周成放大了那个奇异生物如水晶一般的外壳细节，陈飞宇反复斟酌着细部结构，脸上浮起了疑惑的神色：
“我虽然不是生物学专业的，但也能看出构成这个外壳的既不是细胞壁结构，也不是纤维或者角质层。这不是生物的典型特征啊。”
周成露出一丝无奈的笑意：
“我们一开始也是用这个思路去试图理解这种未知生物，但很快就发现。把这玩意儿理解成一种生物，还不如将其理解成纳米机器人更符合科学规律。但这东西内部的一些构造，又不符合人造物，所有构造都有其明确功能的特征。
特别是在这种纳米级的小东西里，制造它的人不可能塞进一丁点儿没有用的东西进去。但一些看起来毫无意义的构造，反而有生物体演化过程中特有的冗余特征。后来，我们在这个外壳的形态上打开了思路。”
这时，周成把一枚普通水晶的细部构造图放到旁边。陈飞宇和邵峰都是大惊，失声道：
“这个外壳的组成成分是二氧化硅？”
周成把图像缩小到了整体的模样：
“是的，这东西根本就不是我们熟知的碳基生物。于是，我们大胆地用生命形态的基本逻辑，去尝试重构这个支离破碎的生物，于是就得到了你们现在看到的这个图型。虽然我不敢保证，这就是它本来的模样，但它的一项能力和我们的遭遇倒是能对上号。”
“你是说，这种生物能分解岩石？”陈飞宇问道。
周成点了点头，放了一段电脑模拟动画：
“是的，我们尝试用电脑模拟这种生物的习性。发现它是一种以岩石为栖息地和食物的，生命周期极短，繁殖能力也极强的硅基生命体。如果种群数量足够大，它们确实有在短时间内分解一颗岩质行星的能力。
因此，我们将其称为噬星体。不过这只是一种很粗浅的猜测，暂时不具有科学上的参考价值。”
陈飞宇看着动画上，如同白蚁啃食木头一般迅速分解整个星球的动画，有了几分不寒而栗的感觉。他忽然想到了什么，问道：
“我们在不远的未来，有没有可能培育出这种噬星体？”
周成断然否定：
“老弟，我明白你的意思。可能性确实存在，但在可以预见的未来，就算我们有能力通过技术手段重构噬星体的生物体特征，也很难规模性地让噬星体规模性地保持活性。保障我们生存的环境里的一切，都会杀死这种弱小的生物，加以利用就更无从谈起了。”
邵峰转念一想，说出了自己的猜测：
“既然这种生物不是碳基的，那是否意味着，舰队文明也并非碳基生物？”
周成撇了撇嘴：
“不排除这个可能性，但我不这样认为。人类之所以从来没有发现过碳基以外的生物，是因为我们一直都只生存在，只有碳基生命能够存活的环境里。但ta们不一样，我们至今都没找到ta们的母星，我甚至怀疑ta们自己都不知道自己的母星在哪里。
连一个小小的太阳系都有如此多的生命形态存在，甚至还在十亿年前出现过两个文明。如果ta们在宇宙中已经流浪了数十万、甚至数百万年了，找到这种能分解行星的生物就不奇怪了。我倒是对ta们有操控这种生物的能力，感到有些毛骨悚然。”
陈飞宇本就没有血色的面庞，又白了几分。他怔怔地看着噬星体的模拟图，沉甸甸地说道：
“ta们对噬星体的利用，很可能就和我们用酵母蒸馒头一样容易。这本身并不可怕，用噬星体采集岩质天体的资源，本质上和我们的矿机没有多大区别。但可怕之处在于，ta们仅仅是用矿机对付我们，就让整个文明付出了几乎所有的代价才勉强抵挡。”
陈飞宇的话让原本还有几分乐观情绪的邵峰和周成都瞬间头皮发麻，连拂过的暖风都让他们裸露的皮肤上堆起了鸡皮疙瘩。
“这也许就能解释，为什么我们自认为搞得天翻地覆的震天计划，却在ta们那里一丝波澜都没有激起来了。”邵峰带着几分自嘲的口吻说道。
回过神来的周成，一把关掉了噬星体的图像。重重地吞了口唾沫之后，一边在手环数据里寻找着，一边说道：
“说一丝波澜也没有激起来，也不严谨。你们应该知道，地球舰队随着林雨疏的全球冬眠计划一起覆灭之后。ta们派出了一支二十艘战舰的舰队开始全向迂回太阳系之。另外，还有一百支舰队，共计两千艘战舰减速向着地球的反方向而去了。”
这时，一幅流浪舰队局部观测照片的投影出现在了桌面上。灿烂的星河之上，不合时宜地排满了间隔极为均匀，朝向高度一致，长度也完全相等的数千根圆弧形的曲线。
那画面给人的感觉就像是，客厅的地板上忽然出现了一大堆，像仪仗队般排列整齐的蛆虫，用整齐划一的节奏蠕动着向你逼来。既让人恶心，又令人惊悚。
“根据尾迹的形态来看，这些应该是向着我们来的飞船呀？”邵峰不解地问道。
周成说道：
“是的，乍一看确实如此。但夏岚在仔细对比了不同时间、各个波段数以亿计的观测记录之后发现。那两千艘离开主队，并反向前进的战舰，精妙地把行踪隐藏在了我们现在看到的这些飞船的尾迹之中。
根据夏岚的计算，那两千艘战舰必须以很复杂的轨道前行，才可能做到这一点。而且，这种隐蔽只对地球这个观测方向和距离有效。”
邵峰敏锐地察觉出了其中的玄机，他摩挲着下巴上的胡茬：
“看样子，这两千艘目的不明确的战舰，是有意不想我们知道ta们的行踪。”
“而且从这些年的持续观测中，基本可以认定，这两千艘飞船极大概率不是用于直接对付我们的。而且ta们飞行的扇面内，数百光年都是荒凉的宇宙空间。别说行星，连恒星都很少。”周成补充道。
陈飞宇沉思片刻，有了些花白痕迹的眉毛渐渐倒竖了起来，沉声道：
“看起来，还有让ta们害怕的东西。”
邵峰握紧了拳头，咬牙切齿地道：
“那咱们可得好好盯紧了，弄清楚ta们这两千艘反向进攻的战舰到底在搞什么名堂！”
周成却面露难色：
“实际上我们很快就要完全失去这一百支舰队的行踪了。ta们的红外线、电磁波、可见光、X波段、伽马波段的隐形技术都非常发达。如果不是在奥尔特云的尘埃中航行留下的尾迹，ta们就是到了柯依伯带外围，我们都很难发现ta们。
而根据夏岚的计算，那一百支目的不明的舰队，很快就会驶出奥尔特云的范围了。以我们现有的观测手段和技术，就很难再发现ta们的踪迹了。”
就在周成和邵峰都陷入有劲儿使不出的尴尬情况之时，陈飞宇低声问道：
“我们发现这两千艘航迹异常战舰的情况，没有对外公布的吧？”
周成拍着胸脯回答道：
“这个你放心，最开始发现这支舰队异常的时候，你就说过要严格保密。所有观测数据在发回前都经过了夏岚的修改，整个地球联邦，只有我们几个人知道这个情况。这也是夏岚一直不敢离开火眼2号的原因之一。”
“我们情报网络里，也完全没有这方面的消息。”邵峰也补充道。
陈飞宇缓缓吐了出口气：
“那就好，很快这支舰队就会消失在常规观测手段中，就没有这个问题了。”
随后，他语气严峻地说道：
“这个情况必须严格保密，不能让任何人知道，我们观测到过这两千艘战舰的异常情况。”
周成和邵峰虽都有些疑惑，但从陈飞宇对他们少见的严厉措辞中，也感受到了这个事情的重要性。他们也没有多问，只是漠然点头。