“在这个纷扰的世间，”她的眼神中闪过一丝深邃，“有时，即便我们的行为无懈可击，仅仅是因为他人内心的嫉妒或是误解，便会招致莫名的怨恨。这种怨，并非卑躬屈膝或一味退让所能化解，正应了那句老话——‘升米恩，斗米仇’，给予过多，反而会成为仇恨的种子。”
在一旁静静聆听的谢秀芳，眉头微蹙，眼神中闪烁着似懂非懂的光芒，仿佛被这复杂的人情世故所困扰，又似乎在努力消化姜美君的话语。
她轻轻地咬了咬下唇，心中的疑惑与理解交织成一片混沌。
此时，站在一旁的少年卫褚，挺拔的身躯微微前倾，他那一双如泉水般清澈的眼眸紧紧锁定在姜美君身上，里面映射出一种难以言喻的共鸣。
姜美君的话，如同一阵春风，拂过了他年轻而敏感的心田，激起了层层涟漪。
他心中虽有千言万语，却不知如何启齿，只能默默将这份感悟深藏心底。
“这个世界上，总有些人。”
姜美君继续说道，声音里带着一丝不易察觉的沉重，“在接受了我们的援助之后，不仅不会心怀感激，反而会在心底盘算，为什么我们不能罄其所有。在他们眼中，我们的些许保留成了贪婪，成了应该被指责的理由。”
谢秀芳闻言，纯真的脸庞上浮现出一抹不可思议的神色，她那未经世事的双眼显得格外明亮。
“这怎么可能呢？”
她脱口而出，语气中满是不解与困惑，“人性不至于如此狭隘吧？”
姜美君报以一个淡然的微笑，没有直接回答，只是在心底默默祈祷，希望世界并非如她描述的那般无情。
但现实的残酷，却往往比想象中的更加直白和严峻。
时值大旱之年，粮食变得异常稀缺，价格更是水涨船高。
一方面，粮食成为稀罕物，求之不得；另一方面，即使偶尔有粮食出售，人们也因为珍视而舍不得购买。
于是，姜美君家门前请求借粮的队伍日复一日地增长，无论姜家人走到哪里，总有人紧跟其后，用尽各种手段讨好巴结。
在这片愁云密布之下，卫褚以其沉稳和才能成为众人眼中的青年才俊。
连他的弟弟卫晖，小小年纪也被寄予厚望，被誉为卫家未来的希望之星。
曾经仅限于卫扬一人享受的尊敬与优待，如今像阳光一般普照到卫家每一个角落。
就连那些家中略有储备的家庭，也生活在不安之中，生怕干旱持续，河流干涸，到时候不得不向卫家求助。
于是，卫家沟上的每户人家，都竭尽全力去取悦卫家，营造出一种近乎谄媚的氛围。
卫褚和卫晖，在这突如其来的荣耀与关注中，也不免有了一丝迷茫和得意忘形。
然而，就在这样一个平静的夜晚，卫褚因内急起身，走向屋外。
凉风吹过，带来一丝不祥的预感。
突然，一阵轻微却异常的声音从地窖方向传来，他猛然转身，目光锐利如鹰，只见几个鬼祟的身影正在偷偷从他们家的地窖里搬走东西……
这一刻，所有的荣耀与美好瞬间被阴霾笼罩。
他猛然间挺直身躯，喉咙深处迸发出一声震耳欲聋的呵斥：“谁在哪里？快来人，有贼！”
这声音穿透了寂静的夜空，仿佛一只无形的手，瞬间搅动了平静的村庄。
这一声吼，如同石子投入静谧的湖面，激起层层波澜，迅速惊扰了沉睡中的家人。
卫晖，一个身形矫健的青年，几乎是在梦中被唤醒的刹那，未经思考，赤裸的双脚胡乱寻找着鞋子，却在急迫之下顾不得穿上。
只是顺手抄起了门边那把结实的锄头，风驰电掣般冲出房门，向着那不速之客的方向奔去。
“哪个不长眼的混账东西，竟敢来捋虎须，打我家口粮的主意，看我不拿这锄头好好教训教训他！”
他的声音中带着不容置疑的愤怒与坚定，誓要捍卫家中的一草一木。
夜，静得能听见微风掠过树梢的沙沙声，人迹罕至的小路上，除了偶尔传来的虫鸣，就只剩下卫褚与卫晖此起彼伏地呼喊。
这不同寻常的喧哗很快吸引来了附近几家的灯火，村民们揉着惺忪的睡眼。
提着灯笼或举着火把，匆匆赶来，一场意外的夜半聚会就这样仓促开场。
姜美君，一个面容清秀却目光犀利的女子，在这突如其来的光亮中，缓缓举起了手中的油灯，借着昏黄的光线，她的目光逐一扫过周围的脸庞。
在那微微上扬的嘴角背后，藏着一丝不易察觉的玩味与深思。
她的目光最终停留在了人群中的三个人身上，其中两个，姜有财和铁蛋，平日里游手好闲，惹是生非，早已不是新鲜事。
而另一个陌生的面孔，则让她微微皱眉，显然是个来自外村的不速之客。
还没等有人正式通知，村长那熟悉的身影已在人群的簇拥下出现，见到这混乱一幕，眉头紧锁，杀气腾腾。
“你们两个，能不能让我省点心？！”
他的声音虽严厉，但更多的是无奈与失望。
村民们自动自发地围成了一个圈子，将那两名窃贼困在中央，窃窃私语的声音渐渐汇聚成了一股不可忽视的力量。
“现在的世道，粮食比黄金白银还珍贵，怎么可以随便偷盗？简直是无法无天了！”
一位头发斑白的老者摇头叹息。
“尤其是你，姜有财，你亲姐姐对你那么好，你怎么能带着外人来偷自己家的东西？这不是明摆着忘恩负义嘛！”
另一位妇人嗓音尖锐，话语中满是责备。
面对这如潮水般的指责，姜有财的脸色涨得通红。
眼中闪烁着难以掩饰的激动与愤恨，几乎是下意识地就要向姜美君扑去，“什么姐姐！这世上哪有这么冷血无情的姐姐！明知道我快饿死了，却连一句问候都没有，她才是那个没有心肝的人！”
姜美君轻轻转身，面对着周围的乡亲们，眼神中透出几分恳切：“乡亲们，我姜美君自认问心无愧，凡是向我求助的，无论贫富贵贱，我何曾让人空手而归？