前田利家感慨道。
“我自然知道大人您的不容易，您顾念袍泽同乡，这些年对我的照顾，我皆铭记于心。
所以，我才会在手取川高举斯波家纹旗为您断后，才会在此时劝您悬崖勒马。
大殿最恨别人欺瞒她，特别是像您这样坐镇北陆，把持一国的大将绝不能犯这种欺瞒君上的忌讳。
临时布置，把责任都推给羽柴秀吉，看似可以躲避责罚，可军中人多眼杂，您真的能做到天衣无缝吗？
您不敢赌大殿宽宏，怎么就敢赌大殿事后查不出真相呢？”
柴田胜家捂着额头，颓然道。
“也许你说得对，但我这心都乱了，只想熬一时算一时吧。”
前田利家肃然道。
“我这次不单单是给羽柴秀吉送了消息，还给安土城与伏见城送去信件。
安土城的大殿，伏见城的明智光秀，此时都已经知道了前线的真实情况。
大殿的愤怒是在情理之中，但就是因为大殿刺激到了上杉殿下，所以上杉殿下才会不宣而战，暴起突袭，导致手取川惨败。
现如今，谁对谁错已经不重要了，最重要的就是这场仗不能再打下去。
所以我知会明智光秀，就是想调用伏见城的协商机制，为织田上杉两家的冲突，出面斡旋。
只有这样做，才能助您安渡难关。”
柴田胜家皱眉道。
“我有些糊涂了，还请利家说得详细些。”
前田利家说道。
“织田家动员力不止三百万石，上杉家连同越中能登各方势力动员力不过百万石。
如果大殿真要撕破脸开战，上杉家是顶不住织田家的全力攻击，北陆战局必然扭转。
但这是明智光秀不愿意看到的，因为圣人交给明智光秀的任务是以伏见城体系协调织田家立场，共同攻略天下。
上杉家隶属关东斯波家势力，织田上杉两家开战，就是消耗统一天下的己方力量，智者不取。
所以，明智光秀有义务为北陆冲突斡旋，劝服大殿罢手。
因为这次挑起事端的是大殿，上杉殿下的反击虽然过分，但大殿首先停下手，双方才可以和谈。”
柴田胜家越听越糊涂。
“利家是觉得停战对我有好处？”
前田利家叹道。
“您想呀，大殿如果要彻底折服上杉殿下，必然要动用织田家三百万石的全部力量。
不管她是亲自前来，还是另外派遣重臣，北陆道以后的事，就由不得您说了算了。
您想要保住现在的地位，首先就要保证自己是织田家在北陆的第一人，只有这样，大殿才会为了稳定考虑，不削您的权柄。
换而言之，只要这场战事继续打下去，您就是最大的受害者。
新的军势聚集北陆开战，她们会立下军功，那么她们的恩赏大殿要从哪里找？自然是您这个罪臣的手里剥离！”
柴田胜家恍然大悟。
“你说得对，如果全力动员，大殿必然亲赴前线指挥，我这罪臣就没有机会再稳坐北陆权位了。”
前田利家继续说道。
“织田家不能全力动员开战，上杉家那边也要小心她们被手取川的胜利冲昏了头脑，再次开打。
我已经向明智光秀申请，授权我代表伏见城体系，督促上杉家停战，不可再动刀兵。
我派遣使番日夜兼程赶往京都，明智光秀的授权函此刻应该已经在回返的路上。
请柴田大人在大圣寺城再坚持几日，等授权函一到，我立即前往上杉殿下营中迫使她们停下脚步。
另外，我会竭尽全力，让上杉联军各部退出加贺国全境，卖掉加贺一向一揆。
上杉殿下不宣而战，庇护罪恶滔天的加贺一向一揆，这件事必须有一个合情合理的处置结果，才能让大殿有面子下台。
柴田大人，只要我能说服上杉联军退出加贺国，您的加贺征伐就只是小挫一场，还没有输。
大殿就有耐心等你攻下加贺全境，将功折罪。”
柴田胜家精神一振，忍不住上前握住前田利家的手，真诚道。
“我若是能平安度过此劫，绝不敢忘利家为我所做的一切，你我情同姐妹，我必与你共享富贵。”
前田利家微笑点头，看似姐妹情深，心中不免狂喜。
早在羽柴秀吉不耐烦得想要退兵之时，前田利家就有点看出羽柴秀吉的异心异志。
如今，柴田胜家对织田信长的恐惧远远超过了敬重，从某种意义上来说也与织田信长不再一条心。
织田家的重臣们宁可亲近前田利家这样的斯波家臣，也不愿意和织田信长坦诚相待，织田家的未来只怕不乐观呀。
这一枚枚筹码攒在手里，让前田利家倍感温暖。
———
安土城，居馆。
织田信长放下手中文书，看向匆匆从伏见城赶来明智光秀，冷笑不已。
“你是来替羽柴秀吉说好话的？还是柴田羽柴两个都找你当说客了？这两个蠢货，她们真以为我眼瞎耳聋，什么都看不见听不见？
军中有多少双眼睛，有多少对耳朵，有多少张嘴巴，就有多少个消息来源，织田家还轮不到她们一手遮天，蒙蔽我的视听。
山高皇帝远，呵呵，她们以为岛国是天朝吗？一远万里无止境，君王只能无奈听信远方的胡诌。”
明智光秀一摸头上的汗渍，抖了抖身上的风尘，叹道。
“我在堺港与高田阳乃，细川藤孝谈妥了海上封锁一事，保证毛利家的船只无法给石山运输补给。
人才刚刚回到伏见城，加贺国的前田利家大人的急信就到了我案头，还没来得及细看，羽柴秀吉大人已经亲至伏见城求见。
织田殿下就算要埋怨我多管闲事，也帮忙先给杯水喝，给块布擦擦脸。
我是无辜的，您的火气别冲我来，羽柴秀吉大人现在就跪在门外，您随时可以喊她进来，是打是骂，您随意。”
见明智光秀这个一向优雅的外交家，这会儿竟然摆出了一副无赖模样，这个反差让肝火正旺的织田信长也忍不住笑出声来，笑骂道。
“原来你也会耍无赖呀？来人，给明智大人上茶上巾。”
伸手不打笑脸人，明智光秀为了织田军攻略摄津石山，一直忙前忙后，她动了多少资源与人脉，织田信长的心里很清楚。
越前织田军在手取川的惨败，和明智光秀没有关系，织田信长就算再气再恨，也分得清轻重。
明智光秀这么好用的工具，织田信长还不舍得丢，自然没必要对她横眉竖眼，离心离德。
等明智光秀擦完了脸，喝完了茶，织田信长用手指敲了敲桌上的军情快报，问道。
“关于这件事，你怎么看？”
明智光秀苦笑吐槽道。
“我怎么看？
您派人试探越中能登两国，没问我怎么看。上杉殿下联合各家反击突袭，也没问我怎么看。
等我看清了来龙去脉，北陆局面已经糜烂，您想让我怎么看？”
织田信长尴尬一笑。
脸皮厚如织田信长，也不好意思反驳明智光秀，只能看她一脸幽怨，吐槽不止。
织田信长自己送脸给人打，现在人家真的打了，还打得够狠够辣，打得织田信长小心肝受不了，又能怪得了谁呢？
摇了摇头，织田信长说道。
“那我不问你怎么看，我就问你，如果我要全力动员，亲自出战北陆，给上杉谦信一个深刻的教训，你支不支持？”
织田信长双眸如两道利刃刺向明智光秀，看巧舌如簧的她这次怎么回答。