维罗妮卡没有立刻作答，她脸上一贯的傲慢消退了几分，眼神里甚至出现了罕见的慌张。在其他人眼中，她无疑已经显出颓势将要败下阵来
陈飞宇虽然感觉自己已经胜券在握，但他心中还是有几分隐隐的担忧，因为他深知这位鹰爪夫人的锋芒。他依旧保持着平静的表情和专注的眼神，等待着维罗妮卡的回答。
也许是看陈飞宇不为所动，维罗妮卡缓缓开口说道：
“我们准备使用地球工程的资源。”
此话一出，全场哗然。陈飞宇在听到这个完全在意料之外的答案时，一时也愣住了。他在慌忙地准备措辞的时候，下意识看了一眼林雨疏。作为这场会议的最终决策者，她竟然如置身事外的路人一般平静，倒是地球工程的负责人最先怒不可遏地拍案而起：
“简直荒谬！地球工程是文明能否继续延续的核心工程。无论从什么角度来讲，地球工程的优先级都应该高于空间工程。我说句难听的话，如果你们空间工程的达成率出现了偏差，人类有没有苟延残喘的机会，还要靠我们。
维罗妮卡女士，但愿你刚才是开的玩笑，或者是你根本就疯了。要不然，只要我还在这个位子上，就坚决不会同意你这个荒谬的主意。”
面对群情激愤的众人，维罗妮卡一脸的轻松，他浅笑着晃动着手指，说道：
“我当然清楚地球工程的重要性，地面部分的工业区是整个移山计划的基石。而高空部分在未来会决定人类还能留在地表的时间和数量，也在某种意义上决定了在星云纪元50年之后，地面工业区的生产效率。
但我想各位都很清楚的一个情况是，高空部分和地面部分在整个地球工程中占用的资源加起来也只有40%。”
众人的情绪随着维罗妮卡的讲述稳定了不少，但很快人们就意识到了她的用意。不等大家的情绪再次高涨起来，维罗妮卡就放出了一系列的数据，并说道：
“经过我们详细地计算，我们只需缩减30%的地下城建设规模，就能将这部分资源用于建造足够数量的蜂鸟飞船。”
会场上又是一阵嘈杂，但却没有人立刻提出反对意见，作为ESDC高级管理层的他们自然不必担心未来自己或子孙能不能进入地下城的问题。当一个决策对自己来说，从生与死变成了道德与责任的时候，对待的态度也有着云泥之别。
陈飞宇看着会场上的众人，或侃侃而谈，或痛心疾首，或长吁短叹。却没有人准备就此说点什么，他感觉一股冷漠的气息正在身边蔓延。他浅叹了一口气之后，目光如剑锋一般盯着摄像头，说道：
“众所周知，地下城的建设规模是严格按照星云纪年75年时，人口总量的最大预估值来确定的。其核心原则是保证每一个人都能进入地下城，这不仅是芸芸众生愿意以极大的奉献精神投入到移山计划的根本原因，还也是我们开展工作的底线！
我知道你有很多种方法，让绝大多数人类在踏入地下城的前一刻才知道，地下城从来就没有他们的位置。
但我必须向各位强调的是，整个文明将全部的希望交给我们，并赋予我们极大的权力。如果我们连底线都守护不住，那我们实际上是在以拯救之名，行毁灭之实。”
陈飞宇的慷慨陈词仿佛将众人心底那或多或少的人性底色逼回了阴暗的角落，会场上响起了热烈的掌声。他抬手平息掌声之后，继续说道：
“我还想请问维罗妮卡女士，如果真的有十数亿人无法进入地下城，那谁有资格决定这么多人的生死。我们？你？还是你的上帝？”
维罗妮卡淡然一笑：
“陈飞宇博士，你总是这么善于提前下结论，我可从来没说过会把任何人留在地面上。”
陈飞宇一时哑然，他不知道维罗妮卡又在耍什么花招。地下部分负责人一脸疑惑地摇着头，说道：
“我们的地下城是按照满足最基本生活要求而设计的，要想挤着住是不现实的。就算人们不介意睡在走廊上，自持生态系统也负担不起。而且地下城建设难度非常大，在最理想的状态下，冗余量也不会超过5%。缩减30%的建设规模，根本不可能容下所有人啊！”
这时，维罗妮卡又展示了几份数据，说道：
“过去的十年时间里，我们在新领域取得突破最大的是人体冬眠技术。你们现在看到的就是最新的人体冬眠技术的研发报告，目前志愿者人体实验已经完成，小规模群体实验正在筹备。五年之内，这项技术就可以定型，十年之后就能大规模运用。
研究显示，人体在进入冬眠状态之后，代谢会降到很低的水平，相应的资源消耗也将会大大降低。而维持人体冬眠的设备也远小于正常人所需要的自持循环设备，这为我们在有限规模的地下城里，安置所有人提供了可能性。”
随后，维罗妮卡又展示了几份关于地下城的资料，她接着说道：
“我们现有的地下城建设计划除了缩小30%的规模之外，不用做任何变动。只需要将部分生活区域稍加改造，就能成为冬眠区。”
陈飞宇看着屏幕上一张张展示的资料彻底傻了眼，如果说身为NASA局长的维罗妮卡在空间工程上的专业能力还可以用天才来解释。但对冬眠技术和地下工程都能如数家珍并且数据详实，就完全超出他的认知了。
他强行振作起精神，说道：
“但我们知道，人体进入冬眠之后意识虽然暂停了，但机体衰老是无法停止的。人体进入冬眠，实际上是变相地缩短寿命。我们依然要面对那个，谁应该去在睡眠中燃烧生命的问题！”
维罗妮卡依旧没有出现在屏幕上，而是调出了更多的数据：
“我们...哦不，应该是未来的决策者们并不会面临那样的难题。要知道，人类进入地下城以后，并不是地球工程的终点，而是另一个起点。我们当下建设地下城的目的是满足人类生存的基本需求，但人不能永远生活在基本需求线上。
因此，星云纪年75年之后的人类，在承担繁重的地表掩体和地下循环系统维护工作之外，还要继续拓展地下城的规模。其工作强度有多高，我建议各位可以自行去你们城市的地下城建设现场看看。
各位可以设身处地地去想想，假如你们就是未来的人类。你们是愿意牺牲一定的寿命睡个长觉，等待更舒适的生存环境。还是愿意，在繁重的工作和压抑的环境下清醒地生活着？”
维罗妮卡提出的假设命题引发了众人的讨论，但分歧却很大，一时间得不到统一的认知。陈飞宇面对这类社会科学的问题，就更加无力了。
就在众人的讨论越发激烈的时候，维罗妮卡又说道：
“看来大家的意见很难达成一致，这就对了。这种分歧的存在，会让一部分人愿意留在当下，而另一部分人自愿以生命为代价去未来。这种矛盾的存在反而可以掩盖更深层次的，谁应该去在睡眠中燃烧生命这类的问题。
而且，我需要特别强调一点的是。我上述的论断并非单纯的思想实验，而是经过ESDC社会学模型的检验，有详细的论证过程的。”
之后，维罗妮卡出示了大量的论证资料。陈飞宇下意识的看了一眼林雨疏，因为ESDC社会科学模型是由她主持建立的。虽然不像自然科学一样，有严格的数学论证。但到目前为止，她的社会科学模型几乎完美地在社会实践中得到了应验。
尤其是在成功地指导ESDC各国政府，平稳地完成了从公元纪年到星云纪年的社会转型，所有人都将这套社会科学模型奉为了圭臬。
众人的讨论声随着维罗妮卡越来越多的论证过程展示而逐渐平息，就连陈飞宇自己也想不出有什么值得反驳的。只是自言自语地说了句：
“但这代价也太沉重了。”