镜水小时候所处的年代，可以说是这个国家从贫穷中起步的最艰难阶段。那个时候上学的学生能用上一支自来水笔，都是非常值得炫耀的事情。
人们都处于贫困中，孩子的衣服没有不带补丁的，尤其是镜水的爷爷去世之后家里拉了一笔饥荒（外债）。于是镜水的父亲（当时是校长）只好把自己的七十二元钱工资拿出来，一半用来还债，一半用来维持大家庭七个弟妹的日常生活，酱油只有过年才能吃得上。而镜水小家的生活也好不到哪里去，全靠着母亲三十六元的生活费艰难度日。家里三个男孩，又是长身体的时候，每个人每月二十八斤半的粮食定量根本不够吃，当然孩子的定量十六斤，更是不够吃。于是还得把钱挤出一部分用来买玉米来磨面吃。
当然这些都是在背后偷偷进行的买卖，粮食的私自买卖在当时的那个年代是不允许的事情。那个年代的物质生活与文化生活，就如同人们的肚子一样贫穷空白。人们没有收音机，当然电视和手机都是那个时候的人做梦都梦不到的事情。手表、收音机、自行车是有钱人的象征。可怜当时的他也只能是偷偷地看几眼，或者趁着没人去偷偷地摸几下而已。
那个时候，晚饭后不久就开始熄灯聊天（省电），天南地北有啥说啥。实在没办法了就说个笑话，别人不乐自己倒是笑个不停。
就在镜水小学四年级的寒假期间，让他遇到一件一生最开心的事情。那是他的四叔不知从哪里找来一本《西游记》，两面都不见了书皮。于是这本颜色都变黄的书变成了他们晚饭后的最快乐的一件事情——饭后他给奶奶和姑姑叔叔念上一回《西游记》。由于小说中的出色描写，书中的师徒四人被描绘得活灵活现。所以念书的小声笑，听书的大声地笑，一回下来没个几十次笑声都不带尽兴的。有时晚上做梦孙猴子都来带他出去兜兜风。他也只当是做梦罢了，没往心里去！
就这样寒假快过完了，小说也接近了尾声。至于后来的师徒四人究竟如何，都被书后的残片不知带到哪个爪哇国去了。
寒来暑往，新一年的暑假又开始了。由于实在是寂寞得不行，于是他又把这本书捡起来继续读。可是这次和以往所不同的就是再也听不到笑声，而是镜水本人的不断地打哈欠的声音。一篇文章没念完，他的两个腮帮子都打得酸的不行。
那个时候不明白，奶奶只说是把孩子给累着了，其实不然，各路神仙已经开始悄悄地“上位了”。