吴掌柜虽然今年没拿上红包，但耽误不了去找兰姑娘，他甭管是这么抠还是那么挖，还是挤出了些钱儿去看兰姑娘。
他已经有一个多月没来别趣堂了，他想立马见到兰姑娘的心情是可想而知的，他进了大门正想叫兰姑娘名字，只见孙老板迎了出来，向他挤鼻子弄眼，直摆手，叫他不要出声，孙老板跟他耳语了几句道：“兰姑娘已经‘出盘子 ’”了，您再找别人吧？”可吴掌柜这个嫖客跟别的嫖客不一样，别的嫖客巴不得换个人尝个新鲜儿，可他呢，到一个地方只认一个人，在他思维里是这样想的，“如果这一堂子里有十个姑娘，今天换这个明天换那个，十个姑娘都让你一个人沾了，那你还是人吗？这不是牲口吗？”?
吴掌柜悻悻的走出了别趣堂。?
吴掌柜，这几天，总是闷闷不乐，无精打采，耷拉着个脑袋，像死了爹娘，再说那个兰姑娘哪，第二天别的姐妹告诉她：“你那个相好的昨天又找你来了，可你占着身子，我说，让我来伺候一回姐夫吧，也让我尝尝姐夫的味道什么样，可人家高低不赏我这个脸，真是个扭棒骨，可又真是个好人儿。”这个妹妹又自我叹息道：“这样的好人儿，我怎么一个也没碰到过呢？”她又对兰姑娘说：“姐姐真是好福气啊！”
本来这些日子，兰姑娘见不到吴掌柜整日坐卧不安，心烦意乱，好容易盼他来了，可自己又占着身子，心想，“我怎么那么倒霉呢?这还不定把他气成什么样子呢？但这能怨我吗？我这是官身子由不了自己啊！”?
孙老板挣钱，全凭这几个姑娘，每个人栓着几个痴心的汉子，得罪了一个，就像做买卖得罪了一个业务户，孙老板虽然是老板，但这样下三烂的事儿他还是愿意去干。
兰姑娘这连珠炮似的数落，把吴掌柜弄得哑口无言，面红耳赤，他几次想搂抱兰姑娘，用男人那特有的方式使兰姑娘峰廻路转，乖乖就范，但兰姑娘今天没有照着他的如意算盘去转，死活不从，言道：“今天倘若你不给我说出个一、二、三，你休想碰老娘！”
可能是兰姑娘真的把吴掌柜给迷住了，如果吴掌柜今天得不到兰姑娘，吴掌柜会憋出一身病来，吴掌柜今天真甩出了一句惊天动地的话：“你等着吧，有一天我会把你接出去的！”兰姑娘听心上人终于说出了这句话，心里有说不出的高兴，但却不露声色道：“你说的可是真的？”“如若我说的话是假的，天打雷劈五雷轰！”兰姑娘道：“谁让你说这个绝情绝义没分寸的话哪，我以后还要给你生一大堆孩子，孩子生出来了没了爹怎么能成？”说完这话用她那红嘟嘟的小嘴堵住了吴掌柜的嘴巴，用舌头在吴掌柜的嘴巴里不停的搅动，使吴掌柜再也说不出话来，吴掌柜禁不住兰姑娘的撩拨抱住兰姑娘狂吮起来……
刚才两人的不快，迅速的从兰姑娘的舌头尖上溜走了。
吴掌柜心想，“自己家里那个土包子媳妇跟她生活了这么多年，怎么没有一次跟自己有这个镜头呢？如果说刚才对兰姑娘说的那句话，刚才不过是为了暂时应付一下兰姑娘，而使她放开警戒线而使自己尽快得到快慰，而现在呢，他已经有了一个一百八十度的大转弯，准备想方设法兑现刚才他对兰姑娘的承诺了。
吴掌柜不知跟媳妇又编了一个什么瞎话，这一宿又没有回家。
吴掌柜一觉醒来，看到窗户纸已经发白，推醒兰姑娘说：“我要走了。”兰姑娘搂住吴掌柜的脖子，用自己的**紧紧的贴住吴掌柜的胸脯言道：“我不想让你走。”吴掌柜言：“不走可不行。”兰姑娘说：“你可别忘了你说的话。”吴掌柜道：“放心吧，忘不了。”
吴掌柜从别趣堂出来，在家门口兜了一个圈子奔了永兴和粮栈。
永兴和东家小刘二先生，过了年已经是六十三岁的人了，六十多岁的人本应该享清福了，可他呢，还抛家舍业在干事业，这么大岁数如果事业干顺了也就不用说了，如果干得不顺也就禁不住折腾了，小刘二先生，自从去年那场兵祸以后心情一直不好，以至于过年得了一场病，到现在没缓过劲儿来，吴掌柜看出了端倪道：“以后您什么事儿就不要操那么大心了，大事小事有我呢。”
对于吴掌柜的说法，小刘二先生有小刘二先生的想法，什么事都撂给人家这能行吗？往小了说，永兴和的人吃马喂到时候得给人家准时准点儿准备好了，往大了说，这里边有自己的三仟大洋，瞿家的两仟大洋，还有股民那伍仟大洋的股金，这一万大洋的资本，可不是闹着玩儿的，弄不好自己可得倾家荡产，可话又说回来了，事情无拘大小都要自己亲自去做，自己身体好的时候还行，可是如今自己的身体已大不如从前，自己已经力不从心了，那么吴掌柜要多做点儿，就让他多做点儿吧，反正他还年轻，四十几岁，正是人生的大好年华。
瞿家老二从顺义送货回来，跟小刘二先生说：“牛栏山酒坊东家说了，下个月不能送一次货结一次账了，要一个月一结账，这可真是屋漏又遇连阴雨，本来因为去年兵祸使资金就周转不过来了，可这个客户现在又要賖一个月的账，如果不賖，这个户就得断了，可这又是个大户，就是自己再难也不能丢掉这个大户啊。
小小刘二先生从昌平也送货回来了，不知是商量的还是怎么的，莫不是，那阵儿也有经济危机这一说儿，昌平酒坊也要求一个月一结账，这又是个大户，也得罪不起，就又答应了。
一个月一结账，每次都要结很多钱，虽然是银票，但小刘二先生还是不放心，每次结账小刘二先生都要让吴掌柜一块儿去。
回回结账，吴掌柜都要一块儿去，慢慢的吴掌柜和其它几个业务户的东家们也就混熟了，混熟了以后，柜上缺钱了，吴掌柜跟那些业务户的东家们商量一下，也有不到一个月就把账给结了的，碰到业务户钱紧也有一个多月把账才结了的。
买卖就这样做着，也算顺顺当当，平平安安。
吴掌柜为了结账，风里来，雨里去，小刘二先生怪过意不去的，经常邀请吴掌柜在柜上喝两盅，说些感谢和宽慰的话，吴掌柜当然也会应答：“应该的、应该的，我作的一切都是应该的。”