曹冲得知张合和黄忠挺进江南，顺利夺取益阳的消息的同时，也接到了法正送回来的消息。法正带着白虎军和荆山军一路南下，势如破竹，基本没有遇到太多的抵抗，直到逼近诸葛亮屯田之所的舞阳，才遇到了屯田兵的阻拦，停下了脚下。诸葛亮好象预感到武陵蛮抵抗不了多久，在这里修筑了营寨，留下了足足三千人。不过法正信心满满，他说荆山军和白虎军都是能征惯战的精兵，对付这三千屯田兵是小菜一碟，请曹冲不用担心，立刻安排人过江围歼张飞部，全占武陵郡，他将在夺取了武陵的屯田成果之后转道向前，切断刘备退往武陵的后路，和庞统部汇合击杀刘备。
曹冲大喜，邓艾等人也是欣喜万分，就连一直反对出兵的陈矫都开心得合不拢嘴。现在东西两条线都打开了，张飞想不分兵也不可能了。如果他固守临沅，那两路大军就可以先取零陵，回过头来再关门打狗，到时候张飞除了跳江，只剩下死路一条。这种情况下，张飞要么放弃武陵突围，要么想办法击溃这两路兵马。不过后看起来有些不太现实，而前，似乎也不是能那么轻松就下决定的。
张飞，似乎陷入了两难境地。
“将军，几位将军虽然进展顺利，但毕竟是客师，而张飞手中还有一万大军，困兽犹斗，反噬惊人，造成不能小觑了他，以免前功尽弃。”陈矫兴奋之余，还是提醒曹冲道。
曹冲笑着点点头，直起身对陈矫拱了拱手：“多谢季弼提醒。”
陈矫老脸有些微红：“惭愧，陈矫狂悖，一直怀疑众将的能力，所言多有不当，还请将军莫怪。”
曹冲摇摇头说道：“季弼此言差矣。如果不是季弼一直在提醒我，让我们能更加谨慎从事。也许现在已经败了也未可知。再说了，现在只是初战告捷，离最后的胜利还有很长的路要走。我们虽然得了益阳，但益阳却在重围之中，如果张黄二位将军不能应付得当，说不定就是一场灾难。后面的战事，还需要季弼一如既往的提醒我们。我们都是年轻人。虽然冲劲十足，却还是需要季弼这样的沉稳智士一旁襄助提醒，方不至有大失误。*****冲肺腑之言，还请季弼莫要推辞。”
陈矫见曹冲说得诚恳，心里舒坦了好多，连称不敢。
紧跟着，曹冲又接到了阎圃从成都来的消息，周边几个羌人叛乱都已经平定，偏将军黄权、成都令李严顺利击败各自驻地的羌人。黄权带三千人。深入汶山，十战十捷，斩两千。汶山蛮俯称降。成都令李严带郡兵五千出击汉嘉郡，长驱直入数百里，一直追到贡嘎雪山，斩过万，杀得那些羌人哭爹喊娘，小儿不敢夜哭。至于汉中地武都氐，也被牛金和杨怀联手击破，连正在武都氐做说客的马良都被牛金临阵斩杀。西线现在已经基本平定。虽然还有小股地羌人、氐人零星的反抗。但已经不影响大局。这几个地方的豪强也被清洗了一遍，凡与羌人勾勾搭搭的一律斩杀。现在那些大族都明白过来了，一个个安份守已得很。他现在正遵循曹冲行前的指示，派大批的商人进入羌人领地，出售盐铁等物资，同时收购正是肥美的牛羊。冬天快到了，这些羌人手中地牛羊如果再不卖掉一部分，大雪一来就会被冻死，那时可就不值钱了。因此被打怕了地羌人很感激，一个个感恩戴德，还有的羌人提出要求，要来成都当面向将军大人致谢。
曹冲笑了，他将阎圃的书信递给邓艾等人：“你们看，这些羌人就是这样子，不先杀他们一通，你给他再多好处，他也未必这么满意，只有先把他打怕了，然后再给他一点甜头，这样的效果才是最好的。”
王肃有些不乐意的说道：“将军，止戈为武，圣人恃德不恃武，只有广施仁德，怀近来远，才是最高境界。将军如此好武，只怕与圣人教诲不符吧。李严好杀成性，有伤圣人好生之心，将军应该下令责罚才是，怎么还能如此兴奋？”
曹冲一愣，看着一脸不高兴的王肃哈哈大笑，他摇着手道：“子雍，我可不敢当什么圣人，我只知道做一方官，保一方平安。羌人也好，氐人也好，敢到我的地盘上来抢，来杀，我就以牙还牙，以血还血。^^^^”他蓦的收住了笑容，一脸地杀气：“那种亲痛，仇快的仁德之事，在我面前是行不通的，与其人杀我，不如我杀人。”
王肃本想再辩，可一看到曹冲脸上地凶相，一下子把到了嘴边的话又咽了回去。他第一次见曹冲时，就被曹冲吓过一次，这段时间在曹冲身边呆着，很少看到曹冲怒，慢慢的有些淡忘了，现在重温旧事，回想起自己这段时间以来的言行举止，不免有些后怕，暗自提醒自己，眼前这位可是手握数万雄兵，杀人不眨眼的，不是跟自己一起读书论经的书生。
曹冲瞟了王经一眼，回头对黄崇说道：“仲圣，你父亲用兵可比为政好多了，你这方面可以继承你父亲的才干？”
黄崇笑着摇头道：“将军大人说笑了，我怎么能跟家父比。”
曹冲笑了一声：“要这么说，你阆中黄家岂不是一代不如一代，日见衰败了？”
黄崇一愣，顿时面红耳赤，他吱唔了两声说道：“这不一样，我兄长可以继承家业，我笨点没关系的。”
曹冲心情不错，有意拿黄崇开玩笑：“那你兄长跟父亲比怎么样？”
黄崇更窘了，他怎么说不对，说兄长黄邕比父亲强，好象不太谦虚，也不合孝道，说兄长和自己一样也不如父亲，那黄家岂不是还要走下坡路？他不知所措地看着邓艾等人，邓艾等人见曹冲捉弄黄崇，一个个乐得看笑话。对黄崇地求助视而不见。黄崇急了，突口而出：“那将军以为和丞相大人比。是更强一些还是弱一些。”
“你说呢？”曹冲反问道。
黄崇胀红了脸，憋了半天又说道：“将军大人既然要我自己说，我的问题当然也要将军大人自己回答了。”
曹冲哈哈大笑：“有进步。我告诉你啊，我现在虽然还不如现在地丞相大人，可是我比当年的丞相大人强，等我到了丞相大人这个年龄，我也不会比现在的丞相大人现在差。”
黄崇哑口无言。****曹冲说的话听起来很狂妄。可他确实有这狂妄的本钱。丞相大人十六岁地时候还在洛阳当恶少呢，当然不能跟已经是镇南将军的曹冲比，而曹冲到了五十多数，显然也可能做到三公之位，更进一步说，照现在地趋势，只要他夺嫡成功，登基做皇帝都有可能，更别提什么三公了。当然了。你也有可能战死沙场，或相争失败，郁闷而死。但这个话打死黄崇他也不敢说出口。
所以他只能很郁闷的憋着。
曹冲哈哈大笑，怀着一种恶作剧成功的心态走过来安慰的拍了拍黄崇的肩膀，接着对王肃说道：“李正方这么能打仗，做一个成都令太可惜了。你写一份命令，把朱提郡原来那个窝囊废太守给撤了，调李正方任朱提太守，与庞长史合力，一定要将刘备击杀在柯。”他顿了顿。想起当初在长坂坡差点一矛挑杀自己的赵云。叹了口气说说道：“刘备虽然打仗没有天赋，却不是个轻易认输的人。告诉庞长史他们，不要轻敌。”
王肃虽然对曹冲地神情有些奇怪，却也没有多问，坐到一旁提笔急书，很快就写好了命令，由曹冲盖了镇南将军印，让人出去。如今曹冲地命令都用襄阳特制的竹纹纸书写，盖上他专用的紫色印泥，就算是落到敌人手里也没事，他们想仿都仿不起来，更何况这些命令还是用的密语，只有接信的人才知道意思，换一个人，哪怕他也是曹冲的人，也猜不出来这封命令究竟写的是什么。
益州建宁郡治昧县城，刘备大营。
刘备一脸沮丧，左手握着一只酒壶闷坐在书案前，一边大口的喝着酒，一边烦燥的看着案上粗略地地图，眉头紧锁，几根雪白的眉毛在干涩无光的眉中显然特别显眼。不过这跟他半白地头比起来，这实在算不了什么。
几天之间，刘备的头白了一半。
庞统带着张任四千大军，刘磐三千大军，几天前到达朱提，将原本准备投降的太守闲置了，大大夸奖了一通雍，任命他为柯郡丞，暂领柯太守事，即刻赴任。\雍喜出望外，立刻带着人赶到柯郡，柯的太守早在刘备来的时候就逃得不知去向，他到任之后，和当地的大族一通气，很快就将各家的私兵聚在一起，立屯自保，刘备派出去收集物资的小部队倒了霉，要么就是空手而回，要么就是干脆被人家打了埋伏，全军覆没。搞了几次之后，刘备也不敢再那么放肆地派人到远处去抢粮了。
而昧县附近地粮食，他能抢的已经抢了，至于那些躲到昧县城里地，他只有攻破了昧县，才有可能拿到手。在此之前，他只剩下十天的余粮。
更让他担心的是，诸葛亮那边的粮食已经运不进来了。雍在几条主要水道上设置了重兵，他对那些当地豪强说，将军有令，凡是从武陵和零陵运来的粮食，谁抢到是谁的，可是谁要把粮食从自己的地盘上放过去，那就是资敌，杀无赦。接着他又把庞统带了七千大军赶到朱提的消息说了一遍，当然在他的嘴里，那就不是七千大军了，而是两万精锐。他更是把庞统吹上了天，说庞长史是镇南将军的心腹，战无不胜，算无遗策，他到了朱提，刘备这个假皇叔真强盗的日子就只能倒着数了。这些豪强一听，立刻放开了胆子，充分利用他们熟悉地形的强项，神出鬼没的攻击诸葛亮派来的辎重队。
刘备这时候才体会到了深入南中的失策，只是已经骑虎难下。进退两难。
“主公。”赵云走了进来，在刘备身前躬下腰。轻身叫道。
刘备抬起头，瞪着醉眼看着赵云，瞅了半天才咧嘴笑道：“是子龙啊，怎么样，有没有搞到粮食？”
赵云轻轻的摇了摇头：“主公，附近的几个县都已经被我们抢光了，那些山民要么带着粮食躲到了山里。要么躲到了昧县城里。我们根本收集不到粮食。不过我今天找到一片果林，里面地果子还算不错，主公尝一尝。”赵云说着，取出几个有些干瘪的果子递到刘备手中。果子皮有些皱，上面还有一个虫眼，软乎乎地，看起来已经熟过了头，只是没有摘取，所以还挂在树上。
刘备看了一会。*****用袖子擦了擦，张嘴咬了一口，慢慢的嚼了嚼。展颜而笑：“别看样子丑，可味道还真是不错。甜，真甜。”
“阿翁，我也要。”胖乎乎的刘禅从孙夫人的怀中挣脱出来，手伸得老长的，要来夺刘备手中的果子。赵云见了，连忙将手中提的一个破竹篮递给孙夫人：“夫人，这些都给你。你拿去洗洗。喂公子吃一点吧。”
方十五地孙夫人怯生生地应了一声，连忙接过竹篮。吃力的抱起刘禅匆匆的出帐去了，刘禅不依的大哭起来。刘备看着她瘦弱的背影，听着刘禅远远传来的哭声，怔了片刻，叹了口气，想起了甘夫人。要是她还在，一定能把刘禅照顾得好好的，不用自己操心，不象这个自己还是个孩子的孙夫人，虽然尽心尽力，但实在是太小了，连自己还没照顾好呢，更提不上照顾别人了。现在一看到她那副成天没精打采象死了人似的表情，刘备就心烦意乱。
要是……孙尚香没被曹冲那个小贼抢走，或许会好得多，听说她很泼辣能干，武技还不错。
刘备忽然有些走神。
“主公。”赵云见刘备看着空荡荡地帐门呆，连忙叫了一声。“啊？”刘备吃了一惊，这才回过神来，连忙问道：“子龙，还有什么事？”
“主公，庞士元带着人已经逼过来了，明天或后天就能到达昧县，主公准备如何应付他们。”
“有什么不好应付的。”刘备啪的一声将手中地酒壶砸在案上，咬着牙恶狠狠的说，“七千人就想对付我，他也太小看我了。子龙，明天你打头阵，一定要打出威风，让那些蛮子好好看看我们的实力，他们要是再不降，别怪我破城之后杀他个血流成河，鸡犬不留。”
“主公……”赵云欲言又止。
“怎么了？子龙，你也怯阵了？”刘备见赵云的神色不对，勃然大怒。
“主公息怒。”主簿殷观见刘备又火了，连忙上前劝道：“子龙将军岂是怯阵之人，只是子龙将军是主公的亲军，要护卫主公的安全，怎么能轻易上阵。”
“哼！”刘备哼一声，又坐了下来，想了想说道：“不妨事，我这里就由威硕带一千人护卫，还有封儿在我身边，些许蛮夷伤不着我。这头一阵对士气至关重要，须得子龙这样的猛将出阵方有把握。”
赵云想了想，还是摇头道：“主公，我军虽有两万人，但其中一万是新兵，初入柯的时候，对付那些不知阵法地蛮兵还行，对付庞士元率领地益州军就有些难度了。我军在朱提、建宁攻城不下，士气已经大受挫折，如今益州援军已到，对我方更是不利。再说昧县城中还有兵五千，蛮人善战，随时可能招集更多的人手，他们占有地利，如果和庞士元两面夹击，我军两线作战，更是不利啊。”
“那你说怎么办？”刘备心中恼了，强压着怒火没好气地反问道。
赵云跟随刘备多年，深知他的脾气，知道他心理不痛快，只是此时箭在弦上不得不。如果再不撤退，等庞统和城里的董和合力，他们想走就不是那么容易了。更何况那个雍已经控制了柯郡，正在几条主要水道上设置障碍，要是等他完成了，水路不能走，两万大军只能穿山越岭，那可就是灾难了。
所以他不得不硬着头皮再劝。
“主公，曹军分头行动，一方面将主公困在这里，另一方面却出兵武陵，显然是想夺取武陵，进而取长沙、零陵、桂阳，这四郡是主公的根本，不能有所闪失。如今建宁难取，主公何不暂且退回武陵，休养生息，再图后计。就是退回柯也是好的，柯和武陵、郁林接壤，可以和关将军相互呼应，互相支援，向北可以和军师、张将军沟通，粮食接应也便利，总比在这南中腹地要好得多吧。主公，此事关系重大，请主公三思啊。如果与庞士元纠缠起来，我军再想撤退，那就不是易事啦。”
刘备也有些动心了，他也对打下昧县全占建宁没有什么信心，只是两万大军浩浩荡荡的来，打了几个月，损失几千人，最后却无功而返，让他有些无法接受。所以让他退回武陵，他是不甘心的，但赵云提议的退回柯，占据柯郡，却让他眼前一亮。占据了柯，也算是没有白来一趟啊，怎么说也占了益州一郡，再说了，那个***雍现在是柯太守，如果能回军击杀他，也可以出一口在朱提城下被他骂的恶气。
这倒是个一举两得的好主意。
刘备正在考虑，刘琰也说话了：“主公，赵将军说得是啊。我军实力不如曹镇南，两路出击实在有些吃力，如果能退回柯，不但可以牵制庞统的大军，有力支持张将军击退涪陵的法正，还能在益州插上一只脚，以后可以慢慢渗透，以主公的仁德，蛮人自然会襁负来投的，到时再入南中，就会顺利得多了。”
刘琰字威硕，鲁国人，长得很漂亮。刘备在豫州的时候，因为他是真正的宗姓，嘴皮子又利索，所以辟他为从事，对他很优厚，虽然知道他不善带兵，还是让他带了一千人跟在自己左右。刘琰也有自知之明，知道自己没什么真本事，也安心的在刘备身边混碗饭吃，找时机说几句凑趣的话，让刘备开开心，有点心理优越感。现在他看到刘备想走又不好意思，所以赶紧出来给刘备找个台阶下。
刘备听了很满意，按刘琰的说法，自己可不是打败仗了，而是战略性撤退，是为了支援张飞那里打仗才退出去。他点了点头，正要答应，一直呆在一旁的刘封说话了。
“涪陵能有什么事，马幼常带着武陵蛮把白虎军校尉朴敢都打死了，有他在，怎么可能让益州军攻入武陵，再说他身后还有张将军的一万大军坐镇呢，武陵安全得很，哪有什么危险。”
“马谡？”刘备一听这个名字就毛了。自己当初和诸葛亮说过，这个人是嘴上没毛，办事不牢，只会夸夸其谈，不能重用。哪知道趁着自己在桂阳打仗，诸葛亮居然自作主张，让他接替了马良去指挥武陵蛮。如果马谡打败了，也许刘备心理还好一点，但偏偏马谡大胜，连朴敢都被他阵斩了，相比之下，刘备自己却进退两难，只能灰溜溜的退出南中，这让刘备觉得太窝囊了。
不行，就算退出去，也要在这里打一仗，打一个大胜仗再走。
刘备啪的一拍案几，怒声大喝：“打！”