刘相公出了趟远门，去了趟北京和天津，知道了天地之大，无奇不有，知道了临河的渺小，知道了自己的无知，他原本想走仕途之路，可经过几次乡试，结果都名落孙山，是他本人的天赋不够呢？还是有别的什么原因呢？甭管是什么原因，命运注定他这辈子，不该吃官场这碗饭。
刘相公一生不甘寂寞，而现在，失去了目标，他为此痛苦了好些日子，他本想自己当了官，做为孩子的楷模，让孩子们也好好读书，可现而今，自己没有起到表率的做用，孩子们也失去了前进的方向，求不了第一，求其次吧、！
孩子一个跟着一个长大，长大都要成家立业，要做一个负责任的“老家儿 ”，每个孩子都应该给置买一份产业。
刘相公虽然没有大功名，但总有小功名，功名，使他种地不用给官府交钱粮，一年还能得到官府一些犒赏，功名给他带来了一些收益，由于他从小出身贫苦，又受到过良好教育，没有不良嗜好，功名带来的收益他攒下了。
刘相公是个文武全才的人，在乡间又教文又教武，教文教武的收入他攒下了。
刘相公家有八十三亩地，仅八十三亩地的收入，他这一家子也消费不完。
土地、教学，和每年州里给自己的犒赏，这三项，让刘相公这一年着实能攒几个子儿。
刘相公这些年又攒了些钱，他计划再盖一处宅子，再置买些土地，土地吗？是硬通货，甭管到何年何月都是实实在在的东西，农民有了土地就有了根基，刘相公一边准备砖瓦石料。一边又托人打听谁家卖地。
有兴家的，就有败家的，有置业的，就有败业的。还是同村那个“潦倒梆子 ”耍钱又输了，债主堵门不走，不还钱就要剁他手指头，他没有办法，只能还从他那祖业产上打主意。修下这样的子孙，即使有金山银山，也禁不住他这么折腾，要不人家留下这么个话把儿呢：“儿孙自有儿孙福，甭为儿孙置马牛。”刘相公通过中保来人，三步两短谈好价钱，写好文书，又置了五十亩地，现在的刘相公，已经有了一百三十三亩地，这也算是个不大不小的财主了。
这里边有他的勤劳，有他的智慧，这财富吗，？本来就是勤劳与智慧的结晶啊！
难道说？以后自己就种这一百三十亩地，土里刨食啦吗？刘相公出过远门，他不想就这样窝固在家里。
在自己儿子的喜事上，他还听人家说过的张家口，他又想到张家口去跑一趟。
延庆离张家口有二百多里地，他骑上他的小毛驴子，晓行夜宿，在中途住了两次店，来到了张家口。
张家口，北通蒙古，南达京畿，是蒙古到北京的必经之路之一。
这里商贾云集，蒙古的皮货商人，把皮货运到这里，而关内的皮货商人，又从这里，把皮货运到京津各地，这里是内蒙和京津的枢纽，也是皮毛货物的集散地，刘相公想，“如果把这里的皮毛货物运到京津，再把天津的洋货运到这里，肯定会赚大钱的。
世上有七十二行，行行都能出状元，干不了这行就干那行，刘相公外出转悠了一流圈，使他脑袋瓜子“呼”的一下子开了窍，他决定去经商了。刘相公主意已定，从张家口回到家里，就准备起了做生意的事了。
跑长途走沙漠，走几千里，上万里，用骆驼，而跑短途，用骡子。
骡子是驴和马的杂交结晶，驴和马杂交产生杂种优势，骡子汲取了马和驴的优点，既有马强大的体魄，又有驴吃苦耐劳的品性，搞短途运输的人都选骡子做运输工具。
刘相公买了一把儿骡子，一把儿是几个？是五个，我们上辈子人管五个，不叫五个，叫一把儿，一把儿就是一巴掌，一巴掌有五个手指头，一把儿是五个就是这么得来的。
刘相公家里老大已经成家，既然成家，就已经是大人了，他把家里的一切事务都交给老大来掌管，骑上他平时出门总爱骑的那头小毛驴子，带上一个伙计做掌鞭儿的，就下了天津卫。
刘相公去天津，已不是头一遭。不再像以前那样东打听，西打听，该住店时住店，该赶路时赶路，到了天津洋货市场，货比三家，压价、砍价是自然的事，做生意要想赚钱，货进得必须便宜，才能有大的升值空间，有了大的升值空间才能挣大钱。
刘相公按着自己的想像，进了五骡驼货物，苫上油布，刹好驮子，马不停蹄，往回返，到了临河家里，打了个腰歇，把驮卸了，伙计给牲口添上草料，儿女和子孙们，转着牲口驮子，看着“新鲜罕儿 ”，驮子封着，肯定是什么也看不见，刘相公从毛驴背上的“褥套 ”里拿出孩子们喜欢的东西，姑娘爱花，小子爱炮，老妈妈子爱“裹脚条子”，刘相公让这一家子，各得其所，各拿着各的宝贝，品味去了。
老婆子给打来洗脸水，儿媳妇忙着做饭，等刘相公和掌鞭的洗完了脸，抽了两袋烟，饭也做得差不多了，刘相公和掌鞭的边吃、边喝、边唠嗑。主仆二人吃喝得红头涨脸，因为走了几天，已经很困乏，而第二天还要赶路，喝了碗水，就各自个，上各自的房间歇着去了。
第二天，起了个大早儿，备上鞍子刹上驮子，哄着骡了出了临河家门，骡子吃饱了草料，不用扬鞭自奋蹄，两个鼻孔，呼哧、呼哧喷着粗气，疾驰在关外的古道上。
临河，离张家口比天津要近得多，悠悠当当三天就到了，找了个客栈住下，第二天早起，洗嗽完毕，吃了早饭，在自己的货物中挑了些拿手的东西送到了店铺里。
那些店铺的掌柜，卖了多半辈子货，没见过这些新鲜玩艺，拿着这些东西，琢磨着、看着，哪个也不敢把货物收下，立马把款付了，因为谁也怕这土老百姓，不认识这洋玩艺，货卖不出去，砸在自己手里赔了钱。刘相公看出了掌柜们的心思，向掌柜们承诺：“货给你们，你们可以付给我一半儿的款，等那半儿货卖完了，你们再给我们那半儿钱，如果不但这半儿货卖不出去，而且原来付款的那半儿货也没卖出去，那么，我把原来你们给了我的款子再退给你们，这总行了吧？”
那些掌柜的，看见自己一点风险都没有了，才同意留下了这些货物。
买卖人有“货到街头死这一说”您把这整个市场都转悠到了，货还照样卖不出去，您就得想方设法压价降价，或别的方法，把货折腾出去，甭管用什么方法把货物折腾出去了，总比驮回去要强得多。
刘相公磨破了嘴皮子，这五驮货总算有了着落，刘相公在张家口又采购了些皮货，赶着五头骡子往回返，回到临河家里，老婆、孩子，问买卖做的情况，刘相公无法回答，找言语搪塞了过去。
在家里歇了一宿，刘相公驮着那些皮货又上了路，刘相公边走边琢磨，“货销到哪里去呢？”如果这些“皮子”驮到天津，也可能卖得贵一点儿，但回来是否带货呢？不带货，放空回来？五头骡子两个人，来回得住三宿店，多卖那两个钱儿，还不一定够来回的人吃、马喂、住店钱？而从天津往回带货？张家口的货卖得如何？是一点儿谱儿也没有。想到此处，刘相公决定这次就不去天津了，到北京，把这些皮货批发出去就算了。
货是自己驮来的，没有雇脚力，养女不打饭钱，低于市场价在北京把这些货就发了出去，然后哄着骡子回家了。
家里种了一百多亩地，人、牲口有得是吃的，牲口不干活，只喂些草就行了，而掌鞭的，得酒菜伺候着，掌鞭儿的吃肉肉香，喝酒酒香，而刘相公就不一样了，吃肉肉不香，喝酒酒不香，为何这样呢？因为他睡着了的时候，都惦记着张家口的货物是不是卖出去了，如果没有卖出去，货还得驮回来，进货花的大把银子就溅泡了。
刘相公在家待了有十多天，怎么着也呆不下去了，张家口的“买卖”是青是红，他想去看个究竟，他叫上掌鞭儿的，两个人倒替着骑一个小毛驴子，走上了去张家口的大路。
刘相公盼到张家口，又怕到张家口，盼到张家口，是想看到放在张家口的货物都卖出去了，自己拿回了现钱，而怕到张家口，是怕看到掌柜们阴着脸，让他把货物都驮回去。如果到了张家口遇到的是后者，自己丢人、现眼、带赔钱，那可就惨透了，此时的刘掌柜甚至怨恨起了小毛驴子走得太快了。
小毛驴子不愠不火，按着自己的节奏，蹄儿踏、蹄儿踏，走着自己的路。
掌柜的心乱如麻，可掌鞭儿的心里却像个凉柿子，他这是第二次去张家口，张家口自然有许多他没经验过的，和没见过的新鲜玩意，在吸引着他，他时不时的照小毛驴子的屁股蛋子上抽两鞭子，毛驴子挨了鞭子，往前窜了两窜，走得更快了。要是往常，刘相公对于伙计这样尽职尽责，心里一定非常高兴，可今天刘相公对于伙计的举动，心里非常恼火，但恼火归恼火，又没有申斥人家的理由，只好把那无名的火憋屈在肚子里。
人说买卖两心眼儿，买东西的嫌东西太贵，而卖东西的又嫌东西卖的太便宜了。掌柜的和伙计的心情跟那买东西的和卖东西的的心眼儿是一样的？如果买卖做得好，掌柜的自然是财源滚滚，如果买卖做得不好，投进去的银子和辛苦将付之东流，可伙计呢？不管掌柜的买卖作得好还是不好，你答应过的，给我多少工钱，到时候就得给我多少工钱。
发昏当不了死，张家口说到就到了，主仆两个找了个旅店，甭管买卖是赔还是挣，还犯不上睡大通铺，刘相公要了个单间和伙计一块住下，那个掌鞭儿的躺下就鼾声如雷睡得像个死猪一样了，可是刘相公哪？辗转反侧，过半夜了还睡不着哪。
可是丑媳妇总得要见公婆，该过的关，该迈的坎，该过总得要过。刘相公洗漱完毕吃罢早饭，朝着离旅店最近那个店铺走去。
刘相公心里嘣嘣擂着鼓，也不知道自己放在店铺里的东西卖出去没有？如果卖出去了自然好，如果没卖出去，当官当不成，经商又经不好，以后可怎么办哪？