五人都是面面相觑，对噬星体这只还没有被驯服的神兽心存芥蒂的同时，也对利用其超越时代的能力趋之若鹜。
周成最先打破了沉寂：
“客观来说，我们对噬星体这种全新的硅基生命完全谈不上了解，就更遑论掌握了。也许我们会像当年那帮用放射性元素做荧光化妆品，涂在女孩脸上的化学家一样，无知无畏地闯出祸来。
但犯错本身就是探索的一部分，甚至是探索的动力。所以我认为，既然我们能够利用噬星体定向侵切岩层的能力，就应该大胆地尝试。我对我的理论计算和实验结果很有信心。我的意见是，大胆地尝试！”
一旁的武雪连声附和道：
“我也支持周教授的观点，反正这也不是在地球，就算搞砸了，也不至于殃及家园。而且，高风险带来的往往都是高回报。我也觉得可以赌一把！”
赵晓鹏凝眉沉思之后，说道：
“我担心的是，如果噬星体失控，真的把金星给啃成粉了，会不会影响到低轨道和同步轨道上的空间飞行器。我们花了这么大的精力才让金星空间体系初具规模，如果出了问题。虽然不至于影响人类现在的生存，但会严重到影响半个世纪后的决战。”
夏岚的双眼中也流转着焦虑：
“如果真的出现那样的情况，粉末化的地壳会压不住金星内核的辐射压力。整个低轨道、甚至是同步轨道，都会弥漫着比带状星云高出几个数量级密度的粉尘。
这虽然不至于立刻损毁金星轨道上的飞行器，但是大规模迁移肯定是无法避免的。在这争分夺秒的现在，损失仍然是不可估量的。”
这时，众人都把目光投向了还没有表态的陈旭。他抿了抿嘴唇，眼神有些躲闪，踌躇了片刻，才迟疑道：
“这么重要的事情，我觉得你们应该征求总理的意见。”
周成跟夏岚、赵晓鹏交换了个眼神之后，说道：
“在你们刚刚报告掘进出现困难的时候，我就给他说过用噬星体啃开岩层的想法了，他让我们自行决定。其实今天我们三个过来，除了实地勘测之外，主要是听听你们的意见。”
陈旭深吸了口气，郑重地说道：
“我认为应该试试。”
“理由呢？”周成问道。
“我参与过震天计划的每一个关键环节，如果按照旧时代人类航天工程妥善率必须达到0.98的金科玉律来看。无论是整个震天计划，还是其下的各个子系统，用漏洞百出来形容都不为过，但我们还是坚决地执行了它。
这并不是因为不严谨或者赌徒心态，而是只有这样，我们才有机会活命。与文明存亡的妥善率比起来，设备和计划的妥善率不值一提。说实话，虽然我们航天科技在短短25年就取得了举世瞩目的成就。但我仍然认为，我们在半个世纪之后的决战中，胜率依旧渺茫。”
陈旭环视其他人，然后目光落在了武雪的身上：
因此，我认为这有可能给人类科技带来重大突破的冒险，是完全值得的。而且正如武雪说的，实在是搞砸了，咱们也不至于赔光老本。”
一丝复杂的神色浮现在了夏岚的脸上，陈旭敏锐地捕捉到了这短暂的瞬间。
“怎么了，夏岚阿姨？”他忧虑地问道。
不等夏岚开口，周成就拍着陈旭的肩膀，意味深长地说道：
“能说出这番话，说明你能够体会到你父亲的难处和不易了。你现在也指挥一艘太空战舰了，想必也知道舰长不好当。你父亲在操舵的，可是整个文明的大船。”
陈旭虽然没有了往日提到父亲就立刻变脸的反感，但仍然愤愤地扔出了一句话：
“这是两回事！”
见气氛又有些紧绷，赵晓鹏说道：
“那就这样决定了吧！周教授、岚姐，你们准备好接下来释放噬星体的事情。我通知舰队搞个应急演练，一来，可以让金星地面上的人全部撤回飞船上去。二来，所有航天器和飞船都处于应急状态，即使出了什么意外，也能及时转移，不至于造成重大损失。”
周成沉沉点头：
“那就这样定了！”
......
三天之后，陈旭和武雪又来到了诺克提斯迷宫和水手谷交汇处的钻机之下。武雪正穿着动力战甲，在井口附近架设着导流板。而陈旭一层层地打开套娃般的防护箱，取出了一个保温杯大小的金属容器。
“就这么小个玩意儿，能啃穿那十公里厚的超强围岩嘛？”武雪一边说着，就要上手来拿。
陈旭一把拍开了武雪的手，一本正经地说道：
“别瞎折腾，一会弄坏了，噬星体跑了出来，第一个就吃得你尸骨无存的！”
武雪一脸的不屑：
“少拿糊弄无知少女那一套来对付我，这也是个保护壳，扔离子发动机里都能硬扛半小时。而且，这东西不在辐射胶囊制造的特殊环境下，根本没有活性。就算是激活了，它的菜谱上也只有无机物。”
陈旭将最后一道保护壳打开，小心翼翼地从里边取出一颗玻璃球。在磨砂玻璃里边的一丝黑色尘埃，就是周成制备的休眠态噬星体。陈旭将玻璃球装进了一架微型无人飞机里。随着陈旭在手环上输入指令，载着噬星体的无人机从井口飞了进去。
这时，武雪的工作也完成了。她站在穿梭机旁边，回头看了看身后冲天的陡直悬崖，又转身看着悬在东边天际之上的红日，感慨道：
“大漠孤烟直，长谷落日圆！我总算知道为什么文明要生活在星球上了，因为只有弯曲的地平线，才能让你看到这整个世界都金妆送夕阳的盛景！而这金星还偏偏有着太阳系最长的黄昏，这谁受得了啊！”
陈旭转目看去，只见穿着动力战甲的武雪刚好挡住了夕阳。那机械刚直与躯体柔美的剪影，被斜阳涂上了一层金边。颇有几分赛博仙子的气质，令他一时竟挪不开目光。
武雪忽然回头看着陈旭：
“我都想好了，等决战之后，我们八十几岁。按照那时候的人均寿命标准，应该还属于中年。咱们就到这儿搭一间木屋，一起看没完没了的落日，多浪漫啊！”
陈旭多想一直沉醉在这难得的惬意浪漫之中。但他知道，现在的人类，特别是太空军，没有资格谈浪漫。踌躇了片刻之后，说道：
“跟你说个事儿。下个月，我们分舰队的第二艘飞船昆仑号就要入役了。我都跟赵叔说了，到时候你过去任副舰长。”
虽然陈旭尽可能地把声音控制得平静，但话到最后的时候，声音还是不自觉地小了下去。
武雪先是一怔，随后几个大步冲到陈旭面前，怒气冲冲地盯着他，质问道：
“陈旭，你什么意思？我在凤凰号上碍你的事儿了吗？别跟我说什么前途，我不要！我不去当什么副舰长。”
陈旭躲避着武雪的眼神，低声说道：
“我们不还是在同一支分舰队嘛，驻地都在一起，也没有分开呀！就算是出去执行任务，大概率也是在同一个编队......”
“你少给我来这一套！我知道你心里想的是什么！”武雪粗暴地打断了陈旭唯唯诺诺的表述，她捏紧的机械拳头，差点就砸到了陈旭那毫无防护的头上。
见陈旭低头不语，武雪满脸涨得通红，恶狠狠地骂道：
“我知道你怕我们俩在同一艘飞船上，一旦出事儿，就都没机会了。谁想要那种独活的机会啊，我就愿意跟你死在一起，怎么啦？”
面对武雪的怒火，陈旭心里五味杂陈。他对这份默契非常知足，他更加珍惜这份在惨烈的世界中，弥足珍贵的默契。
陈旭站起了身来，正声道：
“凤凰号是分舰队的旗舰，这意味着所有危险的任务都会冲在最前头。我知道你不怕死，但是我怕！只有你驾驶战舰在我身后，我才会有最大的底气向着最危险的地方发起冲锋。因为我知道，无论发生什么，你都会不顾一切地来救我。
武雪依旧怒火中烧，却一时说不出话来。
陈旭站起身来，拉起武雪那被战甲覆盖的双手，温柔地说道：
“整个文明已经在悬崖边上了，只有向死才可能得生!在这样的世界里，我更需要身后有你，可以吗？”