一条秀吉为了保证半岛战事的水运，并没有调回太多的水军。
她不曾想到斯波义银手中竟然有一艘先进的南蛮舰，依托和泉国的海岸线为后盾，竟然守住了堺港的水域。
几场水战失利，一条水军刚刚露出一丝颓色，铃木重秀就果断做出了自己的选择。
纪伊的杂贺众将从水路进入堺港的港口区，与细川家放在这里的一千死士一起作战。
而另一边的一条军团，面对攻不破的堺港港口区，也在做出自己的调整。
一条秀长本阵，藤堂高虎伏地叩首恳求道。
“主上，请您再给我一点时间，我一定会拿下堺港的港口区。”
一条秀长叹了一声，上前扶起藤堂高虎，低声说道。
“不是我不给你机会，是局势有变，你就不要太执着了。”
藤堂高虎的情况比较特殊，因为她曾经是斯波义银的侧近，面对一条斯波两家争夺天下归属的最后一战，总有些人不放心她。
而前田利益派人游说她的事实，也让她百口莫辩。
好在一条秀长力排众议，坚持重用这位得力干将，这才让藤堂高虎有机会证明自己，洗脱嫌疑。
可谁都没想到，只是开局的第一战，一条军团就遭遇重大挫折。
堺港的港口区这些年一直有南蛮奉行管理，丽璐习惯性将这里当做了南蛮人的殖民点经营。
殖民点最大的特征是啥，就是特么的防御土著攻击！
盖伦船依托细川家的和泉国，游弋在海上，港口有炮台坚守，再加上细川藤孝为了战后论功，眼睛都不眨就把一千精锐当做死士用。
藤堂高虎就算用尽手段，也不可能在几天功夫拿下堺港港口区，她自我证明的机会，自然也就随着时间流逝，越来越渺茫。
看着神色黯然的藤堂高虎，一条秀长叹道。
“我知道你的忠心，这就够了，你不需要向别人证明什么。
我听说你在前沿甚至准备亲自上阵冲锋，让我非常感动。
但形势有些变化，大军不能再继续在堺港浪费时间。
我军跨过边界不过一日，圣人就在多闻山城发布告天下武家书，指责一条家不顾和平呼声，为一己私利发动内战。
不过三日，关东诸藩就发布了联合讨伐书，整个关东都已经开始动员。
到今天不过五日，圣人和关东的消息就已经传播天下，让一条军团上下武家人心惶惶，你知道这意味着什么？
从头到尾，这就是一场阳谋，一个陷阱。
圣人和关东诸藩，她们一直派人盯着我们，只要我们一越过边界线，她们就有了正当理由对我们动手！
整整五天，我们不仅仅在堺港寸步难行，北面的丹波国方向也不稳当。
赤井直正为了洗刷勾结一条家的罪名，亲自带领丹波众南下，骚扰摄津，危及淀川水运。
南线隶属和泉细川家的河内众也有动作，淀川南岸也不太平。
再加上堺港这里的受挫，我们的脚步已经被放缓了。
如果关白不能在东军集结参战之前上洛成功，打穿近江一线，一条军团将会四面受敌。
犹豫的中立武家会向斯波家献媚，我们之中的投机分子也会调转枪头，毫不犹豫的攻击我们。
藤堂姬，时不我待，我们必须有所取舍，迅速上洛才是当前第一要务。”
藤堂高虎咬咬牙，鞠躬道。
“是我目光短浅，请主上下命令吧，我会服从的。”
一条秀长望向堺港的方向，那边似乎又传来了炮火声，那艘速度快火力猛，让你抓不住又不能无视南蛮船，实在太讨厌了。
“关白有令，留下少许人马困住堺港的港口区，大队转向上洛，补给从播磨国上岸，绕过堺港石山。
途径淀川流域，分兵盯住丹波众，河内众，不让她们有机会骚扰我们的后勤线。”
藤堂高虎皱眉道。
“这样做会分散掉我军很多兵力，至少有三成军势无法上洛。”
一条秀长摇摇头。
“兵贵神速，而且我们人多，就算分出一小半人，还有五六万军势上洛，足以在短时间内改变天下走向。”
藤堂高虎欲言又止。
一条秀长的说法是自我安慰，现实绝不可能如此顺心如意，但一条家现在的情况就是内忧外患，别无选择。
一条秀吉已经踏出了上洛这一步，就没有了回头路。
斯波义银一定会站在道德高地上，把一条秀吉批倒搞臭。
穷兵黩武，破坏和平，搞乱经济，导致经济危机的所有黑锅都会一股脑砸在一条秀吉的头上，把她死死钉在历史的耻辱柱上。
一条秀吉的唯一出路，就是上洛，就是面对面打赢斯波义银。
她要让天下武家看到，斯波义银也不是战无不胜的神灵，他也可以被打败。
只有这样，这些年被斯波神裔集团欺压却不敢反抗的地方武家，才会心思活络起来。
只有斯波家的统治基石松动，一条家才能得到一丝喘息之机。
藤堂高虎无奈苦笑。
天下大势走到今天这个地步，大家都已经看清了一条秀吉外厉内荏的虚弱，又有几个人愿意陪着这个出身低贱的偏执狂发疯？
藤堂高虎沉默半晌，真诚道。
“不论结果如何，我都会陪您走完这一程，以报答您的恩情。”
一条秀长一愣，笑了起来。
曾经的藤堂高虎年幼无知，心高气傲背弃斯波家，犯下了大错。
残酷的武家社会极度内卷，从不给人认错的机会，这让藤堂高虎陷入绝望，是一条秀长相信她，重用她，让她有机会再次证明自己。
在这个世界上，谁都可以背弃一条家，唯有藤堂高虎不行。
只要一条秀长活着一天，藤堂高虎就会忠于一条家，为一条秀长死战。
君恩似海，唯有以死相报。
可藤堂高虎发自内心的忠言，让一条秀长心头是分外苦涩。
姐姐一条秀吉早已不是当年那个睿智英明的她，自从半岛战事糜烂，一条秀吉就变得越来越偏执。
她听不进任何相左的意见，她只想赌一把大的，把已经输掉的一下子全赢回来。
一条秀长其实并不支持姐姐一条秀吉的上洛冒险，但如果连她都开始反对一条秀吉，那么一条家就真的完了。
所以即便再无奈，她这个一条家的一门众也只能追随到底。
世上从不缺聪明人，但也总有各种无奈，逼着聪明人做出不聪明的选择，也许这就是人生吧。