总裁沉默地站在光影的交界处，他的身体在微微晃动着，白皙的面庞时而出现，时而没入阴影中。
良久之后，他终于开口说道：
“我们已经做出决定，在确保你们不会影响到迁星计划的前提下，给予你们最大的帮助。这已经是我们在律法框架下，能向你和你父亲表达的最大敬意。”
陈旭歪了歪嘴：
“这听起来好像不算太好，也不算太坏。”
总裁继续说道：
“我们会修复你的飞船，并为你们补充足以在太空生存两年的物资。在此之前，你和你的舰员们会被安置到我们在金星建设的地下基地，那儿有完善的生活和工业设施。虽然是三个世纪前的技术，但对于你们来说，仍然足够先进。”
陈旭叉起了腰，点头道：
“听起来，我们好像被驱逐了。”
总裁的语气变得严肃起来：
“在迁星启航之前，是的。我们会拆除你们飞船上的大功率无线通讯设备，全向发射的无线电波太危险了。在静默纪元700年12月31日之前，你们可以在太阳系内任意活动，但地月轨道之内是你们的绝对禁区。
你也不要试图再和我们取得联系，任何形式的通讯都会被判定为敌意，你们不会有任何解释的机会就被摧毁。在启航前最关键的阶段，我们不希望被任何形式的打扰。现在就是我们两个文明之间的最后一次交流，请不要挑战我们的决心。”
陈旭心中五味杂陈，最终也只能扔出两个字：
“明白。”
总裁徐徐点头，语调也温和了许多：
“在我们离开地球之后，你会获得整个太阳系工业体系的全部使用权限。我们分析了你和你的舰员们的性别组成和基因结构，只要经过精细的基因筛选。在几个世纪之内，你们就能繁衍出一个生机勃勃的种群。
那将是一个全新的文明，而你们将是这个文明的塑造者。在金星的地下基地，有全套DNA筛选和人工子宫繁育设备。我不确定你们能不能理解我们的这一份敬意，但无论你们做什么选择，请确保在我们离开之前，不要违反任何我们作出的规定。
我最后提醒你一次，我们虽然现在没有敌对，但我们已经不是同一个文明。如果再次见面的话，将不可能有机会像现在这样面对面地交流，而是你死我活的斗争。”
陈旭试着移动了一下脚，发现那可以变为枷锁，也可以化作影像的金属粉末并没有出现。他稍稍松了口气：
“我是不是应该说再见了。”
总裁转过了身去，沉声说道：
“不会再见了，愿星辰与你们同在。”
随后，两名身形与总裁几无二致，只是在面容上有少许区别的士兵走了进来。但这次，陈旭并没有像他来时那样被弄晕过去。两名押送，或者说是陪同的战士，始终保持着彬彬有礼的表情，同时也和陈旭始终保持着一步之遥的距离。
穿过厚重的舱门，走上浮空栈桥。身下如深渊一般的地下空间，在微弱的光线下根本看不到边界。而悬浮在其中的巨大球体，仅仅只是呈现在光亮之下的一小部分，就让人有种油然而生的渺小感。
浮空栈桥飞快地滑行着，前方峭壁上的穿梭机已经清晰可见。陈旭看了看身边的两名堪称完美的人类，又环顾四周堪比鬼斧神工的超级地下工程怔怔地出神，心头交织着感慨与失落的复杂情绪。
“陈旭先生，您的穿梭机已经准备好了，它会送您到金星基地，您的战友们也都已经在那儿了。另外，您不用担心凤凰号。我们会严格按照她的设计指标将她复原，然后送到金星低轨道上。”
在身旁士兵的提示下，陈旭才回过了神来。
“谢谢你们了。”
单人穿梭机载着陈旭穿过笔直的地心隧道，他这才借助穿梭机的光亮看清，这条隧道的横截面远比他想象中要大得多。如果在隧道里灌上一半的水，恐怕让前时代的航空母舰开进来也不成问题。
隧道的出口是隐藏在湖底的超级船坞群，阳光透过薄薄的几十公分水面折射到湖底，将这空旷的水下空间装点成了仙境一般的七彩世界。伤痕累累的凤凰号战舰此刻正躺在船坞的一角，数不清的机器人正簇拥着她完成重生前的涅槃。
更让陈旭惊讶的是，长度超过8个标准足球场的凤凰号战舰，在规模庞大的水下船坞中竟然显得有几分袖珍。虽然此时凤凰号周围的船坞已经是空荡荡的一片，但仍可以从那些庞大的设备基础想象出这里全力生产时别开生面的景象。
穿梭机从水面一跃而起，很快便化作了暮色中的一颗亮星。陈旭看着在彩虹星环的缠绕下，既熟悉又陌生的蓝星，由衷地感叹道：
“他们在任何方面都确实比我们更有资格代表人类。”
陈旭到达位于金星水手峡谷的地下基地入口时，舰员们果然已经等在这里了。而此时的金星已是今非昔比，一条清澈的小河蜿蜒穿行在峡谷中间，茂密的紫色蕨类植物如地毯一样铺满了谷底。
而更令陈旭感到惊讶的是，正在地面等着他的舰员们，都只戴着简易的呼吸过滤装置。他们不仅没有穿封闭航天服，其中好几个人甚至穿着短袖。舱门打开之后，温润的空气扑面而来，陈旭甚至可以通过呼吸过滤器闻到浅浅的泥腥味。
副官一边扶着陈旭，一边笑呵呵地说道：
“看你这副没见过世面的样子，不知道金星发生了什么吧！”
陈旭环顾四周，缓缓摇头：
“在如今这个新人类文明的治理下，你告诉我这里是冥王星我也不会太奇怪的。他们有这个能力，也有这个决心，他们比我们强太多了。”
副官却哼笑道：
“过来的时候，我已经问过了。金星变成如今的模样，还和那帮高级人真没啥关系。是你们家老爷子的震天计划，吹掉了金星99%的大气层，才让金星地表温度降了下来。
而金星表面这些液态水，也是来自当年被热井喷上太空的地球海洋。所以，无论从哪个意义上来说，咱们还真能算是金星的正主了。”
一旁的雷达官愤愤地说道：
“到这金星来也好，免得看那群高级人的脸色，我们井水不犯河水。他们不想见到我们，我们也不想见到他们哩！我现在就希望他们赶紧启航，大家都清净。”
陈旭抬头眺望着泛着橙色的天际上地球的方向，淡淡一笑：
“其实你们平心静气地想想，如果哪天咱们身边杀来一群留着小辫骑着马的人，向我们嚷嚷着。如果没有当年他们打入山海关，就没有现在的我们。你们会怎么想，怎么做？”
“大人，大清早亡了！”众人异口同声地回答之后，爽朗的笑声回荡在陡峭的山壁之间。