天色已经渐渐黑了下来，琥珀街上的行人开始变得稀少，这里离贫民区太近，晚上出门总是不大安全，治安队很少会在夜晚巡视这条街。
街上的几家旅馆酒舍却灯火通明，时不时还有男人的嬉笑声与女人的尖叫声传出来。
山羊旅馆也是灯火通明，但大门紧闭，还有四个彪形大汉抱着胳膊守在门口，任何经过这里的路人，都能感受到他们锐利的目光，于是纷纷绕到了街对面。
“巴罗尔老爷，在镇上有很多落脚点，平时他都是随意选择睡觉的地方，最近他收了一对姐妹，所以这两天他都在胡桃大街14号的私宅里快活。”
“不过，他的身边总是带着二十多个打手，里面有一些硬茬，还有两把十字弓。”
一位面色青白的青年，在一张橡木桌上，边画边说。
“你是巴罗尔的手下，我们怎么知道你不是在骗我们？”一个老佣兵森然地说着，佣兵在战斗中活下来，靠的是战友的肩膀和后背，对于背叛者，他们总是痛恨且鄙视的。
“不用怀疑他，猴子没有撒谎。”纳尔森接口说道。
纳尔森的心情糟糕透顶，刚刚和黑堡镇治安官的一次深谈，他已经知道了很多事情。
巴罗尔的后台老板是维尔潘男爵家的一个管事，这一次针对山羊旅馆的局，并不是因为老约翰他们的疏忽，而是维尔潘家的管事亲自指使的。
还有，上次招募自由民的时候，也是维尔潘家的管事让人四处宣扬，维克多大人手下没有骑士，不值得投靠。如果，不是维克多大人扯出了布鲁斯骑士的旗帜，他们根本招募不到足够的领民。
至于，维尔潘家的管事为什么要这么做？纳尔森也很清楚。
维克多曾和纳尔森提过，因为他得罪了王子党，所以失去了家族支持，而维尔潘男爵就是王子党的成员。
如果不把维尔潘家在黑堡镇的爪子砍断，领地里的紫蔗酒就别想安稳地卖出去。这一次，他们能杀人栽赃，那下次就一定会有人因为喝了紫蔗酒而中毒身亡。
巴罗尔必须死！
“猴子！你确定不需要把巴罗尔的手下都干掉？”纳尔森向青年问道。
“大人，干我们这行的，谁有后台谁就是老大。只要巴罗尔老爷死了，他的手下就会听新首领的，毕竟，我们也是要吃饭的。”猴子有些兴奋地说道，他知道，很快他就能坐上巴罗尔老爷的位置了。
果然，纳尔森沉默了一会，就开口问道：“我们把你推上这个位置，你怎么证明自己的忠诚？”
“大人，说实话，我们这些人从来没有忠诚这种东西。我们就像抹布，用脏了就换一块。所以，老爷们并不需要我们的忠诚。”
猴子的自白，令佣兵们一阵沉默。
“大人，您支持我，我就听您的，您不支持我，我就死在臭水沟里。”猴子又忐忑地补充了一句。
“你一个人，怎么让巴罗尔的手下听你的？”老约翰追问道。
“大人，老大的位置不看拳头，只需要治安官老爷的一句话，治安官老爷能为我说话，全看您的面子。”猴子低头恭声道。
“猴子，你上位后，我要你办好三件事情，第一，盯着紫蔗酒的买卖，不能让人捣蛋。二，留意所有针对我们维克多领的传言，一有消息就到山羊旅馆来汇报。第三，帮我们招募女人，两个月至少招募40个。能做到吗？”纳尔森向猴子提出了自己的条件。
“大人，第一条，第二条，都没问题。但第三条，我能问问，大人是要招女招待吗？”猴子谨慎地问道。
“不，我们领地里光棍太多，招过去的女人是给人做老婆的。”
听到这个答案，猴子眼睛一亮，他又问道：“带孩子的行吗？还有，给不给领民的身份？”
“行！给！”
见猴子问的详细，纳尔森反而露出了一丝欣赏的神色，这说明猴子不是在敷衍他。
“那没问题，不过数量不一定次次都有保证，这是实话。”猴子小心地说道。
“尽力办事，我不会为难你。还有什么事情，一并说了。”
“就是这个例钱，治安所那边要拿五成，兄弟们分剩下的五成，大人们是分不到的。还有，如果大人有什么为难的事情，要小的出手，您还要给些赏钱。”猴子咬牙说道，此刻他的心都要提到嗓子眼上了，但这是规矩，他必须说清楚。
“什么？你仗着我们的名头办事，还要独吞份子钱？还敢要赏钱？”一个老佣兵瞪眼说道。
“大人，小的们这口饭全靠治安所赏，他们拿五成也是没办法，剩下的五成实在只够兄弟们糊口，我们还要和金手指那帮人打交道，少不得还要和其他黑帮火拼，我们打生打死也不敢麻烦大人，大人交待的事情也一定尽心尽力。现在就是这么个规矩，所以。。。。。。。”猴子连忙苦苦解释道。
“行了，我知道了，就这么办吧。每月你可以从这里支20个银索尔，招募一个女人给你10个银索尔，够不够？”纳尔森却点头同意了。
猴子是治安官介绍的，而这里面的门道，治安官也已经和纳尔森说的很清楚，治安官看在纳尔森的面子上支持猴子上位，猴子就是家族在黑堡镇上的一个代理人，这样的代理人平时自己养活自己，其实就是个雇佣关系，要他们办事情自然要给赏钱，而忠诚真的不需要。
“够的，够的，谢谢大人提拔！”猴子点头哈腰地笑道，这件事情就算定下来了。
纳尔森直起了身体，环视了一下自己的手下，冷声说道：“都装备起来，我们去把巴罗尔干掉！”
护卫们立刻行动了起来，披甲，持盾，查剑，背弩，一股杀气顿时弥漫开来。
“大人，您这。。。。。大人，您听我说，按治安所的规矩，黑道上的争斗，不能使用军用装备，大人。。。。。。”看到这些彪形大汉一个个像去打仗一样，猴子大惊失色，连忙劝道。
纳尔森没有搭理猴子，冰冷的眼神中，还带着一股怒气，治安官夏克斯可是从他这里咬掉了紫蔗酒五成的份额！而条件就是，约克家保障紫蔗酒能在黑堡镇顺利出售。还有，今晚不会有治安所的人出面干预！
“我们碾过去！”
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胡桃大街14号，巴罗尔老爷的一个私宅，两层的精致木屋，带前后院，像这样的房子在黑堡镇至少价值80枚金索尔。
这里是封臣区的外围，也是巴罗尔老爷招待贵客的地方，所以即便是夜里了，私宅的周围还有许多面目凶狠的大汉在来回走动，他们的手都放在裤兜里，那里面都藏着匕首，这些人都是巴罗尔的心腹打手。
远处传来一阵脚步声，引起了这些大汉的注意，他们警惕的从墙角摸出早已经藏好的长剑短刀，相互打着眼色，到有一些精锐的模样。
一名大汉，从墙上取下一根火把，上上下下地挥舞了三下，这是他们帮会的联络信号，他要确认一下，来的是不是自己人。
见到对面一群人影并没有任何回应，这名大汉硬着头皮高喊道：“这是巴罗尔老爷的地盘，对面是那条道的？”
“噗”“噗”劲急的弩矢贯穿了他的身体，让他翻倒在地就是一阵抽搐。这是他得到的回应！
没有无助的呼喊，没有惊慌失措的逃窜，甚至没有混乱，剩余的大汉，纷纷丢下手中的武器，顺着墙角，溜之大吉。
其实，这些亡命徒并不缺乏拼命厮杀的勇气，当绝不包括对抗军队！
开什么玩笑，十字弓，圆盾，锁甲，单手矛，这些可是制式兵器！不用说，对面的这些人都是士兵！
巴罗尔老爷已经完！
“这就是猴子口中的硬茬？”一个老佣兵看着对手像老鼠一样，一个个地消失在黑暗中，不由得目瞪口呆。
“鬣狗中的硬茬。”纳尔森摸了摸自己的下巴，他觉得这些人撤的干脆利落，也不是没有可取之处，毕竟他们没有和鬣狗打过交道。佣兵们在城镇中的活动范围可都是有限制的。
“走！别让巴罗尔跑了！”
一群全副武装的护卫向这座私宅扑了过去。
没过一会，二楼的传来半声女人的尖叫，很快又归于平静。
猴子和十几名护卫从私宅里退了出来。
“没有错！就是巴罗尔！”猴子兴奋地说道。
纳尔森看了看一旁的老约翰。
“半百老头，一身酒气，睡的和死猪一样，已经了结了，他身边的两个妞和三个保镖，都说了，就是巴罗尔，不会错。”老约翰低声说道。
纳尔森站在院子里摸了摸自己后脑勺，事情顺利的超出了他预计，没有抵抗，没有惨叫，就好像发生过无数次一样！
这就是鬣狗的生存方式？
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“事情已经办好了？”夏克斯靠在椅子上，向猴子问道。
“大人，都已经办好，维尔潘家的管事就是维克多男爵家的护卫杀的！不过，那两个女人也被他们带走了！真的没关系吗？”猴子毕恭毕敬地说道。
“没关系，那两个女人一直以为伺候的巴罗尔，这就是巴罗尔干的漂亮的地方，他一直没碰过那对姐妹，还把自己装成了巴罗尔的手下，还吓唬她们说，巴罗尔老爷不喜欢女人东问西问。”
夏克斯叹了一口气又问道：“你知道，巴罗尔的结局吗？”
“大人，我不知道！”
“巴罗尔是真聪明，他暗地里还准备了个身份，借着这个身份，他躲到了东边的自由民棚户区，想要独自开溜，结果他死了。你说他是怎么死的？”
“大人，他是聪明死的！”
猴子的回答让夏克斯感到一丝惊讶，他笑道：“看来你也是个聪明人！”
“大人，我不聪明，但我是明白人。”猴子低头答道，一副恭顺的模样。
“哦！？你明白什么？”
“是死是活，全凭大人做主！”此时的猴子越发地恭顺。
“你果然是个明白人，所以，你交的份子钱可以少交一成，有什么为难的对手，我可以让人帮你料理，但你要记住，尽心尽力的为维克多家服务。听明白了吗？”夏克斯冷冷地看着这个明白人，寒声说道。
“是的，大人，我一定照做！”猴子擦了擦头上的冷汗，赶忙表态。
“对了，大人，巴罗尔的保镖要不要灭口？”
“不用！这一次我根本没打算灭口，所以说巴罗尔是聪明死的！”夏克斯淡淡地说道。
就是要让两家知道发生了什么事情！而且，约克家和维尔潘家本来就是立场相左，就算维尔潘男爵知道是约克家族在搞鬼，也只能把怨气撒在维克多的头上。至于，维克多男爵还能有别的路吗？
看着猴子倒退着离开了他的办公室，夏克斯轻轻一笑。
虽然夏克斯只是个见习骑士，却牢牢掌握着黑堡镇的一举一动，这就是大家族的中间阶层，而维克多的呢？
(三七中文 et)