凯瑟琳和安德斯等人,已经见识了从未见过的火车,不但力气大,而且平稳,总之,比世界上任何车都要厉害。有了这个打底,再见到奇怪的东西,也就不再那么惊讶了。

    比如,天色暗下来之后,车厢内,忽然亮起了电灯。这种不用任何点燃就发亮的东西,让他们在餐厅用膳,之后的品茶聊天都感到很舒服。

    说实话,到了后来,虽然是休息了,可不管凯瑟琳和安德斯,都是久久不能入梦!

    特别是安德斯,他敢肯定,以前他在东方的时候,大明帝国绝对是没有这些的。可是,这才离开几年,大明的变化,实在太大了!

    最为关键的是,大明的这种变化,都是利国利民的那种,而不是王公贵妇花天酒地,吃喝玩乐的那种。

    不得不说,安德斯确实行程万里,见识多广,他通过这些事情,一下就得到结论,接下来的世界,是大明帝国的天下!葡萄牙能和大明帝国结为兄弟之邦,绝对是抱了大腿。

    不过,这种大腿的关系,太不牢靠了!

    想了很久,安德斯便下了决心。当即穿戴整齐,来到凯瑟琳的车厢求见。

    刚好凯瑟琳也是睡不着,听到安德斯求见,便在类似客厅的半截车厢内接见了他。

    一见到安德斯,凯瑟琳便不由得兴奋地说道:“大明帝国实在太让人惊讶了,你也是因此睡不着么?”

    安德斯看她的样子,点了点头,不过脸色却有点严肃地说道:“公主殿下,不知道临行之前,国王殿下可有向您交代什么?”

    好像气氛有点不对,凯瑟琳见了,便收了兴奋的神情,认真地说道:“父王说了,此次东方之行关系葡萄牙的国运,关系将来的世界格局,因此要我一切都听你的。”

    安德斯听了点点头,便从怀里拿出了一份东西,双手呈给凯瑟琳道:“这是国王陛下的密旨,让我见机行事,看情况是否给公主殿下。”

    凯瑟琳一听,知道肯定是事关重大的事情,便连忙双手伸出,恭敬地拿了过去,然后接着电灯的光亮看了起来。

    这不看还好,一看之下,她就愣在了那里。

    凯瑟琳是万万没想到,若昂四世在这份密旨中,是要她嫁给明国皇帝,以提升葡萄牙和明国的亲密关系,保证葡萄牙在将来和大明帝国能一直在同一条战船上称霸天下。

    在信中,若昂四世说了葡萄牙目前的处境艰难,而大明帝国又无比强大。这一次安德斯来远东,就是要代表若昂四世和大明帝国在全方位展开合作。如果只是兄弟之邦的一纸盟约,并不妥当。

    而若昂四世的子女中,大儿子是要继承王位的,不可能跑来远东当质子。就目前来说,也没资格要求大明帝国嫁公主什么的。而第二个孩子是大女儿约安娜,体弱多病,肯定无法远行大明帝国,甚至都担心,可能没几年好活了。也只有凯瑟琳年龄差不多,能担当和大明帝国搞好关系的重任。

    因此,葡萄牙的未来,就拜托凯瑟琳了。

    凯瑟琳愣了好长一会之后,便收好密旨,淡淡地对有点紧张的安德斯说道:“一切全凭父王安排!”

    安德斯一听,不由得松了口气。

    要知道,在若昂四世的子女中,其实凯瑟琳一直是个有主见的。而这种事情,要是凯瑟琳不配合的话,不管是谁,都没有一点办法的。

    至于年龄问题,其实就不是问题。

    在欧洲,教廷规定,女性法定结婚年龄为十二岁。因此,十二三岁的女孩,最终嫁给四五十岁男人并不少见。

    至于在东方,安德斯其实也是有过了解的,十三岁嫁人的,也多了去。

    此时,在安德斯松口气的同时,便露出了笑容说道:“国王殿下交代了,此次随行的这些货物礼品,全都是公主殿下的嫁妆,此次之外,还有科伦坡和孟买那两个地方,也将是公主殿下的嫁妆送给大明皇帝陛下。如此一来,相比能为公主殿下争取一个好得封号。”

    “皇后么?”凯瑟琳听了,不由得问道。

    安德斯一听,不由得嘴角微撇,当即摇头道:“公主殿下,这个远东的帝国,自古以来法理森严,皇后之位,是不可能的。公主殿下能争取到的最好头衔,就是贵妃。”

    “就是情人了?”凯瑟琳一听,不由得问道,话语中,带着一点不满。

    安德斯听了,不由得决定要好好和凯瑟琳交代下大明帝国的习俗规矩,免得无意中犯了什么就不好了。

    于是,他就给凯瑟琳解释其远东帝国的三宫六院之类,这和西方的情妇是绝对不一样的。

    巴拉巴拉地说了一大堆,到了最后,安德斯的脸色就变得更为严肃,非常认真地对凯瑟琳说道:“还有非常重要的一点,大明皇帝有规定,不管什么教派,如果要到大明来的话,就必须受大明官府的管辖,所传教的内容,必须经过大明官府的审核,导人向善为宗旨,不能有其他。”

    葡萄牙是信天主教的,凯瑟琳自然也不例外。此时一听,不由得皱起了眉头。

    安德斯一见,不由得补充说道:“之前来自西方的所有神父,就因为这方面触怒了大明皇帝,所有人都被驱赶出境。教皇那边,要么妥协,要么再次发起十字军东征。可是,大明实在离欧洲太远,这不现实。”

    “我怎么不知道?”凯瑟琳一见,不由得皱着眉头问道。

    安德斯听了,不由得一声苦笑道:“这事儿又不是体面的事情,在欧洲自然是尽量少人知道为好了。”

    看到凯瑟琳听了之后沉默不语,安德斯便又对她说道:“我们那边,神权高于世俗王权。可在这东方,自古以来,都是世俗王权高于一切。”

    事实上,就算在欧洲,其实各国王室也在争取权力,不想被神权压一头。凯瑟琳身为葡萄牙国王的女儿,虽然年纪不大,可多少是有点了解的。

    凯瑟琳听完之后,还是没有开口,只是低着头,应该在想着事情。

    安德斯见了,知道一下给凯瑟琳说得有点多,她需要好好想想,也是在情理之中的。因此,他便只是在边上静静地等待。

    过了好长一会之后,就见凯瑟琳抬起头来,脸色变得有点平静,问道:“还有什么需要我注意的么?”

    听她这话的意思,就是接受了刚才所说得这一切了。安德斯得到这个结论,不由得心中大喜,连忙又对她说道:“明国皇后的大儿子,是明国的太子,将来要继承帝位的。而且皇后还是宫中之主,因此你千万记住,别和皇后起冲突。如果有可能,也别和其他皇帝的妃子起冲突……”

    一直交代了很多,凯瑟琳的神情始终是很平淡,这让安德斯的心中又有了一点忐忑。

    凯瑟琳见了,淡淡一笑道:“我其实没得选,对吧?既然如此,就不用担心我!”

    真得不像只有十三岁,安德斯心中不由得感慨着,便没有再打扰凯瑟琳休息,退下了。

    而凯瑟琳自己坐了好长一会,甚至还玩起了那个电灯,一开一灭的,很是专心的样子。

    许久之后,凯瑟琳才回去歇息了。

    第二天,在火车上用过早膳之后,果然就如同明国官员所说,真得到了大明帝国的都城。

    在城外下了火车,看着稍远处那高大的城墙,凯瑟琳又惊讶了起来。看上去,就和她刚在天津才上岸一般。

    让方以智没有想到的是,要下火车的时候,安德斯正式向他提出了和亲的事情,也就是要把葡萄牙公主嫁给崇祯皇帝。

    这个事情,方以智之前是不知道的。这种事情,他是没法做主的。于是,一边安顿葡萄牙人一行的时候,立刻飞报宫里。

    其实,崇祯皇帝早在安德斯等人出发之前,就已经通过安德斯身上的甲级窃听种子知道了,因此一点都不意外。

    如果说,拿大明公主去和亲,为了能抱别人的大腿,那崇祯皇帝肯定是做不出来的。但如今,葡萄牙要这么做,而且明摆了是一桩政治婚姻,他也就按照政治方式来处理。

    不得不说,科伦坡和孟买这两个葡萄牙的殖民地,崇祯皇帝是很有兴趣的。他自然不知道,如果按照原本的历史发展,凯瑟琳嫁给英国的查理二世时,嫁妆是八十万英镑与葡萄牙在印度的殖民地孟买。还有维持两百多年的英葡联盟,这让英国在1685年后能利用葡属澳门与满清进行茶叶贸易。

    完全可以说,嫁妆很丰厚。

    而如今,且不说火车拉来的那一船的礼物,就只是科伦坡和孟买两个葡萄牙的殖民地,如果大明能接受过来的话,那势力便能一下扩张到印度半岛的西侧,阿拉伯半岛的这个目标就很近了。

    而对于葡萄牙人来说,大明帝国的势力离地中海更近一步,那葡萄牙本土就容易抱到大腿。

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