“伙计们！我记得这离中期选举还有一阵子吧，你们这是在看什么呀？”林雨疏一边把资料放在办公桌上，一边问道。
“这可比中期选举有意思多了，你快来看看吧！”
林雨疏走到电视机前，只见闪烁的屏幕上矗立着一枚巨大的火箭，在它粗壮的箭体上冒着因为低温燃料加注而凝结的白烟。在带着杂音的扬声器里，隐约可以听到俄语的广播声。
这时，电视台的主播声音响了起来：
“这是今天早些时候来自苏联拜科努尔发射场的画面录像，他们在正准备第五次试射N1超重型火箭。五年来，这种重达3500吨，对标土星五号的超重型火箭已经进行过四次失败的试射，这也直接导致了苏联的探月计划迟迟无法实施.......”
播报到这里的时候，办公室里爆发出了阵阵愉悦的笑声。就像是一群爬上了岸的猴子，在尽情地嘲笑着水里正被鳄鱼追赶的斑马。
“这老毛子是真不行了，我们的土星五号已经取得了十三次发射全部成功的成绩，他们的N1还在发射台上。我要是他们的火箭工程师，干脆就别做火箭了，改行做烟花好了。”
“你还别说，N1的前四次试射还真就成烟花了。”
“别总这么看不起人家，我听欧空局的同事说，这第五次发射之前，他们枪毙了不少人，还花了大价钱改进了火箭。现在又敢做发射直播，心里应该是有底的。”
“科罗廖夫为红色帝国燃尽了自己生命之后，他们那帮搞火箭的都是些只会吹牛的官僚。我敢赌五十美刀，这次N1火箭的试射结果好不到哪里去。而且，这个直播画面可能并非他们主动而为之的。”
“你什么意思？”
“CIA和FBI可不是吃干饭的部门，他们的使命就是让对手失败，并且还要将他们的失败展示到世人面前。”
“可不光咱们有CIA，他们也有KGB呀。为什么咱们总是成功，他们总是失败。说到底，拼的还是硬实力。而且当年还是它们第一个发射了人造卫星，咱们才开始奋起直追的。”
大家七嘴八舌地议论随着电视播音员的声音戛然而止：
“N1超重型火箭的第五次试射已经进入十秒倒计时。”
随后画面上播音员的声音消失了，而俄语的倒数声音被放大了出来。当倒计时归零的时候，串联着30台NK-15小型火箭发动机的一级火箭被同时点燃，明亮的尾焰让整个屏幕瞬间只剩下了煞白的雪花。
几秒钟之后，庞大的N1火箭再次出现在屏幕中的时候，高耸的发射塔已经只剩下顶端的部分在屏幕下方缓缓下沉。
林雨疏和同事们都目不转睛地盯着屏幕，心里都在默数时间。作为专业人士的他们，从点火发射之后每一秒钟的状态，都能判断出火箭是否还正常。
“他们完蛋了！程序转弯没有执行！”
“你们看！喷口火焰不均匀！”
“我早就说过了，他们用电子管级别的主控电脑控制30台NK-15发动机是愚不可及的设计！”
“他们搞不出我们土星五号F-1那种大推力火箭发动机，串联NK-15也是没有办法的办法。相比忍受串联30台NK-15的愚蠢设计，他们更加忍受不了月球上只有星条旗.....”
话音未落，一条巨大的火流从N1火箭的底部斜着喷了出来，就像是装满水的气球正向外喷射火红色的液体。整个火箭用巨大的尾流在半空中画出一个半圆弧，然后直勾勾地栽向了地面。在爆炸的火墙冲向屏幕的一瞬间，转播画面戛然而止。
“N1火箭的第五次试射以失败告终，并且由于火箭坠落的位置恰好是发射指挥中心。包括涅林杰中将在内的一百六十多名苏联军方代表和航天科学家不幸遇难，事故的原因还在进一步调查之中......”
整个办公室瞬间欢腾了起来，同事们有的在开心地收着打赌赢的钞票，有的在相互击掌，有的对着重播的慢放画面指手画脚地评论着，有人甚至拿出了迷你香槟庆祝。只有林雨疏的表情没有什么波澜，只是认真地看着回放画面。
旁边一个年轻的航天工程师兴奋中带着几分疑惑问道：
“头儿，你好像不太高兴。那可是我们的敌人失败了，您现在可也是咱们大美利坚的一员，敌人的失败就是我们的胜利啊！”
林雨疏浅笑着回应道：
“我对胜负没有太多概念，毕竟我不是战士。但如果从人类迈向深空的角度来看，他们的失败也是人类的损失。”
年轻的工程师对林雨疏的态度表现出了明显的不满，像他这种热血青年把意识形态的胜败看得比一切都重要。实际上这种风潮也充斥着整个北美社会，但在这间办公室里，他却只能横眉瞪眼，不敢多说什么。
这时，一个中年天文学家悠悠说道：
“林博士的担心是有道理的，但相比于整个人类的损失，我觉得咱们应该关注这件事情对我们的损失，我的意思是对阿尔忒弥斯计划的损失。”
“他们失败了，我们能有什么损失？”年轻工程师愤愤地问道。
“我像你这么年轻的时候，参与过阿波罗计划的外围工作。你知道让肯尼迪总统说出那句We chose the moon!not because they are easy,but because they are hard的核心动力是什么吗？”
见年轻工程师面露尴尬没有回答，中年天文学家接着说道：
“那可不是我们对探索月球有着什么刚性需求，更不是所谓的希望灯塔肩负着照亮文明前行道路的责任。要知道，阿姆斯特朗在月面上吹牛逼的时候，大量立有军功的越战老兵连最低标准的抚恤金都拿不到。”
“那是为什么？”年轻的工程师问道。
中年天文学家用不屑的目光扫了一眼墙上挂着的华盛顿画像：
“那是因为苏联首先发射了斯普的尼克1号卫星。若不是这个原因，阿波罗计划连预研都提不上日程，而我们土星五号的造物主布劳恩先生，可能还在骨科医院撩着下一位漂亮的护士妹子。”
众人的情绪都随着中年天文学家的话冷寂了下来。
“对啊，我之前去火箭小组对接资料的时候听他们说过，5000吨级的土星七号火箭的研发工作已经放缓了。”
中年天文学家悻悻地说道：
“当然了，土星七号可是个超级吞金兽，一枚的造价可以建造一艘企业号核动力航空母舰了。而我们今天能看到N1的第五次烟花秀，必然是因为CIA早就知道他们会失败，才想办法拿到了现场录像。
没有了身着重甲的敌人，就没有必要装备昂贵的破甲武器了。如果苏联人连阿波罗计划都追不上，那你觉得国会老爷们还会像阿波罗计划时候一样，不遗余力地掏钱支持吗？”
年轻的工程师有些怅然若失：
“要按照你这么说，阿尔忒弥斯计划恐怕无法撑到送人类上火星的那一天了。”
中年天文学家轻哼了一声：
“哼！这个我不敢下结论，那是霍华德局长和参议员们要考虑的事情。但有一点是肯定的，阿尔忒弥斯计划要推进到什么程度。和火星需不需要我们没什么关系，但是和那个红色帝国要不要和我们继续在星球大战里死磕有直接关系。”
林雨疏走上前去关掉了已经结束了转播的电视，
“至少我们现在还没有接到暂缓研发的命令，我们就应该继续把全部的工作热情投入到阿尔忒弥斯计划之中，难道不是吗？”
林雨疏说话的时候，虽然脸上依旧保持着一如既往的温和浅笑。但中年天文学家的话，在她内心掀起的波澜却比任何一个人都要剧烈。
虽然她从不参与到意识形态斗争的讨论中，只潜心搞科学，但也隐隐感觉到了这个对她来说像天堂一般的阿尔忒弥斯任务组有风雨飘摇的迹象了。