“你是……”夏轻语借着微弱的月光，认出了来人，正是她暗中培养的影卫首领，暗影。
“说。”
“属下查到，摄政王近日与蛮夷首领秘密会面，并且……”
暗影顿了顿，似乎有些犹豫。
“并且什么？”夏轻语追问道。
“并且，属下发现，摄政王似乎在暗中培养一支神秘的军队，这支军队装备精良，训练有素，但并不属于大夏的任何一支正规军队。”
夏轻语心中一沉，一股寒意从脚底直窜头顶。
她终于明白，摄政王的野心远比她想象的还要大。
他不仅仅是想控制朝政，而是……
“他想造反！”夏轻语猛地攥紧了拳头，眼中闪烁着愤怒的火焰。
“陛下，我们现在该怎么办？”暗影问道。
夏轻语深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她知道，现在还不是与摄政王正面冲突的时候。
她需要更多的时间，更多的证据，以及……更多的盟友。
“暗影，”夏轻语沉声说道，“你继续暗中监视摄政王的一举一动，有任何新的发现，立刻来报……”
雕梁画栋的丞相府内，气氛却如冰窖般寒冷。
文瑞坐在太师椅上，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
他手中的茶杯，被他捏得咯吱作响，杯中的茶水，也随着他的情绪波动，荡起一圈圈涟漪。
“你说什么？蛮夷没攻破京城？方镜之也被抓了？”
文瑞的声音低沉而沙哑，像是从喉咙深处挤出来的一样。
跪在地上的探子浑身颤抖，汗如雨下，磕磕巴巴地回道：
“是…是的，丞相大人。蛮夷…蛮夷不知为何突然退兵了，而…而方镜之也被…被陛下的人抓了起来。”
文瑞猛地将手中的茶杯摔在地上，“砰”的一声，碎片四溅。
他怒吼道：“一群废物！连这点小事都办不好！方镜之落到夏轻语手里，迟早会把我们的事情抖搂出来！”
他来回踱步，猩红的双眼闪烁着阴狠的光芒。
他必须尽快除掉方镜之，以绝后患。
“来人！”文瑞厉声喝道。
一个黑衣人悄无声息地出现在房间里，单膝跪地：“属下在。”
“去天牢，杀了方镜之！记住，要干净利落，不能留下任何痕迹！”
“是！”黑衣人领命而去，消失在夜色中。
文瑞颓然地坐在椅子上，心中却依然无法平静。
他原本计划利用蛮夷攻城的机会，嫁祸给摄政王，趁机夺取更大的权力。
可如今，计划失败，方镜之又被抓，他不得不重新考虑下一步的行动。
阴冷潮湿的大牢里，方镜之蜷缩在角落里，身上满是伤痕。
他被严刑拷打，遍体鳞伤，却始终不肯承认自己是奸细。
他茫然地望着牢房的天花板，心中充满了绝望和无奈。
他不知道自己还能坚持多久，也不知道自己最终的命运会如何。
突然，一阵轻微的脚步声打破了牢房的寂静。
方镜之抬起头，看到一个黑衣人正朝着他走来。
黑衣人走到方镜之面前，一言不发，直接伸出手，掐住了他的脖子。
方镜之拼命挣扎，却无济于事。
黑衣人的手就像铁钳一般，牢牢地锁住了他的喉咙，让他无法呼吸。
方镜之的双眼渐渐失去了光彩，意识也逐渐模糊。
他最后看到的，是黑衣人冰冷无情的眼神。
蛮族大营之中，气氛却与京城截然不同。
巨大的篝火熊熊燃烧，将周围映照得一片通红。
空气中弥漫着烤肉的香味，夹杂着浓烈的马粪味和汗臭味，粗犷的蛮族士兵们围着篝火载歌载舞，庆祝着劫掠的胜利，全然不知京城一役的失败。
主帐之中，阿史那斜靠在铺着虎皮的座椅上，手中把玩着一把镶嵌着宝石的匕首。
听到探子回报京城失利、方镜之被擒的消息，他不仅没有动怒，反而放声大笑起来：
“哈哈哈，夏轻语那小娘们儿还真有两下子，居然挡住了我的进攻。
不过，这只是开胃菜而已，好戏还在后头呢！”
他挥了挥手，示意探子退下，然后转头看向身后一位身披兽皮，骨瘦如柴，脸上涂着诡异图腾的巫师：
“老家伙，这次之后，我们还有几成胜算？”
巫师干枯的手指轻轻拨弄着胸前挂着的一串兽骨，浑浊的眼睛里闪烁着莫名的光芒：
“大汗不必担忧，此番虽有小挫，但胜算依然过半。京城之围已解，夏轻语必然放松警惕，正是我们再次进攻的良机。更何况……”
他顿了顿，声音变得更加低沉，“天象已显，大夏气数将尽，我族崛起之日就在眼前！”
阿史那眼中精光一闪，再次放声大笑：
“好！只等我的大军一到，便踏平大夏，将那夏轻语掳来，让她做我的玩物！”
话音未落，帐外突然传来一阵急促的脚步声，一个蛮族士兵跌跌撞撞地跑了进来，脸色苍白，浑身颤抖：
“大汗！不好了！王子…王子他……”
“隼儿怎么了？”阿史那脸色一变，霍地站起身来。
“王子…王子他快要不行了！”士兵惊恐地喊道。
阿史那心中一沉，一股不祥的预感涌上心头。
他一把推开挡在面前的士兵，朝着儿子的营帐狂奔而去。
“大汗！”巫师连忙追了上去，拦住阿史那的去路，“王子殿下身染瘟疫，大汗万万不可靠近，以免被传染！”
“滚开！”阿史那怒吼一声，一把推开巫师，眼中充满了焦急和担忧，“我的儿子都要死了，我岂能置之不理！”
他冲进阿史那隼的营帐，只见儿子躺在床上，面色苍白，气息微弱，原本强壮的身体如今瘦得皮包骨头，仿佛随时都会断气。
“隼儿！”阿史那扑到床边，老泪纵横。
阿史那隼艰难地睁开眼睛，看到父亲，嘴角露出一丝虚弱的笑容：“父汗……”
“隼儿，你怎么样了？”阿史那紧紧握住儿子的手，声音颤抖着。
阿史那隼费力地呼吸着，断断续续地说道：
“父汗…孩儿…孩儿不行了…只有一个愿望……”
“你说，你说！只要你说出来，父汗一定帮你实现！”阿史那哽咽着说道。