刘相公忙活了一天，觉得卖唱爷俩儿这事，处理得也算圆满，信步就要往延庆东门外走，刚走几步，猛然醒悟，自己今天干什么来了，自己正事还没干呢，怎能就此回家呢？
州衙在西街，岳忠林家在南街，早上买的馃子和纸钱，经过一天的折腾，早已不知了去向，到杂货铺又重新买了一份儿。
刘相公提拉着馃子和纸钱朝岳忠林家走去，离他家还很远哪，就听到了哭喊和鼓乐之声，岳忠林家也是延庆城里的名门望族，穿白戴孝的门口川流不息，吹鼓手看出刘相公是吊孝来的，笛喇叭和鼓镲立刻吹打起来，执事的听见鼓乐声，知道吊孝的来了，立刻高喝一声：“来客了。”主人立刻出门口跪拜迎接，岳忠林老远看到来的客人，是他的老学友刘相公，三步并做两步，上前倒地嗑头。
这几天岳忠林嗑的头太多了，在这几天里来的人，不论辈份大小，他都要给人家嗑头，这叫给亲人免灾，自己的亲人走了，做儿子的希望自己的父亲以前所做的事情不论错对，大家都不要跟他计较了。
刘相公把岳忠林搀起，劝他定要节哀，亡人早已入敛，刘相公走到棺材前打开自己拿来的馃子，摆上几块儿，点上香，又烧了几张纸钱，又嗑了三个头，嘴里念叨着：“伯伯走好。”哽哽咽咽抹了两把眼泪，岳忠林把刘相公搀起，让进上房坐下喝水，又有张罗人把一付“孝带子”递给岳忠林，岳忠林给刘相公跪下，把“孝带子”双手捧起送给刘相公让刘相公系上，此时刘相公问岳忠林：“伯伯何时得的病？得的什么病？何时撂的炕？何时咽的气？”岳忠林一一答过，然后就是喝水，抽烟，坐席。
酒席过后，天色已晚，刘相公向岳忠林告辞回家，岳忠林哪里肯让他走，说道：“这就是你的不是啦？你看我忙得四脚不落地，也顾不得来陪伴你，但你也不能挑你大哥这个理啊？你得帮助你大哥把你伯伯送走才对啊？”
谈起办红白喜事，哪家都得请张罗人，请的张罗人都是平时过得着的不隔心的至近之人，特别是支客，和记礼账的，更应该是拿得出手的体面人物，按说，这两个条件刘相公都符合，按理，刘相公不用谁请，应主动帮这个忙，刘相公知道这个礼儿，本来今天来得很早，是想帮忙来着，谁知半路上遇到了那档子事，刘相公来到岳忠林家时，看见人家张罗人已经上齐了，也就没再向主家“张罗”什么，既然现在主家要求自己留下，自己岂能推辞，就留下吧。
主家把刘相公安排到了记礼账的账房，帮助记账。
岳忠林的父亲今年七十有三，在城里开着几处买卖，人说：“人活七十古来稀。”自然丧事草率不得，丧事办了九天，刘相公中途无法退席，自从他来了，就一直帮到了底。
岳忠林的父亲出了殡，刘相公又在岳忠林家吃了顿饭，才辞别了岳忠林。
刘相公这几天，虽然在岳忠林家忙活，但心里一直惦记着那卖唱的爷儿俩，出了岳忠林家的大门，直奔南关小店儿，进得店来问店家：“这儿可有卖唱的爷爷孙女两人住店？”店主人说：“有的。”“赶紧带我去见他们二人。”“现在见不着了。”刘相公问：“为何？”店主人说：“在您来前半个时辰，已被一伙如狼似虎之徒掳走，听说是那爷孙两个，偷了他们主人的东西，让他俩去偿还。”刘相公听得此言大叫一声：“不好！”转身就走，他料定，肯定这事儿是那个胳腮胡子指使家人干的，这爷儿俩如再入那胳腮胡子之手，如羊入虎口，定是凶多吉少，想到此处，自是为那爷儿俩担忧，不由脚步越走越快，顷刻来到胳腮胡子门口，不容通禀闯进门去，直奔上房。
此时胳腮胡子，正坐在太师椅上品茶，冷不丁闯进一个大汉，正欲发火，注目观瞧，是刘相公，把怒火强压了下去说道：“你这人怎没完没了啊？上一次的事我就不跟你计较了，这一次你还找上门来了，我可跟你一不粘亲二不带故啊？你到我这里何干？你不让人通禀，私闯民宅，难道你不知道这是犯法吗？”
刘相公冷冷一笑道：“你休用大话来吓我，我岂是私闯民宅，你把那爷、孙二人抢来藏在哪里啦？快快交出！绕你无罪！否则的话……”
岂想那胳腮胡子也是经过风雨见过市面之人，岂能被几句话唬倒，言道：“你休要血口喷人！那脏兮兮爷儿俩就是白送给我！我也不要！我抢他们做甚？你若知趣，赶紧走开！如惹不走，继续无理取闹！我要把你送官！”
“哼！哼！你说没抢，鬼才相信，如果让我相信，除非让我搜上一搜。”胳腮胡子言道：“也罢，如果这爷儿俩在我家让你搜着，我可以随你处置，如果这爷儿俩不在我家，你说这事怎么办？”刘相公脱口说出：“我随你处置！”刘相公心想，“这延庆州城就这么屁大个地方，难道还能出现一模一样之事？明明店掌柜说了，爷儿俩是偷了人家的东西，才被一帮人掳去，难道不是你指使人掳的？还有第二家不成？话已说到这个份上，胳腮胡子让刘相公上上下下，里里外外搜了个够，也没找到那爷儿俩的半根毫毛。
胳腮胡子，这下子来了精神头儿，道：“你可知罪否？我也不跟你多言语，咱们有话在先，咱们知州老爷大堂见！”胳腮胡子的仆人们不容分说上前撕扯刘相公去见知州老爷。
到了知州衙门，胳腮胡子上去击鼓，知州老爷升堂，传击鼓之人，二人迈步走进大堂，知州老爷见又是前两天那二位，问：“谁人击鼓？”
胳腮胡子答：“禀报大老爷，是我击鼓。”
“你为何击鼓？”
胳腮胡子道：“那‘刘元允 ’蛮不讲理，私撞民宅，无理取闹，说我抢了那一老一少，搜我府第，污我人格，谁家无有大男小女，让我受他如此**，使我无地自容，望老爷给小民做主！”
州官问刘相公可有此事，刘相公答：“是这么回事……”
刘相公就把今天如何到南关小店找人，店主人如何说那卖唱爷儿俩被一伙人抢走，那伙人如何说这爷儿俩偷了他们家主人的翡翠镯子，他们抓他们是为了让他们去向他们主人还那翡翠镯子之事说出。
刘相公又说：“我想，这延庆州城就这么大，哪有这么凑巧，何来这么一模一样之事，不是他胡来富抢走这老少爷儿俩，还能有哪个？所以就搜了他的宅子。”
州官命衙役把那店掌柜找来问可有刘相公诉说事情，掌柜言：“有。”州官说：“如果把这几个人找来，你可曾认得？”店掌柜说：“认得。”州官命衙役把所有胳腮胡子仆人全部带到，让店主人一一辨认，州官老爷问店主人：“可曾看好，是否有去你店抢那爷儿俩之人？”店主人，唯唯喏喏，不做正面回答。
州官沉吟片刻，转脸对胳腮胡子言道：“你如若没有前面劣迹，这个事情别人怎能想起是你所为，以后你一定要遵纪守法，下堂去吧。”而对刘相公又言：“以后做事一定要审慎而行，万不可鲁莽，一定不要辱没了自己的功名。”
州官老爷不愠不火的几句话，大大刺痛了刘相公的自尊心，刘相公下得堂来，越想这事越窝囊，自己窝囊了这在其次，而让他放不下心的是那卖唱爷孙两个人的下落，他直奔小店找那店掌柜问道：“今天上堂的人难道真没有上你店里抢人的人？”店掌柜吞吞吐吐似有难言之隐。
刘相公实在不甘心，他到衙门去找师哥，表明一定要把这个事情弄个水落石出，他对师哥说：“你是出入官场之人，依你看，怎样才能把这个事情弄明白呢？”
师哥附在刘相公耳边言语几句。
刘相公又去找那店主人，好言好语跟他“拉勾”说：“我在大堂上看您似有难言之隐，现在谁也没有，咱们关起门来说话，有什么话您就跟我实话实说了，我绝不会给您泄露半句。”
那店主人看刘相公也是好人，就跟刘相公说：“今天我跟您撂个实底，但您跟别人可千万别说是我说的，那天上堂，我一眼就认出了其中两个，就是到我店里去抢那卖唱爷儿俩的人，但我看旁边跪着胳腮胡子胡来富，他就是他们的主子，我就没敢给您做证，您可知道那胡来富可是这延庆州城的一霸啊！如惹了他，我在这延庆城就甭呆了，实情我告诉了您，您跟别人说，可别说这话是我说的啊！”刘相公告诉店掌柜：“您就把心放在肚子里吧，我说一就是一，说二就是二，绝不会把您抖落出来给您找麻烦。”
刘相公离开小店儿，心里有了底，找到在州里当差的师哥，说了店掌柜跟他说的实情，问他这事儿应如何了断才是，师哥说：“既然他家你已经去过，这人很有可能就不在他家啦，他不会把人藏在别的地方吗？一个人藏东西，可十个人找不着啊！”哥两个找了个饭馆子，刘相公平时不喝酒，今天也陪着师哥喝了一杯，吃完了饭喝完了酒，两人各奔东西，临走之时，刘相公又把兜里的散碎银子给了师哥一些，让他用这几个钱请他们一块当差的吃顿饭、喝碗酒，一是求他们给出谋献策，二是让他们也给探听着点那卖唱爷儿俩的下落。
没过几天，师哥捎书带信让他进城，告诉他：“同班衙役已打听到，胳腮胡子在北门内杨家胡同还有一处宅子。”
“他是不是把这爷儿俩藏在那里了呢？”刘相公得了此信儿，喜出望外，到了北门内杨家胡同，跟人打听，哪家是胡来富的宅子，有人告诉了确切位置，他到了那里，这次不像上次，不敢冒然进去，只是在外边哨着，碰到左邻右舍，上前问询：“这宅子是不是最近来了一个老头儿和一个十四五岁的丫头？”
被问之人倶皆摇头晃脑说：“不知。”虽然都摇头说不知，但他不肯，也不愿，实打实相信这些人说的话。
等到天黑，看到从那门里走出一个二十多岁的年轻人，刘相公趁他不备，攥住他手腕，捂住他嘴巴，把他弄到黑暗处，告诉道：“不要声张！你不要害怕！我绝无伤害你的意思，我只跟你打听一件事，这里住着什么人？是否有爷孙女二人被囚禁在这里？”这小子言道：“大爷，这里没有什么爷爷，也没有什么孙女。”刘相公听得这话，失去了文人气质，不由火起，瞪起双眼，攥住那个小子手腕的手像铁钳一样越攥越紧，痛得那个小子呲牙咧嘴嗷嗷乱叫：“大爷饶命！大爷饶命！您今天就是整死我！我也不敢胡说这里有什么外人！我跟您撂个实底儿，这里住着我们胡大爷的一个小妾，每天都是我负责送吃送喝，不信我可领您进去观看，如我有半句瞎话，您一会儿把我宰了！我也绝无怨言！”刘相公看这小子话说得真切，不像说假话的样子，随后就把他放了。
这下子把刘相公可给难坏了，刚有了点头绪，可现在又断了线，捉奸捉双，捉贼拿脏，没有物证，岂能奈何得了那家伙，而要举出人证，跟店掌柜又有君子协定，不能失信，而这个事情又不能搁置时间太长，如果时间长了，胳腮胡子还能让那爷儿俩有好馃子吃吗？
这一天，刘相公走在州城大街上，转着磨磨儿，为这事发愁，不知如何是好，忽听有人高声呼叫：“这不是刘相公吗？”还没等刘相公省过神来，那呼叫之人倒头便拜，