次日一早，在一片乱哄哄中，庞大的商队再度出发了，这时已进入初冬，乌浒河已经结冰，商队从冰面上过了河，沿着乌浒河东岸继续向北而行。
或许是昨晚一起过夜感受到了一种说不出的安全感，胡安伽罗特地带着他的同伴和李邺队伍走在一起。
“公子，昨晚好像有骑兵来过，很快又走了。”
徐建对李邺低声道：“我听门口的守卫说的，他们昨晚差点吓死了，说都是波斯骑兵，足有几百人。”
李邺点点头，“我也听到了，马蹄声很整齐，一听就是训练有素的骑兵，不是杂乱的土匪，但没有四五百那么多，太夸张了，最多百人左右，不过我是奇怪，这里距离波斯有几千里，这些波斯骑兵的老巢在哪里？”
李邺回头又用粟特语问胡安伽罗，“波斯骑兵的老巢在哪里？老商头知道吗？”
粟特语是中亚地区的通用语言，一般商人都会说，胡安伽罗迟疑一下道：“听说有两个地方，只是听说，一个是步师城，一个是石国。”
步师城李邺不太了解，只是大概知道位置，在吐火罗的核心地带，王庭州都督府，就是汉朝的大月氏国都城一带，不过李邺对石国更有兴趣，波斯人怎么会和石国勾结在一起？
胡安伽罗忧心忡忡道：“如果被波斯骑兵盯上就麻烦了，他们像狼群一样，会一直跟着我们，寻找机会下手。”
李邺也有同感，昨晚的商旅寨紧靠赛伽审城，不太方面，波斯骑兵若动手，一定会寻找一个四周闭塞，且荒无人烟之处。
中午时分，前方出现了连绵的大山，阻挡了商队的去路，乌浒河从大山中穿过，形成了一座峡谷，这里便是有名的乌浒大峡谷，长五十余里，宽两三里，两侧都是陡峭的大山，乌浒河从峡谷中流过，不过现在已是枯水期，大部分河床裸露，布满了大大大小的鹅卵石。
“大家打起精神来！”
李邺沉声吩咐道：“昨晚的波斯骑兵很可能就会在这里下手。”
士兵们纷纷握紧了用布包裹的长矛。
庞大的商队已经进入峡谷，延绵数里，在峡谷中穿行，他们加快速度，争取天黑前走出峡谷。
商队很庞大，昨晚又增加一批人，原本两千多头骆驼，现在增加到三千头骆驼，三十几个小商队，小商队内其实也是有很多独立的商人组成，这就是一个典型的游商拼团。
比如胡安伽罗的小商队一共有九人，三十多头骆驼，又是由四个更小的合伙商人组成，有兄弟，有父子，他们能走到一起，是因为他们都做红糖生意，自然而然会形成一个行会。
他们会推举一个商头，商头会打听行情，联系同行，胡安伽罗就是商头，有经验，有威望，他的两个儿子很能干，一个儿子专门负责打听消息，胡安伽罗有各种优势，自然就成了商头。
商人们可不管什么季节，他们关注的是行情，之所以冬天出发，是因为石国的红糖价格大涨，跑一趟能获得四倍利润，去掉路上开销，至少也是三倍获利，百分之三百的利润，足以让商人们冒险出行。
李邺忽然有一种很有趣的感觉，这些商人很像他小时候玩过一款《大航海》游戏，到处寻找商机赚钱。
“为什么石国的红糖价格会暴涨五倍？”李邺笑问道。
“我们也不知道，只是有些传闻，好像他们军方在大量采购囤积。”
李邺点点头，他知道红糖是治疗伤兵的，朔方军的伤兵每天都喝红糖水，这个传闻倒是有点依据。
这时，队伍忽然停了下来，前面有人在大喊大叫，胡安伽罗的小儿子很机灵，立刻跑上去打听情况，片刻，他满脸苍白回来道：“前面有波斯骑兵拦住去路了。”
忽然，后面也混乱起来，人群不断向前涌，胡安伽罗惊恐地向后面望去，李邺淡淡道：“不用奇怪，退路也被波斯骑兵切断了。”
“完蛋了！”
一名商人抱头蹲下哭了起来，“我的全部家当都在这里啊！”
“哭什么？又不是你一个！”
胡安伽罗不满地怒斥道：“这里有上千人呢！”
李邺看了看天色，已经是黄昏时分了，这些波斯人很会选时机，夜里往往是人最脆弱的时候，也是他们最容易得手之时。
“老商头以前遇到波斯骑兵吗？”李邺问道。
胡安伽罗点点头，“遇到过三次，算这次是第四次了。”
“那以前是怎么解决的？”
胡安伽罗苦笑一声，“还能怎么解决，破财免灾呗！这些波斯骑兵会提出三个条件，第一，加入他们的大食教，那就是他们的兄弟了，人货财三全，他们还会给你一个羊皮卷，以前再遇到他们也不怕；
第二，不要反抗，把身上所有的钱财交给他们，如果他们满意，那么能保住骆驼和货物。
第三，就是把一半的货物给他们，那至少这一趟还能保本。”
“如果反抗呢？”
胡安伽罗摇摇头，“从来就没有人反抗过，不反抗大不了白跑一趟，反抗就会死，钱和货物也没有了，这个帐大家都会算。”
李邺着实无语，他还想动员商人一起动手，看来是不可能了，这些商人个个有兵器，却无一人敢反抗，这种绵羊性格也导致他们几千来一次次被征服，难怪波斯人只用百名骑兵就足够收拾这帮商人。
时间渐渐到了一更时分，前方传来消息：大商头和对方谈妥，如果愿意接受羊皮卷，皈依大食教，立刻放行，不愿接受羊皮卷，每人交五十个第纳尔金币或者一半货物，就可以放行，所有兵器都要上缴。
所有商人都松口气，这个价格还不算狠，他们开始各自凑钱。
另一名火长余长阳低声对李邺道：“公子，这里有漏洞啊！可以收下羊皮卷、假装皈依大食，回家就当什么事都没有发生，下次出门再假装就行了。”
李邺笑道：“咱们唐朝的商人可能会这样干，但这帮家伙对信仰特别虔诚，他们不会做任何背叛自己信仰的事情，对方也知道，所以不担心这帮商人使诈。”
说完，李邺又对众人道：“时机到了，咱们也准备行动！”
众人扯去身上宽大的袍子，露出了里面的明光铠甲，头盔带上，又去除包裹兵器的布，众人翻身上马，李邺对胡安伽罗道：“烦请老商头帮我们看管一下骆驼。”
李邺带着二十名骑兵催马去了，众人目瞪口呆，胡安伽罗嘴唇哆嗦着说出一句话，“他们是唐军啊！”
(本章完)