这是一个层层叠叠，凌乱无序的梦境。
他看到永远浸泡在污水里的地面，紧贴地面砖石的姿势让他鼻尖充斥着各种发酵过后的臭味，耳边是永无止境的谩骂，身上的尖锐刺痛让他的神经一下又一下地痉挛，但是最终却也只能因为无力反抗而逐渐麻木。
他看到永不见太阳升起的黑色天空，无边的夜色融入令人心寒的寂静中，他只能听到身边人和自己剧烈的喘息。
“？？，我们会逃出去的。”
“？？，我们要去哪里？”
“……我不知道。”
然后是粘稠的黑暗与浓重的血色。
黑与红交织在他的每一层梦境，他眼里看到的一切都被这两种颜色充斥，他能感觉到自己的血液在某一刻开始沸腾，然后安静，然后沸腾……
自己身边总有一个人。
有时候他比自己要高，回答的内容不明却让他心安；有时候他比自己要矮，他问自己问题，也让他心安；有时候旁边好像是另一个自己，他们头抵着头，彼此呼吸可闻……他们彼此相爱、亲密无间。
……
姜洄喝完了手里的营养液，把外壳丢到垃圾桶里，正忧愁着每日垃圾的去处，抬眸就看到原先还躺在沙发上睡着的阿玉坐起身，呆了片刻，突然伸手摸自己的后腰。
“怎么了？”
姜洄把另一支营养液打开，递给阿玉。
小孩接过，乖乖喝下。
“找、阿玉的，尾巴。”
姜洄扬眉：“阿玉哪里有尾巴？”
听姜洄的问话，刚刚没有摸到想要东西的小孩垂头丧气：“阿玉没有尾巴。”
她再一思索，想到先前在地下她看到的一些种族，有一些种族的尾巴确实十分明显，又大又漂亮。
这么说来，上次见姜溯元，他好像还不能很好地掌握化形的方法，头上还顶着他那毛茸茸的耳朵，在注意到她的目光之后才收回去。
不过好歹大尾巴收起来了。
姜洄正神思漫游，被手上的力道拉回来，低头就看到阿玉正眼巴巴地看她：“母亲，喜欢、尾巴？”
姜洄沉吟，在对方越来越紧张的目光里感觉到一丝逗弄小孩的愉悦，她唇角微勾：“还好，但是毛绒绒的大尾巴还挺漂亮的。”
阿玉“噢”了一声，没再说话了。
外面的天已经彻底暗了下去，屋内只靠火光照明已经显得昏暗。姜洄把大灯打开，在明亮的灯光下继续看自己拿回来的书。
大多都是些介绍的书，有的是在地摊上买的，有的是在店里买的。挑挑选选，才买到几本比较有用的。
阿玉看她要做自己的事情也不再打扰，安静地坐在她身边，在她提出给他手环玩的时候也轻轻摇头拒绝，只安顺地靠着她。
姜洄便不再管他。
外面的细雨绵绵，姜洄在宁静的雨声中把买回来的书籍认认真真地阅读，对这个世界建立一个更加细致的知识结构。
寰宇帝国建立于万年以前，大约五百年的时间，国王陛下退居幕后，不再活跃在政治舞台上。有人说陛下是杀伐果决的性子，不爱政务处理；也有人说陛下是权力被架空，已经没有掌控帝国的力量……众说纷纭。但事实终归是，从国王陛下退居幕后之后，国家政务就更多地交由王城的政务官们处理。
寰宇帝国分为四域。
东域水系星球众多，很多星球整个都被海洋覆盖，掌权人是海族目前的族长鲛人游漓。
西域星球荒芜，但是矿产资源丰富，尽管人口分散在各处，但是都是强大的群居种族，这些种族都受到首领容惊年的黑龙一族的庇佑。
南域据说在最开始的时候是一片富饶之地，但是不知从何时起，首领不重治下管理，读/博、战乱、灰色教/义等各种无序的活动在这片土地上盛行，变为四域中最混乱的星域。
北域的治理是最井井有条的，在此处的人们几乎都是抱着安居乐业的心思，首领姜溯元身居军部高位，背后的雪原狼一族在其授意下帮忙打理政务。
姜洄仔细查找过，目前姜溯元和容惊年算是相对比较活跃的，南域的从近万年以前就已经不问政务。资料能够提供的信息也是模糊的猜测，猜测南域那位的种族是古老而神秘的恶魔一族，虽然星域动荡万年，但是却保持着一种微妙的平衡——
在这里，你很有可能会死于突然暴起的混乱，但是也很有可能找到在其他星域无法合法得到的宝物。
东域目前实施了进出管控的措施，进入东域很难，出来更难。拥有一整个星域的海洋之力支撑的游漓精神力无比强大，覆盖整个星域施行封锁措施。此举将周围可供跃迁的磁场都影响紊乱。
姜洄回忆前一天在星网论坛上看到的言论，发现有不少地方都对上了。
她动作轻柔地放下书本，把旁边脑袋一点一点地小孩抱起来。已经养出肌肉记忆的阿玉下意识地找了肩膀熟悉的位置趴好，打了一个哈欠。
小孩子的精力相比于成年人还是不足，今天出门这一个下午让他十分疲惫。
“母亲……？”
姜洄听着他因为困倦而黏黏糊糊的声音，温声回答：“送你上楼睡觉。”
还未等阿玉开口，姜洄似是早就料到他的拒绝，在他之前道：“你在房间好好休息，我就在楼下，不会走。”
姜洄推开昨天给阿玉睡觉的房间，把他放在床上。阿玉一直没有说话，安顺地由着她的所有安排。
“明天见，母亲。”
在姜洄关上门之前，躺在床上的阿玉总算出声，只是他的身子都被蓬松的被子遮挡，姜洄看不见他脸上的表情，只能听到他闷闷的声音。
“明天见，做个好梦。”
“啪”的一声，姜洄把灯关上，然后轻轻关上门。
重新回到楼下，这一次只有姜洄自己，她感觉自在不少，瘫在沙发上捧着书继续看。
关于寰宇帝国的书籍介绍大多比较笼统，姜洄借由大差不差的内容帮助自己回忆也算是达成目的。
不过……
姜洄侧眸看向外面永远灰暗的天空。倒悬城的介绍倒是补充了不少知识。
倒悬城在四域之中的位置更加靠近南域，本身处于一颗小得比较少见的星球上，这里贫穷落后，又没有丰富的矿产资源，原本只是一个寂寂无名的小城。
但是在一次研究院的外出考察中，意外发现此处的磁场波动异常活跃，能够轻易搭建空间跃迁轨道，再加上地理位置优越，因而成为十分热门的星域之间的中转站。
除此之外便是城中经年不息的倒流雨。
本身这种奇异的现象就已经让人意外，更让所有人都没想到的是，在雨水中，检测出浓度极高的精神狂乱因子。