伴随着鲲鹏飞船的轨道发动机隆隆作响,和天宫3号相对距离也开始拉近,空间站的形态渐渐清晰了起来。远远看去,整个天宫3号就像一个由12条边组成的镂空型的灰白色长方体。她光秃秃的,和传统印象中插满巨大太阳能帆板的空间飞行器有很大的区别。
这不仅是因为太阳能帆板会遭到星际尘埃的污染,需要定期清理。更是因为这些巨大的帆板在与星际尘埃碰撞的过程中,会像空气刹车一样给空间站减速。因此,这个时代所有的航天器都放弃了太阳这个取之不竭的能量源,转而使用放射性同位素电池RTG。
距离继续靠近,组成每一条边的圆柱型主舱段已经清晰可见。这些主舱段的长度都惊人地一致,拼接出来的空间站框架有种莫名的规则感。
但作为整个空间站的总设计师,陈飞宇很清楚,这些主舱段规整的尺寸并不是追求所谓的规则感,而是受运载火箭最大发射尺寸和重量影响下的结果。
天宫3号空间站越来越近,在构成空间站结构的主舱段上,横倒竖卧拼接着的任务舱段逐渐显现了出来,这里边除了用于对接和太空行走的气闸栈桥,更多的都是RTG舱段。
整个空间站所有的白色舱壁上,都或多或少地附上了些灰黑色的痕迹。看上去就像整个空间站被人用泥浆泼过一般,脏兮兮的。这是空间站穿行在密布星际尘埃的空间站产生的后果,也是整个空间站远远看上去是灰白色的原因。
不仅如此,大量星际尘埃会对空间站产生缓慢的减速效果。若不是空间站轨道维持发动机夜以继日地工作,即便没有太阳能帆板,她也难逃坠入大气的命运。
当这数个足球场大小的长方体结构将整个窗口填满的时候,天宫3号之所以被称为太空工业空间站的原因也就清楚地揭示了出来。
在这个镂空型长方体的内部是组装区,数十条机械臂和上百名航天员正围绕着一个还看不出总体形状的空间飞行器工作着。实际上,所有重量超过200吨的空间飞行器都是在太空工业空间站里组装,再由入轨推进器投放的。
像天宫四号这样的太空工业空间站,在近地轨道一共有三座。分别是北美的“伊甸园号”、欧洲的“万神殿号”、以及SPACE-X公司的“加百列号”。
鲲鹏飞船在姿态发动机的推动下,缓缓靠近空间站对接栈桥。舷窗外纵横交错又沾着尘埃的舱段、张牙舞爪的机械臂以及焊光闪烁的组装区。这一切组合在一起,出现在近地空间中,都给人一种未来朋克照进现实的震撼感。
许多航天员都歪着脑袋凝望着窗外的人造奇景,他们或是满眼星星地张口不语,尽情享受着赛博工业给他们头皮带来的酥麻感。或是相互抒发着对伟大科技的赞叹,以及自身能参与其中的骄傲情绪。
但陈飞宇却不为所动,他只是淡淡地看着栈桥上已经对接好的其他几艘鲲鹏飞船,通过飞船外表的烧蚀程度判断着她们下一次维护的时间。因为他知道,这颇有朋克形态的空间站构型,只是孱弱技术与刚性需求脱节的产物,与美感没有任何关联。
对接完成之后,航天员们开始鱼贯进入空间站。他们中的大多数都是来此进行专业技能培训的,在清除尘埃行动全面铺开之后,会有上百座像天宫3号这样的太空工业空间站被发射到近地轨道,数十万航天员会在工业空间站里组装出数千艘除尘飞船。
而今天,陈飞宇到此的目的就是转乘飞船到200万公里之外的空间中,验收第一艘已经组装成型并且在轨道位置就位的除尘飞船。这是移山计划空间工程的一个标志性事件,更是人类运用科技之力避免自身灭绝的一个里程碑事件。
陈飞宇带着小朱在空间站纵横交错的舱室里穿梭着,相比有些肮脏的空间站外壁,内舱完全是另一番景象。每块隔板都一尘不染、每块玻璃都晶莹剔透,甚至空气循环系统的出风格栅上都找不到一粒灰尘。
朱易民跟着陈飞宇在空间站里飘行着,时不时地还用手这里摸摸,那里探探,他感叹道:
“每次到空间站里来,都觉得这儿干净得就像医院的手术室一样。飞宇哥,你在星云纪年之前就去过空间站,那时候的空间站也有这么干净吗?”
在前方带路的陈飞宇没有回头,只是说道:
“那时候的天宫空间站也很干净,但还是不如这里。”
小朱不解地说道
“那时候你们的空间站也就是七八个人,现在的天宫3号里可是有三千多人。就不说星际尘埃随航天服进入舱内的情况,就算是食物残渣、人体皮屑也会有痕迹吧。但是这里就像医院的手术室一样,干净得有些过分了。”
之后,小朱又一脸狐疑地补了句
“该不会是这里的站长有洁癖吧?”
陈飞宇停了下来,转身盯着小朱的眼睛,郑重地说道:
“这样的玩笑可不能乱开,尤其是在空间站里,一会让这儿的人听到,揍你一顿都有可能。你知道,天宫3号是首个太空工业空间站。这里的首任站长,也是现任站长做过一个不成文的规定,每一个在空间站工作和生活的航天员都有一项义务。
那就是在保持空间站内部的一尘不染。因为这里是人类可以生存的环境里,唯一可以做到这一点的地方了,他们要为人类保存最后一片净土。最开始,只有天宫3号一个空间站保持这个习惯。但随着从这里完成培训,走向其他空间站的航天员越来越多。
这项不成文的规定就推广到了所有的载人空间飞行器,ESDC也默许了这项规定。所以,如果你拿这项具有传承形式的精神规定来开玩笑,就相当于挑战人类最后的净土,你应该知道其后果会是什么样的。”
面对陈飞宇严厉而尖锐的目光,小朱脸上写着慌张,眼中充满惶恐,连连点头道:
“知道了,知道了,精神支柱一般的存在,意义重大,我再也不这样说了。”
陈飞宇带着小朱在拥挤而复杂的舱室里穿行了十几分钟之后,来到了空间站另一边的飞船对接口。夏岚和一名身穿飞行制服、背对着他们的航天员正交流着什么,虽然九年的时间过去了,但岁月似乎在这位容貌绝尘的女子身上,并没有留下什么痕迹。
看到陈飞宇和小朱到来,夏岚脸上立刻流露出醉人的笑容:
“陈飞宇,小朱,你们到了呀。”
小朱拉着扶手窜到陈飞宇身前,冲到夏岚跟前的时候险些没有站稳,要不是那名飞船驾驶员帮忙,恐怕他的脸就要撞到舱壁上了。但这丝毫没有影响小朱的热情:
“岚姐!好久没有看到你,可想死我了!”
夏岚转头,一双秀目弯成了一对月牙,眼中满是温柔,用手打理着小朱航天服上的褶皱,说道:
“我也想你们,好久没看到你和小赵他们了。你们没加入ESDC之前,我们还经常在一起,现在在一个部门工作了,见面的机会反而少了。”
小朱兴奋地说道:
“对啊!早知道就不信飞宇哥的骗,不加入ESDC了…….”
陈飞宇故作不耐烦地打断了小朱的话,说道:
“到除尘飞船还要飞几十个小时,你一会再和你岚姐明月寄相思吧,先谈正事儿。”
夏岚收起了笑意,向陈飞宇说道:
“这位就是我们这次任务的指令长,飞船驾驶员……”
不等夏岚的话说完,陈飞宇就认出了正在缓缓转过身来的那个,眼角挂上些皱纹、但眼神和面庞都带着军人特有刚毅的人。
他激动地喊道:
“赵晓鹏!居然是你小子啊!”