陈飞宇看着窗外车水马龙的世界，浅吸了一口气，问道：
“这一切都和我们这次采集回来的星际尘埃样品有关吧？”
申穹微微点了点头，说道：
“是的，但不仅仅和近地空间的星际尘埃有关，和天光、静电、消失的鼓河二星都有关系。所有异常的情况，有一些已经证实了，有一些还没有。这部分的内容涉及很多观测证据和计算数据，一会到了总部会有人专门向你讲述。
我先给你说说地球战略防御委员会ESDC的建立和组成吧，以便于你尽快地适应和了解你可能会为之付出一生心血的组织。”
陈飞宇感叹道：
“这样一个凝聚了世界主要国家和顶尖科学力量的组织，恐怕也是集众人之力才能建立并管理的吧？”
申穹摇了摇头，面露叹服的神情说道：
“不，和你想的恰恰相反。ESDC几乎是凭一己之力创建，并将世界上最有权势和智慧的一群人聚集到了一起，听取她的意见，执行她的意志。”
陈飞宇感叹道：
“那她一定是个大人物。”
申穹缓缓点头，说道：
“嗯，她确实是个大人物，在向你下达疾火计划研发命令和听证会上，你都见过她。”
陈飞宇惊讶地说道：
“您是说，林雨疏教授？”
申穹点头道：
“嗯，是的。”
陈飞宇说道：
“她精通物理、天文、宇宙甚至航天工程，又是诺奖得主，她配得上这样重要的位置。”
申穹却微微摇着头，说道：
“等你到了总部，看看在里边工作的那些专家和政要，你就会明白。如果仅仅是在科学上的造诣和地位，远远不足以支撑她建立ESDC和拥有现在的地位。”
陈飞宇不解地问道：
“那是为什么？”
申穹回答道：
“一年前，林教授在分析金陵天文台郭守敬望远镜采集的巡天数据时，独具慧眼地发现了天鹰座方向，距离约为200个天文单位以外的空间中，有一团不太正常的密集尘埃。
要想在成千上万的巡天照片，还有数以十亿计的观测数据中发现一团尘埃云，其难度不亚于站在摩天大厦的楼顶，找到地面的一个钥匙扣。”
陈飞宇不解地说道：
“但仅凭一组单一的观测数据，不可能调动起整个科学界和主要国家政府吧？”
申穹说道：
“是的，没有人会在意300亿公里外的一撮星际尘埃，而且太阳系外本就是布满尘埃的奥尔特云。那一组在多数人眼里应该被筛选掉的垃圾数据，林教授却坚信自己的观测结果。
于是，她利用自己在国内外的超凡的影响力，动用了她能够动用的一切观测设备，甚至让高傲的卡灵顿爵士为她开放了新洛厄尔天文台。”
陈飞宇被导师申穹的话一次次地震撼着，惊讶已经无法形容她的感受了：
“卡灵顿爵士！就是花数亿美元建设私人天文台，还在学术大会上嘲讽过IAU主席的超级富商吗？”
申穹摩挲着手里的香烟盒，点头道：
“嗯，就是那位富有、博学但高傲到让主流科学界难以忍受的卡灵顿爵士。”
陈飞宇注意到了老师手上的动作：
“申老师，您要想抽烟就抽吧，我车里没这讲究。对了，我记得这个卡灵顿爵士不是宣布过不允许IAU的成员进入他的天文台吗？”
申穹拿出了两支香烟，点燃之后分了一支给陈飞宇说道：
“是的，但林教授是唯一的一个例外。”
陈飞宇接过点燃的烟，说道：
“就算林教授证实了那团200个天文单位外异常星云的存在，也不足以支撑她建立起ESDC这种国际性超级组织呀！”
申穹摇下车窗，浅吸了一口烟，说道：
“你说的没错，而且你知道，我们对小范围星际尘埃云的观测能力是非常有限的。但林雨疏教授凭借手里东拼西凑的观测数据，预测了三个月之后那团在最先进的巡天望远镜上都几乎不可见的尘埃的走向，并且发表了SCI。”
陈飞宇用略带颤抖的声音，说道：
“林教授的预测是正确的，对吗？”
申穹缓缓吐出烟雾，说道：
“9个月之后，几座天文台的观测数据印证了她的预测，并且精度在角秒以内。这在天文圈引起了一些小波澜，但这件事情本身，仍然只有一个很小的圈子在关注。毕竟星空里的未解之谜那么多，没有人会把精力聚焦在一小撮星云尘埃上。”
陈飞宇目光扫视着前方密集的车流，说道：
“但她并没有因此放弃对那团星云的观测。”
申穹在床边抖掉烟灰，说道：
“半年前，林教授将自己对星云最新的预测结果分别发给了国家科学院、NASA和ESA。可能是因为林教授三个月前对星云轨迹的成功预测，以及她在科学界非同凡响的影响力，也可能是主流天文学界也对这种从未见过的星云产生了兴趣。
几个世界上最强大的宇宙研究机构动用了他们最强大的观测设备，果然在太阳系边缘找到了星云的蛛丝马迹。就在那时，林教授提出了一个惊人的观点，这团星云会侵入内太阳系，并且对地球产生影响。”
陈飞宇抖掉已经燃了小半的烟灰，吸了一口，说道：
“林教授就是在那个时候发起成立ESDC的吗？”
申穹吐着烟雾，点了点头：
“是的，但那时林教授在数学上的证明过程太过天马行空，几乎没人能解释星际尘埃这种稀疏物质，为什么会以那样的轨迹进入太阳系，但林教授非常坚持自己的观点。最终，我国、北美还有欧洲联合成立了一个组织，就是现在地球战略防御委员会的雏形。”
陈飞宇好奇地问道：
“雏形？”
申穹接着说道：
“半年前的ESDC还远远没有今天的规模，组织虽然成立了，但各国政府并不是很重视。就像前些年的小行星防御大会一样，只是有这么个组织，实际上并没有什么作用。
因为星云这种稀疏物质，越靠近地球，反而越是难以被观测到。在星云的存在上大家基本没有了分歧，但对于林雨疏教授提出的警告，人们更多地理解成了一种担忧。”
陈飞宇愤愤地说道：
“人们在面对认知之外的事情的时候，总会首先以过往的经验，去寻找那条最舒服的路径，哪怕即将来临的可能是灾难。”
申穹微微皱起眉头，说道：
“三个月前，飞行在木星和土星之间的新视野号探测器，探测到了不属于那个空间的微量元素。而林雨疏教授在几天前，就将星际尘埃可能会经过地平线号探测器的预测发给了各大部门。
这时候，各国政府开始认识到了事情的严重性，越来越多的证据显示这团神秘的星云可能会给地球带来麻烦，他们也不得不正视起林教授发出过的警告。
地球战略防御委员会才算是真正地成立起来了，资源和人力开始被注入进来。而ESDC在林雨疏教授的带领下，也正在开始了一系列旨在搞清楚这团星云究竟会对地球带来什么影响的工作。”
陈飞宇一怔，问道：
“也就是说，整个疾火计划从立项到实施，实际上都是ESDC的安排，对吗？”
申穹回应道：
“不单单是疾火计划，许多曾经被主流社会认为是，对当前社会经济作用不大的边缘科学，也被列入在研项目。这其中我们航天工程自然首当其冲，还有诸如人体冬眠技术，深层地下建筑技术等等。”
陈飞宇长长地吐出一口气，说道：
“我现在明白您之前跟我说的，航天大时代可能就要来临的原因了。”
申穹点了点头：
“嗯，不仅仅是航天工程，许多曾经被认为是，对经济发展作用不大的冷门科研项目，现在也在林教授的推动下，作为重要研发项目开始投入人力和资源。现在你知道，为什么林教授能担任ESDC的主席了吧。”
陈飞宇感叹道：
“也许这就是伟人与普通人之间的区别吧，旁人看来是天方夜谭的事情，她却能坚持自己的观点，并最终像先知一样将其证实。
若不是老师你告诉我，我真的很难想象林教授是怎么在那么大的困难下，几乎凭一己之力建立起了ESDC，真是应该好好感谢林教授为我们走完了最艰难的一步。”
申穹灭掉了香烟，摆了摆手：
“不，相比ESDC的成立，真正的挑战可能才刚刚开始。我们眼下就正面临着巨大的困难。而且，还有更多我们难以想象、甚至超出认知的情况在未来等着我们。”