三号发动机喷口的最后一颗螺栓也被退了出来,吴刚和赵小鹏合力将喷口取下。借着宇航服探照灯的光亮,两人看向了被烧蚀得凹凸不平的发动机内壁。在发动机内壁的深处,残余的中空药柱清晰可见。
赵小鹏晃动着灯柱说道:
“现在喷口是拆下来了,残余药柱也看到了,但是这中空药柱的位置那么深,我们怎么把它取出来呀。这东西脾气可不好,一丁点火花或者摩擦静电,咱俩立刻就成太空烤肉了!”
这时,陈飞宇拿着根长杆飘了过来。
“你说得没错,这东西确实不好惹,但咱们也没必要来硬的。”
说罢,他将手里的长杆拿了起来。长杆上绑着一根软管,杆顶连接着一个喷头,杆底连接着一个小装置。
“这根长杆是天和号的备用天线,软管是飞船液体循环系统里临时拆下来的。”
他又指向杆底的小装置,接着说道:
“这是我用液体循环系统的泵改造的,NEPE这种固体推进剂的孔隙率很大,吸水性也很高。用这个临时组装的喷水枪,从药柱的中空位置将水喷到发动机未烧尽的残余药柱上。
在太空中2.75K的超低温环境下,水很快就会结冰。体积膨胀的冰会将与原本整体塞入发动机的性药柱撑破,我们的发动机推进剂是药筒填装式,药柱和隔热层没有粘结。
如果我没有算错,结冰后膨胀药柱会碎裂成一个个药块,我们就可以安全地地将它们取出了。”
赵小鹏带着厚重的手套拼命地鼓着掌,虽然太空中听不到声音,但可以看出他很用力:
“飞宇哥,我都不知道怎么形容你了。你说别的我都信,你要说你算错,那绝对不可能!”
说完,赵小鹏和吴刚合力小心翼翼地将组装的喷水枪伸入3号发动机内部,之后接上水罐,将水从空心药柱的中央均匀地喷洒到残留的药柱上。
很快,渗透到药柱里的水凝结成冰,原本棱角分明的药柱就像吃胖了一样浮肿了起来。陈飞宇将绕在长杆上的软管取下,然后装了一个用铁丝制成的抓钩上去,他将长杆递给赵小鹏的时候说道:
“现在的药柱应该轻轻一碰就会碎裂,你们用这个把破碎的药块取出来就行了。虽然浸过水药柱的稳定性相对干燥的时候要高很多,但取出的过程中需要非常小心。这软管和水泵我还得装回原来的位置,要不然咱们接下来的生活就麻烦了。”
赵小鹏接过长杆,回答道:
“知道了,飞宇哥。咦,你这说的水循环系统的软管和水泵我怎么看起来这么眼熟啊,该不是咱们上小号用的那套设备吧。”
陈飞宇呵呵一笑:
“放心,知道你有过惨痛经历,我会原封不动地将它们装回去的。”
很快,吴刚和赵小鹏就按照陈飞宇的办法,将碎裂的残余药柱从发动机筒取了出来。赵小鹏随手拿起一块漂浮在四周的药柱碎块,使劲一扔,碎块翻滚着飞向深空之中。
在他扔出碎块的一瞬间,漂浮在太空中的身体受到反作用的影响,差点就磕碰到了发动机喷口上。陈飞宇在监视器上看到这一幕都哈哈大笑。
赵晓鹏调整好姿态之后,笑呵呵地看着那块渐渐远离的燃料块说道:
“回到地球之后我可以申请人类徒手扔出最远物体的吉尼斯纪录了。”
这时耳机里传来了陈飞宇的声音:
“小鹏,老吴。你们选一块足球大小的燃料碎块装进密封罐拿回舱里,我想带回地面去做事故分析。”
吴刚回答道:
“这东西不太稳定,不会有危险吧。”
陈飞宇回答道:
“现在有水浸润着,风险要小很多。但是如果真是燃料的问题,我们冒着风险将它带回去就可以避免以后再次发生类似的事情。”
“好的,明白。”
老吴和赵小鹏重新安装好3号发动机的喷口返回飞船内部时,陈飞宇也将水循环系统的管道和水泵装回了原处。
吴刚拿起通话器说道:
“京华,这里是天和号,我们已经修复了发动机组。”
“京华明白!”虽然语音通讯的内容很简单,但他们可以在扬声器里清晰地听到航天中心工作人员们欢呼的声音。
随后,扬声器再次响起。
“天和号,我是夏岚,我将向你们通报接下来的轨道计划,数据资料将会同时上传天和号。”
“天和号明白!”
“根据超级计算机的运算结果,现在你们能返回地球的唯一轨道就是向着角度317和159方向加速。”
吴刚立刻在飞行电脑上输入了罗盘数据,随后疑惑地问道:
“我们这是要飞向月球?”
夏岚回答道:
“是的,你们将向着月球方向加速,然后利用月球的引力弹弓效应将你们甩向地球。如果变轨成功,你们将从距离地表800公里高度轨道掠过,轨道速度会达到8.0公里/小时。但这已经是你们能回到地球的唯一轨道,我们会想办法在近地轨道接住你们。”
陈飞宇立刻听出了这个计划的问题所在:
“我们接近地球时的轨道高度和速度都过大,近地轨道的在轨神舟飞船很难和我们正常对接,对吗?”
夏岚回答道:
“是的,由于天和号所剩固体燃料火箭的推力和加速时间限制,这已经是你们能接近地球的最佳轨道。”
陈飞宇又问道:
“我们在绕月返回的过程中,如果可以进行二次加速和调整轨道的,是否能将接近地球是的轨道高度和速度降低?”
夏岚回答道:
“是的,但你们调资发动机所剩燃料对轨道的调整能力非常有限,我们不建议使用宝贵的调资燃料进行轨道调整。
现在全国的顶尖科学家都齐聚航天中心,我们一定能找到在近地轨道和你们完成对接的办法,接你们回家,请你们放心。”
陈飞宇回应道:
“天和号明白,请将轨道数据上传给我。”
片刻之后,扬声器再次响起:
“轨道数据已上传,现在距离变轨临界窗口时间还有3小时。飞行控制部门的同事正在紧急编写自动变轨指令链程序,我们会在临界窗口时间之前将自动变轨指令上传飞船总控系统。
你们返回地球的轨道航行时间为172小时请你们分配好生命维持资源,等待自动变轨指令程序的上传。”
吴刚回答道:
“天和号,明白!我想确认一下,是不是越早开始变轨机动,我们的变轨难度会越小,变轨失败的风险也越小?”
夏岚回答道:
“是的,但自动变轨指令链的编写时间预计还需要2个小时,完成验证之后才能上传飞天和号总控系统。”
吴刚沉思了片刻说道:
“不用让他们编写自动变轨指令链了,请将变轨计划书发给我,我手动操作飞船变轨。”
扬声器里沉默了片刻之后,传来了指挥员的声音:
“吴刚,我知道你的飞船驾驶技术非常优秀。但你们只剩下最后一次发动机点火的机会,整个加速过程飞船航向偏移不能超过0.1角秒,你有把握手动操作飞船完成变轨吗?”
吴刚不假思索地回应道:
“现在天和号飞船无法确定已经完全排除故障,3号发动机依然可能出现问题。我认为在应对可能出现的紧急情况时,我会比自动驾驶程序处理得更加妥当。所以我决定手动驾驶飞船入轨,我对成功变轨有十足的把握。”
“好的,变轨计划任务书已经上传,请接收。”
“天和号明白!”
吴刚一边看着传来的变轨计划,一边在自己的航天腕表上设置着,陈飞宇和赵小鹏也飘了过来。
吴刚看着陈飞宇轻松地笑了笑,说道:
“别担心,飞宇老弟。我们以前在飞船对接的时候做过对比,我手动驾驶飞船会比自动驾驶程序节省1/3的燃料。我们现在这个情况,每公斤燃料可能都是决定成败的关键。”
一旁的赵小鹏也说道:
“是啊,飞宇哥。咱们吴指令长可是东风基地里飞船驾驶技术最棒的,就连我这样公认的高手都只敢排到第三名。”
陈飞宇点了点头,回到了自己的固定座椅上,一边绑着安全带一边一脸轻松地说道:
“我当然放心了,咦!那第二名是谁?”
赵晓鹏笑嘻嘻的回答道:
“这人你也见过,神州22号任务组的指令长,咱们老吴的亲授徒弟伯明指挥长。”
吴刚瞪了一眼赵晓鹏说道:
“别说这些没用的,检查一下自己的固定带,我要准备加速了。”
随后,吴刚按动了通话按钮:
“京华,这里是天和号,我已完成变轨准备,30秒后开始变轨动作。”
“京华明白,祝你们顺利。”