今年的冬天不算冷，皇帝除了在陪都受了次惊吓，也算过了个好年。
没有堆积如山的镇灾折子，没有忧国忧民的死谏忠臣，今儿和安妃赏梅，明儿看丽妃跳舞，当真舒心畅意。
皇帝心情愉悦，以至于内常侍捧来奏章的时候，他还主动问了句：“有要紧的事吗？”
内常侍张怀德低身施过礼，笑道：“今日太平，相爷们倒没说有什么要紧的。”
皇帝满意地点点头，随意看起奏章来。
看了几份，都是些鸡毛蒜皮的小事，又或者歌功颂德的奏表，皇帝便有些意兴阑珊，摆手道：“都发回去吧，叫他们便宜行事。”
“是。”张怀德利落地将几分奏章收好，到最后一份时，“咦”了一声，说道：“陛下，这是蒋都督的奏报，您要不要看看？”
皇帝停了一下：“蒋奕？”
“是。”
皇帝不由露出笑容。与那些拥兵自重的刺史都督不同，蒋奕可是他一手提拔起来的，问安问得勤，贡品也送得多，有时候皇帝缺钱了，派人去江北一问，准能带回许多珍稀宝物。
既然是蒋奕的奏章，那就看看吧。
皇帝打开来，果不其然开头又是喜报，告诉他今年江北丰收，除了上缴的税收以外，还专门皇帝准备了丰厚的年礼。
皇帝一边看一边点头。说完年礼的事，蒋奕又提起了一个消息，说的是东江的事。
东江啊，皇帝撇了撇嘴。高祖皇帝分封李氏于东江，早年还算恭敬，后来渐渐不把朝廷放在眼里。每年不过寥寥送些贡品，贺表都写得极其敷衍。东江富庶，历来是粮仓所在，李氏握着高祖圣令，理所当然一毛不拔，简直不识趣极了。
皇帝对东江没什么好感，也不怎么乐意看李家的事，不过蒋奕提了，那就看看吧。
这一看，皇帝来了兴趣。
“南源徐氏之女？”他问张怀德，“你听说过徐氏双姝吗？”
张怀德笑着禀道：“奴婢自然听过。徐氏双姝，貌美倾城，天下少有不知的。”
“咦？那朕怎么不知道？”
张怀德从容回答：“这是民间流传，我等又没真正见过，怎敢到陛下面前说嘴呢？”
皇帝点点头，说：“那你们肯定不知道，那徐三小姐不是个一般的美人。”
张怀德做出诧异的表情。
皇帝将奏章一放，笑道：“蒋卿说，数月前，东江王世子遇到了一次刺杀，恰巧徐大小姐去东江与他相看，她妹妹徐三小姐出手，射杀了贼寇。他听闻此事，十分好奇，又着意打听，才发现先前斩杀吴子敬的事，也是徐三小姐出的手。”
张怀德吃了一惊：“什么？这位徐三小姐竟如此凶悍？”
“诶！”皇帝摆摆手，“这怎么能叫凶悍呢？河东狮吼才是凶悍，像她这般亲自杀敌的，应该说勇猛才对。”
“是。”张怀德乖顺地应下，“奴婢还记得，因为这件事，陛下下旨嘉奖了徐焕，没想到是父亲沾了女儿的光。”
皇帝笑眯眯：“这徐焕也真是，既是女儿立的功，报上来就是，难不成朕还会囿于性别之见，不给她封赏吗？”
张怀德想了想，说道：“或许徐刺史怕女儿受人非议吧？这也是人之常情。”
“他这就是想多了。”皇帝说，“朕最讨厌不公了，该谁的就是谁的。既然是他女儿立的功，断没有不赏的道理。”
“陛下英明，”张怀德恭维一句，试探着问，“那陛下再下旨？”
皇帝大手一挥：“再下旨的话，他们还不得进京谢恩？不如直接召见，朕正好瞧瞧，这徐三小姐到底是什么样的奇女子，既貌美如花，又能斩杀敌首。”
“是。”张怀德退了下去。
翌日，一封加急的圣旨发往南源。
……
“公子，该起了。”
耳边传来声音，燕凌睁开眼。看到陌生的帐顶，他过了一会儿才想起自己在哪里。
起身看看外头，天还黑着。
冬日天亮得晚，再加上身上多了别的职司，他每天起床练功的时间不得不提前半个时辰。
他一边洗漱，一边听着燕吉碎碎念：“其实您晚点起也没事，反正千牛卫那些人，从来就没准时过。您正经点卯，反倒带累别人不能偷懒，背地里肯定说闲话。”
燕凌吐出漱口水，说道：“反正睡差不多了，早起一些不妨事。”
束发，穿衣，过不多时，他提着剑去练武场了。
待到天光大亮，他汗津津地回去洗浴，更衣去应卯。
如今千牛卫归属东宫，燕凌的职司也就成了太子的近身侍卫。说是保护太子的安全，其实就是陪着太子吃喝玩乐。
燕凌叹了口气。他要知道那一剑斩下去，会让自己落入这样的境地，大概会犹豫一下吧？
真是见了鬼了，皇帝到底在想什么呢？明知道他乱军之中取了巴尔思首级，还敢把他扣下来当人质，就不怕自己出点事？又或者太子出点事？
他想不通也没用，反正人已经在这了，为了父亲能太太平平地带兵打仗，他只能暂时窝着。
“燕二！”
“燕侯！”
他一进去，众人纷纷打招呼。
燕凌露出笑容，一一回应。
太子爱玩乐，千牛卫早就成了权贵公子混资历的地方，平常都是来应个卯然后出去吃早点的。
燕凌刚来的时候，因为他斩杀巴尔思的威名，这些世家公子还对他颇为忌惮。处了一阵子，发现他性子随和，也是个玩得开的，就迅速打成一片了。
“今天去长乐楼吧？他们家新来的厨子做得一手好点心，保管你们没尝过。”
这个提议迅速得到大家的赞同，于是一群人浩浩荡荡进了一间酒楼。
看到这群身穿将官服饰的公子哥儿，掌柜急忙出来招待。
燕凌混在人群里，喝茶，吃点心，间或插几句话，那种纨绔公子的气质，与他们浑然一体。
吃着吃着，却听别桌传来声音：“徐三小姐？这是哪家千金？陛下召见她做什么？”