这几天，已有股民，三三两两前来打探分红利的事儿，瞿老爷子告诉大家：“二十三准能分上！都踏踏实实回家等着去吧！”
可今天已经是二十二了，连吴掌柜的人影儿都没见到哪，小刘二先生找来瞿老爷子商量对策。
昌平酒坊，和门头沟梅掌柜那儿还各欠着一笔钱，本想离年太近了，给股民分完了红利大家就回家过年了，那两笔钱等过完了年，连送货再一块结回来，就不再单跑空趟了，可是现在吴掌柜没有回来，只能派人去要那两笔钱。
小小刘二先生这些日子正拨拉算盘籽子结这一年的账，小刘二先生把他叫来说明了目前的情况，让他把手里的活儿先撂下，到门头沟和昌平先跑一趟，把那里的账勿必结回来。
由于事情紧急，到门头沟不能再骑毛驴子，从永宁雇上个骄车子快马加鞭到了康庄，从康庄登上火车，到了西直门下了火车，又雇了个轿车子去了门头沟。
小小刘二先生去了门头沟，那瞿家老二因拉稀跑肚在家歇了几天工，肚子已经好了，这一天 ，到柜上来上班，小刘二先生看到了瞿家老二似乎看到了救星，对他说：“你立刻去牛栏山，到那里看看究竟是怎么回事，是青是红你勿必要在二十八之前赶回来！”
这两路人马刚派出去，门口的伙计跑进来向小刘二先生报告说：“门口聚集了好多人，他们非要进来，问东家今天到底分不分红利。”
瞿老爷子是本地人，在本地有些威望，又比小刘二先生年轻十来岁，自告奋勇走到大门口和股民们讲了话：
“父老乡亲们，我们永兴和的买卖是有目共睹的，今年的效益是非常好的，之所以二十三了还没通知大家前来领取红利，是因为前几天派出去的吴掌柜到牛栏山取钱到今天他还没有回来，不过大家放心，我们又派出去了两路人马，等这两路人马回来，一定会把股金分给大家，让大家高高兴兴过个年。”
大家相互打着“喳喳”有一位高声叫道：“那我们几儿上这拿钱来呀？”又有几个附合着说：“对！我们几儿上这儿拿钱来呀！瞿老爷子顿了顿道：“就二十九吧。”
二十九没法再晚了，瞿老爷子给自己留着余地，如果账早要回来了，可以提前通知人家，如果要回来晚了，而自己说早了，那自己不是甘嘬瘪子吗？
瞿老二，领了命令，不敢怠慢，马不停蹄翻山越岭到昌平没敢住下，在那里简单吃了几嘴饭，让牲口喘了口气，又上了路，一路上，看到牲口背上的汗湿了又干了，干了又湿了，到了高丽营。毛驴子身上再也冒不出汗了，腿再也迈不动了，瞿老二不得不找店住在了高丽营。
瞿老二饿了也乏了，要了张大饼要了两碗小米粥，吃了、喝了，又要了一盆子热水，洗了脚倒头就睡了。
一觉醒来，已大天老亮，他只洗了把脸，也顾不得吃饭就奔了牛栏山，高丽营到牛栏山也就有三十里的路程，到中午也就到了。
到了牛栏山酒坊，找到了牛掌柜，问道：“我们吴掌柜可曾到咱们这儿来过？”“来过呀。”“我们的钱您是否给他了？”“给他啦。”“他几儿从这儿走的？”“十八就走啦。”瞿老二听到这些话心里发了毛。牛掌柜看着发楞的瞿老二道：“瞿掌柜？怎么了?吴掌柜没回去还是怎么了？瞿老二言：“就是啊！吴掌柜就是没回去啊！”
牛掌柜言道：“是不是吴掌柜在路上遇到什么事儿了，耽误了两天，也许现在已经回去了。”瞿老二想，“如果是这样，感情好了，如果不是这样那麻烦可就大唠！”牛掌柜言：“那还会出什么事吗？土匪截道？这一路上没听说有土匪呀?”
瞿老二又说：“牛掌柜?钱您真的给吴掌柜了？”牛掌柜言道：“这我跟您还说什么瞎话呀？拿走了就是拿走了，没拿走就是没拿走，我躲得了初一还能躲得了十五，您如果不信，我拿来吴掌柜签的字给您瞧瞧。”
说完，牛掌柜把帐房先生找来，拿出了账本子，牛家酒坊欠永兴和粮栈三个月货款，一共是两仟陆百陆拾元，吴掌柜已取走了全部货款，下面有吴掌柜的签字。
吴掌柜拿走了钱，而永兴和粮栈没见到人也没见到钱，而没见到人和钱的原因有几种：
一是象牛掌柜所说，吴掌柜在路上耽误了时间，可能现在已经到家了。
二是让土匪给截了。
三是卷款而逃了。
如果是第一种情况那最好了，可别出现第二种和第三种情况啊。
话说那天吴掌柜，把兰姑娘送走以后，心里就不断盘算，如何在永兴和捞一把，他知道过几天就要去要账，每次要账，瞿老二的业务户，让他和瞿老二一块去，小小刘二先生的业务户让他和小小刘二先生一块去。
如果要想在永兴和粮栈大捞一把，必需在去业务户结款时打主意，可每次结款都是两个人，把钱要回来如果自己一个人私吞,一个是中途把另一人害死，那自己就要背上人命官司，这样过得可就不踏实唠，如果不这样办，还能把钱拿到手，那必须得自己一个人去。
吴掌柜一宿没睡觉思来想去琢磨出了一个主意，他到药铺买了“巴豆 ”在家里熬出了些水，灌进小瓶儿装在衣服兜里，揣摸相机行事。
那天和瞿老二接受了去牛栏山要账的任务，下班后死拉活拽把瞿老二拽到饭馆里，后来就出现了瞿老二拉稀跑肚的事。
瞿老二撂了炕，他的如意算盘得了逞，一个人到牛栏山要了钱，然后马不停蹄到南口找到兰姑娘走得不知了去向，过那梦幻中的生活去了。
可那永兴和粮栈哪？可就砸了锅喽！