天气寒冷，天下不太平，但该过的年，还是要过。
中京城大雪刚过，路面湿滑，街上却很是热闹。
小摊小贩挤在川流不息的人群里，克制着吆喝声。
街边的小童刚想点燃炮仗，就被家里的长辈制住拉走了。
皇帝驾崩，少了娱戏，一到年节就有的傀儡戏，舞狮灯，不见踪影，取而代之的是沉寂的人群，如一幅流动的画，纸上是中京繁华下的一道道阴影。
要是翻开史书，会发现这是晋国史上最复杂最富转折的一年，影响了整个国朝的命运。
但此刻身处其中的人们，全然不知后来事，仍在等待新的皇帝登基。
“国不可一日无君。”
从朝堂到民间，暗流涌动。
白马寺的“通天祥瑞”已传遍了中京。
秦王是熙丰帝留下的嫡子，名正言顺。
弥勒佛又出了一个麒麟祥瑞，秦王就是天命所归，正该坐那把真龙宝座。
年三十这天，去白马寺上香的人，比往年都多。
弥勒坐像前的香炉，人多到挤不进位置去插香，性子急的，为此争吵不休……
入夜时，风雪笼罩中京。
刺骨的寒风中，一行快马穿过城郭树林，身形矫健，奔向古朴的白马寺。
马蹄声伴着风雪的长声呼啸穿透天幕。
禅院的门口，一个内侍模样的男子，在焦急的等待着。
风灯忽闪忽闪，照在他急切的面容上，突然，他眼睛一亮。
“来了。”
风雪中，一行三人健步而来，为首的男子身量高大，一身便服外罩玄黑的披风，整个人罩在披风自带的风帽里，面容被掩去大半，只露出凉薄的嘴唇，轻轻一抿，寒气仿佛顺着冷风吹来，让人不寒而栗。
“雍怀王。”内侍弯腰行礼。
“蒋公公不必多礼。”裴獗声音低沉，“太妃呢？”
“已久候多时。”内侍左右四顾，行礼道：“里面请。”
裴獗微微顿步，小声告诉左右。
“有眼线。”
左仲应声，“属下明白。”
-
禅房里，此刻仍是烛火高燃。
五岁的秦王元尚乙规规矩矩地坐在端太妃的身边，大概是困极了，脑袋像小鸡啄米似的，一点，又一点，点两下又睁开，小心翼翼地看一眼端太妃，然后继续下一轮打瞌睡。
门吱呀一声开了。
隔着垂帘，外面是内侍高沛的声音。
“太妃，雍怀王到了。”
端太妃坐直身子。
“请。”
端太妃在兴和小皇帝登基后，顺理成章成了太妃，可她实际年岁不大，翻年也不过才二十六。
这几年来，她养着一个不是自己生的小皇子，吃不好，睡不着，生活在恐惧里，生怕哪天会死于非命。
她忧郁，也消瘦，那张脸脱了形似的，身形极为单薄。
在等着裴獗出现的时候，她身子已然僵硬，听到他的脚步，更是紧张到发抖。
她没有那么大的野心，只想好好苟活一命。
皇帝不是那么好当的，端太妃不全然懂，也并非一点不懂。
她此刻就像被架在火上的鹌鹑，沼泽中的陷落者，进不得，退不得，要么听天由命，要么把命交给别人……
帘子微动，裴獗逆着光走过来。
有一种人天生冷酷，端太妃甚至都没有看清楚裴獗的脸，整个人便如坠冷窖。
“大将军可算到了，路上可还顺利？”
裴獗没有回应，脚步也没有停下，一直走到端太妃跟前，才拱手行礼。
“见过秦王殿下，见过端太妃。”
他声音低沉平静，并没有传说中的冷戾凶悍，却把元尚乙吓得清醒过来。
他满脸慌张，攥紧了端太妃的衣袖。
裴獗封了异姓王，但元尚乙是真正的龙子龙孙，肯定是处于尊位的，但面前的男人，有很强的压迫力，小小年纪的元尚乙，被他冷漠的目光逼视着，嘴巴撇了撇，差一点就哭出来。
“雍怀王不必多礼。”
这是端太妃教他的。
小小的秦王带着哭腔说完，到底没让眼泪掉落。
裴獗这才==收回目光，左右打量一眼，说道：
“委屈太妃和秦王殿下了。”
端太妃摇摇头，“不瞒你说，这几年来忧心忡忡，惟有在白马寺禅房小住，才是最踏实的。”
裴獗不置可否，一声不吭。
端太妃看着他，凄然笑了一下。
“从皇后姐姐过世，秦王养在我膝下，我就没有睡过一个囫囵觉，也不知这样的日子，什么时候才是个头……”
裴獗问：“太妃信我吗？”
端太妃目光湿润，苦笑一下。
“我不了解雍怀王，但我相信白马寺的袁方丈。当年，要不是他亲自登门，出此良策，我和秦王说不定早就被人‘病殁’了。”
裴獗道：“那太妃可知，方丈为何要这么做？”
端太妃思忖一下，看了懵然无知的元尚乙一眼，轻声说道：“方丈慈悲为怀，怜惜先帝血脉，不忍秦王遭了李氏父女的毒手，这才出手相助……”
裴獗道：“是我让他这么做的。”
端太妃惊愕。
“你……”
三年前先帝驾崩，裴獗一力托举李桑若的儿子登上大宝，那时候所有人，包括端太妃都当他是李氏党羽，李桑若的裙下之臣。
他不该盼着秦王死于非命更好吗？为何要相帮？
那时候，身为熙丰帝嫡子的元尚乙，是李氏父女的眼中钉，肉中刺，端太妃惶惶不可终日，恰在这时，白马寺方丈找上门来，说秦王的病是因受邪祟所伤，少了一魂一魄，须每隔三月到寺中清修，方可辟邪。
其实端太妃很清楚元尚乙为什么会体弱多病……
那是娘胎里带的病气。
先皇后怀胎时便遭人暗算，导致早产。
儿生母死，贵为皇后也只是李氏图谋江山的一个冤魂罢了。
白马寺是官办寺院，方丈更是德高望重，素有权威，方丈每三月为小皇子招一次魂魄，无形中保护了小皇子的性命。
三魂六魄都不齐的皇子，是不可能做皇帝的。
端太妃对方丈感激涕零……
但她万万没有想到，方丈背后，居然是裴大将军。
“怪不得……”端太妃讷讷地说着，脑子有些恍惚。
半晌，才勉强扯出一个虚弱的笑容，“怪不得方丈会说，今夜是等待贵人……”
她以为的“贵人”，是因为和李宗训翻脸，才会力保秦王登基，和李宗训没有区别，只是把他们当成棋子，架在棋盘上翻云覆雨的道具……
没有想到，三年前救命的人，也是他。
端太妃激动，又惶恐，声音怯怯。
“雍怀王当年，为何要那样做？”
裴獗淡淡看她一眼，“就当是为先帝血脉。”
就当……
那便不是。
端太妃不敢相问，沉默一下，才道：“不知雍怀王要我怎么做？”
裴獗道：“太妃什么也不用做，看好殿下，等登基大典。”
他说得斩钉截铁，端太妃却被吓了一跳。
“李丞相和太后那边，如何应付……”
“太妃无须操心。”裴獗凝视着她桌案上的一尊小佛像，声音冷冽，“明日，方丈会对外宣称，得见祥瑞，秦王找回魂魄，病体痊愈。”
寺院里檀香味极浓，灯火的光芒映射过来，落在裴獗的身上，拉出一道长长的影子。
端太妃喉头发紧，没敢看裴獗的脸，盯着影子张了张嘴。
“一切但凭雍怀王做主，我和秦王，从此倚仗殿下。”
-
当天夜里，马不停蹄赶回中京的李太后，在太极殿东堂见到了自己的亲生儿子。
他身着龙袍躺在棺椁里，一张小脸白如纸片，早已僵硬，也幸得这几日气温低，她才得以赶回来看清楚孩子的容颜。
“皇帝……”
“我的匡儿啊！”
李桑若路上着急，双眼哭到浮肿，整个人虚弱得不成样子，看到儿子遗容，内心仍是不敢相信……
她走时还好端端的孩子，怎么就去了？
李宗训赶过来的时候，刚到门口就被李桑若冰冷冷地请了过去。
“女儿有话问父亲。”
李宗训冷着脸走到一侧，示意仆从退下。
“匡儿去了，你便不要再多想，给为父打起精神来……”
“打起精神做什么？”李桑若勾着唇冷笑，“等汝南王登基，做一个不尴不尬的皇嫂？父亲……”
她逼近李宗训一步，“匡儿到底是怎么死的？”
李宗训沉下脸，双眼冷戾地盯住她。
“你还有脸来问我？你怎么不问问你自己，在信州都做了些什么荒唐事，把裴獗逼到了绝路，拿你的儿子开刀……”
“不！”李桑若变了脸色，摇摇头，“不可能是他。”
李宗训重重一哼，别开脸去，沉声道：“白马寺昨日现祥瑞，今日便宣称秦王病愈。病愈前，小皇子什么人都没见，就见了裴獗……你说，为何这么巧？”
李桑若双腿一软，嗓音沙哑地道：“不会是他，不会的。当初是他亲手抱匡儿到太极殿，让他端坐龙椅，受群臣朝拜，他怎会这么做……”
李宗训冷笑一声，看她一副朽木难雕的样子，目光阴冷。
“为父已经想好，把汝南王的长子过继到你的名下。这样，你就又有儿子了。”(本章完)