米花商业步行街。即使临近日暮，人群仍然熙熙攘攘。
街道两侧的落地玻璃窗透出店内暖黄的灯光，和悬吊在天空的彩灯遥相呼应，将整条街照得恍若白昼。
和朋友相约同来的高中生推开店门，在踏出街边小店时，忽然感觉周身一阵狂风掠过。
“啊？！”
随着短促的惊呼，她闭眼扶住帽子，耳畔有淅淅沥沥的落雨声响起。
哎，奇怪，下雨了吗.....？
重新睁开眼，地面上不见半分雨痕。
没等少女露出疑惑的表情，肩膀就突得传来一阵钝痛，像是有什么看不见的东西透过夏日单薄的衣衫，啃咬着下面的血肉。
肩膀和相接的手臂瞬间卸力。
眼看装着易碎玻璃制品的礼盒就要从肩膀滑下砸落在地，少女瞪大眼睛，连忙伸手去拽。
压在肩膀的沉重购物袋和疼痛却让她小腿一软，踉跄着往前栽去。
糟了！
她下意识闭上眼睛，预想中玻璃摔碎的声响和膝盖砸在地上的疼痛却并未到来。
一只手灵巧地从胳膊下方将她托起，又稳稳扶住购物袋底端，让少女在奋力重新站直时不会再次被重量压倒。
就在站稳的一瞬间，肩膀上难以忍受的钝痛也烟消云散。
高中生有些惊讶地眨了眨眼，等反应过来时，刚才施以援手那人已经同她擦肩而过。
她转头看去，只在错身时看见对方略显瘦削的下颌，和被衣服覆盖大半的苍白脖颈。
血管从下方透出浅淡的青，让那片黑衣衬托下的皮肤如同润玉。
是一道修长的人影，肩膀在外套下有些单薄。
他形单影只地朝前走去，在人潮喧闹中格格不入，整条商业街明丽的色彩在他的位置唐突暗去。
少女注意到对方曾落在自己肩膀上的手挥至半空，做了一个抓握的动作，在垂下时顺势攥紧成拳。
这本该是个轻松恣意的动作，他做出来却颇具力量感，像是在瞬息间把什么无形的东西扼死在掌心了一般。
少女这才想到检查自己刚才被尖牙咬食般疼痛起来的肩膀，但衣服拉开，那里的皮肤光洁如初，连红痕都没有半分。
似乎前不久剧烈的感觉只是一场莫名其妙的幻痛。
“我回来了！”好友拿着两份可丽饼跑来，将其中一份塞在她手里，“走吧，我们接下来去那边的店看看。你怎么了？脸色怎么这么差......”
高中生这才回神，她最后看了一眼对方消失的方向，摇摇头，转身和好友一同走向下一家店。
也许那道钝痛，只是因为东西太多，才产生的错觉吧。
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离米花商业步行街不到一千米的街区和前者相比，完全是另一个极端。
破败的烂尾楼耸立，暗巷丛生。
寒冬时常有醉鬼误入，最后被冻死在这片能轻易将人困住的迷宫之中，变成报纸上窄窄的一个新闻板面。
幸而现在时至夏末，迷路的倒霉鬼充其量不过是在地上将就一晚，被巡警发现后送出“迷宫”，再收获一顿口头教育。
“已经解决了？好，我知道了，之后的事情也拜托你了。”
巷道深处，社畜打扮的男人对着电话那头道谢。
他因颧骨高而总是带着一股颓废气息的脸，在此时终于看上去平展了一些。
男人现任东京都立咒术高等专门学校辅助监督，主要负责内勤工作。
夜间还加班的辅助监督挂断电话，朝不远处穿着咒术高等学校制服的一年级生挥手示意：
“有咒术师刚好在商业街附近，刚才朝那个方向窜逃的咒灵已经被解决了。”
“解决了？”
粉发的学生闻言从矮墙上翻下来，下意识看了眼手表：“可是我好像没有看见[帐]，祓除咒灵的时候不开这个也可以？”
虎杖悠仁刚入学不久，连理论课都没怎么接触，只从之前听到的只言片语中得知祓除咒灵需要立[帐]。
复杂的地形加上两只棘手的咒灵，交织着扯出一系列麻烦，其中一只在发现他们时就朝着商业街窜逃而去。
他和同样负责本次祓除任务的同级生伏黑惠原本已经定好计划，决定一人在这里拖住徘徊在巷道的咒灵，另一个人去追，将窜逃的那只引到远离人群的地方祓除。
“特殊情况下。”辅助监督解释，“像是日常祓除蝇头就不需要[帐]。”
虎杖悠仁顺着想下去，会意道：
“如果祓除不会引起非术师注意和骚乱，可以视情况决定用不用[帐]？”
他挠挠头，腹诽起来。
那个一口尖牙，长得跟蜈蚣一样的咒灵看上去不像和蝇头同等级。
“是准二级以上。”
像是知道他在想什么，伏黑惠过来时开口作答。
米花市附近活动，可以在商业街人群里轻松解决这种等级咒灵的咒术师，又在解决后第一时间联系东京都立咒术高专的辅助监督......
一个许久未见的身影在脑内闪过，他皱起的眉毛舒展开些许，说出自己的猜测：“......松田学长？”
“是。”辅助监督点头肯定，“这附近经常有混混械斗，我请他帮忙疏散人群，防止其他人进入巷口。烂尾楼的咒灵就拜托你们了。”
“收到！”
虎杖悠仁大声应后，脑内浮起好奇。
他在进入咒高后唯一见到的就是老师和伏黑惠，此时听见其他同校生的名字，不由问道：“松田学长？”
“二年级的前辈，应该是全校学生里最擅长体术的。”
“听上去是就很靠谱稳重的学长。”
他竖起大拇指。
评价完，虎杖悠仁正要迈步朝烂尾楼走，就看见伏黑惠停下脚步。
海胆头少年因为‘靠谱稳重’四个字顿在原地，脸上露出了能当十三香调料用的复杂表情，格外一言难尽。
虎杖悠仁：？
等等，这个表情是什么意思？
.
“咔——”
铁棍前端在地面上拖过，发出粉笔刮挠黑板一般让人牙酸的声音。
暗巷通常意味着散落满地的建筑废料和唾手可得的‘武器’。
因为特殊的环境位置，这片处于几大高校中间地带的暗巷变成了最热门的械斗场所。
十七八岁正是胆子大到无所顾忌的年龄，随手抄起满是铁锈的棍棒就敢去赴约，最后从口角冲突发展成让米花警局颇为头疼的不良械斗。
一行人拿着趁手的铁棍、木板，浩浩荡荡朝着通往烂尾楼的小巷口走去。
走在前面的领头正勾着旁边兄弟的脖子笑骂，在看清巷口情况时脸上神色一敛。
一辆银黑为主的重型机车横着停架在巷口位置，嚣张地堵住了所有通路。
拦路那人斜靠在机车上，双腿自然随意地在前交叠，身形高挑。
巷外昏暗的路灯朝巷内照去，堪堪落在他的鞋尖，其余都被黑暗笼罩着，看不清面容。
两伙人沉默对峙间，那人伸手勾下脸上黑色的口罩，将其拉至下颌处。
“咔哒。”
清脆的碰撞声响起，金属打火机上端闪烁的火光点燃了他叼着的细长烟管，也映亮了精致张扬到锐利的五官。
片刻，火光暗去，只剩烟头猩红的火光隐隐闪烁，再次模糊下去的面容却挡不住眉眼间的阴鸷。
他取下长烟，呼出朦胧的雾，说话时隐约露出和火光同样猩红的舌，以及舌面上一闪而过的银光：
“不想死的话就快点滚。”
一句威胁被他用漫不经心的语调说出，带着刺骨的寒意和危险。
领头那人被这句毫不客气的话气得刚要发作，就被旁边的人按住了肩膀。
“他是、是不是有点眼熟。”‘小弟’凑近耳语，舌头都有些打结，“像...帝丹高校前不久转来那个......”
领头两眼一眯，终于在黑暗中辨认出熟悉的轮廓，瞬间起了一身白毛汗。
他嘴里撑场子般骂出句“晦气”，跑得倒是比谁都快。
一根烟燃过不到三分之一，前面就已经没了人影。
少年活动了一下脖子，单手掐灭烟头，拿出口袋里一直在震动的手机。
在扫见来电人名字时，他脸上吓人用的阴鸷尽数退去，语气中浮出挡不住的飞扬恣意：“伏黑？”
那边的人似乎正在和什么战斗，语调急促：“松田学长！烂尾楼东南方向有非术师，得麻烦你——”
“已经解决了。”他打断对方未尽的话。
那边噎了一下，终于喘匀气：“没打扰你在米花的任务吧？”
作为二年级仅次于乙骨学长的咒术师，对方大部分的时间都在日本各地执行祓除任务，很少待在学校。
伏黑惠几个月没在咒高和对方监护人那里见过他，下意识以为对方又被委派了麻烦的任务，才一口气失踪这么久。
“任务？老师没告诉你吗。”松田伊夏因为这句询问高高挑起一侧眉毛。
他下意识伸手，勾了一下脖颈上版型朴素的choker，让一直紧贴皮肤的饰品暂时离开脖颈：
“我一个月前就被他封印术式 ，丢到帝丹高中‘体验生活’去了。”
“封印？！”那边的声音倏尔拔高。
“以后再说。”
松田伊夏将手机拿得离耳朵远了一点。
他在对方追问前利落地挂掉电话，抬手了伸个懒腰，身上各处关节随着拉伸的动作发出了一连串响声。
眼下的麻烦已经解决，干脆去找伏黑惠那里的咒灵玩玩吧。
他现在可是在学弟和辅助监督的拜托下帮忙，不算是触犯那位不良教师给自己立下的“三条禁令”吧？
肯定不算~
在心里自问自答一番，猩红的舌尖舔过后槽牙，黑发少年看向前方的矮墙，在地面借力后轻巧地跃上墙头。
一手撑地维持平衡，他蹲落在原地，眯起眼睛，如一只隐藏在黑暗中的猫一样巡视领地。
这条长裤看似紧身，实际是专门为战斗或训练准备的款式，动作幅度再大都不会被布料束缚，给他在这片矮墙间穿行提供了不少便利。
将手表翻开，从底部的指南针确认伏黑惠说的方位后，少年再次从墙头跃起，朝着目的地赶去。
几分钟后，一道人影从巷侧走来，站在松田伊夏不久前翻过的墙下。
在看见停靠在入口的重型机车时，他不住拧眉。
附近有人？
同行者开口催促：“波本？”
“没事，继续往里找。”金发男人淡淡回道。
他指腹在机车动机摸过，没有丝毫温度，应该已经停靠多时。
人最好也走远了。男人想。
他可不想在这种时候撞上落单的学生。